— А теперь чувствуешь? — шёпотом спросила Эванс, не прекращая перебирать волосы Поттера.

— Да…

После двух минут блаженства Джеймса случилось кое-что неожиданное.

— Лили!

— О Боже, Джеймс!

— Он… я чувствую!

На лице девушки сияла улыбка. Указательные пальцы рук Джеймса заметно шевелились. Лили взяла руки парня в свои и осмотрела пальцы.

— Я чувствую прикосновения твоих рук, Лили, — радостно сообщил Поттер, не до конца ещё осознавая произошедшее.

— Это здорово! Попробуй ещё пошевелить ими!

Пальцы снова задвигались, чем привели Джеймса в неописуемый восторг. Лили не отпускала руки парня, массируя косточки.

— Вот видишь, что с человеком делает хорошее настроение! Тебе нужно чаще радоваться, — Лили аккуратно положила руки Джеймса к телу. — Кстати, зелье уже на треть готово — это немного быстрее, чем должно быть. Так что, возможно, тебе осталось «наслаждаться» всем этим около трёх или двух недель.

— Так быстро? — изумился Джеймс. — Это прекрасно! Лили, ты просто чудо!

Эванс рассмеялась от смущения и радости. После серых и мрачных дней эта суббота была прямо-таки подарком судьбы.

— Правда, я раньше и на тысячную долю не понимал, насколько ты уникальна! — счастливо улыбаясь, заверил девушку парень.

— Пожалуйста, перестань меня нахваливать, — попросила Лили и слезла с кровати, а затем нырнула в балетки. — А теперь спи, спортсмен.

— Нет, я не перестану тобой восхищаться, потому что ты этого заслуживаешь! — воскликнул Джеймс. — Ты помнишь, я говорил тебе, что никогда не вру? Так вот, ничего не изменилось, я всё так же говорю правду.

Он мной восхищается? Это просто невероятно… Его правда…

— Да, я помню, — кивнула девушка. — Я безмерно благодарна тебе за такие искренние слова, но тебе пора отдыхать. Благодарить меня будешь после того, как встанешь на ноги.

Если мы вообще не погибнем…

— Я в этом не сомневаюсь, — уверенно произнёс Джеймс.

— А теперь спи, — Лили вышла и прикрыла за собой дверь. Она прислонилась всем телом к двери и еле слышно сказала: — Господи, я люблю его ещё сильнее, чем прежде… Хоть бы всё получилось…

С этими словами девушка отправилась в больницу за готовым на треть зельем.

========== Глава 7. Смена декораций ==========

Кто не может лгать, не знает, что есть истина. Фридрих Ницше

Северус Снейп

Волдеморт призвал своих верных сподвижников на очередное собрание, на котором присутствовали абсолютно все Пожиратели смерти. За большим, до нельзя дорогущим столом сидели главные кровопийцы Англии и жаждали новой крови. Кто-то по собственной воле, а кто-то только для того, чтобы произвести впечатление на Волдеморта, по своему обыкновению вальяжно расхаживавшего вокруг стола, потирая волшебную палочку. В тот день его настроение было особенно поганым.

— Итак, друзья, — прошелестел он, — кто может порадовать меня?

Однако все молчали, опустив глаза.

— Никто? — от такого спокойного тона кровь сворачивалась в сосудах, а сердце пропускало удары. — Что ж, вы очень меня расстраиваете.

Повисло секундное молчание. Всем было ясно, что сейчас Волдеморт выбирает себе жертву.

— Август, — с приглашающим жестом обратился к Руквуду Тёмный Лорд, — поведай нам, что нового ты узнал в Министерстве.

Морщинистое лицо мужчины напряглось ещё больше.

— Мой Лорд, — вежливо обратился он, — в нашем отделе поговаривают, что Крауч-старший ходатайствует об особом разрешении мракоборцам использовать непростительные заклинания.

Волдеморт отмахнулся и гадко улыбнулся.

— Меня не волнует, что эти дураки собираются использовать. Мы ведь все прекрасно знаем, что не мракоборческий центр мешает нам осуществлять наши планы. Родольфус.

— Существует некоторая организация, вступающая с нами в бой всякий раз, когда мы выполняем задание, — со сдержанной ненавистью разглагольствовал Лестрейндж. — В схватках их участвует меньше, чем нас, однако это не мешает им препятствовать нам.

— И что ты предлагаешь, Родольфус? — с вызовом встрял Макнейр. — Неужели хочешь сказать, что даже знаешь всех этих ублюдков в лицо?

Волдеморт остановился и повернулся к Уолдену. Парень резко замолчал и опустил глаза. Все заметно напряглись.

— А почему вы раньше не додумались найти и истребить их всех по одному? — громче, чем обычно, задал вопрос Волдеморт. Северус смотрел прямо перед собой — на тревожного Нотта. — Я вас спрашиваю!

— Мой Лорд, — прошелестела Беллатрикс в попытке скопировать интонации своего кумира, — поручите это мне.

— У тебя будет другое задание, — отрезал Волдеморт, зыркнув на Лестрейнджей. — А ты, Август, — маг приблизился к Руквуду вплотную, — займись этой шайкой. Нужны имена, адреса. Чтобы через неделю у меня были все необходимые сведения!

Волдеморт сел во главе стола и окинул властным взглядом своих последователей.

— Друзья, вам стоит осознать, на что вы способны во имя благородной цели. Ваша слабость и трусость многого всем нам стоит, и я не хочу, чтобы среди нас существовали недомолвки.

Далее досталось Люциусу, затем ещё некоторым, а после всего этого собрание было объявлено закрытым. Новой целью Волдеморта стали какие-то предметы, но понять, что именно в них его заинтересовало, не мог никто.

— Таким образом, теперь у вас есть представление о том, с чем намеревается иметь дело Тёмный Лорд, — заключил Северус, — я рассказал всё, что видел и слышал.

Орденцы молча сидели за столом и внимали рассказу Снейпа, стоявшего недалеко от входа в зал совещаний. Кто-то откровенно не доверял новоявленному шпиону, а кто-то пытался выбрать, какой версии придерживаться: что Снейп водит всех за нос или что он говорит правду. Неловкую ситуацию исправил Аберфорт.

— И ты наивно думаешь, что я или кто-то другой из нас возьмёт и просто примет все твои слова за чистую монету?

Лицо Боунса вытянулось. Аластор скривил губы и бросил взгляд в сторону Альбуса.

— Аберфорт, не стоит вводить всех присутствующих в сомнения, — сказал глава Ордена. — Я не менее твоего предвзято отнёсся к предложению Северуса, но в нём есть истина. Даю свое слово, мистер Снейп нам не опасен, в противном случае я бы не пригласил его сюда.

Аберфорт насупился, но ничего не сказал.

Северус чувствовал себя подавленно, хотя виду не подавал. Сириус смотрел на него как-то странно, а затем вдруг нарушил молчание:

— Скажи, почему на Джеймса упала стена?

Эммелина вопросительно посмотрела на Блэка; он поднялся с места и буравил гневным взглядом побелевшего Снейпа.

— Какой урод это сделал?

— Никто не ожидал, что это хлипенькое здание рухнет как карточный домик, Сириус, — вмешался Подмор.

Сириус резко повернул голову и раздражённо посмотрел на удивлённого Стерджиса, а затем снова устремил свой взгляд на Снейпа.

— Но ты мог хотя бы что-нибудь сделать для того, чтобы предотвратить эту беду! Ты же там был и всё видел?! В чём же тогда заключалась твоя помощь?

— Сириус, — сказал Дамблдор тоном, не терпящим возражений, — прошу, сядь.

Блэк разумно не стал перечить главе Ордена и послушно сел, хотя в его взгляде всё ещё осталась досада. Северус перевёл дух. Всё-таки правду говорят, что взгляд Блэка может выдержать не каждый. Альбус взял слово.

— Прошу вас всех быть осторожными. Волдеморт только и ждёт, когда мы все рассоримся и разделимся. Пока что лишь наша организация может противостоять Пожирателям, поэтому нужно быть бдительными и держаться вместе.

— А что мы будем делать с ним? — кивнул в сторону стоявшего Снейпа Грозный Глаз. — Лично я ему не доверяю.

— И очень зря, Аластор, — сдержанно улыбнулся Дамблдор. — Мистер Снейп сослужил нам добрую службу, — профессор многозначительно посмотрел на Северуса, — и ещё сослужит.

Лили Эванс

Воскресенье выдалось холодным и пасмурным. И удручала не только погода.