Я резко остановился, когда увидел блеск веселья в глазах Орина. Я нахмурился, открыл рот и с трудом нашёл, что ответить.

— Что… Почему ты улыбаешься?

Удивив меня, Орин наклонился и положил руку мне на колено, чтобы приблизиться губами к моему уху. Затем он прошептал:

— Я уже знал.

Его дыхание обдало теплом моё ухо, и слова, которые он произнёс, оказали на меня два противоположных эффекта. По моей коже расползлось тепло, и в животе затрепетало, но я отскочил назад, чтобы в шоке посмотреть на него.

— Ты знал?

Он сжал губы, борясь с улыбкой, которая казалась такой неуместной для робкого мужчины, которого я знал, а затем он кивнул.

Прежде чем я смог открыть рот и задать ему вопрос, он поднял вверх палец и вскочил с дивана. Он исчез в коридоре, но через минуту вернулся с толстой книжкой в кожаной обложке. Снова с удобством устроившись на своём месте на диване, он пролистал блокнот и нашёл нужную страницу, после чего положил его мне на колени.

Я сразу же понял, что это его дневник, и взглянул на Орина, прежде чем посмотреть на почерк на странице. Я достаточно часто видел почерк Орина, пока мы занимались учёбой, чтобы понять, что это написал не он. Орин всегда писал аккуратно и даже под наклоном. Слова на странице передо мной были смесью рисунков и странных петелистых букв, которые слегка напоминали курсив. Размер слов занимал всё место, и это было намного крупнее обычных высоких и тонких букв Орина.

Приняв это за разрешение, я начал читать сверху.

«Ходил на рождественский ужин с богом секса, то есть Воном. Его семья была милой, и еда была потрясная. Поначалу Вон казался напряжённым, но мне удалось помочь ему расслабиться. Может быть, я воспользовался тем фактом, что он джентльмен и не откажет мне перед своими предками. В конце концов, мы остались наедине, и я попробовал на вкус эту восхитительную линию челюсти, на которую пялился. Даже удалось вытянуть из него поцелуй. Он был коротким, и Вон запаниковал, но чёрт возьми, мне может понадобиться ещё. Наладь уже с ним отношения! Я знаю, что он тоже это чувствует.

Коэн».

Я прочитал это три раза, с отвисшей челюстью. Меня днями съедало чувство вины и ненависти к самому себе из-за того момента слабости с Коэном и чувств, окружающих это. Я не знал, как поднять эту тему с Орином, а он всё это время всё знал.

— Ты знал, — повторил я, водя пальцем по тексту на странице. — Орин, я не знаю, что сказать.

Когда я наконец встретился с ним взглядом, в его глазах не было злости, а на лице была лучезарная улыбка.

— Ты кажешься расстроенным, — сказал он.

— Я болван, — признал я. — Ты мне очень нравишься. Я хотел отношений с тех пор, как впервые тебя поцеловал. Я понимаю, что будут сложности, но я сердцем чувствовал, что мы с тобой могли бы хотя бы попробовать это и посмотреть, к чему придём. Коэн, он… — я покачал головой, когда вернулось моё замешательство. — Я даже не знаю, как объяснить это, не показавшись полным придурком.

Орин забрал блокнот и положил его на стол. Затем он сделал кое-что, чего я не ожидал; он взял меня за обе руки и повернулся ко мне так, что наши ноги соприкасались.

— Просто скажи мне, что ты думаешь.

Это было сумасшествие, но вся ситуация с Орином была уникальной, так что я заставил себя сглотнуть отвратительные чувства внутри и просто сказал:

— Меня влечёт к тебе, и я переживал, как сделать эти следующие шаги, и как ты отреагируешь. Когда выходит Коэн, он совсем не такой, как ты. Когда он липнет ко мне, прикасается ко мне и открыто флиртует, это… это путает меня. У меня внутри такие же напряжённые чувства. Когда он попытался меня поцеловать, мне хотелось, чтобы это был ты… Я остановил его. Он сказал, что ты не можешь быть тем, чего я хочу, а он может. Когда я закрыл глаза, чтобы обдумать это, я чувствовал твой запах, и когда он прикоснулся ко мне, это были твои руки и твоё тело, и я подумал… Не знаю, что я подумал… но я его поцеловал, — качая головой, я пытался сглотнуть ком, который увеличивался в моём горле. — Но в этом поцелуе был не ты, это был он. И что ещё хуже, я не возненавидел это. Мне понравилось. Очень. Но затем на меня нахлынуло чувство вины, и меня чуть не стошнило от того, что я сделал.

Его руки сжались в моих, отвлекая моё внимание от видения того вечера в моей голове. На его лице не было никакого отвращения или расстройства, только беспокойство и переживание.

— Ты чувствуешь себя виноватым, — прошептал он.

Я облизнул губы и кивнул, ненавидя гниющую пропасть у себя внутри.

— Я даже не знаю наверняка, встречаемся ли мы. Но я знаю, что хочу для нас этого. И всё же, когда я поцеловался с Коэном, и мне это понравилось, было ужасное ощущение, что я оступился, а я не такой, Орин. Только я в таком замешательстве от всего этого.

Поглощённый стыдом, я перестал говорить и погрузился в серо-голубую глубину его глаз. Хватка на моих руках ослабла, и всё внутри рухнуло, когда я подумал, что он отстраняется. Через секунду эти две руки обхватили моё лицо и притянули меня вперёд. У меня не было времени обдумать его действия, и я двигался машинально.

Наши губы встретились, и мне понадобилось подавить скулёж от чистой интенсивности того, что происходило. Его губы двигались вместе с моими, и я таял, принимая всё, что он давал. Это было невинно и сладко, не становилось ничем большим. Когда его язык подразнил мою нижнюю губу, я нерешительно попробовал его на вкус. Я не потянулся обнять его, как хотел, боясь, что любое движение может разрушить момент.

Отстранившись от моих губ, он продолжал держать моё лицо и оставался близко.

— Ты будешь моим парнем? Официально? Я не могу ничего тебе обещать. Ты многого обо мне не знаешь. И, наверное, есть то, чего я не могу тебе дать. Может быть, никогда. Но если ты знаешь это и хочешь этого…

— Да, — я положил руку на его талию и прижался к его лбу своим. — Я знаю, есть преграды, но я хочу попробовать, Орин.

Он задержался, и я закрыл глаза, вдыхая его. Моё сердце больше не знало, что делает. В одно мгновение оно дрожало от страха из-за моего признания, а в следующее скакало от переполняющей страсти.

Когда Орин отстранился, я отпустил его. Он оставался рядом и держал одну руку на моей щеке, убеждаясь, что я сосредоточен на его лице.

— Не должно быть никакого чувства вины, — сказал он. — Я объяснял, что хоть мы все индивидуальности, отдельные люди, мы часть целого. Если ты примешь меня в качестве своего партнёра, тебе нужно принять и всех моих альтеров. Они все были созданы по какой-то причине, и у каждого из нас есть цель. Коэн преуспевает в общении и совершенно не робкий. Думаю, ты узнаешь, что он прав; он может дать тебе то, чего не могу я…

Я открыл рот, чтобы возразить, но он прижал палец к моим губам.

— И это нормально, Вон. Не должно быть никакого чувства вины. Коэн часть меня. Где я трушу, он добивается успеха. Я буду надеяться, что вы двое тоже сможете образовать связь. И если она будет интимной, это действительно нормально. Для меня это ни капли не странно, и это не вызывает у меня ревность. Как это может быть?

Я ждал, пока он освободит мои губы, после чего заговорил.

— Это приводит в замешательство. Я не уверен, что могу пойти на это и думать, что это нормально.

Орин вздохнул и задумчиво смотрел на моё лицо.

— Просто не отмахивайся от этого.

Чувствуя, что для него важно это услышать, я согласился. Тишина вернулась, а Орин оставался вблизи. Мне хотелось снова почувствовать его губы своими и прикоснуться к нему. Я неделями тосковал по его нежному поцелую.

Я уткнулся носом в его ладонь и потерялся в его глазах цвета грозы.

— Ты поцелуешь меня? — спросил я.

Он облизнул губы, после чего сглотнул нервозность. Его другая рука, которая несколько мгновений назад упала с моего лица, легла мне на колено, когда он подвинулся ближе. Он на мгновение соприкоснулся со мной губами и снова отстранился, ища что-то в моих глазах.