- А это еще что?!

Герман отдернул ворот рубашки Зара и тут же отскочил в сторону. Настя увидела, что на затылке Светозара появилась настоящая полупрозрачная чешуя, а маленькая ранка, о которой девочка вспомнила только сейчас, стала черной полосой на шее Зара.

- Его нужно отвести к Аглае! – воскликнула Настя.

- Что мы и сделаем, - сказал серьезно Герман. – Только…

Он снял свою кожаную куртку и накинул на спину Зару. Высокий воротник – стояка прикрыл шею Зара, после чего Герман и Антоний, подхватив парня, повели к медпункту. Настя пошла за ними, чтобы не оставаться одной и от волнения за Зара.

- А зачем ты…

- Если попадется на пути профессор, считай, что Зара с нами и не было, - пояснил Герман. – Он затаскает его, - он кивнул на Светозара, - по лабораториям и поставит на нем такие опыты, что… Лучше тебе не знать, - остановился Герман.

Они быстро дошли до медпункта, где не сомкнула этой ночью глаз Аглая. Как только ребята принесли полуживого Зара к ней, она тут же потребовала, чтобы они положили его на один из операционных столов.

Ребята пояснили, что случилось, после чего Аглая, осмотрев затылок Зара, вынесла не утешающий вердикт:

- Скорее всего это яд.

- Яд?! – изумился Герман. – На корабле завелся отравитель?!

- Нет, думаю, дело не в этом.

Она приподняла Зара и, взяв нечто похожее на обычную ручку, приложила к затылку парня. Светозар на несколько секунд открыл глаза, видимо от боли, но после этого снова погрузился в мрак беспамятства и бреда.

Аглая же положила черный предмет в небольшой прозрачный шарик, который был соединен с плоским монитором на ее столе, и, нажав на пару кнопок, начала ждать результатов. Через несколько секунд все увидели множество формул и химических соединений.

Аглая ахнула и заставила компьютер все перепроверить еще раз. Однако результат оказался тем же. Она повернулась к ребятам и, обреченно посмотрев на них, сказала:

- Это яд Гомоскулуса…

- А то, что у него на шее? – испугалась Настя, и почувствовала, как ее сердце готово выпрыгнуть из груди.

- А чешуя, скажем так, в «подарок» от Гомоскулуса, - печально сказала Аглая, смотря на Зара.

ГЛАВА 15

На поиски…

Прошло около часа, пока вдруг Герман не вскочил на месте и, кинувшись к ребятам, вывел на стену изображение какого – то синего цветка с золотой сердцевиной.

- Это же Элайтус! – воскликнул Антоний. – Я знаю, где такие ра…

- Он поможет Зару, да и к тому же растет тут неподалеку, - не дав ему договорить, сказал Герман, вертя голографическое изображение.

Ребята тут же увидели небольшой холм, на котором раскинулась целая долина этих цветков. Их раскачивал из стороны в сторону ветер. Настя возликовала, когда они наконец – то нашли нужный цветок, однако Герман был по – прежнему суров.

- Это самая опасная долина Анэнеи… Туда соваться – смерти подобно, - сказал он, еще сильнее увеличивая картинку.

Ребята тут же увидели, что по стеблям каждого цветка ползает как минимум две змеи. Антоний, не тратя напрасно времени, быстро отыскал в своей базе информацию об этих змеях и также вывел несколько голографических прямоугольников с буквами и цифрами на стену.

- Это те самые Гомоскулусы? – уточнил Герман, рассматривая белых гадин.

- Именно, - подтвердил Антоний. – Их надо опасаться, ведь их яд проникает даже сквозь все подкожные слои и попадает легко в кровь…

- Зар поцарапался о камень, - вдруг вспомнила Настя.

- Значит, именно тогда его и укусил Гомоскулус, - согласился Антоний.

- Они питаются кровью, однако клыков у них нет. Следовательно, проникнуть они могут уже в мертвое тело. А что для этого нужно? – риторически спросил Герман, - Правильно, чтобы яд просачивался сквозь кожу и любыми способами попадал в кровь… Хороший подарочек, нечего сказать. Только кто?

- Что «кто»? – не поняла Настя.

- Кто осмелился напустить эту тварь на тебя и Зара, - пояснил Герман, потирая пальцем переносицу. – Ведь, близ Анэнеи гомоскулусы не водятся. Они в основном и живут, что в пещерах или же в той самой долине…

- Еще прозвали Долиной Синей Смерти, - вспомнил Антоний. – Я что – то читал об этом в книгах об Анэнее…

- Некогда вспоминать справочники! – заметила Настя. – Нужно быстро лететь за этим цветком!

- Не хочу, но соглашусь, - кивнул Герман, сворачивая картинку цветов и змей. – Можно взять стеллар, но тогда Захар сразу заметит, что нас нет и все: плану конец!

- Можно на вестибулах, - вспомнила Настя.

- Нам хватит полного заряда долететь лишь до долины, а оттуда – пешком, а это еще более суток. У нас нет столько времени! – воскликнул Герман. – Яд гомоскулуса начинает действовать уже через семеро суток!

- А прошло уже три дня! – испугалась Настя.

- Осталось не так много, - согласился Антоний, стуча пальцами по стене комнаты. – Но мы же как – то должны туда добраться…

- Да берите уже стеллар! – вдруг крикнула Настя. – Какая разница, что Захар обнаружит пропажу?! Он все равно ничего не сделает… А даже если и погонится, то тем лучше! Мы же быстрее найдем цветок вместе…

- А она права! – перебил ее Антоний, смотря на Германа. – Ты же сам говорил, риск – дело благородное…

- Но сейчас не в благородстве дело, а в риске! – подметил Аккерман. – Четверо суток, не включая эти… Не так много времени… Однако, Аня, ты права. Только есть загвоздка.

- Какая?! – нервно спросила девочка, уже желая ударить парня за промедление.

- Крайвенсон.

- А он – то тут причем? – удивилась Настя. – Он же просто пока гость.

- Нет, дорогая моя, не гость! – ехидно заметил Герман. – Все знают, что Эльвисарий Крайвенсон – это знаменитый сторонник жесткой дисциплины и военной диктатуры… Да он, если поймает нас за угоном стеллара…

- Меньше слов, больше дела!

Настя схватила парня за руку и потащила к машинному отсеку. Антоний еле поспевал за ними обоими, дивясь, откуда в Насте вдруг проснулся настоящий боец. То она тихая невинная овечка, над которой только все потешаются, то она сама рвется в бой…

***

Когда корабль со светящимися полосами вылетел из ангара «Аквамарина», ребята замерли и затаили дыхание. Они боялись, что сейчас Захар увидит их тут же заставит включиться систему безопасности «Аквамарина» и снова вокруг корабля возникнет защитный пузырь, который бы не пропустил ни ребят наружу, в окружающий мир, и не позволил бы врагам проникнуть внутрь.

Но пронесло: стеллар свободно покинул «Аквамарин» и улетел в темные тучи, сгущавшиеся над Анэнеей. На борту было всего трое, так как они решили Полину с собой не брать, поэтому каждый был чем – то занят. Насте поручили следить за давлением в цилиндрах и насосах стеллара. Просто нужно было смотреть, когда механизмы в первом машинном отсеке перегревались и загорались красным и тут же переводить нагрузку на второй отсек.

Антоний занялся картами и прокладывал маршрут для стеллара. Герман, как и обычно, был штурманом и капитаном, и всегда довольствовался этой ролью в полной мере, однако не теперь.

Он был серьезен и вел корабль прямиком к цели. Однако начинающаяся гроза обеспокоила Антония, который заметил помехи в приборах и датчиках.

- Герман, снизься, - попросил амбер.

- Зачем? – удивился парень, замедляя ход стеллара. – Там лес, я не смогу пролететь…