- Сегодня был трудный день, - освободил его от ненужных разговоров парень. - Обойдёмся без сказки на ночь?

Когане скованно кивнул и едва заметно выдохнул. Задушевные разговоры точно не его стезя, но от того, что Лэнс определённо заметил, как он нервничает, стало совсем не по себе.

- Можно к стене? - Кит подобрал под себя ноги, заранее отодвигаясь подальше от края. Может, если МакКлейн увидит, что он уже облюбовал место, то не будет сгонять? - Пожалуйста.

Но тот лишь пожал плечами в ответ и щёлкнул выключателем.

- Как хочешь… Кит, - раздался в непроглядной темноте его голос.

Когане не понравилось, как помедлил мгновение перед тем как назвать его по имени Лэнс. Да и зачем? Кит едва ли мог припомнить несколько десятков раз, когда тот обращался к нему как положено, а не нелепыми прозвищами. То самое странное ощущение тепла снова предательски зашевелилось и растеклось в такт пульсу. Словно это всё что-то да значило.

Он слышал тихие уверенные шаги - Лэнс прекрасно ориентировался и без света в своей комнате. Едва слышно прошуршала крупным ворсом мягкая ткань по коже. Без зрения слух и воображение обострились настолько, что Кит словно наяву мог видеть неспешные движения паладина. Как тот складывал халат, клал его на тумбу - клацнули по пластику пуговицы, но звук тут же утонул в мягких складках.

Постепенно глаза попривыкли к рассеянному свету из узкого окошка под самым потолком. Блеклые полосы, пробивающиеся из-за жалюзи выхватывали фрагменты кожи, изгиб шеи, короткие волосы на затылке. Лэнс стянул через голову футболку, а Кит отвернулся к стене. Он и так нарушил личное пространство, вторгшись в чужую обитель, и не планировал продолжать делать это.

МакКлейн не торопился. Методично складывал одежду по линеечке, как учили в Гарнизоне и как никогда прежде не делал. Ему просто нужно было время подумать и успокоиться. Но мысли сводились лишь к размышлениям о том, стоило ли что-то предпринимать, чтобы хоть как-то упорядочить отвратительный клубок непонятных взаимоотношений между ним и Китом, или пустить всё на самотёк. Как бы ни крутил головоломку Лэнс, она была столь сложной, что становилось скучно, едва он брал её в руки. Ни начала, ни конца - лишь спутанные обрывки чувств, слишком двусмысленные для трактовки. Одно парень знал твёрдо: привязываться не хотелось. К кому угодно, но только не к этому комку когтей и клыков. С ним наверняка будет больно, по-другому даже представить не было возможным. Острый, колкий, дерзкий. Только тронь и уже царапина. Если не на протянутой руке, то на душе. С другой стороны, все минусы обращались в плюсы, стоило лишь посмотреть под другим углом.

Лэнс медленно опустился на край кровати. В скудном свете отчётливо были видны чёрные волосы и футболка на светлом постельном белье. Даже чужая кожа чуть заметно серебрилась, стоило лишь приглядеться повнимательнее. Парень лёг как прошлой ночью - совсем близко, с расстоянием в жалкие пять сантиметров, чтобы чувствовать чужой жар, осторожно опустил ладонь на изгиб талии, а потом вдруг прижался сразу всем телом, обхватывая Кита поперёк живота и крепко прижимая к себе.

МакКлейну было как-то плевать, если Когане вдруг бы начал возмущаться - никто в чужую койку насильно не тянул.

Впрочем, Кит и не собирался. Он не брыкался, не отталкивал, не пытался отодвинуться сам, лишь осторожно накрыл ладонью руку, обхватившую поперёк живота, и замер. Чужое дыхание и жар тела даже не раздражали, наоборот, подарили странное спокойствие. Щемящее тепло, видимо, не намеревалось покидать грудную клетку, обустроившись под диафрагмой, и Кит позволил себе подумать о том, что рядом с Лэнсом ему нечего бояться: ни опостылевших обмороков, ни плохого самочувствия, ни того, что спина открыта для удара. Он стиснул сильнее чужую кисть в полудрёме и провалился в сон, отмечая ускользающим сознанием, что чужие пальцы легко переплелись с его.

Возможно, Киту завтра будет стыдно.

Так оно, собственно, и оказалось.

Он осознал себя чуть ли не свернувшимся прямиком на тяжело дышащем Лэнсе. Кит скатился вбок, переживая, что может задушить случайно паладина, и только спустил ногу с койки, как длинные горячие руки сгребли его в охапку, а щека прижалась к лопатке. Парень что-то сонно пробурчал, и Когане подождал пару минут, пока поначалу судорожная хватка ослабнет, скользнул из чужих рук в личную ванную МакКлейна. Нашарил за многочисленными банками новую зубную щетку, содрал упаковку и включил воду. До своей не хотелось идти - он слышал в коридоре голоса Ханка и Пидж. Они о чём-то переругивались, видимо остановившись не так далеко, а пройти мимо них в свою комнату было отвратительно стыдно. Кит прислонился лбом к холодной гладкой обшивке, чем-то напоминающей керамическую плитку, слушая тихое журчание включённой воды. Почему каждое чёртово пробуждение с Лэнсом такое неловкое?

Он сунул голову под холодную воду, стремясь вернуть трезвость ума. Мозг стал соображать яснее, но чувство стыда никуда не делось. Фантомное ощущение чужого тепла и мягких рук всё ещё преследовало, даже когда он вернулся в комнату, размышляя о том, стоит ли будить МакКлейна. Встроенные часы показывали всего лишь половину седьмого утра.

А затем услышал тихий всхлип и жалобный неразборчивый шёпот. Лэнс быстро нашёл ему замену, скрутив одеяло и лишнюю подушку, вцепившись в них всеми конечностями. Когане осторожно подкрался, пытаясь расслышать, что там бормотал МакКлейн, а затем потряс за плечо.

- Хэй, ты в порядке?

Кит не ожидал, что его схватят за шею и подомнут под себя. Сейчас разница в росте явно сыграла на руку Лэнсу. Рёбра заныли от слишком сильной хватки, Когане только открыл рот, чтобы начать гневную проповедь, как подавился словами.

- Не оставляй меня одного. Я ведь не выдержу.

Горячий шёпот обжег излучину шеи, и Кит замер, ошеломлённый.

Что?!

Лэнс притиснул его ближе, словно хотел, чтобы его тело как желе поглотило чужое, словно хотел навсегда впечатать его в себя. Когане еле мог дышать, но по-прежнему не вырывался. Каждое слово заставляло сердце бешено колотиться, щёки наливались предательским румянцем, и то странное тепло сворачивалось в животе мягким комком.

- Ты не можешь меня оставить.

- Лэнс! - Кит сильнее стиснул чужие плечи, наверняка до боли впиваясь пальцами. Стало внезапно жарко, словно кто-то выкрутил колки кондиционера на максимум.

- Я сделаю что угодно, только не уходи.

- Лэнс, - Кит не знал, чего хотел больше: чтобы парень отпустил его и дал свободно дышать, или чтобы эти губы, едва касающиеся его шеи, сделали хоть что-то. МакКлейн был слишком близко, и жар его сонного тела обжигал, хотя, может, это лишь так казалось.

- Пожалуйста, пожалуйста, прошу…

- Лэнс… - чужое имя осело слабым звуком на губах. Сердце колотилось так, что заглушало окружающий мир, но, Когане был готов поклясться, что чувствовал кончиками пальцев такое же запалошное, как и его собственное, биение чужого сердца. Был бы он чуть более романтичным, наверняка подумал бы о том, что они бьются в унисон.

Когда МакКлейн открыл глаза, тут же чуть отстраняясь, Кит просто не мог не покраснеть ещё сильнее. Он прикусил губу то ли от досады, то ли от запоздало накрывшей волны стыда, но так и не нашёл в себе сил оторвать взгляд от расслабленного сонного лица. Чужие глаза неожиданно тёмные, и Когане буквально утонул в их синеве, не в силах сделать нормальный вздох. Возможно, это от того, что чужие руки всё ещё стискивали его грудную клетку - но это было бы слишком простым объяснением.

- … Кит.

Киту казалось, что он буквально в шаге от того, чтобы просто напросто вспыхнуть. Рёбра словно плавились под жаркими руками, лицо раскраснелось от прилившей крови, и мозг закоротило: разделить последние две фразы было выше человеческих сил. Когане казалось, что Лэнс звал его, и разум предал, вторя сердцу.

“Тебя, тебя, тебя, конечно же тебя.”

- Я… - Лэнс шарил по его лицу странным взглядом, и Кит старался не думать о том, как выглядел в данный момент. - …прости.