- Идите все наверх. На нижних уровнях небезопасно. Надеюсь, тебе это известно, Фили? - тот молча кивнул, а король посмотрел на Кили, - Задержись, я хочу с тобой поговорить.
Юный гном опустил голову.
- Как долго будут продолжаться эти издевательства? - спросил король, когда они остались одни. Кили молчал, внимательно рассматривая что-то у себя под ногами.
- Кили, - Торин взял племянника за подбородок и заглянул ему в глаза, - Я понимаю, что он твой брат, и ты безумно его любишь, но такие вещи не должны сходить ему с рук!
- Все в порядке, дядя, - ответил юный гном, спокойно выдержав суровый взгляд синих глаз. - Мы просто играли.
Торин вздохнул, отпустил племянника, сделал несколько шагов к выходу, потом повернулся.
- С завтрашнего дня, Кили, в твоей программе обучения на первом месте будут стоять бой на мечах и рукопашный бой.
Кили вздохнул:
- Двалин отказывается обучать меня этому, дядя.
- Твоим обучением займусь я, - ответил Торин и, развернувшись, стремительно покинул Нижнюю Палату.
***
Кили открыл глаза. Жар, обжигающий тело, немного утих, но боль продолжала тупо пульсировать в ранах, заставляя при малейшем движении тихо стонать. Пересиливая ее, сжав зубы, он немного приподнялся на подушках.
- Кили! – старый походный лекарь, немедленно подскочив к нему, начал озабоченно вглядываться в его лицо. – Ты очнулся! Как себя чувствуешь?
- Все хорошо, Оин, – принц облизнул пересохшие губы, – Только пить хочется.
Гном прижал к его губам тряпицу, смоченную в холодной воде.
- Так лучше?
Кили благодарно кивнул.
- Как долго я не приходил в себя?
- Четырнадцать дней.
- Торин?..
- Он умер, Кили.
Принц опустил голову.
- Дядя… Единственный, кто искренне любил меня… Значит, я не смог его защитить. Я снова оказался бесполезен, - тихо прошептал он, но глуховатый лекарь не расслышал его. Кили посмотрел старому гному в глаза.
- Я тоже умираю?
Оин вскинул руки.
- Великое небо! Принц, что вы говорите?! Вы – молоды и крепки здоровьем! Вы будете жить!
Кили ласково улыбнулся ему.
- Оин, не говори со мной так. С каких пор, ты называешь меня на «вы»?
Лекарь смущенно опустил глаза.
- Я знаю, что умираю, – прошептал младший наследник. – Скажи, он приходил ко мне?
Оин взглянул в его прекрасные глаза, чуть поддернутые болью и страданием, и ничего не ответил.
- Мне снился сон. Точнее, не совсем сон, скорее воспоминания. О Торине. О том, как он обучал меня, – Кили опустился на подушки и чуть улыбнулся, закрывая глаза, вновь медленно погружаясь в объятия сна, – Это одни из лучших моих воспоминаний…
Занятия с Торином были, пожалуй, самыми счастливыми мгновениями в его жизни. Король был с ним строг, но терпелив и внимателен. Он научил племянника всем премудростям боя, какими владел сам и, однажды, после окончания очередной тренировки, сказал: «Теперь ты настоящий воин, Кили. И поверь мне, ты – один из первых, кого я возьму с собой в поход, когда придет время». Кили тяжело вздохнул во сне. Торин научил его биться, но ведь в жизни есть и другие науки…
***
- Ха-ха-ха! Ну, надо же было уродиться таким страшненьким! – молодая гномка смеялась, указывая двум подружкам на юного гнома, отчаянно краснеющего под их взглядами.
- Да у него даже намека на бороду нет, а приглашает на свидание! Сколько тебе лет? Сорок?
- Мне – семьдесят! – воскликнул Кили и еще больше покраснел, увидев старшего брата, стоящего неподалеку и с интересом прислушивающегося к их разговору. Недобро улыбнувшись, Фили подошел к ним.
- Дамы? Что так развеселило вас?
- Ах, Фили! Представляешь, этот твой братец хотел пригласить одну из нас на свидание! Хи-хи-хи! Он хоть трубку в руках держать умеет или все еще сосет леденцы?
- Братец? Девушки, вы, верно, имели в виду этого недогнома? – старший небрежно кивнул в сторону Кили. – Ну, какие же мы братья?! Разве мы похожи?
- Ах, принц! Как вы можете так говорить! – девушки, обступив Фили, буквально повисли на нем. – Вы абсолютно не похожи! Нисколько! Вы – настоящий наследник рода Дурина!
Фили подмигнул младшему.
- А не хотите ли, дамы, развлечь наследника? – дамы томно завздыхали, поглаживая его по широким плечам, заглядывая в глаза, горящие хитрыми огоньками, – Может, и этого безбородого уродца возьмем с собой, пусть хоть посмотрит, как это бывает?
- О, принц! Сжальтесь над нами! – воскликнули девушки, брезгливо сморщив носики.
- Вы правы. Извини, Кили. Но, боюсь, твое свидание с кем-либо из этих милых дам не состоится, – Фили насмешливо улыбнулся и, снова подмигнув, добавил, - Ни с этими, ни с другими. Ни сегодня, ни завтра… никогда.
И четверка, заливаясь смехом, удалилась в сторону покоев старшего наследника.
Кили немного постоял, чуть склонив голову, провожая их взглядом, а потом круто развернулся и помчался прочь.
Все! Хватит! Он больше не может терпеть унижения и издевательства! Пора поставить большую и жирную точку. Разве он виноват в том, что родился таким? Даже мать тяжело вздыхает каждый раз, когда он обнимает ее, пытаясь вымолить у нее хоть малую толику тепла. И ласковая, солнечная улыбка младшего сына не радует ее. Безусловно, Дис любит его, все-таки, он - ее сын. Но он не такой, как остальные - не по-гномьи красивый и утонченный, слишком мечтательный и романтичный и из него никогда не вырастит достойный воин, способный послужить во славу своего рода. «Я не понимаю, в кого ты такой» - шепчет мать, поглаживая его по темным шелковистым волосам, и пытается скрыть слезы. Фили - ее любимый сын. Красавец-гном с волосами цвета спелой пшеницы, глазами цвета зимнего неба, умный, сильный, обаятельный, своенравный, и, несмотря на довольно крутой нрав, всеми уважаемый и любимый. А Кили? Но ничего, не переживайте, дорогие родичи, думал Кили, спускаясь все ниже и ниже, к заброшенным шахтам. Я не стану больше мучить вас. Я так решил…
Он замер над бездонной, черной пастью одной из шахт. Вот и отлично. Даже, если его и хватятся, то все равно - не найдут. Кили тяжело вздохнул. Фили, Фили! Любимый старший брат! Ты столько боли мне причинил, но я, почему-то, не в обиде на тебя. Я хочу верить, что ты просто пытался воспитать во мне настоящего гнома, достойного наследника нашего великого рода, старался заменить сурового отца… К сожалению, Фили, ничего у тебя не получилось, и не твоя вина в этом, брат. Я просто слишком слаб.
- Я – слабак, - прошептал Кили и шагнул в темноту.
Чья-то сильная рука успела схватить его за ворот кафтана, и гном повис над пропастью.
- Отпустите меня! - сдавленным голосом потребовал он, пытаясь вырваться. Ткань кафтана жалобно затрещала.
- Ну, уж нет!
Сильные руки неизвестного спасителя рванули юного гнома наверх, и они оба повалились на пол, тяжело дыша.
- Зачем? Зачем вы это сделали? - забормотал младший наследник, - Я хочу умереть! Пустите меня!
Он снова попытался освободиться от крепких рук, чтобы нырнуть в такую манящую темноту.
- Успокойся, глупец! – спаситель сильно встряхнул гнома и развернул лицом к себе, - Это не выход, Кили!
Младший принц застыл, глядя на него огромными глазами.
- Торин?!
Король еще раз встряхнул его.
- Захотел решить все проблемы таким образом?! А ты подумал о матери, о брате, об остальных?!
- Они только вздохнут свободно, если меня не станет! - закричал Кили, сверкая глазами, - Я для них бесполезный уродец, недогном! Да я вообще никому не нужен!
Торин занес руку для оплеухи, но Кили даже не моргнул, продолжая сверлить короля огромными карими глазами. Рука плавно опустилась на затылок племянника, и король притянул его к себе, прижал к широкой груди.
- Нет, Кили. Все любят тебя, ты всем нужен. Если ты уйдешь, с тобой вместе уйдет много доброго и хорошего, поверь. Ты – как солнце, выглянувшее из-за туч, – король немного помолчал и добавил. – Ты мне нужен.
