Как только Снейп и Поттер вышли из камина в директорском кабинете, из спальни тут же примчалась миссис Уизли, услышавшая шум волшебного пламени.
– Северус! Наконец-то! – она бесцеремонно обхватила Снейпа руками и притянула к своей пышной груди. – Как мы переживали! Но слава Мерлину – ты вернулся, – на глазах Молли сверкнули слезы неприкрытой радости. – Пойдем! Пойдем скорее – Альбус уже весь извелся от ожидания, – она, крепко вцепившись в руку слегка ошалевшего от ее напора Северуса, потащила его в спальню директорских покоев, ни на миг не сомневаясь в допустимости подобного поведения.
Гарри завидовал ей, он не имел права даже прикоснуться к Северусу, пока их окружало столько людей. Рон и Гермиона, правда, понимая, что будут здесь сейчас лишними, следом за Смитом и Ноттом покинули апартаменты, отправившись в факультетскую гостиную, где от них ждали новостей студенты. МакГонагалл и мадам Помфри предпочли добраться до Хогвартса через Хогсмид – да их никто и не уговаривал сократить путь, воспользовавшись открытым по такому случаю камином в директорском кабинете. Но миссис Уизли, мадам Багнолд и зачем-то пришедший Шеклболт не являлись теми, при ком Гарри готов был показывать свое настоящее отношение к Северусу.
– Мне бы привести себя в порядок, – запротестовал Снейп для проформы, хотя ему тоже не терпелось увидеть Дамблдора и поблагодарить за то, что взял на себя обвинения в проведении темномагического ритуала. Как бы там ни было, но магический договор они заключили еще до того, как Альбус узнал, что именно провернули Северус и Гарри, так что вполне мог и расторгнуть его.
– Я же говорил, что все будет хорошо, мой мальчик, что ты справишься, – такими словами встретил их Дамблдор, сидевший в постели в окружении подушек, мягко подпиравших его со всех сторон. Он чувствовал себя отвратительно, но на его лице, как и обычно, сияла добрая улыбка, приветствуя Северуса. – Они все обвинения сняли?
– Все и практически единогласно, – вместо Снейпа заверила мадам Багнолд, входя в комнату, как к себе в кабинет. – Трое воздержались. Похоже, еще не решили, кого поддерживать – Фоули или Тикнесса.
– Ты ужасно выглядишь, – легонько пожимая ладонь Дамблдору, отметил Северус.
– Начинаешь с комплиментов? На себя погляди, – усмехаясь, вернул ему любезность Альбус. – Все во власти Судьбы, мальчик мой. Мы же это давно с тобой знаем, – он зыркнул на застывшего у двери Гарри и распорядился: – Миллисента и Кингсли нам с Молли расскажут, как прошло заседание, а ты, Северус, можешь сходить к себе, я же вижу, как тебе не терпится добраться до зеркала. Тебе действительно борода пока не к лицу, – Дамблдор подшучивал, скрывая свои переживания – он мог только представить, с каким трудом Северус сумел без помощи совладать с собственной тьмой. – Надеюсь, у тебя есть в запаснике то славное зелье от тремора рук, а то у меня закончилось. Гарри, отправляйся с Северусом, принеси мне хотя бы пару флакончиков побыстрее.
Никто не стал перечить Дамблдору – он даже немощный со своей постели, как с командного пункта, раздавал приказы, обязательные для исполнения.
Снейп летел по школьным коридорам с такой скоростью, что Гарри едва за ним поспевал, гадая: то ли Северус так торопился привести себя в порядок, то ли элементарно радовался возможности хорошенько размять ноги, чего он был лишен, сидя взаперти в маленькой камере. На самом же деле тот просто мечтал немедленно хотя бы на минутку оказаться наедине с Гарри, дотронуться до него, чтобы наконец-то поверить, что одиночество осталось позади. Его личная тьма, будто почувствовав, что окончательно проиграла, поспешно ретировалась, прячась в глубины сознания, не смея оттуда и высунуться, понимая, что присутствие рядом якоря в десятки раз усилит способность Северуса к сопротивлению. Поэтому жажда уничтожить Фоули, Аддерли, а заодно и всех судей одним взмахом волшебной палочки, показывая, кто хозяин этого мира, улеглась, так и не успев проявить себя во всей красе.
– Ты сменил пароль, – подходя к двери в апартаменты Снейпа, заметил Гарри – молчание его угнетало. Его разрывало желание орать во всю глотку, что они победили этих уродов и жертвенных козлов.
– Так было нужно. Если бы меня признали виновным, то там обязательно провели бы профессиональный обыск. Я не хотел, чтобы ты ненароком оставил в комнатах свои следы.
Объяснение прозвучало суховато, но размышлять над ним было некогда – Северус открыл дверь и пропустил Гарри внутрь.
Поттер развернулся к Северусу лицом одновременно со щелчком, сообщившим о закрывшейся двери, надежно отгородившей их от посторонних глаз, и словно нажавшим на невидимый спусковой крючок в сознании. Эмоции вмиг затопили Гарри, и он, не задумываясь о последствиях, рванул вперед и сделал то, о чем мечтал всю дорогу из Министерства – крепко обнял Снейпа, тесно прижавшись к нему и бессвязно шепча:
– Ты здесь… Ты вернулся…
– Успокойся, уже все хорошо, – Северус, поглаживая чуть вздрагивавшего от резко схлынувшего напряжения Гарри по спине, с удовольствием сжал его в объятиях и улыбнулся. – Ты справился. Я верил в тебя, мой спаситель, – он слегка иронизировал, но абсолютно не умалял того, что совершил Гарри для его освобождения. – Только зачем ты полез палочкой размахивать прямо в зале суда? Ты же знал, что я сумею ответить на любой вопрос и соврать, если понадобится.
– Ты не представляешь, как я испугался, что эта тварь приготовила подставу. А когда он начал читать про Темного Лорда, мои нервы не выдержали, – покаялся Гарри. – И у тебя не получилось бы ответить на те вопросы так, чтобы Аддерли не догадался, что ты врешь, а значит, он разоблачил бы тебя, поняв, что ты не подчиняешься сыворотке правды.
– Так я ведь мог так соврать, чтобы он и не понял, – предположил Северус, прикасаясь щекой к макушке Гарри и млея от осознания, что они наконец-то рядом. Еще никогда в жизни ни к единому человеку он не был так сильно привязан – это и страшило до умопомрачения, и приводило в дикий восторг.
– Думаешь, Тикнесс потребует что-то за свой обман? Он же не брал с тебя никаких клятв? – Гарри решил уйти от обсуждения собственного импульсивного поступка. Сообщать, что элементарно вышел из себя и не смог больше наблюдать, как Аддерли строит из себя невесть кого, он не стал. Гарри было так приятно слышать, как громко стучит сердце дорогого человека, чувствовать его ладонь, уверенно скользившую по спине, и ощущать виском жар щеки. Он боялся, что такой роскоши, как сейчас, Северус не позволит им в ближайшие месяцы, пока Гарри не окончит Хогвартс, а в этот момент тот всего лишь отдавал дань их радости, что все благополучно завершилось. Но терять веру в будущее Поттер не собирался, поэтому запасался воспоминаниями, которые будут греть его и подстегивать воображение до тех пор, когда он сможет открыто признаться Северусу в своей любви.
– Да я и не стал бы приносить ему никаких клятв, скорее, с него стребовал бы. Поживем – увидим, на что он надеется. В любом случае он принял твою сторону, а это заслуживает благодарности, – Северусу не хотелось разжимать объятий, но он просто-таки слышал, как отсчитываются секунды, приближая мгновение, когда им придется снова подчиниться правилам и демонстрировать всем, что они говорили на суде правду.
– Почему мою сторону? Твою, – Гарри слегка отстранился, заглядывая Северусу в лицо – такое непривычное, заросшее щетиной, старившей его лет на десять, но по-прежнему родное и желанное.
– Хмм… Сразу ясно, что ты в политике совсем не разбираешься. Обсудим это в другой раз. Мне нужно в душ – мыться в кружке воды просто невыносимо. А ты отнеси старому интригану его зелье, – Северусу пришлось приложить все силы, чтобы разомкнуть объятия, отпуская Гарри. – Можно подумать, оно ему так срочно понадобилось, – подойдя к шкафу, Снейп достал пару флаконов и протянул их Поттеру.
– Директор догадался, что нам необходимо хотя бы несколько минут побыть наедине, – забирая зелье, чуть улыбнувшись, отметил Гарри. Он уже успел более-менее взять себя в руки, но чувствовал, что тратит для этого слишком много усилий. – Дай мне умиротворяющего, – попросил он. – Я утром не рискнул пить – вдруг Веритасерум тогда подействовал бы.
