— Нет-нет, — тут же встрепенулся маг. — Всё в силе, но мне потребуется время разобраться, поискать в книгах, что древние говорят по данному поводу.
Брок только глаза закатил, даже не пытаясь вслушиваться в высокопарную трепотню мужика с волшебной палочкой. То, что тот спас ему жизнь, не отменяло того факта, что господин маг очень сильно не нравился Броку. И нравится не начинал.
— Вот только вам нужно…
— Начинается, — перебил мага Брок, привставая с места. — Вот теперь пойдут условия всего этого гостеприимства.
— И что же нам нужно? — хмуро спросил Барнс, на автомате доедая фруктовый салат, от которого никогда не был в восторге. — Ну что? Убить дракона, спасти принцессу, свергнуть правительство другой страны?
— Получить аудиенцию у его Величества Роланда Прекрасного, — воодушевлённо возвестил Ангус, явно очень довольный тем, как произнёс имя своего монарха.
— И? — поторопил его Брок.
— И дождаться, пока я разберусь с предсказанием, — сдулся маг, поняв, что должного эффекта не достиг.
Вот уж чего Брок совершенно не хотел, так это встречаться с венценосными особами. Ему хватило Фьюри и Пирса, вымотавших все нервы в своём подковёрном тайном бодании, о котором не знал разве что идейный Кэп. И если начальство ещё можно послать, оставив на столе заявление об увольнении — даже из «Гидры» уйти было возможно, хоть и не так просто, — а вот как разговаривать с королём, не рискуя закончить вечер в приятной компании палача?
Он с удовольствием остался бы дома у Ангуса, но отпускать Барнса хоть куда-то одного не собирался.
— А как мы ему будем представлены? — поинтересовался Барнс, прикидывая, нужно ли им принарядиться, или сойдет то, что есть. А, вернее, он размышлял, как себя с венценосной особой вести, не станешь же слать нахуй короля. Вряд ли, конечно, король захочет сразу рубить головы пророческим гостям, но и им не стоило зарываться. — Ангус, все, конечно, хорошо, но есть проблема. Нам нужна конкретика, потому что деньги, чтобы жить в таверне, у нас не резиновые. А от безделья и скуки я наймусь тренировать рукопашному бою гвардию. И вообще, на сколько все это? Чего ждать. Ты будешь соображать день, месяц, год? Десятилетие, которого у нас нет, потому что нам надо домой? Выпей какой-нибудь настой и объясни нам все нормально и тщательно, как идиотам. А потом, если есть какой-нибудь быстрый способ, научи Брока читать.
Брок ухмыльнулся, глядя в глаза Ангуса. Тот ещё не знал, какую занозу всадил себе в задницу, решившись связаться с Зимним Солдатом, отрастившим в себе Баки Барнса. Этот хмурый с виду киборг-убийца за те три месяца, что просидел в Башне Старка, пока его не восстановили во всех правах, от делать нечего довёл до заикания Хэппи, трижды взломал директивы службы безопасности, переписав их подчистую, научил Паркера плеваться с крыши — а был такой приятный мальчик, добился того, чтобы с ним тренировался каждый день кто-то из бойцов «Страйка», угнал джет, чтобы слетать в мороженицу, находящуюся через две улицы, и это ещё не полный список развлечений. Брок даже представить себе не мог, чем Роджерс расплачивался со Старком за скучающее супервооружение «Гидры».
— В… в качестве гостей, кого же ещё? — наконец обрёл самообладание Ангус. — И я не знаю, сколько потребуется времени на расшифровку. Вы можете попытаться и сами, если считаете, что я не справлюсь. А насчёт заняться, — маг пригладил пижонскую бородку. — Его Величество вам поможет. Он такой затейник по поводу развлечений.
— Затейник, значит, — протянул Барнс. — Ладно, организовывай нам встречу с этим вашим Роландом. А у меня есть одно дело, которое я не доделал вчера. А ты, сладенький, дуешь в таверну и, я думаю, Ангус будет не против, остановимся пока у него. Может, даже поможем с чем.
Ангус спорить не стал, лишь тяжело вздохнул и начал отдавать распоряжения по поводу размещения «дорогих» гостей.
В гостиницу так в гостиницу. Брок даже не упрямился, когда маг обвешал его какими-то защитными амулетами и выделил двоих дюжих парней для сопровождения. Во избежание, как говорится, новых неприятностей. Да он и сам не хотел бы повторения.
Мадам Кролл встретила его как родного, долго качала головой, причитая, что они совершенно не жалеют старую больную женщину.
— Как можно выйти и пропасть? А если с вами что-нибудь случилось бы?
— А со мной и случилось, мадам, — улыбнулся Брок и закатал рукав, показывая брачный браслет.
Уходить даже было немного жаль, нравилась ему эта боевая бабулька, хоть и совершенно не сдержанная на язык и своенравная, и в то же время добрая и даже в каком-то смысле немного милая. Но Барнс был прав, бюджет у них далеко не резиновый. Его и так изрядно прохудила покупка браслетов. Но Брок ни о чем не жалел, разве что нападение бандитов и свою почти смерть с удовольствием вымарал бы из памяти Барнса.
========== 10 ==========
Барнс ушел, не накидывая плаща, решил, что оно ему не надо. На улице было тепло и солнечно, день обещал быть радостным, и он надеялся, что так и будет, отправляясь в логово бандитов, из которого вчера унес Брока. Хотя “вчера” — это очень относительное понятие.
До места, вновь не обозревая просторы, хотя пейзаж был неплох, посмотреть было на что: река очень резко расширялась, обрамляясь скалами, и несла свои воды в море. Теперь Барнсу стало понятно, почему порт и доки на реке, а не в море, хотя он слабо понимал в морском деле, а уж в деле парусного судоходства был вообще деревом.
Найти место оказалось не так-то просто, хотя Барнс и запоминал местность влет. Он минут пятнадцать бродил вдоль берега, как ни странно, никого не встретив и не услышав, особенно за рокотом прибоя, и еле нашел нужную ему тропку.
Из грота воняло мертвечиной, но было тихо. Барнс заглянул туда, но все факелы давно погасли, и солнечного света проникало слишком мало, чтобы было хорошо видно, но не ему. Зайдя, Барнс принялся осматриваться. Вчера он не стал уделять внимания тому, что натворил в полном беспамятстве, но сейчас, глядя на дела рук своих, был уверен, что сюда никто не заходил, даже если и приходили: тела валялись кое-как, кого-то он даже сломал пополам, судя по положению тела. Валялось кое-какое оружие, которое против него хотели применить, но все было тщетно. Он, словно Халк, желал убивать и убивал.
Барнс не был уверен в своем предприятии, но ему казалось, что в таком месте хорошо устроить тайник, и он его нашел. Мертвецов он обыскивать не стал, не хотел пачкаться, да и много ли бандиты будут с собой таскать? Вряд ли. Главарь, как оказалось, валялся тут же, и Барнсу пришла в голову мысль найти и добить остальных членов банды. Но это стоило обсудить с Броком, тем более, он не знал, как эта банда называлась.
Тайник он нашел, и золота с драгоценностями там оказалось прилично. Барнс не стал пересчитывать на месте, а взял весь сундучок и отправился обратно в дом Ангуса, раз уж маг согласился пустить их к себе жить.
Вернувшись, Барнс застал их хозяина в библиотеке, тот выглядел гораздо бодрее, чем пару часов назад, когда они с Броком оставляли его, и закопан в несколько книг сразу, так что он не стал ему мешать и донимать всякими расспросами, а сразу поднялся в отведенную им комнату. И очень порадовался, что Брок уже вернулся.
— Держи и можешь сидеть, считать, — поставил Барнс на заправленную кровать сундучок и, противореча своим словам, обнял и принялся целовать, словно неделю не видел.
Потискав соскучившегося любовника, Брок отстранился и притянул к себе сундучок, который едва-едва сумел поднять, таким он тяжёлым оказался, открыл крышку и присвистнул.
— Это ты где так удачно погулял? — прищурившись поинтересовался Брок.
Золотые монеты, какие-то подвески, перстни, просто драгоценные камни без оправ — всё это богатство наводило мысли на то, что Барнсу скучно стало, и он решил заняться гоп-стопом или прошерстить заначки вчерашних смертников. Вот второе куда вероятнее.
