До меня только сейчас стало доходить, в какую передрягу я попала. Каждая последующая новость была в разы хуже предыдущей. Мне-то казалось, что главная проблема в моей жизни – долг отца, но реальность оказалась в разы гаже. А со слов Софи, это ещё не предел. Мне было страшно даже подумать, какие ужасы мне уготовила судьба.

Проглотив последний кусочек еды, которая показалась мне совершенно безвкусной, в ужасе ждала Рейвена. От мысли, что меня ждёт впереди, становилось дурно. Сердце колотилось в груди, словно бешенное, то и дело норовя выпрыгнуть через горло и шлёпнутся на пол. Ожидание было ещё хуже, чем дурные вести. Предвидя размер филейной части, в которой я оказалась, вся извелась. Потому, когда раздался скрип двери, я подскочила на месте, едва не заработав инфаркт. Уставившись на гостя, задрожала, словно осиновый лист. При взгляде на мага мне вспомнилась птица арабу, которая считалась вестником плохих предзнаменований у шумеров. Представляю, что сейчас мне эта птичка начерикает…

– Доброе утро, Алиса, – нарочито торжественно поздоровался Рейвен.

Сглотнув, я только молча кивнула. Мужчина подошёл к столу и взяв стул, сел напротив меня. Собрав все свои эмоции в кучу, я приготовилась услышать самое страшное.

– Настало время более подробно рассказать о нашем мире и ситуации, в которой ты очутилась. Как говорилось ранее, я – один из Верховных Магов. Кроме меня есть ещё трое других. Все вместе мы «четыре магических столпа» на которых держится магическое равновесие. До недавнего времени вершиной был Высший Некромант, в руках которого сосредотачивалась вся власть. После смерти высшего среди верховных началась незримая война за его место. И тебе в этой войне отведена очень важная роль.

– Мне, – его слова повергли меня в шок. – Какое вообще отношение к вашим разборкам имею я?

– А очень даже прямое. От своей прабабушки ты унаследовала редкий дар – видеть «иных». И благодаря этому, заключив с тобой контракт, маг так же получит возможность видеть незримое. Таких как ты называют «проводниками» и связав с тобой судьбу, можно будет этими существами управлять, тем самым автоматически получив должность Высшего Некроманта. Вот именно потому все верховные начали на тебя охоту. Но благодаря твоему отцу ты по праву принадлежишь только мне.

– По праву! Я живой человек, а не товар! Или в вашем мире люди не имеют права голоса?

– Почему, имеют. Ты перешла ко мне как уплата долга, все претензии сама знаешь к кому. Свою часть договора я исправно выполняю.

– Мне плевать на ваши разборки, я хочу домой! – мне стоило немало усилий, чтобы сдержаться и не разреветься прямо сейчас.

– А мне плевать, на твои желания, – спокойным, но угрожающим голосом отчеканил мужчина. – Теперь ты моя собственность и будешь жить тут. Тебе будет предоставлена полная свобода действий: гуляй когда и где хочешь, делай всё, что пожелаешь. Но тебя повсюду будет сопровождать или маг-охранник или служанка. Эти меры предосторожности необходимы, дабы защитить от посягательств других верховных.

– Боишься, что кто-то окажется порядочней тебя и сможет меня переманить своим хорошим отношением? – язвительно поинтересовалась я.

– Порядочней? – хмыкнул Рейвен. – Не хочется тебя разочаровывать, но я самый порядочный в нашей четвёрке. Остальным будет абсолютно на тебя плевать, для них ты просто инструмент для достижения цели, дорогостоящий товар.

– Буд-то для тебя всё не так же, – меня начинало злить его лицемерие.

– Поверь дорогуша, не так же. Здесь у тебя все удобства и полная свобода. Попадись ты моим собратьям – сидела бы в самой высокой башне, без каких либо благ цивилизации, голодная и холодная. Так что прими с благодарностью мою доброту и щедрость, живи не зная проблем. Эта комната и все вещи в ней принадлежат тебе. Если что понадобится – обращайся, всё получишь. Захочешь куда-то выйти – сообщи. И да, наш мир мало чем отличается от твоего, всё точно такое же, за исключением магии. Так что, чувствуй себя как дома.

Поднявшись, Рейвен поставил стул на место и не попрощавшись, вышел из комнаты. Я же сидела и долго пялилась на закрытую дверь, пытаясь понять смысл услышанного.

Из оцепенения меня вывел тихий стук в дверь. Встрепенувшись, я сказала:

– Войдите.

В комнату нерешительно вошла Софи.

– Прости, что беспокою тебя в такой неудачный момент. Но мне хотелось удостовериться, что ты в порядке.

– Я очень рада, что ты решила проведать меня, – меня очень порадовал её визит. – Не хочется больше сидеть в одиночестве один на один со своими мыслями. От этого начинает ехать крыша.

Понимающе кивнув, девушка присела рядом со мной.

– Тебе определенно нужно развеяться а заодно и познакомишься с нашим миром. Ведь теперь это твой новый дом.

– У меня ведь никогда не получится вернуться назад? – с тоской спросила я, догадываясь, каким будет ответ.

Взяв за руку, Софи крепко сжала мою ладонь.

– Увы, но это так. Если даже у тебя получится открыть портал, Рейвен тут же обо всём узнает и не позволит сбежать. Ведь отныне вы с ним связаны. Теперь он будет в курсе всего происходящего.

– Связаны? Как это?

– Он заверил контракт печатью.

– Печатью? – всё ещё не доходило до меня.

– Знак, который появился на твоём теле – это магическая печать. Она позволяет следить за тобой и пользоваться твоим даром. Неужели господин об этом не сказал?!

Девушка испуганно захлопнула рот.

– Нет! – от злости у меня потемнело в глазах. – Что он сделал из меня маячок на карте, он как-то забыл упомянуть!

– Я не должна была этого говорить. – Софи испугалась ещё больше.

– Не волнуйся, никто никогда не узнает, что ты проболталась, обещаю.

– Я тебе верю, – на её лице отразилось облегчение.

Мне не хотелось подставлять Софи, но мне не давали покоя её слова о возможности пользоваться моим даром. Заметив мои нерешительный взгляд, она улыбнулась и сказала:

– Ты хочешь что-то спросить?

Кивнув, я сказала:

– Как Рейвен теперь сможет пользоваться моим даром?

– Благодаря печати вы теперь связаны и твои способности стали для него доступны. Он сможет, как и ты, видеть иных. А когда он сделает один ритуал, то сможет этими существами управлять.

– Какой ещё ритуал? То есть, того что он уже сделал не достаточно?

– Прости, но это я уже сказать не могу, – виновато ответила девушка.

Понимая, что она и так сказала много лишнего, не стала больше её расспрашивать.

– Спасибо. Обещаю, сказанное тобой не выйдет за пределы этой комнаты.

– Я правда тебе верю. Если вопросов больше нет, предлагаю прогуляться через час по городу.

По правде говоря, мне было жутко любопытно посмотреть на мир, в котором я оказалась. Но с другой стороны, мне было жутко страшно. Неизвестность пугала, но в то же время очень манила. Ведь в той, прошлой жизни, мне не удалось побывать даже в другом городе. Прожив всё время пусть и в столице, жаждала посмотреть страну.

– Хорошо, буду тебя ждать. А где мне можно взять другую одежду? Мне кажется, мои тряпки не очень-то подходят для прогулки в чужом мире.

Не подходят, это мягко сказано… На мне были старые, потёртые джинсы, на которых уже повылазили колени и древняя, растянутая футболка. И то и другое было куплено в секонд хенде и давным-давно потеряло нормальный вид. Издалека можно было подумать, что на мне напялен мешок.

– Так в гардеробной, – удивлённо посмотрела на меня Софи.

– Но тогда нужно спросить разрешения у хозяйки. Рейвен говорил, что вещи и комната мои, но я его толком не поняла. Вроде бы комната теперь принадлежит мне, но прежняя владелица не забрала свои пожитки, а собственных у меня нет.

– ВСЁ в комнате, от косметики и до одежды, принадлежит тебе. Господин хорошо подготовился, перед тем, как перенести тебя к нам. Он сказал: «Зачем тащить ненужный хлам, которому место на помойке» и купил всё необходимое.