С одной стороны, Никита потерял все возможности и всё, что имел, но с другой, он получил бесценный опыт, жизненный урок. Он стал совсем по-другому смотреть на мир. Он начал чувствовать себя взрослым, но и в то же время чувствовал, что совсем упустил своё детство. Странное ощущение. Как будто что-то потерял, но при этом всё было на месте.

Никита взглянул на часы, валяющиеся в углу комнаты.

– Десять, – вздохнул Никита. – б****³, проспал встречу. Опять. Не думаю, что в третий раз он будет меня так долго ждать. Вот что за?.. Надо раньше ложиться спать или найти новый будильник, чтобы больше таких ситуаций не было.

Вдруг раздался громкий стук в дверь. Никита, надел на голое тело халат, которым укрывался, пополз к входной двери, разгребая в стороны на своём пути бумажки, фантики и пустые бутылки, катающиеся по полу.

Встав с пола и еле держась на ногах, Никита резко отворил дверь. На пороге стояла его соседка снизу – Валентина Ивановна. Выглядела она как типичная домохозяйка.

– Доброе… какое-то там время суток, Валентина Ивановна, – хриплым голосом поздоровался Никита. Его было трудно разобрать. – Чего тут забыли? Что-нибудь случилось?

– Ты у меня случился! – взъерошилась Валентина Ивановна. Соседка была явно в плохом настроении и пришла к нему только с претензиями. – Никит, ну что за дела? Ты меня опять затопил!

– Я? – удивился Никита. – Да не, не в этот раз. Я берега свои знаю. Это точно. Наверное…

– Разреши я пройду, посмотрю, – указала на квартиру Валентина Ивановна.

– Да проходите, мне п****, – пожал плечами Никита и пропустил её. – Мне нечего Вам доказывать. Я и так сам знаю, что прав.

– За речью своей следи! – сделала замечание Никите Валентина Ивановна, пригрозив пальцем. – Ведёшь себя как хам и грубиян!

Когда соседка вошла в квартиру, то испугалась от увиденного. Такого равнодушного отношения к своему жилью она ещё ни разу не видела. А резкий и противный запах так и выталкивал её обратно из квартиры.

– Господи, что ты тут за помойку развёл? – прикрыла нос Валентина Ивановна. – Прибраться не пробовал?

– Ещё чего? Не указывайте мне. Сам решу. Успею ещё, – ответил Никита. Естественно, убираться он и не задумывал.

– Ладно, где у тебя ванная?

– Прямо по коридору и налево. Первая дверь. Дальше сами разберётесь, – указал рукой Никита.

Валентина Ивановна кивнула и начала пробираться сквозь мусор в указанное место. Было темно, поэтому идти приходилось интуитивно. Вдруг она наступила на что-то острое и заверещала от боли. Никита, продолжавший стоять возле входной двери, дёрнулся. Он не ожидал крика. На помощь к ней он не пошёл.

– Включи свет! – разозлилась Валентина Ивановна. – Ничего ж не видно!

Закатив глаза, Никита протянул руку к противоположной стенке и стукнул кулаком по выключателю. Свет не зажёгся. Нет, лампочка не перегорела. Просто Никита не проплатил за электроэнергию. Ещё несколько раз попробовав включить свет, он заявил:

– В принципе, и так светло. Что нам будет-то?

Валентина Ивановна кинула недоверчивый взгляд в сторону Никиты, глубоко вздохнула и пошла дальше. Для неё сюрпризы только начинались. Когда она открыла дверь в ванную, то ужаснулась. Всё было намного хуже, чем она ожидала увидеть:

– Твою ж… НИКИТА!!! Быстро иди сюда!

– Ну чего? – обратился к ней Никита с такой интонацией, будто бы его отвлекли от очень важного дела. Вальяжной походкой он подошёл к ней.

– На вот, полюбуйся, – указала она на пол ванной.

Никита усмехнулся и наклонил свою голову к полу. Он не верил своим глазам: там действительно была вода. Встряхнув головой, он ещё раз взглянул. Это была правда. Аккуратно опустив руку, он мокнул ещё в этот бассейн и отряхнул.

– О*****! – скривил губы Никита, затем переключил свой взгляд на соседку, пожав плечами. – Бывает.

– А ты как будто не замечал этого? Вода уже тухнуть начала.

– Ну, не заметил. Что поделать? Не надо на меня наезжать! А ванна, кажись, начала протекать. Где-то на дне должна быть дырка.

– В голове у тебя дырка! – огрызнулась Валентина Ивановна. – Никит, ну сколько можно? Когда ты уже начнёшь следить за собой? Когда от тебя можно будет уже ожидать взрослых поступков?

– Если Вам так принципиально, то я заплачу Вам за ремонт, – это Никита так извиняется перед ней.

– Заплатит он, – передразнила его Валентина Ивановна. – Ты ещё мне долги за квартиру не заплатил. Я за твои свет-воду уже пятый месяц плачу.

– Ай, да, точно! – схватился Никита за голову. – Я Вам всё обязательно верну. Всё по чесноку! Как только деньги у меня появятся, я всё отдам. А… слышьте, а за этот месяц вы оплатите мою квитанцию? Ну, по-соседски!

– Горе ты моё луковое! – поставила руки в боки Валентина Ивановна. – Что ж ты будешь делать? Заплачу. Не бросать же тебя в беде. Жизнь и так тебя уже побросала.

– О, ну, типа, спасибо Вам… большое! – обрадовался Никита и приобнял Валентину Ивановну.

– Ой, ну, что ты, – засмущалась она. – Тебе бы… Тебе бы лучше помыться. Пахнет от тебя жутко!

– Ясен пень, да вот только… – Никита, сжав зубы, бросил взгляд на водяной пол в ванной.

Валентина Ивановна недоверчиво согласилась с ним. Оглядевшись, она увидела в углу комнаты напротив железное ведро со шваброй. Никита не сразу сообразил, что надо было помочь хотя бы принести. Он не хотел чем-либо сейчас заниматься. Он думал, что соседка сама всё сделает за него. Да, Никита тот ещё эгоист.

Невольным движением головы Валентина Ивановна указала Никите на это ведро. Не станет же она пробираться сквозь эти дебри снова. Ей и в коридоре было достаточно. Глубоко вздохнув, Никита пошёл за ведром и шваброй. Принёс их, палку отбросил в сторону, Валентине Ивановне дал тряпку, а сам стал держать ведро. Цокнув, она опустила ведро на пол и стала собирать воду с пола.

Тем временем Никита отправился в свою комнату. Убрав валяющуюся одежду с ковра в сторону, он приподнял ковёр, на котором спал, и достал из-под него пять тысяч рублей тысячными купюрами, пересчитал их и убрал в карман джинсов, висевших на стуле возле окна. Приготовил эти деньги он совсем не для Валентины Ивановны, а для другого дела.

Когда Никита понял, что ведёт себя крайне некрасиво по отношению к соседке, он подошёл и попытался освободить её от труда:

– Да ладно, что Вы тут устроили? Не стоит Вам тут корячиться. Я сам уберу.

– Уберёт он, – приподнялась Валентина Ивановна, передразнивая Никиту. – Ты можешь мне врать, но самого себя не обманывай.

– Честное слово, уберу!

– Как и всю квартиру?

– В перспективе. Слово даю!

– Дело твоё. Не мне тебя воспитывать. Тебя уже не перевоспитаешь. Поздно что-либо менять. С тобой этим надо было в детстве заниматься, а не баловать. Вырос непонятно кем!

Никита даже не думал ей перечить. Ведь абсолютно во всём она была права. Он лишь молча соглашался с её доводами и выслушивал критику. Ещё он думал о том, могла ли его жизнь сложиться по-другому. С чего всё изменилось и с чего всё закончилось?

– Ладно, я пойду. У меня и других дел много, – сказала Валентина Ивановна, проходя мимо Никиты в сторону выхода. На этот раз она уже знала, куда надо наступать, чтобы не поранить себе ногу. Никита пошёл за ней, чтобы проводить.

– Слышьте, не стоит так беспокоиться за меня, – сказал ей Никита напоследок, когда та уже вышла за порог.

– А как же иначе? Ты же пропадёшь без помощи! Ты даже поесть себе купить не можешь, – развернулась Валентина Ивановна обратно к Никите. – Для начала ты должен повзрослеть, чтобы о тебе меньше беспокоились.

– Так я уже взрослый! – возразил Никита. – Вон уже двадцать пятый год идёт или… Да, пятый.

– Не возраст делает тебя взрослым, а поступки. Начни проявлять инициативу, действовать, хоть что-то да предпринимать! Хуже от этого не будет.

– Ну, не знаю… – задумался Никита. – Всё это так сложно. Мне нужен какой-то старт, что-то, что поможет мне начать мой путь. Но… я его упустил в нужный момент. Теперь осталось только надеяться на чудо и случай. Вон, в фильмах ко всяким принцессам фея спускалась с неба, когда те оказывались в безвыходном положении. Чем я хуже?