- Месье, я правда…

- Нет-нет! Не отказывайтесь! Одна небольшая прогулка!

Настойчивость Марка, как и всё в этом молодом человеке, очень не нравились Кристине, и девушка всеми силами старалась найти более – менее подходящую отговорку, лишь бы не оставаться с ним больше ни секунды. Но в голову, как назло, ничего не лезло.

Несмотря на это, Дае даже не думала соглашаться. Отсутствие отговорки значило лишь, что отказ её не будет облачён в учтивую форму.

- Месье, я довольно долго прогуливалась сегодня, и, как бы приятно мне ни было ваше общество,- здесь Кристина снова прищурилась,- я намерена вернуться домой немедленно.

Договорив, Кристина смело посмотрела на Марка. Он, казалось, не только не обиделся её словам, но будто обрадовался такому повороту. Глаза его радостно блеснули:

- В таком случае, до встречи, мадемуазель Кристина!

- До свидания.

Кристина, обрадованная, что отделалась от надоедливого молодого человека, развернулась и зашагала к дому, до которого оставалось каких-нибудь десяток шагов. Девушка уже представляла, как будет оправдываться перед Эриком за своё долгое отсутствие, как вдруг чья-то рука схватила её за запястье и потянула в сторону, м маленький проулок, где абсолютно не было прохожих.

Страшно испугавшись, Кристина хотела закричать, но другая рука, держащая какую-то противно пахнущую тряпку, закрыла ей рот, и девушка начала задыхаться. В голове помутнело, и Дае обмякла, без сознания повиснув на ком-то.

***

За окном было уже темно, и Эрик не находил себе места. Он ходил взад – вперёд, меряя своими огромными шагами сначала свою комнату, а затем и весь дом.

Сейчас мужчина просто ненавидел Кристину: за её своенравие, темперамент и за весь характер вообще! Ей, конечно, даже в голову не пришло, что он может волноваться! Ну конечно, монстр, да с чувствами?! Но Эрик невозможно переживал, ведь девушки не было уже весь день!

Когда, наконец, в прихожей хлопнула дверь, он пулей ринулся туда.

- Где вас черти носили, Кристина…- он осёкся, увидев перед собой Литу и Дэниэла,- дьявол, это вы!

- А где Кристина?- спросила Лита, снимая плащ,- давно она ушла?

- Утром,- мрачно буркнул Эрик,- я не знаю даже, что мне делать! Она обиделась на меня или же просто решила прогуляться?! Где она ходит?! Один чёрт поймёт эту взбалмошную девчонку!

- Спокойно!- прервала его Лита,- Вы ругались утром?

- Нет…

- Тогда она всего лишь гуляет, не переживай,- сказал Дэниэл.

- Но она должна была давно вернуться!- возмутился Эрик.

- Мне тоже кажется, что Кристину нужно искать,- поддержала Лита,- прогуляемся, милый?- обратилась она к Дэниэлу.

- Непременно, дорогая.

Они уже направились к двери, когда Эрик догнал их.

- Я иду с вами!

- Правда?- удивился Дэниэл, а Лита ткнула его локтем в бок.

- Идём.

Эрик за пару секунд поменял белую маску на чёрную, чтобы не так выделяться, надел чёрный цилиндр и накинул плащ.

Маленький поисковый отряд был готов искать Кристину и вышел из дома Литы. Но как только открылась дверь, на ступени лестницы упал небольшой квадратный лист бумаги, видимо предназначенный Лите, так как на одной стороне стояло её имя.

Девушка подняла листок и её глаза расширились (от удивления или ужаса, мужчины не поняли).

- Может, потом разберёшься с почтой?- язвительно поинтересовался Эрик, но девушка его не слушала.

Лита не отрывала глаз от бумаги, где маленьким почерком было что-то аккуратно нацарапано.

- Не нужно искать Кристину,- сказала она, когда дочитала письмо и посмотрела на Эрика,- я знаю, где она.

- О чём ты говоришь? Что в письме? От кого оно?- наперебой спрашивали мужчины.

- От Марка, он похитил Кристину. Она у него.

- Что?- потрясённо и как-то потерянно переспросил Эрик, но через секунду уже взял себя в руки, и его лицо, не скрытое маской, побагровело от гнева,- Да как он… Я его убью! Где его дом?! Ты знаешь?!- крикнул он на Литу,- Что в письме?! Чего он хочет?!

Лита посмотрела на Эрика, но с ответом не спешила. Лишь когда мужчина хотел повторить свой вопрос и был, казалось, готов бежать куда угодно и стучать во все дома подряд, если ответа не получит, лишь тогда Лита заговорила тихим и усталым голосом:

- Меня. Он хочет в обмен на Кристину меня.

========== В плену ==========

Глава 18

Кристина открыла глаза и тихо застонала. Голова кружилась и болела, руки ныли. Девушка не сразу вспомнила всё, что было до этого, поэтому удивилась совсем незнакомой комнате, в которой она оказалась.

Через секунду память прояснилась, и Кристина испуганно вскрикнула. Её ведь похитили! Где она сейчас? Что с ней собираются делать? И что уже делали?!

Вдруг боль будто ножом пронзила голову девушки. Кристина хотела поднять руку, но её что-то сдерживало. Удивлённо посмотрев на свои запястья, Дае обнаружила на них верёвки.

Ужас охватил сердце девушки. Где она? Кто её похитил? В надежде узнать комнату, в которой она оказалась, Кристина начала осматриваться.

Она лежала на диване, сильно потрёпанном и давно потерявшем свой цвет. Руки были привязаны к резной железной ручке , отломать которую уж точно не выйдет.

«Кто вообще делает с железными ручками?!»- подумалось Кристине.

Вся обстановка комнаты, её мрачный и тёмный вид не внушал ничего хорошего. Невольно Дае вспомнила подземный дом Эрика. В нём было, пожалуй, ещё темнее, очень мрачно и сыро, но там всё было совсем по-другому. Тот мрак был скорее завораживающим, этот же – пугающе одиноким.

«Эрик даже не знает, где я,- пришло в голову Кристине,- он, наверное, переживает…»

Вдруг скрипнула дверь и девушка испуганно затихла. В комнату, слабо освещённую светом заходящего солнца, еле проникавшим через многочисленные дыры в плотно задвинутых занавесках, проскользнула чья-то тень. Вошедший человек был небольшого роста, и явно мужчина. А ещё он немного пошатывался. Это последнее заключение больше остальных встревожило Кристину: пьяных людей она старалась остерегаться.

- Вы уже очнулись, моя дорогая?- пьяненький но до ужаса знакомый голос разрезал тишину.

- Вы?!- выдохнула Кристина, пытаясь разглядеть лицо Марка, чтобы окончательно убедиться, что она не ошиблась.

Мужчина сделал пару шагов вперёд и на его лицо упал луч света. Он презрительно – насмешливо улыбался, а в глазах плескалось веселье. Подобное «веселье» плескалось в бутылке, которую Марк держал в руке и уже успел опустошить наполовину.

- Зачем я здесь?- Кристина попыталась сделать так, чтобы голос не дрожал, но получилось плохо, и мужчина ухмыльнулся сильнее.

- У вас важная роль, милая Кристина!- он развёл руками,- Наживка всегда важна!

- Что?! Отпустите меня сейчас же!

- Нет-нет, вы должны остаться, моя дорогая!- Марк ещё ближе подошёл к Кристине, и девушка могла почувствовать, насколько он пьян,- Я не могу отпустить вас сейчас. Может, чуть позже, когда поймаю рыбку?..

Кристина с недоуменным ужасом смотрела на его лицо, отталкивающе – приторное всегда, а сейчас ещё и противное.

- Рыбку…- продолжал Марк, будто забывшись,- рыбку – птичку – цветочек – листочек. Поймаю…

- Чего вы хотите от меня?- попыталась Кристина снова. Ей было страшно за себя и за свою жизнь, и больше всего девушку пугало это непонятное бормотание,- У меня нет денег, нет друзей, что могли бы заплатить вам за меня! Вам незачем держать меня! Прошу, отпустите…

- Нет!- вдруг вскрикнул Марк пронзительно – визгливо,- Ты не уйдёшь! Не уйдёшь к своему женишку! Ты останешься со мной навсегда, Лита!

Кристине становилось всё страшнее, пока мужчина не назвал имени Литы. Догадка вдруг появилась в голове девушки.

- Лита?- неуверенно начала она,- Вы хотите, чтобы она пришла, затем и притащили меня сюда? Но она ведь даже не знает, где я!

- Ошибаетесь, моя милая,- снова слащавым голосом сказал Марк,- она знает. Она и её дружок.