— Не нужна мне спокойная смерть ценой предательства! — огрызнулась девушка.

— Глупая ты, — отрезал мужчина. — Сэтору-сама все равно выиграет войну. А то, что он от тебя сегодня узнает, только ускорит процесс и уменьшит число невинных жертв.

— Ничего он не выиграет. Армия Альянса в десяток раз больше!

— Ты думаешь, он этого не знает? Количество людей врага для него ничто, когда есть техники, которыми он владеет, и безупречно продуманный план.

Саюри глубоко вздохнула. Её чакра сконцентрировалась так, как было нужно, для выполнения техники. Главное — сделать это незаметно, иначе провал.

Три

— Ты не думаешь, что неправильно рассказывать такие вещи пленнице? — подняв одну бровь, спросила она.

Шиноби посмотрел на нее с неприкрытой усмешкой и даже долей жалости.

— Какая разница? — спросил он. — Ты все равно не выйдешь отсюда.

Два

Подчинив себе левую руку техникой, которую она обычно оставляла на крайний случай даже в самых жестких битвах, Саюри поняла весь её ужас — она почувствовала, как её кровь останавливается, мышцы сводит, а кости и хрящи трескаются все одновременно так, что аж искры из глаз сыпятся от невыносимой жгучей боли.

Один

Едва ли возможно сохранять спокойствие, когда дорогого тебе человека похищают неизвестные люди с сомнительными целями. Ещё сложнее держать себя в руках, если единственный способ найти его — довериться словам пленника, уже около часа пребывавшего в допросной, тогда как все вокруг, за исключением пары адекватных человек, паникуют и мечутся туда-сюда по опечатанному зданию Резиденции. А беря во внимание взбунтовавшегося Шукаку, жаждавшего крови и мести (ну или хотя бы просто разнести к чертям какой-нибудь стол или стену), военное положение, страх перед неизвестностью и ужасную тревогу за жизнь и здоровье Саюри, это было и вовсе невозможно. Однако Гааре удавалось.

Ну, почти.

На самом деле, правитель деревни Песка буквально сходил с ума — просто внешне он выглядел самую малость более вменяемо, чем большинство остальных. Проклиная себя самого и ту минуту, когда принял решение попросить Мизукаге прислать Саюри в Суну, он думал лишь о двух вещах: как спасти её и что сделать с теми, кто её похитил. Как ни кстати, обозлённый Шукаку то и дело мысленно подкидывал самые что ни на есть жестокие варианты расправы.

Гаара вдруг резко ощутил, что слишком далеко зашёл в своём эгоизме. Он просил Мей прислать Саюри к нему в деревню, приблизил её к себе, поселил в своём доме — и все это было сделано в первую очередь потому, что рядом с ней он чувствовал себя гораздо лучше. “Эгоистичный, самовлюблённый демон” — действительно, это имя подходило ему как нельзя лучше. Он так долго закрывался от каких-либо чувств, что любовь стала для него не более, чем иероглифом на лбу, а Саюри... она открыла ему глаза. И теперь, после всего этого, он был обязан сделать ещё одну эгоистичную вещь — вернуть её. Любой ценой.

— Их база на территории страны Мёда, — негромко сказал Баки, выйдя из допросной и подойдя к Гааре. — Почти на границе, но чуть дальше от нас.

Казекаге вскинул голову, посмотрев на него, и поднялся со стула. Он всегда был импульсивным, человеком действия. Много лет назад, когда его сознанием ещё управлял Однохвостый, и даже теперь, когда он уже научился усмирять, — он все равно старался придерживаться того же. Потому что он знал, что стоило хоть на секунду остановится и подумать, как Шукаку быстро переключит своё кровожадное воображение с планов мести на Саюри. Точнее на то, что с ней сделают. Или уже сделали...

— Отлично, — сказал он, — я возьму троих и выйду за ней сейчас же.

— Гаара, постой! — крикнул Баки вслед его уже удалявшейся фигуре.

— К закату мы уже должны быть там, — бросил он, не оборачиваясь.

— Гаара! Немедленно выслушай меня!

Парень остановился, озадаченно взглянув на рассерженного Баки. В помещении вдруг воцарилась полная тишина — все разом замолчали и обратили на них внимание. Советники, которым жизнь похищенной девушки была безразлична, безучастно ожидали дальнейших событий; Канкуро и Темари прекратили очередную ссору и подняли головы; Наруто встал и не спеша подошел к Гааре, стоявшему уже в дверях.

— Должно быть, ты забыл, — воспользовавшись всеобщим молчанием и вниманием, продолжил Баки, — но у нас с этой страной договор о ненападении. Если ты или любой другой шиноби страны Ветра вторгнется на их территорию, они вправе убить вас всех.

Гаара не ответил.

— Да, я знаю, эти засранцы здорово все продумали: Саюри — куноичи из Кири, формально это похищение не имеет отношения к нашей деревне. — Мужчина помедлил. — Нам нужно продумать план. Ты же не начнёшь войну вот так?

Несколько секунд Гаара молчал, с трудом сохраняя самообладание. Дрожащими пальцами он сжал ткань своего белого плаща, так сильно, что костяшки на них побелели.

Зачем, ну зачем он стал Каге?

Впервые с того момента, как на него вместе с традиционным головным убором возложили обязанности правителя деревни Песка, Гаара задумался о чём-то личном. Теперь, задавая себе вопрос “Почему я стал Каге?”, Гаара знал ответ. Потому что, изначально не имея своего собственного желания, он воплотил в жизнь мечту Наруто и своё стремление измениться и доказать это всем. Но теперь... Теперь у него появилось своё, теперь он хотел чего-то. Саюри стала его желанием, его загадкой, его мечтой. Его личной, собственной. Такой, какой у него никогда не было. И такой, с которой, едва получив, он не намерен был расставаться.

— Ради неё — начну, — отрезал он.

Кто-то из советников, сидевших за столом, усмехнулся; они зашептались между собой. Сакура испуганно округлила глаза, переводя взгляд то на Баки, то на Гаару, настроенного гораздо более решительно, чем кто-либо предполагал.

Наруто тихо подошёл ближе, по-дружески положив руку на его плечо.

— Послушай, Гаара, Баки прав, — в полголоса сказал он. — Тебе нельзя отправляться за ней.

— Наруто...

— Но у меня есть другая идея. Только нам придётся поспешить.

====== XXVIII (часть вторая) ======

Комментарий к

XXVIII

(часть вторая) /да, это очередное обращение, хотя я почти уверена, что их особо никто не читает/

Доброго времени суток, дорогие Читатели!

Первым делом хочу Вас всех искренне поблагодарить. За ваши отзывы, за награды, за оценки, за помощь с нахождением опечаток. Это на самом деле очень-очень важно для меня и просто неимоверно приятно! Видеть такую активную обратную связь — самая ценная для меня награда. Правда, спасибо Вам огромное. У меня просто нет слов, как сказать, насколько это здорово. Я люблю Вас.

Спасибо. Спасибо. Спасибо.

Так же хотелось бы осветить мини плей-лист к части:

• Sia — Alive

• Woodkid — Baltimore's fireflies.

(писала преимущественно под эти две композиции, так что рекомендую к прослушиванию)

И ещё одно. Никогда этого не писала, но сейчас, раз уж пошло на откровенности, хочу выразить отдельную благодарность своей бете. Я нечасто это говорю, но, Семпай, ты просто огонь. Не знаю, как ты только меня терпишь ещё, но спасибо тебе. Не думаю, что написала бы хоть половину без твоей помощи.

На этом, пожалуй, все. Очень хочу знать Ваше мнение, так что, пожалуйста, не забывайте оставлять комментарии. Хотя бы пару слов, чтобы я знала, что Вам нравится, а что не нравится, — только так я смогу совершенствоваться в дальнейшем.

Надеюсь, что глава Вам понравится (или хотя бы не разочарует ._.). Желаю приятного прочтения!

Ваш автор

Как только рука Саюри обрела подвижность, той же техникой, которую всей душой ненавидела, она подчинила себе тело своего временного надзирателя. Мужчина, застонав от боли, сначала вытянутся по струнке, после чего повалился на пол, словно поломанная кукла.

Девушка несколько раз ударила себя по ноге со всей силы, пытаясь снова подчинить себе собственные парализованные каким-то ядом конечности. Поначалу они не слушались, однако спустя примерно минуту ей все же удалось заставить их постепенно начать двигаться. Чуть приподнявшись на локтях, Саюри вцепилась пальцами обеих рук в стену, с трудом пытаясь подняться, что, как оказалось, было далеко не так просто — парализующее вещество, находившееся в её крови, текло по венам словно густая тяжелая ртуть, тянувшая её к земле и не позволявшая девушке полностью овладеть своим телом вновь.