"Глупец ищет счастье вдали, мудрый - растит его рядом с собой."
Омар Хайям
Часы показывали уже девять часов утра, но Маргарита всё не торопилась просыпаться. Последние дни она чувствовала себя ужасно слабой, её все время подташнивало и все время клонило в сон. А вместе с ним приходили кошмары. Снилось ей, что врачи, опасаясь за её здоровье и здоровье ребенка, которого она носит, настоятельно просили воздержаться от половой жизни до безопасного появления ребенка на свет. Супруг честно пытался держаться, но они всё больше отдалялись друг от друга, пока он не нашел себе других женщин для удовлетворения своих физиологических потребностей, всё чаще оставляя её в одиночестве, наедине со своими переживаниями. И осознание данного факта болезненно резануло по сердцу - неужели же их связывала большей частью постель, в то время, как она искренне считала, что чувство между ними намного глубже. И от этого хотелось заплакать навзрыд, подобно ребенку, переживающему первое сильное разочарование в своей жизни. Хотелось колотить кулаками по стене, пока пальцы не окрасятся кровью, потом затыкать ладонями рот, заглушая собственный крик. Но больше всего хотелось отмотать время назад и ничего этого не знать, глотая соленые слезы, лежа в пустой постели. Потом ей снилось, что она родила мертвого ребенка, мальчика со смуглой кожей и вьющимися черными волосами, как и у его отца - которому так и не суждено было сделать свой первый вздох, громким криком оглашая свой приход в этот большой мир. И этот мир рухнул, раздавив её и изранив осколками, а холодный липкий страх сковывал всё внутри.
Пришел теперь черед Маргариты просыпаться посреди ночи с криком и слезами на щеках. Потом она выходила на лоджию со стаканом прохладной воды и ещё долго стояла, смотря в даль, пытаясь отдышаться и остудить пылающую голову.
Вот и в этот раз после всех недавних потрясений, Маргарите удалось заснуть лишь под утро, и сейчас она ещё спала, временами нервно вздрагивая с тихим стоном. Разогнать пустые страхи, что опутывали сознание, почти не представлялось возможным. Она не понимала уже, что правильно, а что - нет, и чего ей стоит опасаться более: того ли, что её ребенок умрет, либо того, кем её сын может стать. И это было страшно и вызывало отвращение к самой себе: что же она за мать такая, что способна невзлюбить свое ещё не родившееся дитя.
Джон переживал не меньше, и не знал, как ей помочь - как мог, старался поддержать и успокоить. А ему ещё предстояло решить вопрос безопасности детей, которых лучше всего было отправить в надежно скрытый от посторонних глаз Небесный Град под опеку Кали и Самаэля, на которых он ещё мог рассчитывать во всем этом безумии. Но как быть с Маргаритой, ослабленный организм которой не выдержит такого длительного путешествия? Как быть с остальными? И в такой нервной обстановке он ни на минуту не забывал, что где-то есть ещё и Лаурита, и что он обещал азиату разыскать её. Ответ на этот вопрос также больше шансов отыскать было в Высокой Обители.
Так, погруженный в свои мысли, он спустился в столовую на дразнящие ароматы горячего завтрака в исполнении своих матери и сестры, сменивших сегодня на кухне завсегдатая готовки Джастину.
На ступенях лестницы его перехватила Аделин, успевшая выпить свою утреннюю порцию молока под бдительным надзором госпожи Сони.
- Папочка... я когда вырасту, буду такой красивой, как ты? - светловолосая девочка остановилась у большого зеркала, так официально взяла мужчину под руку, подняв голову и совершенно серьезно посмотрев своими голубыми глазами.
Ей удалось отвлечь его от тяжелых мыслей, и Джон даже мягко улыбнулся:
- Ну... я думаю ты будешь такой красивой, как мама, - заверил он девочку, расправляя ленты в её косах.
- Неее, как мама - это долго, - озорно подмигнула малышка, - Я видела как она утром сначала крем, потом тушь, потом помаду, потом причёску... А ты встал, умылся - и уже красивый. И Марк тоже красивый, - девочка вдруг погрустнела и опустила глаза, усиленно делая вид, что поправляет свою юбку, то сжимая, то разжимая маленькие пальцы своих ладоней, - Вот, у тебя, папа, есть мама, а у Марка есть Мей. А я пока вырасту, так всех самых лучших женихов и разберут.
- Обещаю, что мы найдем тебе самого лучшего жениха, - убедительно шепнул мужчина девочке на ухо и добавил, - А хочешь, я взбрызну тебя мамиными духами, совсем немножко?
- Тогда я буду больше нравиться мальчикам? - лицо Адельки просветлело, и она с надеждой встретила взгляд его карих глаз.
- А какому именно мальчику хочет понравиться наша принцесса? - мужчина взял девочку на руки, располагаясь на нижней ступеньке и усадив ребенка себе на колени.
Девчушка покраснела, но решила всё же продолжить секретничать с отцом, доверяя его теплому взгляду:
- Помнишь мамину знакомую, что приходит с таким дядей, как из кино, - добавила она со всей серьезностью, какая только может быть у маленького ребенка, вновь густо залившись краской, - с ней мальчик, который ходит со мной в группу. Он очень хороший мальчик, этот Паоло... он смешит меня.
- И ты уже не хочешь выйти замуж за принца и жить в красивом замке? - с любопытством поинтересовался мужчина.
- Не, можно и не за принца, - замотал головой ребенок, мечтательно сложив на груди свои маленькие ладошки, - только бы мы любили друг друга так сильно, как и вы с мамой. Ведь, правда, так и будет, папочка?
- Это слова очень мудрого человека. Именно так всё и будет. Ну, посуди сама, разве можно не любить такую замечательную малышку, как ты? - Джон поцеловал в лоб радостно хохочущего ребенка, - Я рад, что у нас такая мудрая девочка.
На сердце заметно потеплело, и мужчина усмехнулся про себя - смотришь ты, какой молодец, как отлично у него получается ладить с девочками, как с большими, так и с маленькими. На самом деле этому было объяснение: он действительно не плохо разбирался в женской психологии, большую часть своей жизни проведя в женском обществе матери и своей единоутробной сестры-близнеца, он лет до трех даже не против был наряжаться в платья вместе с сестричкой. Те времена он неизменно будет вспоминать с трепетом и теплотой, когда весь его мир был сосредоточен в руках матери и улыбке сестры - и не было тогда никого на свете счастливее его, и так мало нужно было ему для счастья.
Наконец Маргариту разбудили ароматы индийской кухни, доносившиеся из кухни на первом этаже. Вот, только стоило ей сменить горизонтальное положение тела на вертикальное, как снова накатила тошнота. С трудом умывшись, она насилу заставила себя выпить стакан минеральной воды с лимонным соком. Прежде чем присоединиться к собравшимся завтракать в столовой, Маргарита попросила супруга помочь и сопровождать её в кратковременной прогулке с детьми на заднем дворе, чтобы немного привести в порядок мысли и проветрить свою голову от тягостного осадка одолевавших девушку зловещих сновидений. Блуждающим взглядом своих припухших глаз вызывая тревогу своим пугающе нервным состоянием: одновременно столь взвинченным и столь подавленным, что не было характерно для обычно такой жизнерадостной и активной Маргариты.
- Это случается снова и снова, - когда она подняла голову, чтобы посмотреть на смуглое лицо мужа, то стали видны раскрасневшиеся сосуды воспаленных глазных белков, - Опять эти сны... Они сводят меня с ума. Мы так и не смогли отвести пророчество... - и мужчина понимал: кто кроме него, устоявшего перед собственными ночными кошмарами, лучше других мог понять её, поддержать и унять душившие любимую женщину страхи, - Эта сила, я чувствую её... Она в моем ребенке. Вместе с ней начинаю меняться и я. Во мне растет что-то нехорошее и опасное, и это пугает меня. Господи, меня пугает собственный сын. Хотела бы я не знать этой силы, чтобы она не довлела над мои мальчиком и не затуманила его разум.
- Марго, пока что ты пугаешь меня больше, - мужчина пригладил её волосы, пальцами убрав слезинки с её ресниц, - Твое состояние...
