В считанные секунды, Раф набросился на парня, повалив того на землю и нанося кулаком удары ему в челюсть. Я закричала, услышав вдали вой сирены.

— Раф, Раф, пожалуйста! Остановись. Иди сюда, иди ко мне…

Он перестал бить и тяжело дыша, осмотрелся. Лидер лежал неподвижно на земле, и я услышала хлопанье дверей машины. В мгновение ока мы были окружены полицейскими.

— Раф! — взмолилась я, когда кто-то попытался увести меня. — Раф, пожалуйста, ты нужен мне. Пожалуйста.

Он прорвался сквозь полицейских и подошел ко мне, преклонив передо мной колени и схватив меня за руку, поднес ее к губам.

— Принцесса, — сказал он, с болью в голосе. — Мне жаль… так чертовски жаль, что всё это случилось. Ты единственная, кто мне нужен, Элла, пожалуйста, никогда не верь в обратное. Мне так жаль, что они пытались причинить тебе боль, чертовски жаль…

— Они не причинили мне вреда, — мягко сказала я. — Ты остановил их как раз вовремя.

— Почему ты сбежала, принцесса? — спросил он, и я посмотрела вниз, чувствуя, как душевная боль вновь поселилась во мне.

— Я… я видела тебя с той женщиной, — прошептала я. — Марта сказала мне, что ты меня заменил… И ещё, что ты уже несколько месяцев спишь с моей мачехой.

Чистая ярость исказила лицо Рафаэля, и он стиснул руки в кулаки.

— Ложь, — просто сказал он. — Чертова ложь, Элла. Ты веришь мне?

Я подняла на него глаза.

Снег продолжал идти, и на красивом ночном фоне Раф был похож на принца. Я была влюблена в него и ничего не могла с собой поделать. Теперь было слишком поздно…

— Я верю тебе, — мягко сказала я.

— Элла, — прорычал он, когда несколько полицейских окружили нас. — Элла, пожалуйста, вернись со мной.

Я улыбнулась ему, и в его глаза отразилась надежда, когда я встала на колени рядом с ним.

— Я пыталась уехать, — прошептала я. — Но не смогла заставить себя сесть в автобус… Я хотела быть с тобой… Я не хотела уезжать, Рафаэль, я хотела вернуться к тебе… навсегда.

Он притянул меня к себе, и крепко обнял.

— Ты моя, Элла, — просто сказал он. — Скажи мне, что ты только моя, моя маленькая девочка, моя принцесса.

— Я твоя, — прошептала я, глядя в его темные глаза. — Я твоя, Рафаэль. И я… я люблю тебя.

И он поцеловал меня так, как никогда раньше. Почувствовав его губы на своих, я услышала, как люди вокруг нас ликуют и поняла, что принадлежу ему полностью.

Рафаэль Голдвин завладел каждой моей частичкой.

Жизнь начала меняться к лучшему.

Прежде, я не мог понять, чего мне в ней не хватало. Слава, богатство, самые красивые женщины… Всего этого у меня было в избытке.

Но только лишь после того как Элла вошла в мою жизнь я, наконец-то, понял чего мне не хватало всё это время.

И это была она… моя прекрасная принцесса, которая совсем скоро станет моей королевой. Отныне мы вместе будем править моим королевством. Нашим королевством. Моё сердце теперь в её руках и моя девочка может делать с ним всё что угодно.

Я так сильно люблю Эллу, что положу весь мир к её ногам.

Вернувшись с Эллой в особняк с автовокзала, я собрал всех «ключевых игроков» нашего прошлого и будущего в своём кабинете. Устроившись в кресле, я усадил Эллу к себе на колени и, не желая больше впустую тратить время, выпалил главную новость Эдне, Марте и отцу.

— Мы поженимся. Как можно скорее. И Элла сегодня же переезжает ко мне.

Эдна вздохнула и прикрыла ладошкой рот.

— Марта, — повернулся я к мачехе своей принцессы. — Так как вы отвратительно обращались с моей будущей женой, и вдобавок ко всему, кормили её ложью, я больше не нуждаюсь в вас. Вы свободны.

— Что? — прошипела она. — Я не понимаю… Я все сделала правильно! У меня все было спланировано.

— А что именно вы планировали, мисс Монро? — спросил мой отец, приподняв бровь. — Разрушить семейное счастье? Я знаю, что ты пытаешься сделать, Марта. Я слежу за тобой с тех пор, как ты начала здесь работать.

Марта побледнела и уставилась на отца.

— И не пытайся даже отрицать этого, — заговорила Эдна. — Мы все знаем, что ты пыталась соблазнить Рафаэля с самого первого дня своей работы в особняке.

— Враньё, — прошипела Марта, но для меня уже ни к чему её оправданья. Я не изменю своего мнения, пока Элла не выскажется в защиту мачехи.

Посмотрев в глаза своей принцессы, я нежно провёл пальцами по её шее, ожидая от неё реакции на моё решение относительно Марты. Элла улыбнулась мне, всё так же излучая невинность, хотя я уже лишил её девственности и… промолчала.

Так что судьба Марты окончательно решена.

— Я больше не хочу слышать ни слова, — вынес я свой приговор Марте. — Я хочу, чтобы ты убралась отсюда.

Она злобно фыркнула и надула губы.

— Но, Раф, — начала она. — Разве я не была образцовым работником?

— Образцовым работником? — засмеялся я. — Мне насрать, будь ты хоть Английской королевой. Если ты плохо обращаешься с моей девочкой, то выметаешься отсюда.

Я потянул Эллу выше на коленях, и её платье немного приподнялось. Чёрт, я не могу оторваться от своей девочки. Все гости давно уже ушли и теперь мне как можно скорее надо решить вопрос с Мартой, чтобы оказаться наедине с моей принцессой.

— Я тысячу раз говорил тебе, — прорычал я, скользнув рукой по бедру Эллы. — Ты должна обращаться ко мне только «Мистер Голдвин». Не по имени и уж тем более по прозвищу. А теперь убирайся с глаз, пока тебя не вышвырнули.

Марта жалостливо посмотрела на меня.

— Да, и коттедж должен быть освобожден в завтрашнему дню, — добавил отец для пущего эффекта.

Марта разразилась на нас проклятиями, яростно жестикулируя руками пока о ней не позаботился мой охранник.

Конечно, я не хотел, чтобы всё закончилось так но, наблюдая, как Марту вышвыривают из моего кабинета, понимал, что другого выхода не было.

Она сумасшедшая и нам всем будет хорошо без неё. Особенно Элле, которая достаточно долго страдала от рук этой ведьмы.

Если бы всё зависело от меня, то я бы вышвырнул Марту ночью, но Элла попросила дать мачехе ещё один день, чтобы собраться. Ладно, пусть будет так. Элла всё равно не вернётся больше в коттедж. Я заменю все её вещи как можно скорее, разумеется, кроме тех, что особенно дороги ей как память об отце.

Я скользнул рукой по заднице Эллы, пытаясь решить, в чём она сегодня будет спать — голой или в сексуальном наряде для меня. От этой мысли у меня потекли слюни.

— И последнее, — сказал отец, когда стихли ругательства Марты. — Знаю, что вы хотите остаться наедине но… у меня тоже есть новости…

Мы все посмотрели на него.

— Перед началом бала я узнал, — продолжил отец, и замолчал на несколько секунд. — В общем, случилось чудо… Не знаю как, но мой рак в ремиссии.

— Что? — выпалил я, вскакивая с кресла вместе с Эллой. — Значит… значит…

— Да… Я не умру к концу декабря, — засмеялся отец. — Похоже, ты застрял со мной ещё на некоторое время.

Мы с Эллой бросились к отцу, но его уже обняла Эдна… и поцеловала.

— Эдна! — хихикнула Элла.

— Простите, — выпалила пожилая женщина. — Но меня уже ничего не волнует! Я хочу, чтобы все знали, что я должна была сделать ещё много лет назад, но…

Отец не дал Эдне договорить. Он обнял её за талию и поцеловал как в кино. Я рассмеялся, а Элла восторженно захлопала в ладоши.

— Ну, — прошептал я своей принцессе на ушко. — Похоже, мы не единственные, кто обрёл любовь.

Элла хихикнула и нежно поцеловала меня в губы. Так нежно, что мне захотелось показать ей каким должен быть правильный поцелуй. Но она всё ещё застенчива и невинна и я не могу дождаться, когда разбалую и раскрепощу её.

— И последнее, — выдохнул отец, улыбаясь, когда Эдна, наконец, отпустила его. — За последние несколько месяцев я начал ценить свою жизнь… И действительно видеть, что важно. Вот почему я так счастлив за вас двоих. И хочу, чтобы вы сберегли вашу любовь.