В душе разлилось тепло, казалось, что лишь эти хрупкие пальчики способны согреть мужчину даже в самый жуткий холод. С сожалением высвободив свою руку из столь приятного плена, Эрик встал с кровати. Посмотрев на Кристину, он едва слышно прошептал:

- Спи, мой Ангел. Ничто не потревожит той сон,- мужчина наклонился и невесомо поцеловал девушку в лоб, после чего вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

========== Дэниэл ==========

Глава 12

Кристина проснулась от громкого стука в дверь. Еле разлепив глаза, которые немного болели от пролитых накануне слёз, и посмотрела в окно.

На улице было уже светло, слышался шум проезжающих экипажей, крики торговцев и детей.

Тем временем стук не смолкал, и Кристина надеялась, что Лита скорее откроет дверь, потому что звук нещадно бил по голове.

Кристина приподнялась на локтях и села в постели, спустив ноги с кровати. Тело ещё ломило, а голова раскалывалась, но даже это состояние для девушки было лучше вчерашнего.

Вдруг в доме стало тихо, и Дае прислушалась: кто-то явно отпер дверь, и она с тихим скрипом отворилась.

Девушка гадала, кто же мог прийти в ранний час, когда в прихожей на первом этаже послышался радостный голос Литы и другой, мужской и незнакомый, но не менее счастливый.

Кристина встала, пошатываясь и держась рукой за стену. Перед глазами тотчас же поплыли разноцветные круги, а ноги начали подкашиваться, но девушка собралась с силами и сделала шаг. Затем ещё один. И ещё.

Передвигаясь не быстрее улитки, девушка упорно продвигалась к двери. Затем прямо по коридору, пока перед Кристиной не появилась винтовая лестница. Отметив про себя, что дом Литы был обставлен явно богато и со вкусом, на холодный и даже какой-то неприступный особняк Рауля он совсем не походил.

Выглянув из-за угла, Кристина не увидела никого ни на лестнице, ни рядом с ней. Голоса тем временем не смолкали, но слов было не разобрать, видимо, говорившие не хотели, чтобы их кто-нибудь услышал.

Девушка прошла ещё пару шагов, пока не остановилась, упираясь руками в перила лестницы, чтобы не упасть, пока она смотрит вниз.

На первом этаже, почти у самой двери, стояли, обнявшись, Лита и какой-то незнакомый Кристине парень. Создавалось ощущение, что они не виделись довольно давно, потому что девушка буквально клещом вцепилась в парня, а тот нежно гладил её по голове, слегка покачиваясь, будто баюкая.

Кристина покраснела и отвела взгляд. Было время, когда и её так же обнимал Рауль…Но теперь это не имеет значения: виконт уже далеко, и больше Дае его, наверное, и не увидит. Кристина отвернулась и собралась уйти к себе в комнату, как голос Литы остановил её:

- Кристина! Ты проснулась! Доброе утро!- девушка была в прекрасном настроении,- Мы боялись тебя разбудить.

Дае нерешительно взглянула на парня, всё ещё обнимавшего Литу за талию, затем просмотрела на девушку и, наконец, ответила:

- Доброе утро.

- Ох,- спохватилась Лита. Она быстро взлетела вверх по лестнице, подошла к Кристине, помогая ей спуститься вниз,- знакомьтесь. Это Дэниэл. Мы обручены и скоро поженимся,- объявила девушка, подводя Кристину к парню.

Тот стоял, весело глядя на девушек. Но, если Кристина интересовала его лишь как незнакомый человек, прошлое которого было ему неизвестно, то на Литу Дэниэл смотрел иначе.

Все его взгляды были будто наполнены любовью, она светилась в каждой мимолётной улыбке, адресованной его невесте, и та улыбалась в ответ не менее нежно. Эти двое будто видели друг друга впервые, каждую секунду узнавали всё новые стороны другого и влюблялись всё больше.

Однако Кристина не чувствовала себя лишней рядом с этой милой парочкой влюблённых. И Лита, и Дэниэл были будто одним человеком: одинаково смеялись, одинаково поправляли волосы и смотрели на Дае одинаковым любопытно – весёлым взглядом. Смотря на них, можно было решить, что это брат с сестрой, до такой степени они были похожи!

- Здравствуй, Кристина,- сказал Дэниэл, как только девушки преодолели лестницу. Опять же, как и Лита, парень абсолютно спокойно обращался к девушке на «ты», хотя видел её впервые,- Лита рассказывала мне о тебе. Рад, наконец-таки, познакомиться.

Дэниэл протянул руку, и Кристина нерешительно вложила в неё свою ладонь. Он тотчас же легко поцеловал её, а затем так же быстро отстранился.

- Очень приятно,- тихо ответила Дае, опуская руку.

- Вы хотите перекусить?- спросила Лита, с улыбкой глядя на своих собеседников,- Эрик должен был что-то приготовить,- поймав взгляд удивлённой Кристины, девушка пояснила,- он замечательно готовит, но его ведь не допросишься!

- Может, стоило и тебе научиться готовить, дорогая?- притворно упрекнул её Дэниэл,- Как же ты будешь готовить на всю семью после нашей свадьбы?

- Даже не знаю, дорогой,- отвечала Лита в той же манере,- наверное, придётся этим заняться тебе. Ну, ты ведь не против?- она вопросительно взглянула на парня, будто бросая ему вызов.

- Что ты! Я абсолютно поддерживаю твою идею, вот только есть одна проблемка, любовь моя.

- Что за проблема, милый?

- Готовлю я даже хуже тебя. После твоей стряпни остаются съедобные продукты, а после моей – нет. Так что, кухня по праву будет считаться твоим поприщем.

- А питаться мы будем теми съедобными продуктами, которые остаются после той готовки, верно, дорогой?- Лита улыбалась. Видно было, что её немало забавлял этот диалог, как, впрочем, и Дэниэла.

- Именно так, я полагаю,- парень подошёл ближе, неотрывно смотря на свою невесту и улыбаясь,- зато сэкономим на прислуге.

- О, верно!- подхватила Лита,- Но это компенсируется испорченными мной продуктами.

- Зато не будет посторонних в доме,- ответил парень.

- Очень сомневаюсь,- девушка положила руку на грудь жениха,- ты ведь знаешь: я люблю компанию.

- А моей компании тебе будет мало, моя дорогая?- Дэниэл легко притянул девушку за талию,- или ты боишься, что я тебе наскучу?

- О, милый, ты просто не можешь наскучить мне,- отозвалась Лита.

- А вот мне вы оба уже порядком наскучили,- раздался насмешливый голос.

Все обернулись: в дверях столовой стоял Эрик, опираясь плечом на косяк и скрестив на груди руки. Его глаза весело блестели под чёрной маской, а тонкие губы были растянуты в едва заметной улыбке.

Видно было, что он давно наблюдал за происходящим, но ждал подходящего момента, чтобы объявить о своём присутствии.

Оторвавшись от стены, Эрик сделал пару шагов и остановился возле Дэниэла. Они были примерно одинакового роста и телосложения, разве что Эрик был на пару сантиметров выше.

Кристина, тихо стоявшая в стороне и оттуда наблюдающая за происходящим, немного потрясённо смотрела, как Призрак оперы, держащий в страхе столько людей, вполне себе дружелюбно обменивается рукопожатием с совершенно незнакомым девушке парнем.

«Неужели и они тоже знакомы?!- недоумевала Дае,- Какой, всё-таки, странный дом…»

- Я рад тебя видеть,- произнёс, тем временем, Дэниэл,- как твои дела?

- Очень хорошо,- отозвался Эрик,- просто потому, что их нет.

Лита хмыкнула, а Дэниэл усмехнулся. Кристина же круглыми от удивления глазами смотрела на всё это, но Эрик быстро переключил своё внимание на неё.

- Доброе утро, Кристина,- немного тише произнёс он,- как вы себя чувствуете?

- Нормально,- опешила девушка, но потом она взяла себя в руки и продолжила,- гораздо лучше, чем вчера. Спасибо,- Лита и Дэниэл незаметно переглянулись,- а как вы?

- Да, я хорошо-мужчина говорил сдержанно, будто боясь сказать лишнего,- завтрак готов.

- О, это замечательно,- встряла Лита,- пойдёмте в столовую?

- Я подойду позже,- сказала Кристина,- сначала оденусь.

- Мы подождём,- ответил Дэниэл.

- Конечно,- заверила девушку Лита,- я помогу тебе,- на вопросительный взгляд Эрика она закатила глаза,- ну, лестница, корсет, всё такое!

Она в своей обычной манере подлетела к Кристине и подхватила её под руку. Девушки направились вверх по лестнице, а мужчины – в столовую. Вскоре по дому разносились восклицания Дэниэла и звонкий смех Литы.