— Н-нет… неправда! — с отчаянием в голосе выкрикнул Лэнс — даже подорвался вперёд и вцепился руками в панель льва, пусть это было и бессмысленно.
— Их силы слишком истощены от прошлой череды битв, а сейчас… — выплюнул Коран, зло прохрипев. — Снова галра что-то разработали, что я не знаю, как это остановить, и они могут…
— Ни за что, нет, никогда! — отрицал Лэнс, яро и с паникой мотая головой. Даже тело похолодело, и это противное промозглое чувство продолжало распространяться. — Коран, ответь!
— Они выберутся, должны, но и я должен… прости, корабль сейчас тоже еле двигается.
Сердце стучало, долбилось, грохалось с болью о грудную клетку, даже сдавило её и стало скручивать в тугой ком, насколько Лэнс не мог смириться с тем, что творилось. Его друзья могли попасть в плен, у них могли отнять львов, их могли убить.
Как и Кита.
— Нет… — Лэнс, слушая, но не желая слушать отчаянные вопли сокомандников, стал переводить расширенный взгляд на свои дрожащие руки. — Нет, — сначала Лэнс, опасливо, с дёрганием, с неуверенностью, что его выкинут изо льва, потянулся к рычагам. Пускай Рэд его точно не примет, но он должен. — Нет!.. — рычит он и впивается руками в рычаги, заводя их назад. Они ложатся в ладони как влитые, и это чувство такое прекрасное, правильное — совсем как когда он был вместе с Блю.
Лэнс удивлённо моргает, не понимая, откуда у него взялось столько сил, но продолжает давить на львицу и заставляет двигаться. И она двинулась. Она довольно заурчала, встала и зарокотала своим механическим рёвом, оповещая о том, что готова рваться вперёд.
Стоит радоваться, когда тебе поддаётся не твой лев, когда не ожидал, хотя молился и надеялся, верно? Нет, Лэнс был напуган, потому что тело было буквально не его — руки дёрнули вверх, из горла снова стали вырываться крики, невменяемые, непонятные, не его, чужие. Или совсем он уже сходил с ума, раз падает в очередную галлюцинацию и внушает себе неизвестно что — уже совсем непонятно.
Хотя в кабине льва было не настолько громко и раздавался всего лишь тихий рокот и скрежет метала, голова трещала и всё в ней шумело. Остановить этот хаос, бьющий по сознанию, он был уже не в силах. Именно поэтому Лэнс даже не понял, как они вылетели из ангара и как руки так и не отпустили рычаги, хотя он приказывал им тянуться к виску, чтобы осторожно потереть его от пульсирующей боли.
Он сошёл с ума, никак иначе — его тела словно не было, хотя он и был в нём, оно было его. Безумие. Лэнс подался этому безумию, клокочущему в груди бушующим огнём, таким живым, гордым, ярким, что даже трещание в голове не так мешало тонуть в нём и упиваться. Это были именно чувства: жажда, раж, адреналин, непонятно откуда взявшиеся.
Они летели на невероятной скорости, буквально врываясь в космос и скользя меж камней астероидов, за которым, похоже, и спрятали замок. Лэнс не был искусным пилотом — никогда, как бы не бахвалился. Это всё к Киту. Так почему же он безупречно пролетал сквозь эти камни, мигом скрывающиеся на периферии стремительно мелькающими стрелами?
Глупость. Безумие.
Кто-то всё ещё кричал: сначала обеспокоенный и шокированный Коран, а потом Лэнсу удалось сконцентрироваться на сокомандниках, громко завопивших, в тот момент как красный лев врезался в первую зондообразную установку с него размером. Возможно, это были своеобразные блокираторы, потому что расползающееся вокруг этой кучи фиолетовое поле внушало ряд опасений.
После первой вспышки взрыва лев пулей мчится ко второй. Лэнс даже не видит куда, зрение мерцает, искрится, и его настолько качает, что он не понимает, как они не пролетают мимо, а метко уничтожают врага.
Это словно не он управляет Рэд.
— Широ, собираем Вольтрон! Живо! — орёт он не своим голосом — не вялым, не печальным, а жёстким, решительным и живым. Кажется, точно такой же твёрдый у него сейчас и взгляд, транслируемый остальным по возникшей связи.
Все паладины, разрозненные в этом хаотичном поле, где куча как истребителей, так крейсеров, так и астероидов, молча кивают. Плевать, что все они побиты, усталы, а некоторые и перевёрнуты, все полны неменьшей решимости.
— Формируем Вольтрон!
Дымка и гул в голове никуда не пропали, но даже в таком положении как Лэнсу, так и остальным паладинам, еле добравшимся друг до друга, удалось под шквалом выстрелов собрать Вольтрон. Пушка Ханка безупречна — она сработала как надо, выбив все мелкие цели и дав хотя бы немного времени на передышку. Прошло совсем немного времени, и руки Лэнса, ведомые чем-то иным, потянулись и, с диким ором вонзив баярд, активировали меч, всё же уничтоживший этот злосчастный крейсер, с которым были связаны установки.
Лэнс и так еле помнил этот бой, но даже так его больше волновало, как бы не отключиться, когда тело после непонятного разъединения вмиг отяжелело и словно вернулось к нему во владение. Или адреналин кончился, просто он, отдышиваясь, не может понять, что это было. Может понять лишь то, что шёпот «Лэнс», сорвавшийся с его собственных губ, в тот момент, когда давление на голову окончательно исчезло, заполняя не скрежетом, а лёгкой нежностью, не был иллюзией.
Лэнс всё понял по одному лишь ему — по такому уютному, ласковому чувству.
Это был Кит.
Всегда с того дня в капсуле с ним был Кит.
В то, что в нём на самом деле жива частичка Кита и как-то взаимодействовала с ним, Лэнс теперь не сомневался. Пока сокомандники ему кричали, звали, спрашивали, он, сжав себя по плечам, чуть не расплакался на месте от такого осознания — и долгожданного, и печального.
Хотя плевать. Кит где-то здесь, где-то рядом, он верил в это, и Лэнс всё равно шмыгал, даже если крепился, пытался успокоиться, но не мог, а лишь вытирал нос и стукался назад затылком, закатывая глаза и всё же тихо плача.
— Кит…
Лэнс не понял, что произошло во льве, и даже не решался хоть с кем-либо поделиться, потому что это легко могло оказаться глупостью. Временами он действительно мог сходить с ума, и это правда могло быть иллюзией, однако он верил: факт, что в его теле кто-то был и им кто-то управлял, — истинный. Дело даже не в том, что он принижал себя и не верил, что лев смог откликнуться — просто тогда в своём собственном теле это был не он. И точка.
Команда радовалась, светилась, поддерживала его, обнимала и даже не просто из-за того, что теперь им вновь стал доступен Вольтрон, а потому что он сам обрёл внутренние силы.
— Лэнс, ты молодец. Я так и знала! Я верила в тебя!
— Так и должно быть. Ты нашёл себя.
Нет, просто он нашёл его. Им Лэнс об этом не сказал, а лучисто улыбнулся, искренне даже, потому что ощущение Кита в груди ещё теплилось. Ну, а ещё, похоже, он и правда теперь мог управлять Рэд и это вызывало как всплеск радости, так и гордости — она принимала его и тоже радовалась, чувствуя Кита, Лэнс уверен.
Во время следующего пилотирования не было рыков Кита, издаваемых собственным голосом, никаких: «Двигайся, рвись, вперёд, давай!». Когда Лэнс сел в кресло, ничего из этого не было, потому он не знал, сможет ли пробудить Рэд собственными силами, хотя надеялся, что Кит придёт снова.
— Пожалуйста. Прошу.
Кит. Рэд.
Кит не откликнулся — откликнулась Рэд.
Львица зарычала и, поддаваясь его давящим на рычаги рукам, встала на лапы. Другие вопили от радости, Лэнс же был в смешанных чувствах. Его надежда, что Кит придёт, как в тот раз, во время пилотирования, не осуществилась. Не то чтобы эта часть была совсем плоха, ведь нельзя было отрицать того, что Рэд приняла именно его. Он может пилотировать льва Кита, его частичку, быть с ним, потому что его признали, его силы, дух, душу. Нет, всё же, вкупе с этим чувством, радость от того, что Кит где-то внутри него, брала верх хотя бы в этот миг. За столь долгое время Лэнс смог увидеть просвет, еле-еле, тусклый, но приятный.
Ситуация немного наладилась. Раньше он загонялся, потому что команда подыхала на миссиях и возвращалась трупами, сразу же валясь на диваны вялыми кучами и тем самым вызывая всплеск вины. Теперь, по крайней мере, у него нет столько времени страдать, так как, пока они ладили с Рэд, его использовали на полную катушку, как минимум чтобы отвлечь. Та миссия вышла успешной, следующая тоже, да и через неё, в принципе, тоже. Как это, так и внушаемое ощущение Кита, немного грело. Не грело тело Кита, всё ещё холодное, к которому Лэнс прижимался по ночам в попытке выспаться, чтобы на следующий день снова пойти спасать с командой миры.
