– Ты разговаривал с вампирами?! - окрысилась Илорка.
– Я бывал в Иммергале - спокойно ответил Авер.
– Но… как же…?
– Что, не вяжется? - подмигнул Гордей.
– Очень даже вяжется - сощурившись пробормотала Илорка - все сходится, ты - Селатов искуситель, лжесвятой!
– И что дальше? - с любопытством спросил Авер.
– Арса, мы немедленно уходим. - магичка дернула меня за рукав - У нас ещё есть шанс спастись. Вот для этого грешника спасения нет, потому что он предался этому б"гдуку душой. А мы - Ишевы дочери, нам сам Иш покровительствует. Не бойся, Арса - мой сати за нас заступится. Ян, выводи лошадей!
Я медленно провела ладонями по лицу, словно стряхивая остатки сна, в котором пребывала все последние дни, и встала.
– Авер, я иду с тобой.
Никогда не замечала в себе способностей к магии. Однако услышав мои слова магичка словно превратилась в столб и только беззвучно разевала рот. Феалсо, вопреки всему нисколько не озабоченный, хихикнул.
– Арса! - взвизгнула наконец Илора - Ты с ума сошла?! Тебе что - жить надоело?!
Магичка круто обернулась к загадочно улыбавшемуся феалсо.
– Ян, только не говори, что и ты…
Рыцарь не спеша поднялся и обратился к Гордею.
– Сколько всего человек уходят с вами, считая гномов конечно же?
– Ты всех видел - пожал плечами разбойник - семеро людей, трое гномов, я да Авер.
– Прилично получается - констатировал феалсо - и заметно. Что если я возьму несколько человек и попробую увести сэренсати за собой?
– Думаешь - получится? - хмыкнул Гордей - они ведь не дурачки.
– Попытка не пытка… - Ян пожал плечами.
– Или ты… - глаза разбойника подозрительно сощурились - просто решил отряд наш ослабить?
– Количество здесь большой роли не сыграет. Десять человек или двое - если нарвешься на хранителей…
– Ты хорошо подумал? - спросил Авер, с интересом разглядывая феалсо - помогая нам, ты сам становишься дичью для охотников. И места для тебя в Пустоши не будет. Даже в вашем замке тебя не примут, потому что тогда ордену придет конец. И скорее всего тебя исключат. Подумай ещё раз.
– Я уже подумал - усмехнулся Ян - а что касается ордена Феалсо - как же мало вы о нем знаете… Рыцарь феалсо - это не звание, не титул. Быть феалсо - состояние души. Я решил помочь вам - я это сделаю.
Илорка с мрачным видом плюхнулась обратно на стул.
Я подошла к ней и погладила по голове.
– Илор, тебе надо немедленно уходить…
Магичка выдержала трагическую паузу, а потом замотала головой.
– Ну нет уж. Должна же быть в нашей компании хоть одна умная голова. У тебя видимо совсем с этим плохо. Разве я могу тебя одну бросить?
– Ну почему же - одну? Я еду с Авером…
Раздалось злое фырканье.
– Ну да, он тебя доведет… до Селата.
– Брось, Илорк…
– Не брошу…
– Значит - едешь с нами?
– Думаю, хороший маг вам пригодится в дороге.
Я засмеялась, довольная:
– А как же - вдруг нас ночью комары покусают? Или дрова отсыреют?
– От тебя дождешься доброго слова…
Я обхватила Илоркину голову и прижала к груди.
– Я очень рада, что ты…
– Арс… - пискнула магичка и принялась освобождаться из моих рук - дура, я только причесалась нормально!
– Нам пора - буркнул недовольно Гордей и пригладил волосы - время работает против нас. Чем скорее уберемся - тем дальше уедем.
– А тебя не пугают вампиры? - усмехнулся Авер.
– Нисколько - разбойник пожал плечами - Они так же боятся острой стали, как и другие.
– Хозяин! - в дом вбежал Карсиан - рядом с усадьбой бродит какой-то подозрительный тип!
Гордей переглянулся с Авером.
– Поймать не пробовали?
– Уж больно проворным оказался. Только усек, что мы за ним следим - развернулся и пропал.
– Всё понятно - озабоченно проворчал Гордей - этот из наблюдателей. Хранители объявили эльфов - слугами Темного, однако не гнушаются использовать эльфийские плащи. Надо уходить.
– У нас все готово, хозяин - сообщил гном.
Я глянула в окно. И, правда - во дворе стоял оседланные лошади. В том числе и наши. Правда Зебера и Глайда никто не решился взять под уздцы.
– Хозяин - в голосе Карсиана мелькнули странные нотки - а может нам с Доркиным остаться?
– Зачем ещё? - недовольно спросил Гордей, хмуря брови.
– Мы могли бы на какое-то время задержать их.
– Не говори глупостей! Два гнома против сэренсати? Они вам вырвут глотки, не сбавляя хода, и поскачут дальше.
– Но мы закроемся в усадьбе…
– Говорить не о чем. Бегом во двор или я подумаю, что ты решил нас предать! - при этих словах глаза разбойника стали совершенно неживыми, и гном, испуганно вскрикнув, улепетнул во двор.
– Зачем ты так? - укоризненно спросил Авер - он хотел как лучше…
– Я не верю в добрые намерения - отрезал Гордей - я верю в добрые дела. А добрым делом сейчас будет - сесть на коней и скакать во весь опор. И то сказать, где ты видел храбрых гномов? Они просто не любят ездить верхом, а ехать придется быстро.
– Почему это? - удивился Ян - разве мало сказаний и песен о гномьей доблести?
– То на войне, когда они в куче - хмыкнул разбойник - тогда им и Селат не страшен. А поймай гнома, когда рядом никого…
С этими словами Гордей вышел на крыльцо. Мы последовали за ним. Маленькая разбойничья армия уже была в седлах. Дело было только за нами. Я взглянула на небо. Удивительно - ещё недавно хмурое блеклое небо стало чистым и нежным, от дождевых облаков остались только прозрачные рваные кусочки. Совершенно не вязалось это небо, тем что творилось на земле. Я на мгновенье подставила лицо теплым солнечным лучам и прикрыла глаза.
– Арса! - нетерпеливо окликнула Илорка - что ты застыла как суслик на пригорке?!
Какая она все-таки… зрака! Я поспешно открыла глаза и сбежала с крыльца.
– Разделимся через стадень - сказал Гордей оборачиваясь к феалсо - Колдрей, Неофил, Лльорес и Люскин - поедете с фиал… с рыцарем и будете выполнять все, что он прикажет. Если приведет вас к хранителям - прирежьте его.
Разбойники ухмыляясь закивали головами. Яну, кажется, это совершенно не понравилось. Но он тоже кивнул, соглашаясь.
– Ну что, в путь? - ощерившись произнес Гордей и осенил себя знаком Иша. Мы ответили ему тем же.
Никогда прежде я не пробовала скакать на лошади галопом. И хорошо, что не пробовала. Через полстадня моя… я перестала чувствовать седло. Ноги затекли и если бы не стремена, я давно бы уже свалилась наземь. Мне показалось это не самой лучшей идеей. Зачем утомлять лошадей раньше времени, когда впереди долгий путь? Но потом сообразила, что нам просто надо убраться подальше от усадьбы. Назад никто не оглядывался. Я старалась скакать рядом с Авером. Пчелка держалась замечательно, несмотря на раскисшую после дождя дорогу.
Справа от Авера скакал Гордей, время от времени оглядываясь по сторонам. Илорка скакала рядом с Яном, то и дело строя ему глазки. Тот, казалось, полностью погрузился в свои мысли и не замечал нежных взглядов. Доркин и Карсиан, взобравшиеся вдвоем на одну лошадь, представляли собой забавное зрелище. Оба напялили на себя короткие кольчуги, привесили к седлу с обеих сторон по секире, и крепко держались - Доркин за поводья, Карсиан за Доркина. При каждом скачке Карсиан ещё крепче прижимался к… мужу и острые концы знаменитых гномьих колпаков поднимались и шлепались обратно. Остальные разбойники прикрывали нас с боков. Мы перешли на рысь и въехали в редкий перелесок. Ароматная волна омытой дождем листвы ударила мне в лицо. Я с наслаждением вдохнула её и почувствовала, как губы невольно растягиваются в счастливой улыбке. Разве жизнь не прекрасна?
Перелесок постепенно перешел в лес. Гордей вел нас по едва заметной меж деревьев тропинке. Время от времени приходилось наклоняться, чтобы не цепляться за свисающие ветви. Наш отряд растянулся в цепочку. За все время никто не произнес ни слова. Я, как последняя дура, отбросила все последние события, грозящую нам опасность и счастливыми глазами полировала раскачивающуюся передо мной спину Авера. Он наверное чувствовал мой взгляд, потому что периодически оглядывался на меня.
