Некоторые эксперты заявляют, что польза, которую приносят «экстремальные» веганские диеты, связана с устранением продуктов, к которым пациенты чувствительны и которые вызывают у них аллергию²². Любая диета, исключающая продукты-триггеры, например, молочные продукты, содержащие глютен зерновые, а также паслёновые овощи, может быть крайне эффективной для тех, кто страдает чувствительностью к этим продуктам. (Более подробно об этом читайте в книге Весанто Мелины, Джо Степаняк и Дины Аронсон «Руководство по выживанию при пищевых аллергиях»[43].)

Также было показано, что омега-3 жирные кислоты длинной цепи уменьшают симптомы ревматоидного артрита. В 2003 году проведённое в Германии исследование показало уменьшение чувствительности и опухания у участников, получавших вегетарианскую диету, в то время как при всеядной диете никаких изменений замечено не было²³. Когда в обе диеты были добавлены омега-3 жирные кислоты (рыбий жир), было отмечено значительное уменьшение чувствительности и опухания, хотя у тех, кто следовал вегетарианской диете, эти изменения были более выраженными. Хотя вегетарианцы и веганы избегают употребления рыбьего жира, они могут использовать добавки омега-3 жирных кислот на основе микроводорослей и делать всё необходимое для оптимизации уровня омега-3 жирных кислот. (Более подробно об омега-3 жирных кислотах читайте в главе 7.)

Исследований, которые сравнивали бы эффективность в лечении ревматоидного артрита при помощи сырых веганских диет и веганских диет, включающих приготовленную пищу, не существует. Однако есть одно исследование, сравнивавшее группу добровольцев, в течение одной недели питавшихся в формате живого питания, со второй группой добровольцев, употреблявших те же самые продукты в течение того же времени, однако вся их пища перед употреблением подвергалась приготовлению в микроволновой печи в течение 2 мин. Результаты оказались в целом положительными для обеих групп, однако у участников, следовавших диете живого питания, наблюдалось более выраженное снижение уровня токсинов и улучшение статуса витаминов²⁴. Некоторые изменения, наблюдавшиеся у участников, придерживавшихся живого питания, связываются с облегчением симптомов артрита, что говорит о потенциальном преимуществе диет живого питания.

Существуют многочисленные исследования, оценивающие пользу веганских / вегетарианских диет (содержащих больший объём приготовленной пищи) для пациентов с ревматоидным артритом. Авторы этих исследований сообщают о положительных изменениях кишечной микрофлоры, уменьшении боли и ощущения жёсткости, а также об улучшениях измеряемых индикаторов ревматоидного артрита, сравнимых с результатами исследований сыроедных диет^25–37. Норвежское исследование 1995 года показало, что у пациентов с ревматоидным артритом, в течение одного года следовавших лакто-ово-вегетарианской диете, произошло уменьшение количества болезнетворных бактерий Proteus mirabilis, тогда как у здоровых всеядных участников исследования таких изменений не наблюдалось. Proteus mirabilis способствует развитию инфекций мочевых путей и камней в почках; кроме того, установлена сильная связь этой бактерии с ревматоидным артритом. Исследователи предположили, что вегетарианские диеты могут иметь противомикробные свойства, связанные с употреблением веществ, известных своей антибактериальной активностью, таких как лигнаны и другие схожие с эстрогеном вещества. Эксперты считают, что людям, страдающим ревматоидным артритом, могут быть полезны антибактериальные способы защиты от Proteus mirabilis, например, практика вегетарианских диет и употребление большого количества воды и фруктовых соков, особенно клюквенного сока³⁸.

Согласно трём имеющимся на сегодняшний день исследованиям, сырые веганские диеты с высокой вероятностью приносят существенную пользу людям, страдающим фибромиалгией^39–41. Сырые диеты и диеты живого питания исследовались двумя группами: группой из США и группой из Финляндии. В рамках американского исследования, проведённого Дональдсоном и его коллегами, 20 пациентов следовали диете с высоким содержанием сырой пищи на протяжении 7 мес. Пятнадцать участников отметили значительное улучшение состояния здоровья. У участников, питавшихся согласно прописанной диете, симптомы ослабли на 46 % (с 51 до 28 баллов), а качество жизни у них после 7 мес следования диете возросло примерно на 20 %. К концу семимесячного периода проверки люди, испытавшие улучшения, статистически не отличались от здоровых женщин того же возраста по показателям общего состояния здоровья (за исключением показателя боли в теле, который у испытуемых был выше), уровня энергии и эмоционального и ментального здоровья.

Трёхмесячное финское исследование использования веганской диеты живого питания выявило улучшение показателей боли и значительное снижение утренней скованности в суставах. Когда пациенты возобновили стандартную диету, их показатели вернулись к прежнему уровню. Эти исследования говорят о том, что сырые диеты и диеты живого питания способны значительно облегчать симптомы фибромиалгии у большинства пациентов, по крайней мере в краткосрочной перспективе. Для подтверждения этих результатов и определения того, способны ли сырые диеты и диеты живого питания вести к долгосрочным улучшениям, необходимы более обширные исследования с контрольной группой.

Интересно отметить, что исследований применения стандартных вегетарианских и веганских диет было проведено меньше. К настоящему моменту было опубликовано лишь 2 таких исследования, сообщавших о положительных результатах. Первое исследование было проведено в Норвегии на небольшой группе пациентов⁴². Исследователи установили, что трёхнедельная вегетарианская диета способствовала облегчению симптомов у пациентов, а также улучшению показателей лабораторных анализов. Во втором исследовании, проведённом в Индии, сравнивались 37 пациентов, лечившихся с использованием диеты, не содержащей животного белка, и 41 пациент, получавший традиционное медикаментозное лечение амитриптилином⁴³. Хотя лечение диетой привело к значительному снижению показателей боли у пациентов, оно было менее эффективным, чем фармакологическое.

Существуют надёжные основания полагать, что сырые веганские диеты предоставляют мощную защиту от рака и являются целесообразным дополнением к лечению. Однако имеющиеся на данный момент научные свидетельства ограничены, и необходимы дальнейшие исследования.

Исследование Фонтаны, проведённое в США в 2006 году, сравнивало несколько метаболических маркеров (факторов роста и гормонов) рака. Инсулиновый фактор роста, или IGF-1, известен тем, что способствует развитию опухоли посредством усиления деления клеток и предотвращения смерти раковых клеток. Высокий уровень IGF-1 связывают с повышенным риском рака груди, простаты и толстой кишки. В исследовании принимали участие три группы из 21 человека, подобранных по возрасту, полу и росту. Первая группа состояла из людей, ведущих малоподвижный образ жизни, следовавших низкокалорийной сырой веганской диете с низким уровнем белка в течение 2 лет и дольше. Вторая группа состояла из находившихся в хорошей форме бегунов на длинные дистанции, в среднем пробегавших 77 км в неделю, а третья – из людей с небольшим избыточным весом, следовавших стандартной западной диете⁴⁴. Индексы массы тела (показатель содержания жира) веганов-сыроедов и бегунов были очень близкими, при этом у группы западной диеты они были значительно выше. В группе веганов-сыроедов факторы роста (включая IGF-1) были намного ниже, чем в группе западной диеты, и заметно ниже, чем в группе бегунов (даже с учётом уровня жировых отложений в теле). Результаты анализов нескольких других метаболических маркеров риска заболевания раком показали наиболее благоприятные результаты в группах веганов-сыроедов и бегунов по сравнению с группой людей, придерживающихся западной диеты. Хотя как у веганов-сыроедов, так и у бегунов есть преимущества по сравнению с группой западной диеты, похоже, что сырая веганская диета обеспечивает дополнительную защиту в связи со значительно более низким уровнем факторов роста, в том числе IGF-1.