На нашем совместном уроке, я буквально прожигала подругу взглядом. Из-за чего она бросала на меня испуганные взгляды. Вот как только закончится урок, она у меня ответит за свои грехи…

— Кейси, сделай с этим что-нибудь! — мы шли по коридору на следующий урок. Подруга выглядела так, как будто и вовсе не причем.

— Я тебе вообще-то парня нашла, а ты тут еще и недовольна!

Я ударила подругу сумкой. Засмеявшись, Кейси отскочила от меня, чуть не столкнувшись с парнем, который шел мимо.

— Я вообще-то, серьезно! Сегодня я весь обеденный перерыв слушала о том, каким крутым он станет в будущем. И это был не самый лучший разговор в моей жизни.

— Тебе просто нужно узнать его получше. Как только ты пойдешь ему навстречу, то все изменится.

Она смеялась надо мной. Определенно.

— Куда еще лучше? Этот парень расписал мне себя так, как будто пытался продать мне новенький многофункциональный пылесос!

Не сдержавшись, Кейси засмеялась в голос, привлекая внимание проходящих мимо учеников.

И кстати, за все это время Скот ни разу не заводил разговор обо мне. Как будто сам того факта, что я есть, уже достаточно, чтобы пойти на свидание. От которого я отказалась, но он перевел разговор в другое русло, как будто и не получал отказа.

Перестав смеяться, Кейси подхватила меня под руку, сворачивая в совершенно противоположное место от нашего класса.

— Знаешь, сейчас ты совершенно не выглядишь как девушка, которая поет в группе.

Переменив тему разговора, сказала Кейси.

Я усмехнулась, продолжая идти. Вчера я вместе с группой Лендона пробовала играть пару его песен. Мы репетировали все вместе, и это было не так уж плохо, как я думала. Еще немного практики и я, может быть, не буду сильно выделяться своей неопытностью.

— А они что, выглядят как-то по-особенному? Да и к тому же — это не настоящая группа, это все не серьезно.

— Меня не волнует твое мнение! — Кейси подняла вверх указательный палец, заставляя меня замолчать.

И так всегда…

— Я сказала, что твой старый образ неприемлем, значит его нужно сменить!

— Кейси, всегда когда ты хочешь что-то во мне изменить, происходит что-то ужасное! Не повторяй тот случай в шестом классе!

Я вздрогнула, вспоминая те дни. Это была не лучшая пора моей школьной жизни. Кейси тогда очень любила экспериментировать. И не всегда со своим образом.

Родители тогда сделали пару моих фоток, говоря, что просто хотят запечатлеть мой вид на будущее. Но я помню, как они еле сдерживали смех.

— Ты опять за свое? Я же уже извинилась за тот случай! Да и к тому же, сейчас у меня отличная идея!

— В прошлый раз ты тоже так говорила, — проворчала я. И вообще, тот случай, который я до сих пор вспоминаю с дрожью, всегда нужно учитывать, как напоминание о том, что идеи Кейси не всегда удачные.

Остановившись неподалеку от кабинета школьной газеты, девушка повернулась ко мне.

— Я подумаю над тем, как нам избавиться от Скота Рональда. Сразу после того, как разберусь со статьей. Зря я, конечно, вызвалась добровольцем в помощи с новым выпуском газеты. Но это будет отлично смотреться в моем портфолио! Я сегодня загляну к тебе и мы подумаем над твоим новым образом! — подмигнув мне, подруга скрылась за дверьми.

Я осталась один на один со своими многочисленными мыслями.

Смена стиля — это, конечно, неплохо. Хоть я и поклялась в тот ужасный день, что больше никогда не дамся Кейси для смены образа. Но ведь с того дня прошло много времени, и подруга стала намного лучше разбираться в моде.

Развернувшись в нужном мне направлении, я медленно побрела в сторону кабинета.

Вчера, когда мы с группой репетировали вместе, я чувствовала себя немного неуверенно, когда пела очередную песню. Надеюсь, что новая одежда исправит это.

Но мое волнение и неуверенность были связаны еще и с Лендоном. По понятным причинам. С того дня, как он снова меня поцеловал, мы ни разу не возвращались к этому моменту. Как будто его не было. Я же считала, что нужно все как следует обсудить и установить правила. Например, правило, которое гласило бы, на каком расстоянии от меня парень должен находиться. Еще я обсудила бы то, сколько раз в день в школе Лендон может ко мне обратиться. Мне нужен четкий лимит. У него есть плохая привычка появляться в любой момент и отвлекать меня тем, что, по его мнению, важно. И любит он, в основном, это делать в людном месте, где все кому не лень откровенно на нас смотрят. Он как будто совершенно не понимает, что привлекает много ненужного внимания как к себе, так и ко мне. Или для него это все совершенно обыденно?

Идя по людным коридорам школы, я изредка ловила себя на том, что выглядываю Лендона. Что было очень глупо. Но вместо того, чтобы, в конце концов, найти взглядом Лендона, я наткнулась на совершенно противоположного ему человека. На того, кого хотела видеть в последнюю очередь. Не везет…

Я его увидела. Он меня увидел. И, тем не менее, я сорвалась с места, пытаясь затеряться в коридорах. Глупо. Скот, окликнув меня, начал догонять, поэтому останавливаться мне было уже нельзя. Крепче схватив сумку, я пыталась не оглядываясь дойти до своего класса. Набрав приличную скорость, я повернула за угол и впечаталась в кого-то.

— Извините! — я быстро отскочила, прижимая сумку к груди и смотря, на кого я налетела. И по какому-то негласному закону или, скорее всего, проклятию передо мной стоял Лендон. Как не вовремя!

Сзади я услышала, как меня окликнули. И судя по всему, это был Скот.

Что мне сделать, чтобы он отстал от меня?!

Все еще прижимая к себе сумку, я умоляющими глазами посмотрела на Лендона.

— Помоги!

Все это время парень недовольно взирал на меня, не понимая всю серьезность ситуации. Еще одного разговора и встречи со Скотом я не выдержу. Поэтому нужно думать, как от него избавиться.

— Что ты делаешь? — Лендон, подняв одну бровь, с безразличием смотрел на то, как я лихорадочно оглядывалась назад.

Ну конечно! Лендон!

Подойдя ближе к парню, я затараторила.

— Ты должен притвориться моим парнем! И должен отвадить от меня Скота Рональда! Хоть какая-то от тебя будет польза.

Лендон все еще не выглядел убежденным, скорее раздраженным. Кажется, у кого-то плохое настроение…

Я буквально чувствовала, что Скот уже за моей спиной, поэтому решила взять ситуацию в свои руки. Что может заставить Скота без разбирательств и лишних разговоров отстать от меня? Наличие другого парня и картина наших «отношений» в действии. Отбросив сумку (поправочка: эпически отбросив), я в один шаг сократила расстояние между мной и Лендоном. Поднявшись на носочки, я обхватила его шею руками, приближая к себе, и впилась в губы.

Глупый поступок, знаю, но уж лучше поцелуй с Лендоном, чем разговор со Скотом.

Надеюсь, теперь он от меня отстанет.

Да, после такого я бы сама себя бросила…

Нет, ну не глупо ли с моей стороны? Распинаться по поводу того, какой Лендон плохой, что посмел поцеловать меня, и все равно стоять потом здесь, целуя его, но уже по собственной инициативе… А почему бы и нет?

Я уже нарушила два своих правила, которые я собиралась предъявить парню.

Лендона поразила моя выходка. Сзади я услышала удивленный возглас Скота.

Сначала я и сама растерялась от того, что сделала самую глупую и спонтанную вещь в мире… Когда я думала, что Лендон собирается с отвращением оттолкнуть меня, он поступил ровно наоборот. Притянув меня ближе, парень ответил на поцелуй, кладя свою руку мне на талию.

И вообще, у меня была просто безвыходная ситуация. Из которой я нашла выход… Этот парень целовал меня, когда ему было это надо, так ведь? Значит пора отдавать долг.

Это был уже третий поцелуй. И тот факт, что третьим он был по моей вине, эхом во мне отзывался.

Как бы ни был раздражён Лендон, он все же не стал меня отталкивать.

Спустя нескольких долгих секунд моей жизни, я все же нашла в себе силы прервать прямой контакт с парнем.