К счастью, моя школьная жизнь прошла относительно спокойно – меня не задирали и не били. Точнее сказать, меня попросту не замечали. Сказать по правде, такое положение вещей больше чем устраивало. Обходят стороной и слава богу. Кроме того, я ужасно боялась, что кто-нибудь из детей узнает мою тайну. А тайна эта была уж очень страшной…

Сколько я себя помню, я видела то, что не видят другие. Странные существа, которых не замечали люди, были повсюду. Они совершенно бесшумно скользили мимо, не обращая ни на кого внимания. С самого начала их присутствие воспринималось мной, как норма. Но когда мне было пять лет, у меня внезапно появилось некое подозрение и я решилась задать волнующий меня вопрос своей подруге. Когда она услышала, что нас окружают непонятные существа, разревелась и убежала к маме. С тех пор и она и другие дети обходили меня стороной. А отец, которому на меня нажаловались, строго на строго запретил об этом кому-то рассказывать. Так толком ничего не объяснив, велел держать рот на замке. С возрастом я научилась закрывать свой внутренний глаз (как я его назвала), чтобы не видеть потусторонних сущностей и просто смирилась со своей участью. Кроме того, существа меня никогда не беспокоили, равнодушно снуя по своим делам.

Отогнав печальные воспоминания, взяла со столика расчёску и попыталась привести волосы в порядок. Кое-как расчесав непослушные, волнистые пряди, недовольно уставилась на своё отражение. Какая же у меня всё-таки бледная кожа! Да ещё и синяки под глазами от недосыпа. Единственное что мне нравилось в моей внешности – голубые глаза. Они напоминал мне небо, меняя цвет в зависимости от настроения.

Да уж, ещё немного, и я совсем растаю. Лишних килограммов у меня никогда не было, а теперь ещё и недостаток питания сказывался, превратив мою и так тщедушную фигуру, в стебелёк петрушки. Питаясь, два раза в день пшеничной кашей на воде, сильно не растолстеешь. Противную еду я так и сяк пыталась сдобрить, добавляя то жаренный лук в томате, то куриную приправу. Но одно только воспоминание об этом «ресторанном блюде», вызывал приступ тошноты. Решив не портить себе настроение дальше, отошла прочь от зеркала.

Оглядев всю комнату ещё раз, подскочила от радости. Погрузившись с головой в свои мысли, только сейчас заметила стоящий на столе ноутбук. Над ним висела огромная плазма, подобные которой мне доводилось видеть только в магазинах. Подскочив к компьютеру, дрожащей рукой нажала на кнопку включения. Хоть бы он был без пароля! Подскакивая на стуле от нетерпения, наблюдала за загрузкой системы.

Вот показался рабочий стол, защиты тут не оказалось. Внешний вид операционки был совершенно незнакомым. Пошарив немного поняла, что это совершенно незнакомая мне ОС. Значок, похожий на браузер, нашёлся сразу же. Запустив его, увидела совершенно чужую программу. Внешне она напоминала привычную Doors, только и всего. Может быть я в другой стране? Но эту идею я отогнала сразу – и ОС и программы использовались везде одни и те же. Кроме того, язык на котором «разговаривал» компьютер, был мне родным. Почесав затылок, уткнулась в неизвестный мне поисковик. Здесь не было привычного мне мугла и брандекса. Пошарив немного по интернету, захлопнула крышку ноута и в полнейшей прострации потопала к кровати. Плюхнувшись лицом в подушку, пыталась собрать мысли в кучу. Вся информация, найденная в сети, была совершенно незнакомой. Складывалось такое впечатление, что я в другом мире. А если у меня поехала крыша, потому всё и кажется чужим и непонятным? Может меня упекли в психушку и теперь мне предстоит жить среди всяких магов, Дартов Вейдеров и прочих персонажей?! Молодец Алиса, допилась всё-таки до чертей.

Переживания сильно меня измотали. Во всём теле ощущалась такая усталость, словно мне пришлось таскать мешки с картошкой. Глаза слипались и вскоре я уснула тяжёлым сном.

Когда я разлепила веки, за окном уже стемнело. Ничего себе, отдохнула! Повернувшись набок, заметила на прикроватной тумбочке поднос с едой. Надо же, как крепко спала, даже не заметила, как в комнату кто-то заходил. Приняв полусидячее положение, подложив под спину подушку, поставила поднос себе на колени. На тарелке ароматно пах картофель с мясом. Отправив в рот небольшую порцию, замерла от восхищения. Еда была всё ещё тёплой и безумно вкусной. Быстро опорожнив тарелку, поставила её на прежнее место. Давно я не ела такой вкуснятины, это не каша с томатом.

Внезапно дверь отворилась и вошёл Рейвен. Испуганно вжавшись в подушку, уставилась на незваного гостя.

– Вижу, стряпня нашего повара пришлась тебе по душе, – кивнул в сторону дочиста вылизанной тарелки «маг»

Боясь сказать хоть слово, я лишь молча кивнула. Только сейчас я смогла нормально разглядеть собеседника. Даже будучи напуганной до смерти, не смогла не отметить, что он чертовски красив.

Высокий, подтянутый, словно сошёл со страниц глянцевого журнала. На подобных персонажей девушки западают мгновенно, забывая обо всём кроме объекта своего обожания. Но такие сказочные принцы не обращают внимания на простых смертных дев. Я и сама часто пускала слюни на фотографии парней из популярных изданий. В реальной жизни, побоялась бы даже взглянуть на умопомрачительного красавца.

Его кожа была бронзового цвета, словно он проводил всё свободное время на пляже или солярии. Правильные черты лица, изогнутые чёрные брови и изумрудно-зелёные глаза. Короткие тёмные волосы были тщательно уложены в небрежную, стильную причёску. Одет красавчик был в чёрный модерновый камзол и такого же цвета брюки. Одежда на нём явно дорогая и дизайнерская. От него прямо за километр веяло успехом и большими деньгами. В каждом его движении была непоколебимая уверенность в себе.

– Что ж, пора открыть тебе самую страшную тайну в твоей жизни, – продолжил тем временем мужчина.

– Да моя жизнь один сплошной кошмар! – вырвалось у меня. – Сомневаюсь, что меня ещё можно чем-то удивить.

– И всё же, я попытаюсь, – хмыкнул мой собеседник.

– Мне не дают житья бандиты, ежемесячно выбивая деньги в уплату отцовского долга!

– Поверь, денежный вопрос это ещё не самое страшное.

– И что же по вашему может быть ещё хуже?

– Хуже то, что твой отец задолжал не только бандитам.

– Кому же ещё?! – ужаснулась я.

– Он должен мне, к тому же не деньги.

– А что же тогда? – у меня голова пошла кругом от новой информации.

Подсев ко мне на кровать, мужчина закинул ногу на ногу и начал рассказ:

– Твой отец проиграл в карты просто огромные деньги местному бандиту. Остаток, который ты сейчас выплачиваешь, ничтожно мал, по сравнению с общей суммой.

От его слов у меня внутри всё похолодело. Размер долга, который мне выставили, был для меня просто неподъёмным. А в действительности всё на много хуже…

– Бандиты грозились убить его и тебя, потому Серж обратился за помощью ко мне. Я дал ему деньги, а взамен он обязался отдать мне тебя в жёны.

У меня отвисла челюсть. Оцепенев от ужаса с открытым ртом и выпученными глазами, просто не могла поверить своим ушам.

– Мы подписали магический контракт, по условиям которого ты переходишь мне после его смерти. Хитрец надеялся, что благодаря своим магическим способностям будет жить чуть ли не вечно. Но в его судьбу вмешались высшие силы и он отошёл в иной мир на много раньше, чем рассчитывал.

Мне казалось, что я сплю. Смысл слов сказанных Рейвеном доходил до меня очень медленно. Пребывая, словно в тумане, пробормотала:

– Магический контракт? Магические способности?

– Именно. Как говорилось ранее – я маг. Пусть тебе и не верится, но это так. Твой отец магом не был, но имел посредственный, но дар. Он мог чувствовать присутствие потусторонних существ и проходить сквозь порталы в иные миры. У тебя же этот дар развит гораздо лучше – ты этих существ можешь видеть, что и делает тебя ценным артефактом. Подобные мне этого не могут, но с твоей помощью это станет возможным. Кроме того, после определённых действий, я смогу этими существами управлять, что даст мне возможность занять место недавно усопшего Высшего Некроманта.