– Ева, ты как, в порядке? – увидев мое приближение, спрашивает тот, что не уберег от горячего кофе.

– В порядке, только рубашку стирать придется, – демонстрирую масштаб причиненного ущерба.

– Слушай, прости. Я отвлекся на сообщение от девушки своей, вот и прозевал, – хмурится он.

– Да ничего страшного, правда. Если бы не вы, ребята, я чувствую, живой отсюда не вышла бы, – улыбаюсь им.

– Такую девушку нельзя в беде бросать, – подмигивает еще один боец, вызывая на моем лице довольную улыбку. Ну что поделать? Люблю комплименты от сильных мужчин. А эти вон какие богатыри…

– Ева, тебя подвезти до отдела? – спрашивает подошедший только что Олег Викторович, указывая на газель, на которой они приехали.

– Вообще-то было бы хорошо, я не на машине, – пожимаю плечами, улыбаясь.

– Еву отвезу я, ребята свободны, – за моей спиной раздается властный, пробирающий до костей голос. Ох, а тут можно поспорить, чей тестостерон мощнее будет. Скажу для полной ясности, шефу для проявления своей мужественности и автомат не нужен.

– Ева, звони, пиши, не забывай нас, красотка! – улыбается тот, что пытался флиртовать со мной.

Я удивленно смотрю на него. Вот те на. Приплыли. У меня какой-то бум на мужчин.

– Ева, я спешу, – слышу злость в голосе шефа, или это мое разгулявшееся воображение?!

Мы усаживаемся в его Рэйндж Ровер. В салоне тишина, лишь мелодичный звук мотора и наше дыхание. Шеф включает кондиционер, а мне все равно невыносимо душно. Слишком мало пространства, слишком маленькое расстояние между нами. Места прикосновения его рук горят огнем, распаляя кровь, текущую по венам. Пытаюсь объяснить свое реакцию на его внезапное внимание полугодовым воздержанием. Но, сдается мне, обманываю сама себя.

– Ты молодец, хорошо справилась, – его голос – завораживающая мелодия, пробирающая до мурашек. Поворачиваюсь к нему лицом, любуюсь его профилем.

– А вы приехали убедиться? – не могу побороть желание пофлиртовать. И после сказанного с замиранием сердца жду очередной холодности с его стороны.

– Что-то в этом роде, – хмыкает он с лукавой улыбкой на губах. – Я был неправ, извини, – произносит он через минуту.

Не верю своим ушам. Почудилось. Да нет, сказал же. И смотрит теперь на меня в ожидании.

Стоп. Можно повторить еще раз для протокола? Я только понятых догоню.

– В последнее время проблем много навалилось. Вот и упустил из виду ситуацию. Юлия Вячеславовна не очень хорошо рассталась с нами, – говорит он, не сводя внимательного взгляда с дороги.

– Я поняла. Вы искупили свою вину, можно сказать, жизнь мне спасли, – хихикаю, не спуская с него восторженного взгляда. Честное слово, как дурочка себя веду.

– Только никому ни слова, – остановившись на светофоре, он поворачивается ко мне. – Это может серьезно подмочить мою репутацию.

– Заметано, шеф! – хмыкаю, а он улыбается, глядя на меня.

– Может, музыку включим? – спрашиваю я и тянусь к приемнику одновременно с ним. Наши руки соприкасаются на несколько мгновений. Мы отдергиваем их, завороженно глядя в глаза друг другу.

«Нет, все-таки дело не в воздержании», – проносится в моей голове.

То утро все поменяло. Нет, не было букетов роз и громких слов о чувствах. На первый взгляд на работе все было так же, отношения начальник-подчиненная и ничего больше. Но взгляды, брошенные мне украдкой на общей планерке, от которых становилось жарко, говорили сами за себя.

Он стал проводить со мной много времени. Вызывал к себе в кабинет и рассказывал, разжевывал все по каждому производству, по каждому исполнительному действию. Я могла бы, конечно, оскорбиться, подумать, что слишком явная опека служит доказательством не слишком высокого мнения о моем профессионализме. Но я и сама наслаждалась нашим общением. Егор (мысленно я теперь звала его по имени) требовал подсесть ближе к нему. Я выполняла его приказ и просто с ума сходила. Мысли уносились совсем в другую сторону от работы. То на длинные изящные пальцы его залюбуюсь, то представлю, как эти руки сильные накрывают полушария моей груди. То запах его духов во мне зверя разбудит. Приходилось сдерживать себя изо всех сил от желания запрыгнуть на его колени и уткнуться носом в шею. Прям туда, где бьется жилка. И вдыхать, вдыхать, вдыхать. До умопомрачения.

Я чувствовала, что и он по грани ходит. То собьется и замолчит на полуслове, то взгляд на меня бросит пронзающий. Наше взаимное притяжение было настолько сильным. Оно буквально пропитывало воздух, становилось практически осязаемым. Но открыто – ни он, ни я – так ничего и не предпринимали.

До сегодняшнего дня.

Начало обеденного перерыва. Я уже на низком старте. Поправляю макияж и, схватив сумочку, несусь в приемную за Ниной. Голодный желудок – лучший ускоритель. А перед глазами аппетитные образы жаркого из ближайшего кафе.

– Нина, давай скорее, я есть хочу, как волк, – забежав к подруге, злюсь от того, что она все еще в рабочем процессе.

– Обед отменяется. Шеф звонил, ждет тебя внизу на парковке. Вы с ним на исполнительные действия едете, – Нина поднимает на меня глаза и досадно хмурится, сообщая мне эту радостную новость. Прощай, жаркое, увы, нам не суждено быть вместе.

– Какие исполнительные действия? По какому производству? А как обед? – вопросы выстреливают автоматной очередью.

– Ева, ни на один вопрос не отвечу. Знаю, что шеф сегодня не в настроении. Я бы на твоем месте бежала к нему со всех ног, – она снова опускает глаза в монитор компьютера.

Делать нечего. Спускаюсь вниз и поворачиваю в сторону служебной парковки. Все недовольства насчет потерянного обеда улетают ко всем чертям, когда я вижу его. Шеф стоит возле своего Рейндж Ровера, спиной ко мне, разговаривает по телефону. Приближаюсь к нему не спеша, хочу как следует насладиться им. От одного вида слюнки текут. Фигура его – мой идеал. Что-то среднее между модельной и атлетической. Фигура крепкого, сильного, выносливого мужчины.

Словно почувствовав мое приближение, он поворачивается и кивает головой, указывая на машину. Открыв дверцу, усаживаюсь на пассажирское сиденье. Да уж, вразрез с моими фантазиями, сегодня шеф крайне немногословен и непривычно холоден.

Всю дорогу он вел с кем-то переговоры. А когда наконец-то закончил телефонный разговор, не спешил бросаться с объяснениями. Я же в свою очередь не стала лезть к нему с расспросами, а просто откинулась на сиденье и наслаждалась проносящимися мимо пейзажами. Кстати, стоит отметить, что выбранный шефом маршрут вел нас за город.

Он привез меня в один из фешенебельных ресторанов. На берегу реки, вдали от городской суеты. Следую за молчаливым шефом в просторный зал ресторана. Он уверенно направляется к самому дальнему столику, стоящему возле панорамного окна. Усадив меня за стол, он располагается напротив. Услужливый официант кладет перед нами меню. И удаляется, дав нам время определиться с заказом.

– Ева, что будете? – через несколько секунд молчаливого изучения бесконечного списка блюд, шеф поднимает на меня вопросительный взгляд.

– Ммм… Пожалуй, доверюсь вашему выбору, – пожимаю плечами, смущенно улыбаясь. Егор кивает и, подозвав официанта, делает заказ. А извожусь догадками. Для чего я здесь с ним? Свидание? Или у них в отделе так деловые встречи проходят? Не сдерживаюсь и, как только официант удаляется от нас, задаю вопрос напрямик.

– Вы пригласили меня сюда на обед? – скрываю смущение за улыбкой.

– На деловую встречу. Но если можно вкусно поесть в приятной компании, почему бы и нет? – он окидывается на спинку стула, не спуская с меня смущающего взгляда. И куда делась вся его сдержанность и суровость? Не пойму, как вести себя с ним. Является ли самодовольная улыбка на его губах разрешением флиртовать? Или мы все еще играем роли начальника и подчиненной?

Не успеваю ничего сказать. К нашему столику подходит мужчина средних лет и, поздоровавшись с шефом, усаживается на свободное место.