- Милая, молоко уже остыло, - Маргарита взяла из детских рук стакан, и в её руках оно подогрелось до нужной температуры, - Вот так будет лучше, - она вернула стакан, и девочка с удовольствием выпила.

- Знаешь, что? - Мей присела на диван и взяла расческу, - У тебя есть цветная бумага? Принеси. Я тебе журавлика сделаю, хочешь? - малышка живо кивнула и убежала в свою комнату за бумагой, а японка продолжила уже более серьезно, не для детских ушек, - Японский журавль считается священной птицей в Японии, с ним связано много легенд и историй. Он символизирует долголетие и надежду. Считается, что если сделать тысячу бумажных журавликов, то желания сбудутся и даже тяжелая болезнь отступит. Если человек тяжело болеет, то близкие и друзья делают тысячу бумажных журавликов и преподносят ему. Часто подобная демонстрация любви действительно придает больному силы и помогает побороть недуг. Есть и другой вариант - когда сам больной должен сделать тысячу журавликов и тем самым продемонстрировать свое упорство, свое стремление к жизни. В Хиросиме в Парке мира есть скульптура девочки, держащей в руках бумажного журавлика. Все дети в Японии знают эту историю о девочке, которая хотела жить, но не успела сделать тысячу журавликов, погибнув от лучевой болезни. Оставшихся сделали за неё одноклассники, и девочка осталась жить в памяти людей, - когда Аделина вернулась с листком синего цвета, Мей принялась делать из него фигурку в технике оригами, продолжая рассказывать, - Всюду в Японии известна легенда о раненом журавле, который обернулся красивой девушкой, вышедшей замуж за спасшего ее юношу. Девушка оказалась прекрасной ткачихой. В образе журавля она ткала удивительные ткани их своих перьев, закрывшись от всех в комнате. Когда муж подсмотрел за ней, она снова стала птицей и улетела.

- Расскажешь её? - нетерпеливо попросила девочка.

- В следующий раз расскажу, а сегодня я устала, хорошо? - азиатка устало улыбнулась и протянула ребенку завершенную игрушку, ласково потрепав по голове, - Вот, готово.

- Спасибо! - поблагодарила девочка, вертя в руках и рассматривая журавлика, - Какой красивый.

- Пойдем, Аделька, уже поздно, Мей нужно отдохнуть - как и тебе, - Маргарита взяла её за руку, - Спокойной ночи! - девушка в ответ подарила улыбку с влажным блеском мокрых глаз:

- И вам спасибо... за всё.

- Если хочешь, можешь оставить мишку у себя, чтобы тебе спалось лучше, - уходя, девочка кивнула в сторону игрушки, - но, только до завтра, а то он без меня скучать будет.

А Мей подумалось - если она сделает их тысячу, то сможет встретиться с семьей?

Она уже не ребенок, но так захотелось себе частичку детской веры в чудеса и надежды.

Потом явился Марк, поинтересоваться, как она:

- Ты пришел пожелать мне спокойной ночи? - и глаза её загорелись радостью.

Он погладил её по волосам:

- Ты в порядке?

- Я бы не справилась без тебя, - прошептала азиатка, прижавшись к нему всем телом, и он обнял её в ответ, - Мне особенно важно, что это был ты. Ты стал смыслом моей жизни, - она расстегнула несколько верхних пуговиц на его рубашке, положив свою ладонь ему на грудь, - Ты хочешь этого именно со мной, иначе не пришел бы сюда сейчас.

- Прости, я не могу, не могу... - парень отстранился от неё, устало опустившись на кровать, он почти физически ощущал это моральное измождение, - Прости... - он принялся нервно застегивать назад пуговицы на рубашке.

- Марк, в чем дело? - в глазах у девушки стояли слезы, она смотрела на него, не понимая, в чем её вина, - Что не так? Почему ты так со мной - то целуешь, то отталкиваешь? Я просто хочу понять...

- Черт! - Марк со злостью отшвырнул первую попавшуюся под руку, ни в чем не повинную подушку, - Ты мне, действительно, очень важна, а я не могу... Почему это со мной? Проблема не в тебе, Мей, а во мне... Неужели я не создан для счастья? Господи, это отпустит меня когда-нибудь? - в его глазах отражались грозовые тучи и сверкали молнии, его продолжало трясти, - А я ведь мог быть счастлив в новой семье... Меня чуть не усыновили. Я ни кому не рассказывал об этом, ибо до сих пор стыдно и противно... Я не такой, как они. То, что тот паскуда сделал со мной и со своей женой... Я не смог простить ему... Я убил его, понимаешь? На моих руках его кровь. Потому я и становил тебя тогда, не позволил взять грех на душу. Я не желаю тебе такой судьбы. Не хочу, чтобы ты мучилась, как я. Ни один из наших обидчиков не стоит ни единой нашей слезы.

- Господи, Марк! - Мей присела рядом и обняла его за голову, - Я и не знала...

- Никто не знает, - он протер глаза руками, - И не узнает никогда, - пристально посмотрел на неё и замотал головой, мол, ты же не скажешь ни кому.

- Уж точно не от меня, клянусь, - она поцеловала его в лоб, поднявшись с кровати, и направилась на лоджию, достав из мини-холодильника охлажденный графин с чаем, - Я принесла тебе холодного зеленого чая с мятой и лимоном, чтобы успокоиться, - девушка протянула Марку стакан, проведя рукой по его волосам, - Можешь остаться со мной сегодня?

- Ты, правда, этого хочешь? - шепотом спросил он, отставив стакан и устало откинувшись на кровать. Он и боялся, и в тайне надеялся, что она останется.

- Я ни куда не спешу. Я буду ждать, - она легла рядом, положив одну его руку себе на талию, а вторую - себе под голову, - Я просто побуду рядом... Ты не против? - он благодарно поцеловал её в щеку и спрятал лицо в её волосах, счастливо зажмурившись и сморгнув, глаза его заблестели, - Марк, я тоже должна тебе кое-что рассказать, - она повернулась к нему, чтобы видеть его лицо, - До смерти родителей, какой бы невыносимой я не была, я всегда контролировала ситуацию. Потом меня временно перестало что-либо волновать, и я потеряла бдительность, за что и поплатилась. У меня был только один парень, он же был моим первым мужчиной и возлюбленным - пока не предал меня... Он со своими дружками... они поспорили на меня, понимаешь? На живого человека! Я не помню, сколько их было, да и не хочу помнить... А когда они отключились, я убежала и бесцельно бродила по городу, всё было как в тумане... Не знаю, что с ними случилось, да и не хочу знать. Ты не представляешь, что я тогда чувствовала...

- Страх, гнев, боль, унижение, - продолжил он за неё, - Я, как ни кто другой, понимаю тебя.

- Нет, я хотела, чтобы они больше никогда не проснулись... - огорошила она его внезапным ответом, - Я и сама хотела бы не проснуться и не видеть больше ничего... Мне хотелось умереть. И я бы наложила на себя руки, если бы меня не нашел и не забрал с собой Танака-сан.

- Остановись, - её пустые глаза не на шутку испугали его, точно она пошла на поводу у этих страшных воспоминаний, - Мей, всё уже закончилось, - пришлось несколько раз встряхнуть её, чтобы пришла в чувства, - Ты меня слышишь? Слушай мой голос. Это я, Марк. Я тут, я рядом.

- Я хочу, чтобы ты знал, - ей необходимо было это сказать, а ему необходимо было это услышать, - я честно отрабатывала своё содержание у него, но никогда не спала с клиентами - это недопустимо для хостес, - улыбка заиграла на его лице, и она отважилась спросить то, что давно волновало её, - Скажи, это ты из-за неё вены резал?

Спросила и сама нервно вздрогнула - по себе знала, что есть вопросы, которые не хочется поднимать.

- Это было первый и последний раз, - Марк удивил её тем, что не рассердился, а только усмехнулся и крепче обнял её.

И спалось ей спокойнее от одного его тепла и дыхания рядом, и он обнял её - просто потому, что сам захотел этого, и сам себе признался, что она важна для него. Они нашли друг друга.

"Прощение не меняет прошлого, но обогащает будущее."

Поль Боезе

Как и предрекал Марк, дядя Лали-Мей был признан невменяемым и был депортирован. Вина его не была доказана. Хоть он и твердил всё время о демонах возмездия, что пришли наказать его за прегрешения, всё время каялся непонятно в чем, постоянно дрожал, как осиновый лист, боялся собственной тени и сутками не мог заснуть, а когда от усталости впадал в бессознательное состояние, то метался по кровати и кричал от собственных, только ему понятных, страхов.