Татьяна всмотрелась в его лицо: заросшее, немного странное, похожее на древнего лешака, лишь глаза, как два озерца сверкали чистотой.

— Я живу в Московской области.

— В Московской области, — проговорил он, стараясь припомнить, где это находиться. — Нет, такую страну не знаю!

— Это не страна, это область. А страна это Россия, Албания, Бразилия, Великобритания.

— Первый раз слышу. У нас все страны. Почему я тут, потому что меня выслали из страны Яросси. Скитался по пустыне пять дней, а после нашёл этот островок и поселился. Долго тосковал….

— А почему вас сослали? — перебила ностальгию девушка.

— Из-за пустяка. Украл у царской птицы феникс одно перо, для освещения своего дома.

— Забавно, — хмыкнула Таня.

— Не вижу ничего смешного, — обиделся мужчина и встал, пошёл дальше.

— Понимаю, для нас, что у вас тут происходит, кажется сказкой, и это не бывалое; девушка из камня, рыбы, русалки… — шла Татьяна шаг в шаг за ним.

— Так ты говорила, что можешь помочь? — вдруг резко обернулся он, из-за чего Татьяна чуть-чуть не налетела на него. — Хотя чем? — посмотрел он на неё сверху вниз, оценивающим взглядом, как лошадь на торгах.

— Попробуем найти вашу Дейли! — вышла вперёд Татьяна. — А почему на «ты»? Мы же даже не знакомы?

— Так давай познакомимся, — проще проговорил мужчина. — Стед. Ты Татьяна, а я Стед.

— Быстро вы меняете решение, — подозрительно проговорила девушка, заходя в джунгли и пригибаясь от очередной ветки.

— Два, не один.

— Вот как заговорили.

— Если не хочешь, не настаиваю.

Таня промолчала и двигалась за мужчиной, старалась всё запомнить и всё увидеть. И как оказалось не напрасно. Через несколько десятков шагов, она увидела браслет, и как сорока подбежала к нему. Но нашла не только браслет, но ещё и записку. Подумав немного, она взяла записку и повернулась к мужчине. Он уже стоял в заде неё и наблюдал за её действиями, которые она проводила с предметами.

— Не это ли вы потеряли в погоне за Дейли? — передала записку Татьяна в руки Стеду.

Мужчина, не ожидая такой находки, но скрывая свои чувства, что рад, взял бумажку и начал читать: " Дорогой Стед, надеюсь, ты найдёшь мою записку. Я жила в стране Балания и долгое время встречалась с одним парнем, ну как бывает в таких ситуациях повздорили с ним, и я сбежала. Нашла тебя….»

Неожиданно чтение Стеда прервалось, и Таня увидела, что он плачет, он ей передал записку и властно приказал:

— Читай!

Когда девушка лишь кинула взгляд на записку, она буквально ничего там не поняла, как читает Стед, потому что написанное было для неё похоже на азбуку морзе; точки и тире, и опять точки с какими-то крючками.

— Я не могу это прочитать, — проговорила Татьяна.

— Ладно, давай! — зло проговорил мужчина. — Уж если умирать, так до конца, — и пытаясь вглядеться в написанное через слёзы, начал опять читать: «Нашла тебя, думала построить с тобой прекрасные отношения, но не могла забыть его, он меня нашёл. Не ищи меня. Прощай. Дейли.»

Дочитав записку до ожидаемого финала, мужчина сдержал напрашивающиеся слёзы и проговорил бесцветным тоном:

— Ну, вот Дейли сама нашлась.

— А зачем она оставила свой браслет? Чтобы прижать записку, но тогда она могла воспользоваться…

— На память от любимой подруги! — выпалил Стед, не дав договорить Татьяне свои предположения. — Странно, но все девушки решили меня бросить в одночасье.

— Стед, не переживай! — начала утешать его девушка.

— Я думал, хоть у неё настоящие чувства. Видно не судьба. Неужели… — тут он попритих, как деревенщина смахнул слёзы и пристально посмотрел на девушку. — Если поможешь мне, в долгу не останусь, помогу тебе.

Таня только кивнула и сглотнула.

— Что Дейли? Кто была Дейли? Игрушка в руках обстоятельств!

— Стед, вы сейчас злитесь… — перебила Татьяна, и в свою очередь её перебил Стед.

— Дослушай, пожайлуста, — стараясь спокойно говорить Стед. — Дейли была, была, и вот её нет. Но я думаю всё правильно и логично. На чужой каравай, рта не разевай, а то останешься без крошки. Так и случилось.

Тут Татьяна увидела зелёные мячики. Они как хамелеоны меняли свой цвет, постоянно перемещались и поэтому в окружающем мире были практически не заметны. Мужчина увидел, что послужило причиной отвлечения внимания от рассказа, и немного разозлился, но понимая и начиная вникать в обстоятельства, откуда она, смягчился.

— Это докапли. В наших местах очень жарко, и они служат нам источником для дополнительной влаги.

Таня поймала одну докаплю и немного нелепо, потому что вся вода, которая была в докапле, вылилась на неё.

— Освежилась? Я могу продолжать? — немного нетерпеливо, но уже более по доброму проговорил он.

Немного по собачьи Татьяна встряхнула головой и посмотрела на Стеда.

— На самом деле я любил, люблю и буду любить девушку из пера жар-птицы!

— Так перо, — это девушка? — проговорила Таня, практически не дыша.

— Да, она превратилась из пера в прекрасную деву, а когда узнал об этом царь, позавидовал. Сначала говорили, что он вырывал из фэникса перья, а, потом, не получив жалаемого, просто решил отнять её у меня. И у него это получилось.

— А теперь ты решил отнять у него её? Ты уверен, что её любишь? — резко повернулась к нему девушка.

— Да! — твёрдо сказал он. — Ты берёшься мне помочь? — в какой раз спросил он, и в какой раз Таня кивнула.

— Тогда план такой, — проговорил он, выходя из джунглей к месту, где на небольшой площадке был построен шалаш, а в двух метрах от него располагался фонтан, а на небольшой глиняной чистой площадке, лежали фрукты.

— Угощайся!

Увидев еду, Татьяна начала вспоминать, когда она в последний раз ела. Сначала посмотрела на наручные часы, и вспомнила, что они встали, тогда она вспомнила про мобильные часы, но после, того как телефон выключился; из-за того что села батарейка, она положилась просто на свой внутренний инстинкт, а точнее на чувство голода, и пришла к выводу, что очень хочет есть. Взяв в руки большой, продолговатый фрукт тёмно-зелёного цвета и откусила от него. По виду он напоминал не зрелое авокадо, а по вкусу смесь крыжовника и киви. Он был сочный, и девушка утолила не только голод, но и жажду.

Пока Татьяна вкушала дары природы, Стед пристально наблюдал за ней, а когда она поймала его взгляд, то он отвернулся и начал заниматься со своей сумкой, как ни в чем не бывало.

— А страна твоя далеко находится? — проговорила Татьяна, высасывая сок с очередного фрукта.

— В трёх днях отсюда, — не поворачиваясь, проговорил мужчина.

— И всё время по пустыне? — облизывая пальцы от сока, проговорила девушка.

— Нет, попадались и участки местности, напоминающие оазисы, но не как мой, а другие, не постоянные. Однажды, например: заснул в непролазных джунглях, а проснулся на песке, а вокруг на несколько километров ни травинки, ни кустика. Так что, готовься к испытаниям.

— А мы можем взять с собой докапли? — набирая воду в бутыль, проговорила Таня.

— Докапли не просто состоящие из влаги предметы, это живые существа у которых тоже есть семьи. Мы за место воды возьмем состоящие на половину из воды фрукты, — проговорил Стед, взваливая небольшую сумку к себе на плечо.

— Тогда в путь! — укладывая бутыль в сумку, проговорила Татьяна.

Они долго шли по пустыне. Солнце светило сквозь небольшие белоснежные облака, но было жарко. По песчаной насыпи, по которой они шли было трудно продвигаться. Ноги постоянно утопали в песке, как будто бы это был не просто песок, а зыбучий, засасывающий, как топкое болото. Татьяна постоянно останавливалась и пыталась смочить губы, которые от жары начали трескаться. Стед же шёл по песку бесшумно, как будто бы скользил.

Долгое время они шли молча, пока не увидели большую и длинную насыпь. Она тянулась на много километров в длину и в два метра в вышину. Забравшись на вершину этой насыпи, они увидели огромный лабиринт, который был слеплен из больших пластов глины. Стед некоторое время смотрел не видящим взглядом на это сооружение; что-то прикидывая в своей голове, а после с разбегу побежал вниз. Татьяна решила не отставать от него, потому что боялась потеряться во внутренностях такого огромного лабиринта.