Подобные возгласы раздавались и во внутренней, и во внешней секте. В итоге около нескольких сотен людей гневно кричали. Все без исключения - мужчины, и все они приходили в звериный заповедник за день до этого. Пока они сокрушались и гневались, вдруг показался Крутыш. Пробегая мимо с окровавленной косточкой в зубах, он разгрызал её на части. Один из учеников отчаянно закричал. Его волосы растрепались, глаза налились кровью, он рыдал, практически сходя с ума.

— Не-е-е-т! Я одолжил эту кость линии крови третьего порядка у старейшины! А-а-а. Не ешь её…

Хрум, хрум.

С гордо задранной головой Крутыш перемещался со скоростью ветра, ни у одного ученика не было и шанса поймать его. Убегая вдаль, он продолжил хрустеть косточкой, пока не доел её. Ученику с растрёпанными волосами стало плохо при одной мысли о том, как рассердится старейшина Ли, когда он не вернёт кость. Взвыв от ярости, он погнался за Крутышом.

И гнался за ним не он один. Сотни рассерженных учеников преследовали Крутыша, но никто из них не был достаточно быстрым. Они могли только наблюдать с вытаращенными глазами, как он убегает к Вершине Лепестков Ириса. Толпа побежала за ним туда, но тут в воздухе, словно гром, раздалось холодное хмыканье, и появилась старушка — глава горы Вершины Лепестков Ириса. Холодно осадив взглядом сотни учеников, она воскликнула:

— Что за беспредел! Посмотрите, как вы напугали бедного Крутыша! Кажется, вам больше нечем заняться!

Ученики задрожали и соединили ладони в приветствии. Крутыш спрятался за старушку, с полными очарования большими глазами он начал тереться о её ноги. Внутренне ученики сходили с ума от ярости, но никто не посмел ничего сказать вслух. Их ненависть к Крутышу достигла новых высот.

— Ну и что, что он скушал пару вещей тут и там? — продолжила старушка. — Не беда! Что бы он там не съел, я всё компенсирую. А теперь проваливайте и прекратите задирать Крутыша!

Ещё раз строго посмотрев на учеников, старушка ласково глянула на Крутыша и погладила его по голове. Крутыш в ответ стал выглядеть ещё более очаровательно, чем обычно. Он даже лизнул ей руку на манер щенка. Ученики только скрипели зубами от ярости. Что до них, так это Крутыш задирал их, а не наоборот. Однако Крутыша поддерживала глава горы, и с этим ничего нельзя было поделать. Оставалось только проглотить обиду и оставить мысли о мести. Конечно, их ярость быстро перекинулась на Бай Сяочуня.

— Это всё вина Бай Сяочуня! Это он создал этого проклятого боевого зверя!

— Этот зверь такой отвратительный! Ладно. Тырит лифчики. Ворует нашу еду. И ученицы заодно со старейшинами и главами гор. Они балуют его до смерти!

Во время медитации Бай Сяочунь вдруг икнул, словно его кто-то помянул. Он открыл глаза, поозирался какое-то время и вернулся к дыхательным упражнениям. Его основа культивации продолжала подбираться к великой завершенности десятого уровня конденсации ци.

========== 140. Священная земля возведения основания ==========

Прошёл ещё месяц, поведение Крутыша становилось всё хуже. Все ученики мужского пола, когда-либо донимавшие Бай Сяочуня, были готовы сойти с ума, но ничего не могли поделать в этой ситуации. Как раз в это время культивация Бай Сяочуня достигла великой завершенности десятого уровня конденсации ци. Он наконец достиг барьера, который очень сложно преодолеть.

«Дальше уже только возведение основания!» — подумал он, глубоко вздохнув с сияющими от предвкушения глазами. Возведение основания подразделялось на несколько типов: смертная нить, земная нить и легендарная небесная нить — все они увеличивали продолжительность жизни на сто, двести и пятьсот лет соответственно.

Бай Сяочунь никогда не считал возможность достижения возведения основания небесной нити реальной, учитывая, что шансов на это практически не было. За все десять тысяч лет существования секты Духовного Потока всего несколько человек смогли достичь возведения основания небесной нити, и это получилось у них потому, что они случайно наткнулись на энергию небесной нити.

«Как правило, большинство людей довольствуются смертной нитью, используя для этого пилюлю Возведения Основания. Для достижения возведения основания земной нити нужна энергия земной нити… Конечно, даже возведение основания земной нити тоже может быть сильным или слабым. Это зависит от процесса достижения возведения основания и от того, сколько при этом произойдёт приливов энергии. Самое маленькое — это один прилив, а максимальное — девять. А ещё нельзя забывать о силе физического тела. Я уже достиг того, что могу дотронуться до первых оков. Я смогу использовать прорыв к Неумирающей Золотой коже или силу трактата Формирования Моря Дракона Мамонта, чтобы пробиться через первые оковы. А если мне удастся использовать для прорыва через оковы оба этих метода одновременно, то кто знает, насколько сильным станет моё тело?!»

Насколько Бай Сяочунь помнил, пилюлю Возведения Основания можно было приобрести в секте за баллы заслуг. Они стоили недёшево, но учитывая, сколько он накопил, он мог себе их позволить. Но он не хотел прибегать к этому методу. В конце концов, возведение основания смертной нити, также известное как смертное Дао, добавляло к продолжительности жизни только сто лет. Немного подумав, Бай Сяочунь вынул нефритовую табличку и послал сообщение Ли Цинхоу, прося поделиться сведениями об энергии земной нити. Вскоре нефритовая табличка засияла мягким светом — Ли Цинхоу ответил. Бай Сяочунь тут же послал в табличку немного духовной энергии, и голос Ли Цинхоу раздался в его сознании:

— Я хотел сообщить тебе это немного позже. Через три месяца в главном зале горы Даосемени соберут учеников внутренней секты на десятом уровне конденсации ци, сто пятьдесят с северного берега и сто с южного. Причиной является открытие священных земель возведения основания. Ты отправишься в Бездну Упавшего Меча, где, выступая против всех, будешь состязаться за энергию земной нити, а потом воспользуешься ей для достижения возведения основания земной нити. Если всё получится, то у тебя будет ещё двести добавочных лет жизни. Это станет большим шагом на пути к твоей мечте о достижении бессмертия!

По телу Бай Сяочуня пробежала дрожь, и он уставился на нефритовую табличку, тяжело дыша.

«Возведение основания земной нити может добавить двести лет к продолжительности жизни! — на мгновение в его глазах сверкнуло желание, но потом он засомневался. — Чтобы соревноваться со всеми, наверняка придётся сражаться… Но ведь речь идёт о двухстах годах жизни!»

Внутренняя борьба продолжалась, одержимость вечной жизнью заставила его глаза налиться кровью. Не только Бай Сяочуня предупредили о предстоящем событии заранее — новость об открытии трёх священных земель возведения основания быстро распространилась по северному и южному берегам.

Тремя священными землями возведения основания были Бездна Упавшего Меча, пространственный карман Одинокого Ада и Пещера Изначального Духа. Один раз в шестьдесят лет их открывали одновременно, и время очередного открытия приближалось. Конечно, не только люди из секты Духовного Потока отправлялись в эти священные земли. Все четыре самые сильные секты культиваторов в восточных нижних пределах реки присылали своих представителей. Секта Духовного Потока была только одной из четырёх основных сект.

Бездна Упавшего Меча считалась самым лучшим местом из трёх, пространственный карман Одинокого Ада и пещера Изначального Духа были второстепенными по важности. Причиной такого распределения значимости являлась легенда о том, что в Бездне Упавшего Меча можно отыскать энергию небесной нити. Эта легенда существовала уже очень давно, но за все разы, когда Бездну Упавшего Меча открывали, ещё никому не удалось заполучить энергию небесной нити. Состязание за энергию земной нити станет кровавой битвой, где выживет только самый достойный!

В обсуждении священных земель возведения основания участвовал весь северный и весь южный берег. Все ученики внутренней секты на десятом уровне конденсации ци говорили об этом с большим энтузиазмом.