— Опять эти птицы?.. — перепугано сказала она, в темноте нащупывая очертания и прижимаясь к мужчине сильнее.

— Да, поэтому я погасил пламя, — ответил Ардар, обнимая девушку и сильнее укрывая ее теплым плащом, — придется потерпеть, пока они угомонятся.

— Братик, они же не заметили? — испуганно спросила Ханна.

— Нет, я вовремя их услышал, не бойся, — более спокойно ответил мужчина, — но придется побыть без огня. Их довольно много, кажется, не только в той стороне.

— Мне страшно, — дрожащим голосом прошептала Ханна, которую, действительно, объял страх внутри.

— Они нам ничего не сделают, они не знают, где мы, — ответил Ардар, — к тому же здесь щит. Ты зря дрожишь. Этот страх просто вызван темнотой и мнимой тревогой, мы в безопасности. Попытайся обуздать его, в будущем это тебе пригодится. Успокой себя, истинно поверь, что нет угрозы, и постарайся заснуть. Это важно, Ханна, ведь тебе нужно отдохнуть перед тем, как мы продолжим путь. Закрой глаза и успокойся, я ведь с тобой, все хорошо.

Девушка закрыла глаза и попробовала расслабиться, но темнота вокруг словно напирала на нее, а звуки того, что вызывало внутри страх, в тишине степной местности, казалось, звучали громче, чем были на самом деле.

— Я не могу, — дрожащим голосом снова прошептала Ханна, — мне страшно, Ардар. Мне хочется плакать.

— Я рядом, Ханна, слушай внимательно, — мужчина старался говорить не слишком громко и спокойно, тихонько сжимая ладонь девушки, — вот задача, которую тебе нужно решить. Урок. Закрой глаза, не обращай внимания на темноту, под закрытыми веками она такая же, как и везде, в ней ничего нет. Не слушай шум, слушай ветер, слушай себя — как бьется внутри сердце. Глубоко вдохни. Пускай оно бьется, но тише, успокой его. Тебе тяжело и страшно, потому что ты устала. Откинь все, вокруг ничего нет… Попробуй снова, тебе нужно постараться.

Ханна снова закрыла глаза, ей понадобилось много сил и решительности, чтобы убедить саму себя хоть немного поверить в то, что она может не бояться. Стук сердца внутри чуть утих, но страх целиком не прошел. Девушка пыталась оставшееся время уснуть в объятиях своего брата, но ей это так и не удалось. Ближе к рассвету крики птиц того мира, которые представляли для путников угрозу, утихли и исчезли. Ардар снова разжег пламя и уговорил сестру поспать еще немного перед тем, как они отправятся дальше. Ханна снова укуталась в плащ и уснула, но того малого времени вовсе не хватило, чтобы девушка полноценно отдохнула. Спустя пару-тройку часов Ардар разбудил ее, и они снова отправились в путь. Идти пришлось снова несколько часов. Девушке очень хотелось спать, но она старалась не жаловаться и идти вперед. Наконец, они достигли того самого места, откуда начинали свое путешествие в этом мире. Ардар стал создавать заклинание, которое открыло бы портал — дверь в мир, откуда они пришли. Некоторые миры имели свои особенности, поэтому Ардар не всегда мог создавать порталы в любом удобном месте. Этот мир был одним из них, поэтому ему и Ханне пришлось возвращаться на то самое место, откуда они начинали. Мужчина иногда высказывал предположения, что такие особенности могут быть связаны с определенной силой того или иного места в мире, куда они попадали. В этот раз именно здесь было больше всего мощи и силы, которая позволяла открыть портал, чтобы они могли вернуться домой. Как только Ардар очертил границы волшебной двери, он взял Ханну за руку и шагнул в таинственный голубоватый проход портала. Девушка беспрекословно последовала за ним в темное безмерное пространство, в котором не было стен, пола и потолка. Не смотря на это, она шла ногами вперед и ощущала прикосновение мужчины, который все так же держал ее за руку. Ей жутко хотелось спать, и от этой безумной усталости начинала кружиться голова. И вот ее закружило всего на мгновение, словно она незаметно упустила сознание. После этого она пошатнулась в этой безграничной и бесформенной темноте. Внутри что-то прыгнуло, словно живое. В миг она поняла, что уже не ощущает рядом присутствия брата и его прикосновений, а спустя еще секунду она с ужасом ощутила страх, который навеял полет — она падала вниз, смутно ощущая это, как в глубоком сне. В страхе она подняла руки, пытаясь схватиться за воздух. Она кричала, но не слышала собственного голоса, а в этой пространственной темноте портала все казалось чем-то не настоящим, словно в бреду, но ощущалось реально. За пару мгновений до того, как приземлиться, Ханна стала различать свой голос, но это уже не успело ее удивить или напугать, потому что девушка резко упала на землю. Падение было довольно мягким, но от этого не менее болезненным. Ханна с трудом открыла глаза, часто и глубоко дыша. Ее глазам открылась незнакомая картина — над собой она видела высокий утес и скалы, сверху струился свет, но он был очень высоко. Вокруг стояли высокие колонны, часть из которых были разрушены. Девушка слегка поднялась и осмотрелась — судя по тому, что было вокруг нее, Ханна поняла, что упала в какую-то пропасть или подземелье. Под слегка поцарапанными ладонями она ощущала что-то мягкое и приятное на ощупь — это были лепестки многочисленных золотых цветов, в скопление которых она попала и которые, по-видимому, смягчили ее падение. Вокруг царили тишина и полумрак, озаренный лишь светом луча сверху. Он ярко освещал ту небольшую клумбу цветов, в которую и упала девушка.

— Ардар?.. — Ханна потихоньку стала вставать на ноги, неуклюже цепляясь за обтрепанные полы своего длинного дорожного платья. — Ардар!

Девушка поднялась на ноги и сделала несколько шагов. Боль по всему телу сразу же дала знать о себе сильнее, но, каким-то образом, то ли от растерянности, то ли от испуга, Ханна обратила на нее внимание лишь первые несколько секунд. Затем она просто пыталась не замечать ее, так же, как жуткую усталость, которая до сих пор не покидала ее.

— Ардар, братик, где ты?! — Ханна испуганно осматривалась и звала мужчину, пытаясь хоть немного понять, куда она попала.

Понимая, что она оказалась в здесь одна, девушка решила пройти чуть вперед. Нужно было посмотреть, не ушел ли брат дальше, осматривая местность. Она все еще лелеяла внутри надежду, что упустила лишь совсем немного, когда у нее закружилась голова, и Ардар оказался здесь вместе с ней. Ей нужно было его найти. Она медленно прошла по мрачному коридору куда-то вперед до красивой арки из колонн, что находилась глубже в этом тихом и пустом месте, и прошла сквозь нее, попав в следующую комнату. Там, на небольшой освещенной полянке рос довольно большой золотой цветок, похожий на те, в которые она упала. Девушка ступала уже увереннее, потому как боль постепенно уходила и утихала. Внезапно цветок повернулся к ней и улыбнулся.

— Приветик! — дружелюбно произнесло живое растение с самой милой и доброй улыбкой на свете.

— Здравствуй, — немного растерянно ответила Ханна, удивленно глядя на живой цветок и пытаясь принять то, что она столкнулась здесь с кем-то.

— Я Флауи, — представился цветок, — цветик по имени Флауи. А ты человек, верно? Что ты тут делаешь?

— Я и сама не знаю, если честно, — ответила девушка, чуть присаживаясь на землю от усталости, — я заблудилась. Мы путешествовали с братом, и я вдруг оказалась здесь. Кажется, я упала сверху. Я даже не знаю, куда я попала. Я была бы тебе очень благодарна, если бы ты помог мне. Ты не видел здесь моего брата? Его зовут Ардар — он старше меня. Высокий мужчина в дорожной одежде, русый, с немного длинными волосами и небольшой щетиной на лице. Возможно, он проходил здесь, не мог уйти далеко.

— Хм, — задумался цветок, — мне жаль, но ты первый человек, которого я вижу здесь за столь долгое время. Ты оказалась в Подземелье, и, судя по всему, ты здесь впервые. Наверное, ты очень растерянна, но не волнуйся, я тебе помогу. Видимо, старому мне придется объяснить, что здесь к чему. Что ж, готова? Тогда смотри!

С этими словами Флауи снова улыбнулся, а внутри девушки что-то щелкнуло. Она удивилась, но вдруг резко почувствовала, что из нее словно что-то вытаскивают или высасывают. Она немного испугалась этих ощущений, но когда они утихли, Ханна увидела на уровне груди, совсем близко около себя, небольшое прозрачное сердце, которое билось изнутри слабым алым светом. Девушка поднесла к нему руки — от сердца исходило нежное и приятное тепло.