========== Глава Семьдесят Третья: Спасение Бастилы. ==========

У космоса нет начала и конца, он всех манит и притягивает к себе. И приключения начинаются исключительно там. Для некоторых там они и заканчиваются, но вовсе не для тех, кто был рожден величавым героем. Республиканский крейсер, носящий имя «Шпиль Эндара», двигался в совершенно неизвестном для команды направлении с секретной миссией, настоящее содержание которой было известно только тем, кого называли джедаями, а таковых на борту было немного, однако они были доблестными воинами, прошедшими суровую школу.

Проснувшись, рядовой резко вскочил со своей постели и сразу же начал оценивать окружающую обстановку. У него дико кружилась голова, возможно, из—за сильного шума, царившего вокруг. Некоторое время он даже не мог вспомнить, каким это его ветром сюда занесло! Эта ситуация лишь напрягала… солдат не долго был одинок. Дверь в каюту отворилась, внутрь вошёл республиканский лейтенант с глуповатым выражением лица. Интересно, что ему нужно?

— На «Шпиль Эндара» напал вражеский флот! Быстро одевайся и следуй за мной! У тебя несколько минут, — протараторил лейтенант.

— Кто ты? — задал солдат вполне уместный в сложившейся ситуации вопрос.

Собеседник услужливо представился:

— Я Траск Ульго, лейтенант республиканского флота и твой сосед по каюте. Мы не встречались до этого лишь потому, что дежурим в разные смены. Я о тебе слышал: лучшая подготовка в своём классе! Говорят, командующий флотом не встречался с человек с таким потенциалом, как у тебя, лет двадцать, однако это не стоит ровным счётом ничего, если ты не сделаешь, что от тебя потребуется, поэтому поторопись! Нам нужно срочно найти Бастилу и увести её с корабля! Пока не поздно!

— Бастилу? — удивлённо переспросил солдат.

— Она не офицер, но командует на «Шпиле Эндара». Наш долг спасти Бастилу любой ценой! Ты поклялся в этом! Настало время исполнить клятву!

Не говоря лишних слов, солдат подчинился и оделся. Вооружившись вибромечом и лёгким бластером, он повернулся к Траску и доложил ему о своей готовности.

— Отлично, идём! — кивнул Траск и выбежал из каюты.

Республиканцы почти сразу наткнулись на вражеских воинов. Несколько отточенных взмахов вибромечами решали дело. Порой в ход шли и бластеры с гранатами.

— Да сколько же их тут набежало–то! — вопил Траск, ловко обезглавив очередного ситхского воина. Его уши улавливали лишь гудение вибромечей, свист выстрелов, топот подкованных армейских сапог…

Удивительно, но вместе они умертвили три десятка бойцов неприятельской армии. Солдат вёл себя крайне осторожно, словно мог предвидеть действия каждого врага. Дабы не попасть под выстрелы, которые то и дело проносились рядом, он петлял, уклонялся, а порой использовал напарника, как наживку. Такое поведение спасало, только если ты сражался не против тёмных воинов, специально обученных разным техникам уничтожения.

Вывернув из–за очередного поворота коридора, они повстречали такого воина. Он, несомненно, сразил бы республиканцев. Их вдруг спасла молодая и светловолосая девушка—джедай. Придя на помощь, она оттеснила ситха, давая возможность двум республиканцам свалить.

Они не убежали, но смекнувший, что это не их бой, Траск резонно предложил не вмешиваться:

— Эти двое и без нас могут разобраться, — и добавил, — мы им попросту не чета.

— Хорошо, — согласился солдат и принялся ждать конца поединка.

Девушка была умелым бойцом, близким к получению звания рыцаря. Используя II форму боя, она шквалом стремительных выпадов обезглавила противника, но и сама рухнула замертво, когда солдаты неприятеля, наблюдавшие за дуэлью своего грозного начальника, решили, что девушка является пусть и трудной, но лучшей мишенью. С этими мыслями они открыли пальбу. Девушка проворно стала отражать выстрелы, республиканцы бездействовали. Когда они наконец—то «пришли в себя», было уже поздно: один из солдат Ситхов бросил ионную гранату. Девушка не успела убежать или защититься. Ей оторвало ноги. Её можно было спасти, но медперсонал уже покинул судно, почти захваченный врагами. Солдаты выполнили её последнюю волю и вынужденно застрелили её, чтобы она не мучилась, но перед этим они, бросив своё оружие дальнего боя, изрубили врагов в куски.

После этого они подобрали свои бластеры и продолжили пробираться к отсеку со спасательными капсулами. С боями они взяли мостик, где Траск был ранен в ногу. Прихрамывая, он продолжил перестрелку и перебил всех, пока рядовой медленно приходил в себя после разорвавшейся рядом с ним светошумовой гранаты.

Республиканцы были уже близко к собственному спасению, однако случай показал кто истинный царь в далёкой–далёкой галактике. Навстречу им вышел совершенно лысый и с аккуратно постриженной бородкой мужчина! Ситх! Его величавая фигура изливала силу и власть. Он был затянут в экзотичную чёрно—серую кирасу, в руке твёрдо сжимал ярко–алого цвета двухклинковый светоклинок, вибрировавший при каждом взмахе. При одном лишь взгляде на этого воина любому стало бы страшно или даже очень страшно, но только не рядовому. Ему вдруг показалось, что он знает этого человека, причём давно.

— Вот неприятность, — выругался Траск, — ещё один темный джедай!

Ситх двинулся вперёд – ещё секунда, и он без раздумий лишит рядового жизни, но вмешавшийся лейтенант решил сыграть в «героя». Солдат был крепкой стати, умел драться, но его напарник оказался сильнее. Просто отпихнув его назад, Траск вновь взял в руки меч, устремился в суицидальную атаку (выстоять в бою против ситха у него не было никаких шансов) и крикнул:

— Я попытаюсь его задержать, а ты беги в спасательный отсек! Быстрее!

—Траск, ты что дурак? Он же убьёт тебя! Давай примем бой вместе! — успел солдат выкрикнуть за мгновение до того момента, как дверь–диафрагма прямо перед ним захлопнулась.

Солдат тщетно пытался открыть дверь, но не смог. Она не поддалась. Траск сломал магнитный замок… ничего не оставалось, кроме как пробираться с оружием в руках до стыковочной палубы, не останавливаясь. Авнер мужественно выстоял и прошел все испытания, не получив ни единой царапины. Солдат торопился — толчки, каждую минуту сотрясавшие крейсер, красноречиво и убедительно говорили о том, что пора сваливать отсюда. Застрелив дюжину солдат, каждый из которых сразил, наверное, по два десятка республиканцев, он с трудом, наконец, по трупам проник в шлюзовой отсек, где республиканский лейтенант едва не зарубил его вибромечом, приняв за врага. После кратких извинений он сообщил.

— Бастила уже убежала, поэтому нет смысла ждать её здесь! Не смотри на меня так, хорошо? Не время для разговоров!

Как только створки спасательной капсулы закрылись, рядовой уснул. Ему казалось, что худшее позади…

***

— Ты смельчак, если осмелился бросить мне вызов, — небрежно заметил Бэндон и покрепче перехватил рукоять своего необычного оружия, — но ты боишься, солдат! Понимаешь, что эту схватку не выиграть! Так к чему эта храбрость? Присоединяйся. Мне нужны бравые офицеры.

— Я не предатель. Тебе никогда не понять моего героизма.

— Хочешь спасти товарища? Он показался мне странным. Где—то я уже видел его…

— Хватит трепаться, шутта! — рявкнул Траск и рубанул. По неожиданности его атаки Десница не увернулся и ощутил резкую боль в левом предплечье. Вид собственной крови разозлил ситха. Последний контратаковал, но лейтенант не дал ему упиться своим триумфом и швырнул гранату.

Через мгновение Бэндон, успевший выставить Силовой щит, отряхивая свой плащ, встал на ноги. Корабельные сигналы тревоги не предвещали ему ничего хорошего. Бэндон телекинезом вынес дверь и побежал в упорном желании поймать и пленить рядового, но не успел.

***

Рядовому снился кошмар.

— Тебе не победить нас, Реван! — выкрикнула юная и хрупкая на вид девушка, тыча указательным пальцем.

«Как она меня назвала? Реван? Великим полководцем, победителем мандалорцев и тёмным лордом ситхов Реваном? Меня зовут Авнер! Понимаешь, дура? Авнер! И да, где я вообще нахожусь… и откуда в моих руках взялся алый световой клинок? Откуда?! Я действительно выгляжу, как владыка ситхов: ставшая легендой красно–серая маска Дарта Ревана, его доспехи, сапоги, перчатки, плащ, даже световой клинок при мне имеется, конечно же, красный».