— Позади тебя…
Ханна невольно обернулась, и увидела, что за ее спиной стоит высокий силуэт Андайн в ее железных латах. Глазницы ее устрашающего шлема снова горели голубым светом. Девушка невольно вскрикнула, попятившись назад.
— Семь, семь человеческих душ, — вдруг сказала королевская стражница, подойдя поближе, — с силой семи человеческих душ, наш король, Азгор Дримурр, станет богом. С этой силой он, наконец, сможет разрушить барьер. Он, наконец-то, заберет поверхность у людей и вернет им обратно боль и страдания, что мы пережили. Понимаешь, человек? Я даю тебе шанс на искупление этих грехов. Отдай мне свою душу, или я вырву ее из твоего хрупкого тела!
Андайн стала в атакующую позу, и в руке у стражницы появилось копье. Она стала стремительно приближаться, наставляя его на девушку.
— Ардар… — вырвался из губ безнадежный шепот, когда Ханна с силой уткнулась спиной к стене, чувствуя полную безысходность.
— Андайн, я помогу тебе сражаться! — внезапно выскочил из ближайших кустов тот самый Монстренок, и встал случайно между девушкой и копьем.
Он обернулся, и увидел Ханну, а потом снова обернулся, и увидел, как стражница грозно наставила на нее свое магическое голубое оружие.
— Йоу! — радостно воскликнул он, снова глядя на девушку. — Ты таки сделала это! Андайн ПРЯМО перед тобой!!! Ты прямо в первом ряду на ее битве! Ой, погодите…, а с кем она сражается?
Тут королевская воительница не выдержала, отбросила свое копье в сторону и схватила малыша за ухо, оттаскивая его в сторону и уводя подальше. Вслед только и слышались вопли разочарования и умоляющие крики, не рассказывать о случившемся родителям. Воспользовавшись столь неожиданным замешательством, Ханна решила бежать со всех ног в ближайшие заросли, чтобы вновь на какое-то время оторваться от погони. Она посчитала, что ушла уже достаточно далеко, чтобы остановиться и отдышаться, как вдруг за спиной снова послышался знакомый голос.
— Йо! — обратился к ней Монстренок, который, по-видимому, быстро ушел от Андайн. — Я знаю, что не должен быть здесь, — сказал малыш, подойдя ближе, когда они стояли с девушкой на довольно узеньком мостике через бугристый овраг, — но я хочу спросить у тебя одну вещь. Знаешь, я никогда никого не спрашивал об этом… Ммм… Ты же человек, да?
Девушка молча кивнула, все еще пытаясь восстановить дыхание после бега и не в силах ответить.
— Хаха! — радостно воскликнул Монстренок. — Я знал это! В смысле… я знаю это сейчас, я имею в виду… Андайн сказала мне «держись подальше от этого человека». Я полагаю, что… эм… это делает нас врагами или типа того… Но я, кажется, типа привык к тебе. Так что, скажи мне что-нибудь обидное, чтобы я смог тебя ненавидеть…
— Я не могу, — отрицательно замотала головой Ханна, изумленная такими словами, а потом сказала грустно, — я не могу, ты же не сделал мне ничего плохого, а даже наоборот… Но… она права, малыш, тебе не стоит ходить за мной, ведь я не хочу, чтобы у тебя были из-за этого проблемы… наверняка твоим родителям бы это не понравилось…
— Что? Значит, я сам должен это сделать…? — снова залепетал малыш. — Но я… я, я не ненавижу тебя! Блин… я такой придурок… я, пожалуй, пойду домой.
Он довольно нерешительно развернулся и собирался бежать прочь, но как всегда споткнулся и упал, скатываясь к оврагу. У Монстренка не было рук, и он ухватился за что-то зубами, но не очень надежно. Ханна с ужасом воскликнула, бросившись к малышу, но в этот момент на мосту появилась Андайн. Странно, но девушка даже не заметила ее, всецело устремив свое внимание на попавшего в беду Монстренка. Она быстро постаралась вытащить малыша, схватившись за его оранжевый свитер и вытягивая со всей силой на мостик. Только когда ее маленький друг уже твердо стоял двумя лапами на мосту, девушка заметила силуэт, облаченный в железо. Сил бежать уже не было, поэтому Ханна с досадой стиснула зубы.
— Й… йо… чувак… — немного заикаясь стал говорить Монстренок, загораживая девушку и обращаясь к стражнице, — ели ты… ели ты хочешь навредить моему другу… тогда тебе придется сначала пройти через меня…
Андайн опешила, медленно отходя назад. Постояв немного и посмотрев на эту парочку, стражница развернулась и ушла прочь. Ханна пока не знала, облегченно ли ей вздохнуть, или это очередная уловка. В любом случае, у нее пока было время перевести дыхание.
— Йо, ты и правда спасла мою шкуру, — снова сказал малыш, глядя на нее, — полагаю, быть врагами было неплохой мыслью, правда вместо этого мы с тобой теперь друзья! Хаха. Слушай, мне и вправду теперь пора домой… ставлю на то, что мои родители сильно беспокоятся.
— Давно пора, — с добродушной улыбкой потрепала его по голове Ханна, — только я тебя очень прошу, будь аккуратнее, возвращаясь домой. Не беги так сильно, как я…
Монстренок еще немного покрутился на месте, повиливая хвостом, после чего уже более спокойно отправился назад, видимо, и вправду направляясь домой. Девушка еще немного времени провела на мосту, пытаясь справиться с испугом от случившегося. Удивительно, но это был вовсе не страх перед Андайн. Ханна уже поняла, что рано или поздно ей придется снова столкнуться с королевской стражницей, ведь та ни за что не отступится, пока не получит ее душу. А девушка, почему-то, теперь решила, что не собирается просто сдаваться, хотя и была уверена, что сил на сражение ей не хватит. Возможно, ей просто нужно убегать, пока она может, но, сколько еще будут длиться эти гонки? Ответа в голове не было, так же, как и мыслей о выходе из данной ситуации. Но Ханна лелеяла надежду, что, возможно, она сможет поговорить с Андайн, и это хоть чуточку изменит положение, в котором оказалась наша путешественница. Немного отдохнув, она поднялась на ноги и пошла дальше. Добралась до огромной каменной арки, похожей на ворота, девушка снова нашла сияющее волшебство. Улыбнувшись, она протянула к нему ладони, пытаясь приободрить себя и набраться спокойствия.
— Семь, семь людских душ, и Азгор освободит нас! — вдруг послышалось с вершины этой скалы.
====== Часть 4 ======
Ханна резко подняла голову и увидела на каменной верхушке Андайн. Это должно было снова напугать девушку, но наша путница спокойно приняла эту очередную встречу. Она глубоко вздохнула, решительно глядя на силуэт стражницы.
— Шесть, — продолжила Андайн, — столько мы уже собрали. Понимаешь? С помощью твоей седьмой, последней души, этот мир преобразуется! Однако, в дань уважения к тем, кто дал нам возможность зайти так далеко, я должна рассказать тебе трагическую историю нашего народа. Все это началось давным-давно… Нет, знаешь что? К черту все! Почему я должна рассказывать тебе эту историю, когда ты собираешься умереть??!
Она экспансивно стала выражаться и довольно быстро поменяла свое спокойствие на пылкую твердость и прямоту, что в одно мгновение почти стерло спокойствие и уверенность девушки. Стражница мгновенно сняла свой шлем, и Ханна смогла увидеть ее эмоциональное лицо. По ветру развивались длинные огненно-красные волосы, на лице сияла широкая улыбка с довольно угрожающим оскалом, а левый глаз был перевязан черной повязкой.
— Ты, — твердо и пылко воскликнула Андайн, глядя на девушку своим безумным взглядом, — ты стоишь на пути всеобщих надежд и мечтаний! Из исторических книг Альфис я уж подумала, что люди действительно очень крутые, с этими их гигантскими роботами и мужественными цветастыми воительницами. НО ТЫ? Ты просто ничтожество! Мелкая ничтожная тля, прячешься за этим малышом, чтобы уйти от меня снова! Знаешь, что было бы самым лучшим для всех?! Если бы ты была уже давным-давно мертва!
Девушку невероятно сильно обидели эти резкие оскорбления. Ей, конечно же, было стыдно, что Монстренок загородил ее собой в последний раз, но это была не ее вина. Только теперь девушке показалось, что она по-настоящему почувствовала свою слабость, которая всегда преследовала ее. Андайн была права — Ханна всю жизнь пряталась за спиной старшего брата, была растяпой и неумехой, что только теперь в словах стражницы ранило ее по сердцу, как лезвие. Это пробудило какую-то злость, что прошла цепной реакцией по телу, зажигая все больше новых чувств. Девушка отбросила в сторону сияющее волшебство, сжала кулаки и решительно приготовилась к бою, окончательно и твердо решив для себя, что перестанет бояться и будет сильнее. В конце концов, от рождения ей была дана немалая сила, и пора было уже научить постоять за себя, ведь ее столько лет учили этому.
