– Юноша, я полюбила тебя, – сказала она, – моё сердце принадлежит тебе. Я фея. Если ты не выполнишь то, о чем я тебя попрошу, я скину тебя отсюда на землю.

– Хорошо, я внимательно тебя слушаю. Скажи, что ты желаешь, – ответил юноша.

– Сорок дней ты будешь гостем в моем замке. Ночами мы будем спать на одной кровати, под одним одеялом, как брат и сестра. Даже руки наши не должны соприкасаться. На сороковой день все феи соберутся вместе и сыграют нам свадьбу.

Парень был на седьмом небе от счастья. Он ответил девушке-фее:

– Хорошо, будь по-твоему.

После чего стали они спать рядышком. Юноша несколько раз пытался заигрывать с феей, на что она покрикивала: «Не сдержался», и он отступал. Голубые дни сменяли разноцветные ночи. Пришла тридцать девятая ночь. Юноша не выдержал и попытался обнять девушку. Вырвавшись из его рук, она немедленно созвала всех фей:

– Отнесите этого прачника на то место, откуда мы его взяли.

В мгновение ока феи положили юношу в кошелёк и опустили его к дверям какого-то дома. Оставив его там, они исчезли.

Парень осмотрелся и увидел, что лежит у порога своей лавки. Как он тут стал плакать и сокрушаться! Как потерянный, он начал ходить вокруг дома. Несчастный долго был вне себя от горя, не знал, что делать, но в конце концов, чтобы забыться, он погрузился в работу. Обе девушки-феи не достигли того, чего хотели. Пусть пекарь с прачником их ждут.

В том городе на лошадином базаре работал один седельщик. Он был молод и очень красив. Никто не делал таких роскошных сёдел, как он. Средняя сестра-фея крепко его полюбила. У седельщика также никогошеньки не было. Он уходил в мастерскую ранним утром и возвращался домой поздним вечером.

Однажды, вернувшись домой, седельщик очень удивился: дом убран и вымыт, еда приготовлена и стол накрыт. Так продолжалось несколько дней. Юноше захотелось узнать, кто всё это делает. В тот день он не пошел в свою мастерскую и спрятался внутри дома. Он внимательно наблюдал за тем, что происходит вокруг, но никого не было видно. У седельщика уже стало заканчиваться терпение, но в доме ни звука. Ближе к обеду из дымохода вылетела голубка. Она осмотрелась. Убедившись, что дома никого нет, птичка встрепенулась и превратилась в прекрасную девушку. Свою шкурку она положила на полочку и принялась за домашнюю работу. Наготовила различных кушаний, расставила их на подносе. Убрала в доме, подмела и протёрла полы. Когда девушка засобиралась уходить, юноша выскочил из потайного места, схватил ее шкурку и спрятал во внутренний карман. Девушка умоляла её вернуть, но юноша ни за что не соглашался. Он слышал много таких историй и знал, что если отдаст, то она тут же улетит. Тогда фея сказала:

– Эй, парень, я тебя люблю, но у меня есть одно условие. Если выполнишь его, я выйду за тебя. После того, как мы поженимся, у нас родится ребенок. Так вот, пообещай: если он попадет в огонь и начнет гореть, или если он упадет в воду и будет тонуть, ты не будешь пытаться его спасти. Если ты не сможешь выполнить это условие, то ты меня больше никогда не увидишь.

От радости седельщик чуть не сошёл с ума. Он на всё согласился. Текло голубое время. Прошло девять месяцев и десять дней. Девушка-фея родила сына. У ребенка глаза были, как звезды, и волосы, как солнце. Отец и мать не могли на него нарадоваться. Прошли месяцы, и мальчик начал ползать.

В один из дней, чтобы приготовить хлеб, фея растопила печь. Языки пламени крутились и вертелись. Внутренняя часть очага напоминала ад. Седельщик наблюдал, как жена готовит, а их ребенок ползал посреди комнаты. Как так получилось? – но он скатился прямо в огонь. Увидевший это седельщик немедленно вытащил ребенка из печи. Жена взбесилась:

– Ты не сдержал данного слова, не выполнил моего единственного условия! – выкрикнув это, она схватила сына и сразу улетела в небеса. Она, наверное, приготовила свою шкурку заранее. Седельщик так и не понял, как это она так быстро успела превратиться в голубку. Он застыл и не мог пошевелиться. Он очень расстроился. Днями не ходил на работу, всё ждал жену и сына. Однажды, чтобы забыть свое горе, он отправился в мастерскую. Смастерив седло, он вырезал на нем портрет жены и сына. Те, кто на него смотрели, от удивления рты руками прикрывали. Сразу нашлись покупатели. Он это седло продал. Когда купивший его человек отошёл на сорок шагов, из ниоткуда раздался голос:

– Ах, какая жалость! Ты променял нас на деньги. Вот так сильно ты меня любил?

Услышав это, седельщик бросился за покупателем и стал умолять вернуть седло. Ему пришлось заплатить вдвое больше, чтобы получить его обратно. Девушка его ждала, но не показывалась. Тогда он разломал седло и кинул его куски в мастерской. Пусть седельщик себе ждет…

В одной стране жил одинокий плешивый парень. Однажды он себе сказал:

– Отправлюсь-ка я в другие страны. Если найду человека, который не знает горя, то останусь с ним и буду на него работать.

Он встал и отправился в путь. Шёл-шёл и пришел в тот город, в котором жили наши пекарь, прачник и седельщик. Ранним утром он начал бродить по городу в поисках беззаботного. Как раз тут наш пекарь, широко улыбаясь, вышел из дома. Кельоглан это заметил. «У этого человека явно нет ни печали, ни заботы», – сказал он про себя и тихонько пошёл за ним следом. Но когда юноша зашел в пекарню, он заплакал навзрыд. Плешивый приблизился и спросил, что с ним такое. Пекарь не смог удержаться и всё ему рассказал. Выслушав это, Кельоглан попрощался с пекарем и ушёл.

Он верил в то, что непременно найдет беззаботного человека, поэтому опять начал бродить по городу. Вдруг он остановился у прачечной. Понаблюдал за тем, что происходит внутри, и удивился увиденному. В казане кипела вода, в корыте была свалена куча белья, но прачник не притрагивался к работе, а прыгал и скакал как сумасшедший. Не постирав ни одной вещички, он спалил казан, сел и начал плакать. Плешивый подошел к нему и стал расспрашивать, в чем дело. Бедняга рассказал ему всё, что с ним произошло. Попрощавшись, огорчённый Кельоглан удалился.

– Здесь какой-то несчастный город, – говорил он, шагая по улице.

Перед какой-то мастерской столпилась куча народа. Он втиснулся между людьми. Тут он увидел, что какой-то малый выбежал босиком, поймал какого-то мужика, дал ему денег и забрал у него из рук седло. Плача, он вернулся в мастерскую. Немного погодя толпа рассеялась. Парень разбил седло на мелкие кусочки. Плешивый подошел к нему и спросил, в чём дело. После того, как он выслушал, что с тем приключилось, он попрощался с седельщиком и ушел.

Кельоглан шёл и приговаривал:

– Мне нельзя оставаться в этом городе. Кого ни встречу, у всех горестей больше, чем у меня. Пойду-ка я в большой город, например, в Эрзурум. Там уж точно должен быть хоть один беззаботный человек. Если я не уйду отсюда, то застряну в этих бедствиях, – говоря так, он отправился в путь.

Он шёл и думал обо всём, что ему в тот день рассказали. Долго ли шел, коротко ли шёл, реки, горы, равнины прошёл. На пути он увидел трёх человек, которые бранились между собой. Когда лысый парень приблизился к ним, он спросил, о чём спор. Оказалась, что они братья. У них умер отец, который оставил им в наследство ковер, шапку и посох. Они ссорились, потому что не могли поделить между собой эти вещи. Плешивый спросил у каждого, сколько ему лет, и предложил поделить вещи по возрасту. Они не согласились, потому что эти вещи не были равноценными: у каждой было своё чудесное свойство.

Ковер как будто был соткан из июльского неба, на нем горели звезды. Он был вышит многоцветными узорами. Необычные мотивы оживали на нём. Древние таинственные знаки проступали на ковре: ромбы, квадраты, треугольники, круги, многоугольные фигуры со спиралевидными завитками. Нежные растительные узоры переходили в геометрические. Расположенный по центру знак солнца обрамляла по углам роговидная спираль. Если сесть на этот ковер и сказать: «Лети!», он поднимал человека на седьмое небо. Какие волшебные руки его соткали? Тот, кто надевал шапку, становился невидимым. Посох же выполнял приказания. Об этом ему поведали три брата.