— Нюнчик, тебе чего? — Джеймс не собирался пропускать его к кровати Лили и встал прямо на пути Снейпа. Тот недовольно что-то буркнул и попытался обойти Поттера, но не получилось. Джеймс схватил его за локоть и притянул к себе, а после процедил:

— Не смей. Если ещё хоть одна ресничка с неё упадет по твоей милости, я не погнушаюсь забить тебя до смерти.

— Да не трогал я её! — простонал слизеринец. Его глаза буквально тонули в отчаянии и злости, а лицо принимало какой-то желчный оттенок.

— Тогда почему твои дружки её чуть не… — он не смог произнести этого слова. Смерть и Лили в одном предложении несовместимы.

— Я даже не знал, что они собирались что-то делать! — Снейп выглядел настолько беспомощным, что Поттер потихоньку ослаблял хватку.

Два заклятых врага смотрели друг на друга с неприкрытой ненавистью. Послышался шорох. Лили проснулась.

— Северус? Джеймс? — от удивления она чуть не упала с кровати.

Снейп и Поттер подлетели к её кровати и окружили с разных сторон. Она смотрела то на одного, то на другого.

— Что вы здесь делаете? — она не понимала, откуда здесь взялся Северус, зато прекрасно помнила, как тут оказался Поттер.

Юноши молчали и смотрели на неё. Наконец, тишину прервал Снейп:

— Лили, я хотел с тобой поговорить… — его голос был настолько тихим и сиплым, что его становилось жаль.

— Нам не о чем с тобой разговаривать. Помнится, я всё тебе сказала, — отчеканила рыжеволосая гриффиндорка и повернулась к Джеймсу.

— Ты всё это время сидел со мной? — её губы дрогнули, а Поттер улыбнулся и кивнул.

Снейп не мог так просто сидеть и смотреть на это. И Джеймс это прекрасно понимал. Поэтому ему ещё больше хотелось его подразнить.

— Как спалось, Лили? — Джеймс заботливо поправил чуть сползшее одеяло и не переставал улыбаться. Лили чувствовала себя как-то неловко, но всё же ответила.

— Спасибо, очень хорошо.

— Лили… — снова подал голос Снейп, — могу я с тобой поговорить? Пожалуйста…

Снейп вскочил на ноги и оттащил Поттера к дальней стене. Гриффиндорец посерьёзнел и, в упор посмотрев на высокого, осунувшегося слизеринца, спросил:

— Что ты хочешь?

— Дай мне поговорить с ней… — казалось, он умоляет.

— С какой стати? — сухо спросил Джеймс.

— Поттер, ты же сам понимаешь…— он с трудом выдавливал слова. — Ты же тоже её любишь, должен понять…

— Странная у тебя любовь, — с презрением проговорил Поттер и подошёл к двери: — У тебя пять минут.

Фигура Поттера скрылась за дверью.

Зря!

Зачем я дал ему с ней поговорить?

Зачем оставил её там, одну, с этим… хмырём?!

Идиот!

Джеймс не мог найти себе места. Ходил туда-сюда. После подошёл к окну, сел на подоконник, достал снитч, подаренный отцом ещё в восемь лет, и стал его подкидывать.

Лили Эванс

Как только Джеймс скрылся за дверью, ей стало не по себе. Как-то уж очень не хотелось оставаться со Снейпом один на один. И пусть они были когда-то друзьями, но ведь он очень изменился. Да и она тоже.

Северус подошёл к ней и сел на колени рядом с её кроватью.

— Встань, Северус, колени протрёшь, — холодно бросила Лили.

— Лили…

— Вот только не надо передо мной каяться!

— Послушай, я не знал, что Нотт… Я отговаривал их, даже Блэк был против…

— Он знал?

— Нет… И я не знал…

Лили недоверчиво фыркнула и отвернулась.

— Лили, я… я люблю тебя…

— Не ври.

— Почему ты мне не веришь? — Снейп выглядел подавленным и несчастным и цеплялся за её слова, как утопающий в проруби за хрупкий лёд. — А Поттеру веришь?

— Да, — она снова повернулась и посмотрела на него. — Верю. Потому что он не такой подлый, не такой…

— Бедный? — от отчаяния бросил Снейп и тут же прикусил язык.

— Нет, он не разделяет идей Волдеморта. И я не разделяю. А вот с тобой мы общаться не можем.

— Лили, но я же люблю тебя!

— И что мне с этого, Северус? Ты уже перешёл Рубикон, — Лили осознала, что он не понял этого магловского выражения, но почему-то почувствовала себя увереннее. — Но если бы ты отказался от всего этого, мы могли бы общаться.

— Ты знаешь, что это невозможно.

— Поэтому и общаться теперь нам с тобой не представляется возможным. И хватит уже тянуть из меня все соки! — Эванс уже порядком надоели эти тяжёлые и одновременно пустые разговоры.

— Почему-то ты так не говоришь своему Поттеру! — ненависть буквально котлами выливалась со словами Снейпа. Лили сощурила свои изумрудные глаза и сердито сказала:

— Не трогай Джеймса.

— Так он теперь уже Джеймс? — взбесился Снейп и встал с соседней кровати, той самой, на которой спал Поттер. — А помнится, ты со второго курса называла его придурком и напыщенным идиотом! И постоянно говорила о нём с презрением, а теперь? Теперь?

— Времена изменились. Люди тоже стали иными. А моё к нему отношение — не твоего ума дела. У нас отныне и впредь нет ничего общего, Северус.

Это был серьёзный удар. И Эванс это прекрасно осознавала.

— Уходи. Я не хочу больше иметь ничего общего с будущим Пожирателем!

— Лили, нет…

— Северус, да. Я всё сказала. Отныне моя жизнь — не твоя забота. Прощай.

Раздражённый Снейп последний раз затравленно взглянул на девушку, о которой он днями и ночами напролёт мечтал, ради которой даже освоил заклинание Патронус… и быстро ушёл. Сразу же в больничное крыло вошёл обеспокоенный Джеймс.

Джеймс Поттер

— Лили, с тобой всё в порядке? — он всматривался в её лицо и пытался угадать её ответ. — Он тебя чем-то обидел?

Она заметила его беспокойство и тепло улыбнулась.

— Всё в порядке, правда.

Джеймс шумно выдохнул и по привычке взлохматил свою шевелюру.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше?

— Лучше не бывает, Джеймс, — он присел на краешек её кровати, она села и поджала под себя ноги. И тут её осенило: — Какой сегодня день недели?

Джеймс в замешательстве почесал затылок.

— Э-э… суббота.

Лили облегчённо вздохнула и улыбнулась. Ну конечно! Она наверняка бы сейчас не гуляла, а за уроками сидела!

— Джеймс, я даже не знаю, как тебя отблагодарить…

— Брось, не стоит.

Они едва заметно начали двигаться друг к другу.

— А ты как себя чувствуешь? Ты спал вообще?

Джеймс ещё ближе пододвинулся к Лили.

— Я спал на соседней кровати, — они засмеялись.

Лили непроизвольно пододвинулась к Джеймсу.

Они были так близко, их разделяли какие-то десять-пятнадцать сантиметров… Джеймс смотрел на неё, Лили — на него. Её зелёные глаза странно блестели. Солнечные лучи, проходящие через стёкла больших окон Больничного крыла, играли с рыжими волосами девушки, отчего её пушистые локоны становились огненно-рыжими. Джеймс сбросил обувь, залез на её кровать, сел на колени и обвил руками её талию, а Эванс даже не стала сопротивляться. Она забралась к нему на колени и обвила своими руками его горячую шею… Они уже тянулись друг к другу, оставалось каких-то пару сантиметров, как в дверь бесцеремонно ворвались Мародёры и Сириус провозгласил:

— Ничего себе! Лунатик, я же говорил, надо было попозже зайти…

Лили вскочила и поспешно забралась под одеяло, будто ничего и не было и Мародёрам всё показалось. Джеймс мгновенно слез с её кровати и обулся.

— Привет, Цветочек! — поздоровался Бродяга. Люпин же предпочёл кивнуть, а Петтигрю и вовсе слегка помахал рукой.

Лили поздоровалась со всеми и приняла от Мародёров цветы и пакет с лакричными палочками и шоколадом.

— Мы вас уже потеряли, а вы тут вот чем занимаетесь! — не унимался Сириус.

— Ничего не было, Бродяга. Уймись, — отмахнулся улыбающийся Джеймс и обратился к Лили: — Когда тебя выписывают?

Лили была крайне смущена, об этом говорил яркий, розовый румянец на щеках.

— Завтра…

— Эм, не хочу прерывать ваши семейные разборки, — нагло встрял Блэк, — но к тебе тут собирались прийти, так что нам пора, — Он с силой выпихнул за дверь друзей и бросил на прощание: — Выздоравливай, Цветочек!