Трактирщик улыбнулся и, протянув руку, сгреб деньги.

– Все что захочет леди. А леди одна или будет еще кто-то? Возможно, леди ждет друзей? – голос трактирщика лился как елей.

– Леди одна, но не хочет, чтобы ей досаждали. В противном случае за жизнь нахала я не ручаюсь, – Дэзи обвела тяжелым взглядом волчицы всех находящихся в трактире и под этим взглядом мужчины съежились, а те, кто потрусливее, перекрестились. Дэзи улыбнулась или скорее оскалилась и, пройдя в самый дальний угол зала села за стол, ожидая заказанной еды. Джэй взял кружку с элем и, тоже сев за стол, начал разглядывать девушку из-под низко свисавшей челки. Красивая и опасная – это первое, что приходило на ум. Она ему кого-то напоминала, но он не мог понять кого. Образ, возникающий в мозгу, постоянно ускользал и размывался. Сверху спустился Ричард и, получив свою кружку, присоединился к брату. Заметив взгляд Джея, Ричард скосил глаза и присвистнул. Девушка была обворожительна. Вся такая хрупкая, эфемерная, неземная. Тем более непонятным и пугающим были исходящие от нее волны настороженности и частично агрессии.

Ричард толкнул брата и взглядом показал на девушку. Джей встал, и крепче перехватив кружку, подошел к Дэзи. Она спокойно пила вино и ждала еду.

– Извините, но могу я составить вам компанию? – Джей смущенно стоял возле стола и смотрел на девушку.

– Извинения приняты, но компания мне не нужна. Не то, чтобы вы мне были неприятны. Даже наоборот. Просто у меня вчера был отвратный день, не менее отвратный вечер и совсем уж кошмарная ночь. Я голодная, злая, уставшая и продрогшая. И у меня всего два желания: поесть и выспаться. И никаких других желаний нет. На эту неделю мне хватит приключений. Вот, как-то так, юноша, – Дэзи пожала плечами. Джей покраснел и, пробормотав извинения, удалился.

Бак тихо разговаривал со своими друзьями и посматривал в сторону девушки. Потом одним разом выпил кружку эля и, словно набравшись храбрости, вальяжно направился к столику Дэзи. Братья напряглись, но вмешиваться не спешили. Было в ее движениях, в ее позе, в том, как она села за стол, спиной к стене и лицом к залу, показывающее, что девушка опасна и совершенно не нуждается в защите. Бак между тем подошел к девушке. Пиво и эль сделали его храбрым и еще более дурным.

– Думаю, что такой красавице просто необходим мужчина, который согреет и развлечет ее этой ночью, – Бак выпятил грудь колесом.

Дэзи взглянула на него и прикусила губу.

– Если ты себя приравнял к мужчинам, то это ты погорячился. Знаешь, кого я сейчас вижу перед собой? – и, не дожидаясь ответа, Дэзи продолжила. – Я вижу перепившую, пережравшую свинью. Хотя нет, скорее хряка, – хохот дружков Бака чуть не вынес в трактире все стекла. Бак побагровел, кровь бросилась в лицо.

– Стерва. Самую умную из себя строишь. А что ты будешь делать, если я и мои друзья оприходуем тебя прямо на этом столе? – Бак склонился над ней, обдавая запахом чеснока, пива и давно не мытого тела. Дэзи спокойно встала.

– Ну, вот почему нельзя просто позавтракать спокойно? Обязательно, какая-нибудь мразь аппетит испортит. Хозяин еду в мою комнату, – и девушка спокойно прошла мимо Бака к лестнице.

– Не так быстро сука, – Бак схватил ее за руку. Остальное слилось в какую-то смазанную картинку. Вот Бак стоит, и уже через мгновение лежит на полу, а девушка приставила к его горлу меч, с красиво и богато украшенной рукоятью.

– У тебя два выхода, придурок. Либо ты сейчас встаешь, и я вскрываю тебе горло. Либо ты лежишь и остаешься жить. Твой выбор?

Бак с ненавистью смотрел на девушку, но вставать на ноги не спешил. Зато его друзья явно нацелились спасти своего напившегося товарища и начали приподниматься с лавок и стульев, вытаскивая ножи и кастеты. Но тут рядом с девушкой материализовались два брата. Встав за ее спиной, они словно прикрывали ее, давая понять, что в потасовке, встанут на сторону девушки.

– Эй, вы все. Уберите оружие, а иначе я стражу позову. Бак, ты идиот. Иди, проспись, ведь уже с вечера пьешь. И прекрати надоедать леди, иначе можешь забыть дорогу в мой трактир. У меня приличное заведение и отребью здесь делать нечего, – голос хозяина раздался из-за стойки и дружки Бака тут же успокоились.

Дэзи тоже убрала меч, разрешая громиле подняться.

– Мы еще встретимся и тогда… – в этот раз Бак не орал, а говорил шепотом.

– Поверь, для тебя будет лучше, если мы больше не встретимся. В следующий раз я не буду столь милосердна, – и Дэзи быстро поднялась по лестнице в свою комнату. Через минуту служанка отнесла туда же поднос с едой.

Дэзи поела и, не раздеваясь, упала на кровать. Бессонная ночь, битва с гортами, ранение. Силы, даже поддерживаемые волчьей сущностью, быстро таяли. Много сил потребовалось на быстрое заживление ран, но Дэзи знала, обильная, сытная еда и крепкий сон быстро восстановят ее тело. Она не боялась нападения. Знала, что волчица предупредит об опасности. Поэтому расслабилась и провалилась в глубокий сон.

Дэзи проснулась на закате от дикого голода. Волчица требовала мяса и побольше. Дэзи встала и посмотрела на себя в маленький осколок мутного зеркала, висевшего на стене в комнате. Оттуда на нее взглянула помятая физиономия заспанной девицы с огромными на пол-лица зелеными глазищами. Ну и хрен с ним. Может хоть так никто приставать не будет, и она сможет нормально поесть. А может плюнуть и попросить, чтобы еду в комнату, принесли? Нет, почему она должна прятаться, как какая-нибудь слабая девица. Дэзи решила, что пойдет в зал и набьет морду любому, кто похабно на нее взглянет. Волчица, чувствуя скорое приближение полнолуния, разбуянилась не на шутку. Дэзи решила побыстрее накормить ее. После еды она всегда засыпала или хотя бы была не такой агрессивной. Дэзи пригладила волосы и заплела их в косу. Несколько локонов сразу выбились из прически, мягко обрамляя лицо. Тихо приоткрыв дверь, девушка прислушалась и принюхалась. Внизу все было как обычно. Смех, громкие голоса, звон посуды. Дэзи тихонько спустилась в зал и подошла к стойке. Приняв заказ, трактирщик собственноручно провел ее за дальний стол и, протерев его тряпкой, усадил девушку.

– Сейчас все будет. Вы уж простите ребят за утро. Они давно такой красоты не видели, вот и… Больше такого не повторится.

– Хорошо. А что там происходит? – Дэзи указала на стол возле другой стены, где в окружении множества мужчин сидели Рич и Джей.

– Тут вот какая история леди, – трактирщику явно хотелось поболтать. – У нас тут горты расшалились. Ужас что творили. Всю скотину вырезали, даже собак. Ну, несколько мужчин, те, что поздоровее, собрались, да и пошли в лес. Ну, чтобы гортов выманить да убить. Да вот токмо никто из них досель из леса то не вернулся. Да и не вернуться, поди, уже. Сожрали их горты. Ну, мы тут покумекали и решили, что надо в другие места подаваться. Да вот только жаль дома да хозяйство бросать. А тут эти двое братьев объявились и пообещали гортов истребить. Ну, мы им денег собрали, и они в лес пошли. Чего они там делали, не знаю, о том врать не буду.

– Врать не надо. Врать не хорошо, – Дэзи не сводила с братьев глаз.

– Вот и я о том леди, – трактирщик посмотрел на девушку. Она взмахом руки показала, что он может продолжать. – Ну, так, о чем я? Пошли парни в лес утром, а вернулись ровнехонько через сутки с четырьмя гортовыми головами. Жуткое зрелище скажу я вам леди. Вот мужики и хотят узнать, как им это удалось.

– Очень интересно. Пойду, послушаю, – и Дэзи двинулась через весь зал к группе мужчин, сидящих за столом и слушающих братьев.

– Вот это ты врешь. В наших местах волков нет, пришлые иногда забегают, но все мелкие какие-то, чуть больше собак. А твоя волчица говоришь, с лошадь была? Враки все это.

– Нет, не враки. Ты на шею горта посмотри. У нее зубы с мой палец, – Джей показал свой длинный палец всем за столом. Все посмотрели на Ричарда. Он, молча, кивнул, подтверждая слова младшего брата. Джей, завладев вниманием всех присутствующих за столом, продолжил. – Выскочила она на поляну и прижалась к снегу. А потом как прыгнет между гортами, и нами. Закрыла нас и рычит. Страшно стало, я чуть не поседел. Горты рычат, волчица в ответ тоже рычит, да глухо так. У меня волосы на голове зашевелились. Тут она как прыгнет. Одного горта сразу смела, а второму в горло зубы вонзила и треплет как меховой мешок. Ну, мы-то с Ричем третьего горта завалили и на помощь к нашей спасительнице кинулись. А она уже одному голову оттяпала, да в этот момент ее второй горт когтями достал. Четыре раны у нее на боку образовались. Но она хоть и раненая, а горта всё же опрокинула. Все что мне оставалось, это топором махнуть.