Взгляд снова прилип к кольцу. Мне бы радоваться, что стала свободной. Я же думаю только об одном – смогу ли когда-нибудь снять его и увидеть Кира? Знаю, чувствую, что где бы ни была – он примчится так быстро, как только сможет. Мне все еще стыдно перед Ганной, которая продолжает наивно верить своей «госпоже». Глупо, конечно, называть так обычную девчонку из моего мира, по причине нелепого стечения обстоятельств выпрыгнувшую из окна девятого этажа.

Она думает, что я бежала от Кира, боюсь его… Поэтому и кричу в ужасе. Поэтому меня бьют конвульсии. Слышала ее слова сквозь туман своего отключившегося сознания.

Но, правда состоит в том, что я зову его совсем по другой причине. О которой она и другие, слава богу, не догадываются.

Дотронулась пальцем до жуткого кольца. Ганна утверждает, что я не смогу его снять – сильное заклинание. Нахмурилась и сразу в каждой мышце лица почувствовала отвратительное жжение – последствия отравления, вероятно. Однако, мне это не помешало вспомнить уроки мудрого Серапиона и тихонечко собрать в указательном пальце левой руки немного сиреневого свечения и аккуратно так притронутся им к защитному амулету.

Даже не удивилась, когда он, как мелкий, противный паук, затащил свои лапки в себя, освобождая мой палец на волю. Мгновенно почувствовала облегчение, словно внезапно прошла долго мучавшая меня мигрень. Не смогу, говорите? Убрала свечение, позволив кольцу вновь взять меня в плен. Не сейчас. Но так мне спокойнее.

Спокойнее знать, что в любой момент могу сообщить ему, где нахожусь.

Наверное, стоило бы сказать об этом недостатке магической защиты Ганне и остальным. Тем не менее, как будто уже в тот момент, ожидая какой-то подвох, решила оставить свое открытие в секрете.

За эти дни, не смотря на плохое самочувствие, моя сила возросла в разы. Видимо, это и есть то самое просветление, о котором все без устали говорят. Как будто испытания только подстегивают мой организм совершенствоваться, и расти над собой в ускоренном темпе.

– Госпожа, госпожа, – в зал, где меня оставили отдохнуть, передвигаясь, и при этом, не издавая не единого звука, впорхнула Ганна, – госпожа, прости, что прерываю твой покой. Но, Анвар хочет видеть тебя. Он говорит, пришла пора познакомиться, госпожа.

Я бросила последний взгляд на шпиль Эмпайра, уже почти совсем поглощенный тьмой и, поправив свое белое кружевное платье в пол, направилась за посланницей высшего руководства людей. Покидая это гостеприимное помещение, похожее на уютный кабинет огромных размеров. Нечеловеческих размеров, уж простите за каламбур. Вампиры любят читать. Так я теперь считаю, поскольку наш хозяин, неизвестный мне вурдалак, предоставивший не по своей воле собственную резиденцию под нужды людей, с явной любовью обставлял этот тихий уголок. Где больше всего мне понравились эти старые, от пола до самого потолка деревянные стеллажи с книгами. А еще вот этот ковер ручной работы на полу и не слишком удобные кресла. Пожалуй, я сюда еще вернусь. Может быть, из-за книг. А может быть и из-за вида за окном.

– Госпожа, нам надо поторопиться, – напомнила мне Ганна, как бы подстегивая свою подопечную проснуться от раздумий и последовать за ней.

– Аминта! Будь ты проклята, как и твой Владыка! Или освободи меня, или уходи, довольно измываться!

– Ий, дорогой, – усмехнулась маркиза, – ты и в самом деле зря злишься на меня. Ты сам придумал свою шутку! И, между прочим, в эту темницу тебя поместил не Кир, а Совет вампиров Нового Вурда.

– Но, ты же тоже знала, что это шутка! – обиженно оттопырил нижнюю губу избалованный сын Антигона.

Миледи отвернулась. Уже больше десяти минут, что находится здесь, в сыром подземелье Эмпайра, она старается не расхохотаться в голос. О да, несчастный Ий решил, что его шутка, сюрприз для Владыки как-то расстроила самого сильного вампира в Вурде! Ничего себе, самомнение! Да, по той человеческой девушке, что притащили в день бала в Эмпайр, как говорят, сразу было понятно, что она не больше, чем обычный мешок со свежей кровью. При этом, не самого лучшего качества.

Самое забавное, Ий наивно полагал, что Киру было до него! И до его идиотской шутки! И это после того, как накануне из Эмпайра внезапно пропала Эос! Пропала, перед этим с легкостью вырубив своих стражей. Серапион сказал, что, скорее всего, Эос незадолго до побега достигла своего просветления, поэтому и смогла так легко исчезнуть. Единственное, чего не удалось понять верховному магу, это то, как так получилось, что не только Кир ее не чувствует, но и не чувствует ни один вампир, пивший ее. И ни один вампир, так и не прикоснувшийся к ней!

С ее исчезновения прошло семь дней, и только сутки назад, Кир отозвал ее, Аминту, всю свою свиту и всю внутреннюю охрану Эмпайра обратно. Шесть суток они, во главе с самим Владыкой прочесывали весь Новый Вурд. В стране началась паника! На бегу они должны были пополнять свои силы первыми, кто попадался, поэтому вампиры Вурда восстали против беспредела со стороны власти. Однако, в скором времени утихли – никто в здравом уме не пойдет против решений самого Владыки. Даже представители враждебной Ивроп, которые, словно издеваясь, великодушно предложили свою помощь противникам. Естественно, здесь не обошлось и без жадной лапы Сынов Адама, эти уже давно мечтают себе отбить власть, чернокнижники нечастные. Серапион быстро нашел их следы в Райском саду. Там, где в последний раз оставила свой запах Эос. На земле, у фонтана.

Больше они нигде не смогли ее учуять. И даже предусмотрительный шаг Кира, с целью защитить Эос, когда он дал всем им, своей свите, самым приближенным и доверенным (насколько это понятие вообще может быть применимо к вампирам), попробовать ее крови, чтобы потом, как личные ищейки и преданные псы могли ее охранять на любом расстоянии. И это не сработало. Никто из них! Никто. Не чувствовал пропавшую богиню. Как в воду канула, вместе с Сынами Адама. Эти твари уже давно научились заметать следы! И Эос стопроцентно была в их поганых руках, в этом маркиза даже не сомневалась!

– Дочь Кириака! Почему ты молчишь?! Отвечай мне! О чем ты там думаешь в своей глупой головешке?

Ий бестолково хватался за заколдованную чугунную решетку. Изнеможённая маркиза лишь презрительно фыркнула – у нее до сих пор не было особого желания общаться с этим несчастным. Странное дело, последние события в Новом Вурде, появление Эос, как-то подозрительно повлияли на нее. Возможно, во всем виновата кровь богини. Ведь сказано же в легенде, что она будет обладать необыкновенной силой, сможет остановить войну. Но, как? Может быть, силе ее крови просто покорятся все вампиры Вурда? С ними произойдет то, что вот уже несколько дней происходит с ней самой. Ничего похожего раньше маркиза не чувствовала. Это странное ощущение, как будто пропал кто-то слишком родной и дорогой тебе. Кто-то настолько важный, без кого ты не сможешь существовать…

– Дура, Аминта! – внезапно разревелся Ий. – Выпусти меня! Я тоже отправлюсь ее искать! Вы там, на воле, я же заперт здесь! Найди ключи, ты, прихвостень Владыки!!!

Миледи удивлённо посмотрела на сына Антигона. Мальчишка был в настоящем отчаянии, похоже, именно таком же, как и она сама! Выходит, она не ошиблась, и это происходит со всеми, кто хоть однажды попробовал крови Эос.

– Ты тоже? – словно настоящий ребенок, всхлипнул этот взрослый вампир. – Чувствуешь эту чертову тоску по ней?!! Это чары, Аминта?! Что это, дьявол тебя возьми?!!

– Не знаю, Ий. Может быть, это ее кровь. А может быть, что-то еще. Никто не знает.

Она благоразумно промолчала. То, что происходит с ними – ерунда. Вчера был последний раз, когда она видела Кира. К Владыке невозможно было подойти! Он окреп, стал выше и еще сильнее. Только вот эта сила уже не восторгала, а пугала. Пугала всех и каждого, кто осмелился приблизиться к своему властелину ближе, чем на сто метров. Каждый вампир, сначала интуитивно сгибался в три погибели, и чем ближе он был к Владыке, тем ближе он был к земле, подползая к Киру уже не коленях. Эта ужасающая сила давила на них, подобно утроенному земному притяжению.