Вот оно, оказывается, как всё оборачивается. Значит, у Джейсона здесь большие полномочия. Что же, это даже к лучшему.

–Отлично – сказал я.

–Джейсон ждёт тебя внизу, он как раз уходил от меня перед тем, как ты зашёл. Подпишешь с ним документы, уладишь формальности… В общем он всё объяснит. А я пока погружусь в старые проекты.

–Я встал с места, пожал здоровую ладонь Лу.

–Дерзай, Лу, старина.

–С возвращением, Роберт

–Спасибо.

Из всего этого диалога я вынес две вещи:

Дядя Лу не в духе

А Джейсон не просто парнишка с угрюмым лицом подростка. Видимо, мне многое предстоит о нём узнать.

Джейсон уже стоял рядом с Ванессой, держа в руках несколько бумаг. Пока я шёл до него, я рассуждал над тем, что делало его лицо настолько недовольным. Мне казалось, будто он специально делает его настолько хмурым. Не знаю, с какой целью: привлечь к себе внимание, или же людей отпугнуть.

Я подошёл к нему, он сухо сказал

–Идём.

Мы прошли в его кабинет, ничем не отличающийся от кабинетов других сотрудников, в распахнутые двери которых я успел заглянуть.

–Слушай, я не знаю, какого чёрта из-за тебя я вынужден отрываться от более важных дел, но вот бумаги, которые ты должен подписать. Отец до этого не раз говорил мне про твои "архитектурные способности" и про остальные твои достоинства, так что учти, за это время ты меня очень достал, хотя мы с тобой толком незнакомы. И не думай, что тот вечер, когда ты рассказывал, как сильно не любишь вычурные праздники, как-то нас сблизил. Ты был очень любезен, мне было приятно, но и только. Скажу я тебе вот что – забивать голову этим проектом я сейчас не хочу, так что слушай:

У тебя полная власть, ты можешь сделать здание либо небоскрёбом, либо протянуть двухэтажку, змеёй ползущую по улицам, но это должен быть огромный торговый центр, общей площадью – ну точно не меньше квадратной полумили.

Полумиль в квадрате. Зачем? На что рассчитан будет этот торговый центр? У нас ведь в городе не так много жителей.

Джейсон сел и повернул ко мне бумаги.

–У тебя полная творческая свобода, запомни это. Сделай из этого проекта бомбу, удиви меня, будь добр. Может даже отец перестанет держать меня за чучело. Слушай, не думай ни о каких нюансах, делай то, что требует твоё сердце архитектора. Это ведь творчество. А мы уже как-нибудь это организуем. А сейчас, пожалуйста, подпиши бумаги, я тороплюсь.

Я был поражён такой быстрой подачей информации. Тут была и полезная информация, и гнев, и, даже какие-то выводы. За минуту, которую он произносил эти слова, в нём пронеслось очень много чувств и сейчас он будто остыл. Впервые я видел его не угрюмым, а каким-то, подавленным.

Такие перемены в настроении – это вообще-то очень странно, но я не стал заострять на этом внимание. Не глядя подписал каждую бумагу, а как только закончил с последней, Джейсон тут же вскочил и произнёс

–Спасибо. Вроде от тебя больше никаких документов не требуется, но, если что. с тобой свяжется Ванесса. Отчёты присылаешь раз в месяц, времени у тебя сколько захочешь. Потом отведём тебе кабинет. К проекту приступай хоть сегодня. Если что-то будет непонятно – уточнишь мой номер у Ванессы. Я ушёл, пока.

Вот и всё выступление. Я даже не звука не произнёс. Очень эксцентричный парень. Я вышел из его кабинета, а затем направился к машине.

Бум, и я снова на работе. Всё казалось мне очень странным, однако теперь у меня появилась задача – спроектировать огромный торговый центр.

На заправке недалеко от дома я вышел, чтобы купить себе шоколадный батончик. Когда я вытаскивал пистолет с горловины бензобака, я увидел Майкла, ведущего в ногах футбольный мяч. Выглядел он не очень весело.

–Эй, футболист!

Когда Майкл меня увидел, на лице его появилась улыбка

Он подъехал ко мне.

–Как дела, приятель?

–Нормально, Роберт, а у тебя?

–Вроде тоже ничего. Ты как-то далеко от дома, тебя подвезти?

Он быстро закивал

–Ну запрыгивай скорей, чтобы мы не мешали другим водителям. Мы сели в машину, и я повёз Майкла домой.

–Так как ты оказался так далеко от дома без велосипеда?

–Ходил в футбол играть. Просто это единственное большое футбольное поле в городе, которое я нашёл.

–Понимаю тебя, приятель. Всё-таки выглядел ты грустно.

После короткого вздоха Майкл сказал

–Да я просто с мамой поссорился, – пробурчал парнишка.

–Разве с твоей мамой можно поругаться? – с частичкой иронии спросил я, понимая, что поругаться, конечно, можно с кем угодно.

–Ну да, можно.

Узнавать, что же стало яблоком раздора я не стал.

–Поэтому ты решил пойти поиграть в футбол?

–Ну да.

Мы подъезжали к дому Майкла.

–Ты зайдёшь? – спросил он с ноткой надежды в голосе.

–Нет, извини, думаю сейчас не стоит. К тому же, только-только вчера виделись же.

Мальчик поник.

–Давай лучше сделаем вот как. Знаешь, ты уже мужчина, и даже если твоя мама в этой ситуации была не права, стоит сделать первый шаг навстречу, показать, что ты уже взрослый, самостоятельный человек. Видишь, там кусты сирени?

–Ты хочешь, чтобы я нарвал маме букет сирени.

–Ну да. Хоть рвать растения нехорошо, всё равно нужно показать, что это именно от тебя, подарок, не купленный за деньги, а добытый своими руками.

У Майкла словно поднялось настроение. Глаза его загорелись.

–Ты прав. подарю маме цветы! Спасибо, Роберт! До встречи.

Парень мигом вылетел из машины, хлопнул дверью и побежал к кустам. Я поехал домой, в надежде, что Кейт меня не заметила. Этим вечером мне не хотелось, чтобы она меня видела. Сам не знал почему.

Попасть домой мне было не суждено до самого вечера. Пока я спокойно ехал в сторону дома. мне позвонил Фред.

–Роберт… Роберт, как у тебя дела? Как дела у тебя, а? А? Наверное, всё отлично, а?.. – он говорил это таким голосом, что было понятно – он на грани истерики.

–Фред? Что с тобой? Что случилось?

–Я нажрался, представляешь? Ты можешь себе представить, Роберт, я пьян. А ты, наверное, едешь на своей крутой тачке, весь такой беззаботный, ни о чём не думающий, правда?

–Фред, к чему ты это говоришь?

Я начал разворачиваться в сторону его дома, хотя не был уверен, что он находится именно там.

–Да к тому, что все вы, те, у которых денег много, живёте беззаботно, престаёте видеть глубину, ублюдки.

–Фред, дружище, ты ошибаешься. Где ты находишься сейчас?

–"ДРУЖИЩЕ, ДРУЖИЩЕ, ДРУЖИЩЕ!". Сколько можно? Я тебе никакой не "дружище", да и вообще забудь это сраное слово! Какая тебе, к чёрту, разница, где я, сукин ты сын, а?

Я выключил телефон и вдавил педаль газа в пол. Через три минуты я был у дома Фреда.

Какая-то толпа устроила попойку прямо у парадных дверей. Они орали, глаза у них плыли из стороны в сторону. Это было дико. Может, сегодня праздник какой-то, что все пьют?

Я поднялся на этаж Фреда, за дверью гремела музыка, настолько громко, что мне казалось, вот-вот и стены рухнут.

Здесь стояло ещё несколько человек. Седой мужчина, афроамериканской внешности, сказал мне

–Не открывает уже минут пять.

В общей сложности я простучался в дверь минут десять, люди уже разошлись, да и я уже, было, хотел разворачиваться, как вдруг услышал крик

–Убирайся, кто бы ты ни был, чёрт тебя дери!

Стучаться дальше мне не хотелось, а оставлять Фреда в таком состоянии тоже нельзя, хотя, казалось бы, какое мне дело, если он напился, то это его проблемы. Но мне просто не хотелось, чтобы становилось хуже. Нельзя, чтобы человек – вот так вот пропадал, поэтому я просто выбил дверь, прошёл мимо валяющегося Фреда и, первым делом, вырубил стереосистему.

–Здравствуй, дорогой друг, Роберт, ты выбил дверь человеку, у которого нет денег. Какой ты сообразительный, ха. Умница, молодец.

Я в недоумении посмотрел на него. Нет денег?

–Фред, вставай, вставай, мужик, давай.

Я попытался его поднять, но он отбивался. Я не знал, что делать. В выбитую дверь то и дело заглядывали люди, словно за кулисы сцены.