========== Пять процентов. Низкий уровень заряда. ==========
Окей, стоило начать с того, что Лэнс этого не хотел. Кто же знал, что эти уродливые цветы именно те, которые инопланетные учёные настоятельно рекомендовали не трогать и вообще не приближаться к ним. Почему их не оградили каким-нибудь, пусть даже самым плохоньким, забором? Или на крайний случай предупредительной лентой? Вывести непонятных мутантов олкари, значит, додумались, а покрасить скотч яркой краской и написать “ОСТОРОЖНО! ЗАПРЕЩЁННАЯ ТЕРРИТОРИЯ!” нет. Плевать на каком языке, если ты видишь мерзко-лимонную ленту, это всегда означает одно - соваться туда не стоит, если хочешь уцелеть. Тем более, если это неизвестная планета с искусственными не изученными мутантами-цветками. Тем более, если эти самые цветки сбежали из селекционной лаборатории.
Потом, возможно, стоило вспомнить, что Кит сам нарвался. Да и толкнул его Лэнс не так уж сильно, серьёзно. Почему остальным лишь бы раздуть его вину до небывалых размеров? Во всём был виноват корень, о который Когане запнулся и задорно покатился вниз. МакКлейн честно пытался его поймать, когда тот только начал заваливаться спиной вниз, но цапнул лишь воздух.
И снова: эти инопланетяне умеют преобразовывать плоды деревьев в грёбаных роботов, разговаривают с землёй и шаманят с металлами. Почему они не додумались хоть как-то обозначить свой чёртов экспериментальный куст?!
После путешествия кувырком вниз по склону прямиком под стебель чудовищно огромного порождения селекционеров, стряхнувшего на пилота Красного Льва всю лишнюю пыльцу, Киту, видите ли, нездоровилось. Он, страдая как можно скрытнее и отмазываясь тем, что подхватил обычную простуду, лишь привлёк к себе большее внимание. Виновника нашли и осудили сразу же - о том, что Когане пропахал носом добрую сотню метров вниз по склону по росе знали абсолютно все. Лэнс смаковал этот момент целую неделю, пока пострадавший не свалился на тренировочной площадке. Кит отказывался приходить в себя два грёбанных дня. Криопод задумчиво погудел, покряхтел и выплюнул калечного обратно, выдав целый отчёт о прекрасном состоянии паладина. Никакой простуды и в помине не было. Спящую красавицу отнесли в комнату, приставили часовых и чихвостили Лэнса на чём свет стоит. Тот начинал медленно душить все светлые чувства к Киту.
Он думал, они могли бы стать друзьями? Ха!
У них был момент связи? Ха-ха!
Он думал, что Кит в общем-то и не мудак? Ха-ха и ещё раз ха!
Когане, может, дальше бы себе лежал и не отсвечивал, если бы Лэнс в свои отведённые часы дежурства у кровати “неизлечимо больного” не решил подрисовать тому пышные усы - любой мексиканец бы обзавидовался. Он обхватил ладонью подбородок коллеги и только старательно прицелился, чтобы вывести жирные усищи под носом хворого, как Кит открыл глаза. Через секунду Лэнс уже глухо шипел в подушку проклятия и дёргал руками, пытаясь вырваться из захвата. Маркер закатился под кровать и бесследно пропал.
Спустя неделю спящий красавец решил вспомнить былое и хлопнулся в обморок. На этот раз в столовой, естественно, вызвав всеобщую панику. Его тут же аккуратно уложили на сдвинутые стулья, начали проверять пульс, охать и ахать, Коран понёсся за приборами. Примерно на том моменте, когда Пидж решила высказать Лэнсу за довольное чавканье, пока все остальные суетились вокруг Кита, МакКлейн не выдержал.
- Ты можешь быть хоть капельку серьёзнее, Лэнс? - она всплеснула руками. С каких пор скупая на жесты Пидж вдруг решила драматично взмахнуть ими? Для того, чтобы МакКлейн уже захлебнулся наконец в своём чувстве вины и отъехал в мир иной?
- Да что вы с ним как с умирающим носитесь? Раз потерял сознание, так отнесите его, нахрен, обратно в комнату. Как очухается, так вернётся в строй, - он растолкал всех локтями и схватил Кита за плечо.
Через секунду Лэнс поздоровался лицом с обеденным столом. Родители Когане явно учили сына в детстве не тому, как говорить “спасибо”, а приёмам самообороны.
Конечно же, как только Кит очнулся, то тут же получил свою порцию всеобщей любви. Всё, что досталось Лэнсу, - осуждающие взгляды за грубое обращение и дружеское плечо Ханка.
- Ты не виноват, дружище, - Ханк утешающе похлопал по спине. - Просто в следующий раз не швыряй его в кусты.
С памятного воскрешения в столовой прошло всего шесть дней, и всё это время МакКлейн стоически сносил осуждающие взгляды. Спасибо лучшему на свете бро, без него он бы окончательно загнулся и давно бы свалил на истребителе подальше от недовольных его присутствием коллег. Друзьями их после такого как-то язык не поворачивался назвать.
В третий раз, когда чахоточный сполз по стеночке в коридоре, теряя сознание, Широ запретил всем приближаться, удерживая одной рукой Аллуру, другой Пидж. Ханк и Коран понятливо остались стоять в сторонке - предводитель паладинов хоть и не злился ещё ни разу, проверять, каков он в гневе, не очень-то и хотелось.
- Лэнс, - мужчина посмотрел Синему паладину в глаза. МакКлейна передёрнуло. - Пожалуйста, подними Кита.
Парень пожал плечами, ухватился зубами посильнее за самодельный сэндвич и поднял сокомандника на руки, прикидывая, сможет ли он донести того до комнаты, а потом благополучно заблокироваться от остальных в своей обители. Караулить калечного не особо хотелось.
- Поставь где взял, - практически тут же отозвался Кит. Лэнс окинул его безразличным взглядом и разжал руки. Когане даже, кажется, тихо пискнул, когда приземлился на задницу. Синий паладин молча перешагнул через юношу и продолжил свой путь к комнате, меланхолично пожёвывая сэндвич.
Аллура ещё три дня капала на мозги за то, что Лэнс мог бы быть повежливее со своим другом. Язык так и чесался ляпнуть, что они никакие не друзья, да и вообще, принцесса действительно не замечала, что отношения между ним и Китом, мягко говоря, “не очень”? Была бы его воля, давно бы придушил засранца тёмной ночью.
И всё бы ничего, собственно, вполне сносная жизнь, если бы после того, как Лев Кита издал жалобный писк и замер посреди сражения с истребителями Галра, Широ в приказном порядке не приказал явиться в обеденную зону для серьёзного разговора. Но прежде следовало достать Когане из кое-как отбуксированного Красного.
- Лэнс! - прогремел злой голос из всех динамиков альтеанского корабля, пока МакКлейн безмятежной походкой направлялся к своей комнате. Он надеялся вздремнуть полчасика, пока Кита будут выковыривать из кресла пилота и снова пытаться привести в сознание.
Лэнс мгновенно пригнулся, словно побоялся получить подзатыльник. Никогда ещё Широ не повышал на них голос. Впрочем, причина обнаружилась по прибытии в ангар Красного Льва - робот отказывался открывать ход внутрь, задрав морду практически к самому потолку. Никакие уговоры не действовали, Лев лишь размеренно рычал на все попытки приблизиться и насильно открыть запасной люк.
- Лэнс, попробуй ты, - в голосе Широ присутствовало то ли раздражение ситуацией в целом, то ли странное отчаяние. МакКлейну не хотелось слышать ни того, ни другого.
Красный склонился к нему, едва паладин отделился от замерших коллег. Открыл пасть, словно приглашая, и заурчал - почти завибрировал. Лэнс нерешительно обернулся назад, но почему-то вычленил среди остальных взволнованного Широ. Он действительно не хотел видеть такое выражение на лице того, кем восхищался.
Кит отчаянно вцепился в штурвал, даже костяшки пальцев побелели от судороги - не хотел остаться бесполезным на поле боя. На лбу выступила испарина, дышал рвано и часто, хотя кислорода было достаточно - Лэнс проверил состояние Льва на приборной панели. Значит, действительно болен, не симулирует. Просто эта болезнь другая, странная, необычная, генномодифицированная.
- Просто дотронься до него, - раздался голос Широ, - я не знаю почему, но когда именно ты его касаешься, он приходит в себя.
Лэнс коснулся чужого плеча, слегка потряс бессознательное тело. Кит действительно практически тут же очнулся.
- Руки, - просипел он, - я не могу их разжать.
