- Если ты снова задашь какой-нибудь тупой вопрос, я тебя ударю, - предупредила Пидж.

- Но ты ведь уже это сделала, разве нет? - Лэнс потер плечо, но тут же взвизгнул из-за болезненого тычка под ребра. - За что?

- Все твои вопросы априори тупые.

Кит тяжело вздохнул.

Пидж предупредила, что завтра будет необходимо слетать к олкари. Вроде как они приготовили лекарство. Вроде как им всего лишь нужно подогнать его под особенности организма Кита. Вроде как он будет в порядке, если, конечно, оба паладина не залажают что-нибудь по пути на Олкарион. И глядя на то, как воодушевлен и восторжен был этой новостью Лэнс, Кит не мог разобраться в собственных чувствах.

Это был конец. Конец его страданиям и мучениям, конец злополучной болезни. Но это так же был конец необходимости быть постоянно рядом и касаться Лэнса. А что если это конец не только этой необходимости? Что если это вообще конец? Что если Лэнс охладеет к ему? Отдалится? Найдет что-то еще, на что можно переключить свое внимание? Кажется, он не был обделен вниманием, особенно со стороны восторженных инопланетных фанатов.

Внутри заклокотала ревность, и Кит от внезапного порыва злости слишком сильно сжал подлокотник кресла - тот треснул с громким пластиковым звуком. Пидж и Лэнс синхронно подпрыгнули, а потом МакКлейн прильнул ближе, касаясь в ободряющем жесте плеча, и накрыл его все еще стискивающие подлокотник пальцы.

- Все будет хорошо. Это просто пара тестов.

“Пара тестов” тоже восторга не вызывала. Что с ним будут делать? Это неприятно? Больно? Кит предпочел бы знать все заранее, прежде чем соглашаться на подобное. Не то, чтобы он не доверял олкари - все же они показывали себя исключительно как прекрасных и образованных союзников - просто не любил неопределенность.

После этого стремного разговора, в котором он не принимал практически никакого участия, Кит явственно ощущал непонимание какого черта Лэнс так рад.

- Почему тебя так воодушевила эта идея?

Тот ответил тут же, словно заранее предвидел этот вопрос.

- Тем что теперь тебе не нужно будет переживать и беспокоиться? Ты даже можешь вернуться к своему Льву! - МакКлейн мягко коснулся его щеки, оглянулся, чтобы убедиться, что никого в коридорах, ведущих к комнатам, нет, и клюнул в нос. - Я же вижу, как ты скучаешь. И я чувствую, как скучает Красный.

Кит завис буквально на минуту, задумавшись и смотря в одну точку, а затем наконец-то принял его позицию. Лэнс был прав.

- Да, так и есть, - он мягко коснулся губами чужой щеки, Лэнс тепло сощурил глаза в ответ. - Ладно, пойду потренируюсь.

А затем вдруг гениальная идея посетила его мозг. Он радостно обернулся и дернул парня за руку.

- Не хочешь со мной?

Лэнс недоуменно моргнул.

Что? Потренироваться? С ним? Серьезно? Кит предлагает спарринг? Кит вообще видел себя? А свои умения? Кит вообще знает, что в ближнем бою он просто машина для шинкования капусты? Лэнс ужаснулся, попытался найти способ избежать предложенного, а потом подумал о другом варианте.

- Это спарринг? Или мне нужно будет прикрыть твою спину?

Если это спарринг, то у МакКлейна не было и шанса. Протирать собою пол желания совершенно не было.

- Нет, я имел ввиду… просто потренироваться вместе? Например, выбрать более высокий уровень робота и уложить его вдвоём. Ну или два робота, но, - Кит запнулся, выкрутил пальцы в волнении, - вместе.

Лэнс тяжело вздохнул и коротко кивнул. Кит был очаровательно неловок в своей заинтересованности.

Пожалел он буквально через полчаса, после окончания тренировки: им протерли пол не раз и не два; они сломали панель управления роботами, немного повздорив по поволу выбраного уровня; чуть не померли из-за того, что сломаная панель отказалась прекращать тренировку. А потом Лэнса накрыло, когда схлынул адреналин. Дрожали от перенапряжения руки, мышцы словно налились свинцом, и МакКлейн целых пять минут гипнотизировал взглядом тапочки, прежде чем сумел всунуть в них ноги. Он был уверен, что если согнется завязать шнурки на кроссовках, разогнуться обратно больше уже не сможет.

Он видел, как Кит был воодушевлен и доволен тем, что выложились они на все сто - Лэнс решил не говорить, что там были буквально все двести с его стороны, если не больше. Он смог доковылять до ужина в общей столовой. Даже трещал как заведеный весь прием пищи, а после того, как их покинул даже Коран, напоследок одарив хитрым взглядом, Лэнс уронил голову на руки и жалобно всхлипнул:

- Я не могу подняться.

- Что? - не понял Кит, а потом удивление сменилось обеспокоенностью. - Что-то не так? Тебе плохо?

- Мои мышцы. Я кажется сейчас помру.

У Кита было такое изумление на лице, что Лэнс даже наскреб в себе сил, чтобы приподняться и посмотреть. Когане задумчиво повел плечами, словно спрашивая свое тело, в порядке ли оно, поморщился, признавая, что да, мышцы тянуло. Возможно, он попросту привык к такому, хотя они взяли уровень выше нормального на три позиции. А Лэнс обычно сдыхал на половине обычных нагрузок Кита… Просто Когане не замечал обычно как проходят тренировки у других, если это был не разбор полетов от Широ и принцессы, когда приходилось позориться в индивидуальном порядке перед всеми. И теперь ему стало вдруг неловко - мог бы и вспомнить, что Лэнс не настолько помешанный.

Кит осторожно поднял его на руки. У МакКлейна наверняка болело буквально все, но он все же предпринял попытку отпихнуть его, заливаясь от кончиков ушей до плеч темным румянцем.

- Зачем?

- Момент связи, Лэнс, - фыркнул Кит, а тот в ответ уставился на него осуждающим взглядом. - Возражения не принимаются.

МакКлейн глубоко вздохнул, словно собрался начать долгий и нудный нравоучительный монолог вроде тех, к которым питал слабость Широ, но замолчал и сложил голову на чужое плечо.

- Надеюсь, завтра все будет получше, - вздохнул он почему-то шепотом. Может от того, что их путь лежал мимо обители Пидж, а Пидж маленький язвительный гремлин, который не даст им покоя. - Хочу сделать кое-что гранзиозное.

- Что? - мигом заинтересовался Когане, на что Лэнс лишь загадочно сверкнул глазами.

- Это сюрприз.

- О котором ты не можешь рассказать мне? - в голосе прозвучала обида.

- Никто не распаковывает рожденственские подарки до наступления рождества. Терпение, ты все увидишь сам, - Лэнс щелкнул выключатель, когда Кит донес их до своей комнаты, а затем махнул рукой. - Можешь нести прямо в ванную.

- Ты же не можешь двигаться.

- Это такое завуалированое предложение потереть спинку?

***

Кит почувствовал странное нетерпение и внутреннюю дрожь, когда наконец добрался до ангара Красного. Но не понял, в чем дело, пока не открыл ворота. Лев весь встряхнулся, заурчал почти как тогда, когда они обнаружили Синего с растерзанной мордой, и скользнул прочь, даже не дождавшись, когда ворота распахнутся до конца.

- Что с твоим Львом? - рассмеялся Лэнс, подключая видеоканал и глядя, как огромные механические лапы мельтешат перед медленно ползущими вверх воротами ангара Синего. Кит судорожно дергал управляющие тумблеры и штурвал, но так и не добился отклика. Лев продолжал нарезать круги перед чужим ангаром, хлеща себя в нетерпении хвостом по бокам. Каждый удар отзывался гулом где-то внутри и мелкой вибрацией утробного рычания.

Красный буквально снес своего сородича, отталкивая вглубь ангара, когда ворота позволили ему протиснуться, закружил вокруг, а затем привстал на задние лапы, словно пытаясь оказаться выше.

- Кит, что делает твой Лев? - как-то слишком безэмоционально и пусто спросил Лэнс. Словно пытался не рассмеяться в голос. Так, собственно, оно и оказалось.

А потом обеспокоенный звук, даже отдаленно не похожий на мявк, прорезал тишину. Кит спрятал лицо в ладонях и сполз в кресле. Он попросту не знал, что ответить.

- Я им не управляю. Он сам, - глухо отозвался Когане, но паладин не расслышал его, видимо испытав ту же проблему, что и коллега парой минут ранее.