Облегчённо вздохнув про себя, Сун Цюэ полностью сосредоточился на восьмой воронке.

«Девять-Островов и Фан Линь не смогут тягаться со мной. Только Бай Сяочунь и Призрачный Клык способны на такое… Однако, если их прервут, то у меня будет отличный шанс на успех!»

От озера над Бай Сяочунем ничего не осталось, кроме огромного кратера, на дне которого и находилась его пещера бессмертного. Там сияющие щитом защитные поля постоянно подвергались ударам со стороны учеников трёх сект. К этому времени осталась только сотня слоёв защиты, и тут, словно удар молнии, объявился Фан Линь. Прямо слёту он взмахнул рукой и Котёл Алхимической Печи Небес и Земли сразу же вырос до огромных размеров и врезался в защитные поля талисманов.

— Разбейтесь! — оглушительно взревел Фан Линь, так что остальные ученики изумлённо попятились. Многие из них даже закашлялись кровью из-за мощи возведения основания Фан Линя. Чудовищная сила Котла Алхимической Печи Небес и Земли была настолько велика, что все сто щитов погасли с одного удара. — Бай Сяочунь!

В глазах Фан Линя промелькнуло намерение убивать, и он уже хотел войти в пещеру бессмертного. Однако в этот момент Бай Сяочунь посмотрел наверх, его глаза полностью налились кровью.

— Фан Линь! — прорычал он и зажёг последние оставшиеся шестьсот талисманов. Послышались хлопки и шестьсот защитных полей возникли на пути Фан Линя.

— Проклятье, не могу поверить, что у него до сих пор остались бумажные талисманы!

Фан Линь нахмурился. Он только достиг возведения основания и ещё не полностью с ним освоился, поэтому не мог использовать свою новую силу по максимуму.

Ученики из трёх сект смотрели на происходящее огромными глазами. Послышались удивлённые вздохи — неимоверная демонстрация богатства Бай Сяочунем потрясала. Все знали, насколько талисманы дорогие, а быстрый подсчёт говорил о том, что Бай Сяочунь использовал уже более тысячи таких. Тут же послышались поражённые восклицания.

— Сколько… сколько же у Бай Сяочуня бумажных талисманов?!

— Проклятье! Большинство людей используют магическую формацию, чтобы защититься во время возведения основания. Не могу поверить, что он полностью полагается на бумажные талисманы!

— Даже если у него есть ещё, это ему не поможет. Он может уже забыть о том, чтобы успешно завершить восьмой прилив!

Глаза Фан Линя сверкнули, и он снова атаковал.

Звуки ударов заставили Бай Сяочуня ещё сильнее занервничать, но одновременно и сильно разозлили. Если бы не Фан Линь, то он бы так не беспокоился. Но учитывая, что теперь против него выступал культиватор возведения основания, Бай Сяочунь понимал, что его защита долго не продержится.

— Он только достиг возведения основания и скорее всего ещё не освоился до конца. У меня ещё есть шанс!

Стиснув зубы, он перестал обращать внимание на звуки ударов и полностью сосредоточился на вращении водоворота внутри. Он вращался всё быстрее и быстрее, в то время как щиты таяли один за другим. Фан Линь и другие ученики атаковали непрерывно, а время шло. Скоро уже половина щитов погасла, но Фан Линь начинал сильно беспокоиться.

— Плохо дело!

В это мгновение восьмая воронка Бай Сяочуня вдруг остановилась. Его восьмой прилив успешно завершился! Внутри над седьмым духовным морем появилось восьмое. В то же время по всем признакам в небе начала формироваться девятая воронка.

— Мой девятый прилив будет создан техникой Неумирающей Вечной Жизни!

На лице Бай Сяочуня отразилась безумная отвага, он решил всё поставить на кон. Когда он призвал технику Неумирающей Вечной Жизни, вокруг засиял серебряный свет, в котором проглядывали слабые следы золотого. И тут сверху появилась девятая воронка! Его глаза плотно закрылись, словно сейчас у него не было сил даже на то, чтобы держать их открытыми. Казалось, что сейчас он взорвётся.

Чем бы не занимался каждый участник испытания огнём в Мире Упавшего Меча, его сердце задрожало и челюсть отвисла.

— Девятый… прилив…

— Не могу поверить… что появился девятый прилив!

— Последний раз подобное случилось восемьсот лет назад. Небеса…

Недалеко от пещеры Бай Сяочуня, глаза Фан Линя расширились и он задрожал. Он не смог завершить семь приливов, и вот кто-то под его носом уже взялся за девятый.

Атакуя защиты Призрачного Клыка, Девять-Островов задрожал и повернулся посмотреть в сторону Бай Сяочуня. Тяжело задышав, он произнёс:

— Секта Духовного Потока… начала девятый прилив. Этому непременно нужно помешать!

Забыв о своей вражде с Призрачным Клыком, он устремился в сторону Бай Сяочуня. В то же время Сун Цюэ тоже тяжело дышал, в его глазах отражалось желание начать битву. Из-за девятого прилива Бай Сяочуня, восьмой прилив Сун Цюэ был на грани схлопывания. С решительным лицом он выполнил жест заклятия двумя руками, а потом с силой опустил ладони на землю, от чего раздался грохот. Потом послышался треск со сторон девяти мест в Мире Упавшего Меча, откуда насильно извлекалась энергия земной нити при помощи какой-то специальной техники. Через мгновение восьмой прилив Сун Цюэ стабилизировался.

Призрачный Клык наблюдал, как Девять-Островов исчез вдали. На его лице было разочарование. Ему не хотелось этого признавать, но его восьмой прилив быстро затухал. Из-за появления девятого прилива, воронка больше не могла стягивать нужное количество энергии и готова была распасться.

Шангуань Тянью был на середине пятого прилива, и когда Бай Сяочунь начал девятый, то уверенность в себе и гордость Шангуань Тянью сильно пострадали.

«Его родители его ничему не научили, он всегда только и делал, что чудил. Бессовестный сукин сын! Не могу поверить, что у него уже девятый прилив! Это просто смешно!» Неожиданно Шангуань Тянью безумно захохотал.

Бэйхань Ле с горечью сжимал кулаки. Несмотря на бесконечные проблемы, которые для него создавал Бай Сяочунь, он никогда не терял надежды превзойти его. Сейчас он стиснул зубы и как никогда прежде ощутил, что должен сделать именно это.

Все в Мире Упавшего Меча на короткое мгновение задумчиво замолчали. Но потом голоса Фан Линя и Девять-Островов раздались со всех сторон.

— Наши три секты никогда не потерпят появления девяти приливов! Вы все знаете, что нужно делать!

— Убейте Бай Сяочуня! Остановите девятый прилив, используйте его энергию земной нити. Секта Глубинного Потока! Секта Кровавого Потока! Секта Потока Пилюль! Если мы не атакуем его сейчас все вместе, то когда ещё у нас будет такая возможность?!

Через мгновение раздался мрачный и злобный голос Сун Цюэ:

— Убейте Бай Сяочуня!

По правде говоря, этим троим и не нужно было ничего говорить. Все культиваторы, не занятые возведением основания в Бездне Упавшего Меча, были напуганы и устремились к Бай Сяочуню с неудержимым намерением убивать.

Хоу Юньфэй уже завершил третий прилив и был на середине четвёртого. Но тут он счастливо улыбнулся и сказал:

— Сяочунь, ты защитил меня тогда от клана Лочень, теперь моя очередь защитить тебя!

Его четвёртый прилив начал затухать, когда он решил прервать его, чтобы немедленно завершить возведение основания. Он знал, что Бай Сяочунь сейчас в очень слабой позиции, что его атакует целая орда неприятелей. Поэтому он принял решение… защитить Бай Сяочуня! Когда его прилив затух, он воскликнул:

— Ученики секты Духовного Потока, это я, Хоу Юньфэй. Я только что завершил возведение основания и собираюсь защитить Бай Сяочуня. Кто со мной?!

Через мгновение множество голосов учеников секты Духовного Потока ответили ему:

— Дядя по секте Бай помог нам войти сюда. Я стану его дхармическим защитником!

— Бай Сяочунь, возможно, непослушный и от него много проблем, но он один из нас!

— Девять приливов! Это означает, что секта Духовного Потока станет ещё более выдающейся! Вы хотите убить дядю по секте Бая? Я не позволю!

Практически все ученики секты Духовного Потока стиснули зубы и помчались в сторону Бай Сяочуня.

Призрачный Клык больше не мог держаться. Его восьмой прилив схлопнулся, он задумался на мгновение, а потом, полностью проигнорировав Бай Сяочуня, полетел сделать всё, чтобы помешать Сун Цюэ. Очевидно, он считал, что успех или неудача Бай Сяочуня не должны его касаться.