– Шевелитесь, где-то тут должен быть вход, – Дайго первым двинулся вдоль стены.

Как цыплята за наседкой, все заковыляли за ним. И правда, вскоре они оказались перед высокими деревянными воротами. От которых вниз вела дорога. Ну как, дорога – немного громко сказано, но проехать верхом тут вполне можно было.

– Что это должно значить? – на Вальта было жалко смотреть. Он в полном неверии взирал на Дайго, надеясь получить достойное объяснение происходящему.

– Да, какого хрена?! Почему мы лезли через чащу, когда тут можно спокойно пройти? Ты же тут уже был? Почему повёл нас через настоящую задницу?!

– Двести раз сдохнуть могли… – кричать у Вакии сил не было. Как они могли так легко поверить, что к монастырю может не быть дороги?

– Так было нужно, – Дайго сжал руки в кулаки.

– Кому нужно? – Рантаро грозно двинулся в его сторону.

Ворота заскрипели, к ним вышла Тень и встала плечом к плечу с Дайго.

– Оставь его в покое, он не виноват. Такое испытание проходят все, кто хочет попасть сюда. Иначе вам бы не позволили остаться.

– Н-но… Это же жестоко!

– Вальт, жизнь тоже жестокая. А все мы просто должны соблюдать некоторые правила. А теперь идем, у вас есть шанс немного поспать. Вас даже будить как положено не станут. Может быть.

Спорить никто не стал. Дайго шёл рядом с Юкио, про что-то тихо переговариваясь. Вальт волочился позади всех. Что-то его явно тревожило, но спросить Вакия не решился.

Они оказались в небольшой комнатушке, постелено было прямо на полу. Лишних вопросов никто задавать не стал. Нет, это всё-таки был поразительно удобный пол.

***

Проснулся Вакия от того, что кто-то настырно пихал его в бок. Он попробовал отмахнуться и перевернуться на другую сторону, не сработало.

– Златовласка! Эй, спящая красавица, вставать пора!

С большим трудом ему удалось раскрыть один глаз. Столько усилий чтоб полюбоваться на физиономию Перца? Прекрасное начало дня, ничего не скажешь.

В комнате было светло, звенящую тишину прерывало только посапывание Вальта. А нет, не только.

– Дайго что, во сне разговаривает? – Вакия сел, подобрав под себя ноги.

– Лучше тебе не прислушиваться к тому, что он там бормочет.

– Ладно. А разбудил ты меня зачем?

– Ты что, забыл? Кто собирался посетить библиотеку Шакадер, я?

– Точно… А позже у нас разве времени не будет?

– Кто знает.

Он взял свой клинок (наконец-то действительно свой) и, стараясь не шуметь, вышел на улицу следом за Рантаро. Солнце стояло достаточно высоко, но до обеда ещё было далеко. Из здания напротив доносился шум, скорее всего, там проходила тренировка. Это объясняло, почему им до сих пор никто не встретился.

По меркам Вакии, тут было действительно красиво. Много деревьев, высоких и старых, да и в целом вокруг почти всё было зеленым. От этого места так и веяло умиротворенностью. Территория по всему периметру была ограждена той самой стеной, хотя тут было гораздо просторней, чем изначально могло показаться. Маленькие домики были разбросаны почти хаотично.

– Как думаешь, какой из них может быть библиотекой?

– Если б я только знал…

– Что вы тут ищите, а?

Они разом обернулись на голос: на одном из деревьев сидел парень. Косматые брови были сердито нахмурены, в карих глазах ничего доброго не читалось.

– Только мне кажется странной его прическа? – прошептал Перец Вакие на ухо.

Раскачавшись на ветке, парень спрыгнул:

– Ну? Я всё ещё жду ответа!

– Мы хотели, – начал Вакия.

– Ничего мы не хотели!

– Враньё!

– Попасть в библиотеку, – закончились он.

– Вы правда надеялись сами найти тут библиотеку?

– Проблемы? – Перец сделал шаг вперед, заступая собой Вакию. Нет, ну это уж точно слишком.

– Да вы совсем отбитые, – странный парень сплюнул. – Не смей их будить, пускай выспятся, – протянул он тоненьким голоском. Были у Вакии некоторые подозрения, кого именно он передразнивал.

– Чего ты от нас хочешь? – повторил Рантаро.

– На тренировку таких чайников нужно, а не выспаться, чтоб хоть где-то из них всякую дурь повыбивали, – продолжал бубнить незнакомец. – Ну что за жизнь, лишь бы понаприглашать всяких…

Положение спасли Вальт и Дайго, подошедшие к ним.

– Юго, чего ты к ним пристал?

Вакия только присвистнул. Интересный, однако, у Дайго круг знакомых.

– И ты тут? Чего и следовало ожидать. Давайте колитесь, кто из вас парень Юкио? – он поочередно показал пальцем сначала на Перца, потом на самого Вакию.

Так как от подобного заявления Рантаро впал в небольшой ступор, ответить решил он.

– Издеваешься? Какой парень? Мы вчера с ней только познакомились!

– Да? – теперь и Юго выглядел сбитым с толку. – Но это ведь не ты, правда? Что-то ты маловат, – он показал на Вальта.

Если вы общаетесь с Вальтом, нужно обязательно знать одну вещь: он терпеть не может шуток и других высказываний в сторону своего роста или возраста (в этой области Вакия имел свой горький опыт). Но, чего и следовало ожидать, Юго этого знать не мог. Если б не держащий Вальта Дайго, всё могло закончиться гораздо хуже. А так более-менее обошлось.

– Как ты смеешь?! – кричал Вальт. – Что ты себе позволяешь?!! Самый высокий нашелся? Я просто обязан вызвать тебя на бой!

– Ах так?! Да это я тебя сейчас на бой вызову! Юкио! Я знаю, что ты здесь!

Из-за ближайшего дерева со вздохом вышла Юкио. Да уж, не зря ей прозвище Тень досталось.

– Юго, опять начинаешь?

– Это я начинаю?!! Остался только он! – Юго кивнул в сторону Дайго. Но ты же не могла выбрать его? Он не знает абсолютно ничего ни про честь блейдера, ни про общие правила. Только и может, что жульничать!

– Юго, сейчас на поединок тебя вызову я. – Вакие показалось, или от Дайго правда потянуло странным холодом?

– А кто сказал, что я стану с тобой повторно драться?

– Я изменился.

– Чем докажешь?

– Но он правда почти другой человек! – попробовала заступиться за Дайго Тень.

– Как знаете! На арене сегодня ровно в полдень! – резко развернувшись, Юго пошел в сторону одного из домиков.

– Они что, будут сражаться насмерть?

– Вальт, ну конечно же нет. Так ведь? – Вакия посмотрел на Юкио.

– Что вы, не насмерть. Победит тот, кто первым выбьет клинок противника. Хотя некоторые травмы в процессе… возможны.

– А с тобой мне всё-таки нужно поговорить, – Дайго аккуратно взял Тень за локоть. – Ты что, на полном серьезе всем тут рассказываешь, что я твой парень?

– А ты против? – она хитро улыбнулась.

Дайго покраснел, Вакия подергал Перца за рукав:

– Пойдем, подождем их вон там на крыльце. Вальт, тебя это тоже касается, – серьезно, почему у него такие непутевые друзья?

– Они хорошо смотрятся вместе.

– Не спорю.

Они расселись на деревянных ступеньках, переговариваясь о всякий ерунде: деревьях, прическе и куртке Юго, предстоящем обеде. Хотя нет, обед ерундой сейчас никому не казался.

– Нас ведь не станут голодом морить?

– Надеюсь, нет.

– Вальт, про что ты думаешь?

– Я? – он поднял голову, – Да так, просто мне казалось, что Шу будет тут.

– Почему?

– Ну, блейдеры всегда проходят посвящение в таких местах. Это логично.

– Может, он правда тут. Пока единственный, кого мы встретили – Юго.

– Наверное.

А тогда Вакия от неожиданности чуть не свалился с крыльца. Это что, гром? Он начал озираться в поисках источника звука: не гром. Смеялся высокий рыжеволосый парень. Хотя нет, не просто высокий, он был огромным. Ещё и в доспехах – блейдер. Вакия ещё даже не успел сориентироваться, куда им тут в случае чего можно спрятаться, как Вальт подхватился с места и побежал навстречу рыжеволосому.

– Ксандер! Ксандер! – он обнял великана. Выглядело это… Интересно. Ксандер был чуть ли не вдвое выше их друга.

– Ха, узнаю старого Вальта! Очень рад, что ты здесь.

– А уж я как рад! Когда ты успел стать блейдером?