– Рон, расскажи все по ситуации с Северусом. Ну и остальное, что сам знаешь, а Гермионе будет интересно послушать, – Гарри улыбнулся друзьям, стараясь смягчить впечатление от своего командного тона.
Через минуту колдовской огонь камина уже умчал Поттера в Малфой-мэнор, а с лица Гермионы сползло выражение уверенности в себе.
– Рон, что с ним? Он так изменился. Ты вот почти такой же, каким я тебя помню, а Гарри… Он словно лет на десять повзрослел, – Гермиона растерялась. – И зачем он пошел к Малфою? Что ему нужно от Хорька?
– Нашему другу пришлось много пережить. Он чуть не умер, победил Волдеморта и стал национальным героем. Так что привыкай, – в голосе Рона прозвучала легкая печаль. – Гарри отправился к Люциусу Малфою – тот помогает нам спасать Снейпа.
– А что случилось?
Рон, прикрывшись чарами от любопытных портретов, не вдаваясь в подробности, рассказал об аресте Снейпа и его роли в свержении власти Пожирателей Смерти, о том, как Гарри вместе с ним долгие месяцы втайне готовился к устранению Волдеморта. Сообщил и о мерах, что предпринимались, чтобы добиться его освобождения. Они беседовали, пока не проснулся Дамблдор, который тоже пожелал пообщаться с мисс Грейнджер. Директор сперва расспросил ее о жизни в Австралии и об обществе волшебников на том континенте, а потом перешел к более актуальной теме.
– Рон признался, что это я попросил его написать тебе письмо? – вопрос застал Гермиону врасплох, что тут же можно было прочесть по ее лицу. – Нет? Ну ничего страшного. Я сейчас поясню, – Дамблдор тепло улыбнулся. – Только сначала надо, чтобы ты…
– Гарри уже взял с Гермионы клятву, и я ввел ее в курс дела, – поспешно отрапортовал Рон, сообразив, о чем хотел сказать директор.
– Вот и хорошо. Магический обет нужен не потому, что вам не доверяют. Это, напротив, забота именно о вас. Вы же понимаете, что сохранение тайны весьма важно при нынешних обстоятельствах, когда запрет на распространение информации о реальных событиях по свержению власти Темного Лорда закреплен приказом министра? – Дамблдор перевел серьезный взгляд с Рона на Гермиону, кивнувших на его слова. – Не исключено, что мадам Багнолд посчитает необходимым привлечь тебя в качестве свидетеля, – он замолчал, давая мисс Грейнджер возможность быстренько проанализировать это заявление.
– По поводу моего своевременного отъезда из страны? Это ведь профессор Снейп передал Гарри сведения о создании тех лагерей для магглорожденных, – Гермиона не подвела и тут же догадалась, что от нее может потребоваться. – Я готова, сэр.
– Я и не сомневался.
***
Вечером, когда Дамблдор уснул, Гарри отправился в Нору, где пару часов уделил друзьям, решив, что настало время раскрыть им немного больше правды о том, как на самом деле был повержен Волдеморт. Так как Рон и Гермиона знали о создании Риддлом хоркруксов, Гарри умолчал лишь о том, что и он сам являлся одним из артефактов, содержавших часть души Темного Лорда.
– Значит, министр и еще три высокопоставленных мага не просто в курсе того, что вы провернули, но им еще и пришлось при этом присутствовать в качестве участников, – задумчиво подвела итог Гермиона. – Теперь я понимаю, почему они так ухватились за профессора Снейпа. Они его боятся. Колдовства, сложнее использованного им, пожалуй, не существует.
– А некромантия? – поинтересовался Рон, демонстрируя, что и сам размышлял над данным вопросом, даже не ведая о том, какой именно ритуал был проведен в действительности.
– Нет. Несомненно, некромантия – весьма серьезный раздел магического искусства, но она ни в какое сравнение не идет с тем, что удалось совершить профессору Снейпу, – стояла на своем Гермиона, в очередной раз подтверждая уровень своей начитанности. – Он работал с самой тонкой материей – живой душой. Нам известно только одно заклинание, воздействующее на душу, и то не созидающее, а разрушающее.
– Авада Кедавра, – Гарри кивнул, согласившись с ее выводами.
– Да. А профессор Снейп смог вернуть несколько частей души и соединить их с тем, что еще оставалось в Волдеморте, – в голосе Гермионы отчетливо слышались восторг и благоговение. – В любом случае – это то, чего наверняка ни Фоули, ни Берк сотворить не в состоянии.
– Фоули прочел руны, так что он точно в курсе, насколько сложный был ритуал. А Берк, как и остальные проводники обряда, на своей шкуре испытал силу магии, призванной Северусом… – Гарри сосредоточенно уставился на Гермиону. – Я и раньше это подозревал, но тебе удалось разложить все по полочкам. Фоули боится соперника по власти, а Берк явно до бешенства завидует. Даже Тикнесс мне намекал на это.
– А что сам Тикнесс? Твое мнение? – Рон, будучи втянутым в дело, тоже хотел четко понимать, что происходит и почему.
– Он опасается свалиться со своего кресла, – Гарри был убежден, что верно вычислил мотивы министра.
– Мы справимся, – твердо заявила Гермиона. – Я верю, что профессор Дамблдор и профессор Снейп все предусмотрели. Рон, я помогу тебе расспрашивать возможных свидетелей, о которых упоминал директор. Дата суда уже известна?
– Теперь да, спасибо мистеру Малфою. Мадам Багнолд говорила, что, учитывая обстоятельства, будет чудом, если нас предупредят хотя бы за пару часов до заседания Визенгамота. И ей так до сих пор ничего и не сообщили. Зато Малфой выяснил, что суд состоится уже в понедельник, скорее всего, часа в три пополудни.
– У нас остался для подготовки только завтрашний день? – в голосе Гермионы прорезалось отчаяние.
– Успеем, – заверил ее Рон. – Мне нужно лишь к некоторым студентам наведаться и узнать их мнение о Снейпе, и если оно совпадет с тем, что нам выгодно, то еще и заручиться их согласием выступить на суде при надобности. Чем длиннее окажется список свидетелей со стороны защиты, тем лучше. Это сказала Багнолд, и подтвердил директор.
– Значит, в понедельник… – слова Гермионы прозвучали так, словно она подвела жирную черту под их полуночной беседой.
========== Глава 86 ==========
Северус, переборов брезгливость, прямо поверх мантии укутался в грязную дерюгу, заменявшую ему одеяло. Здоровье – прежде всего. Ему предстояла девятая выматывающая ночь в обществе дементоров. Ментальные практики хорошо помогали, но все же не могли полностью защитить от воздействия этих магических существ. Те не просто питались первыми попавшимися человеческими эмоциями, они переворачивали саму душу, усердно перетряхивали ее, отыскивая страхи, боль и привязанности, чтобы целенаправленно нажимать на нужные точки в сознании, словно выдаивая из него самое «вкусное». Чтобы отвлечься от закономерно накатывавшего холода, всегда сопровождавшего появление дементоров, Северус принялся в который раз анализировать все услышанные здесь разговоры, стараясь вычислить причастность бывших соратников и их болтовни к своему положению.
Снейп опытным путем уже выяснил, что дементорам не важно – думает он про гадкие ингредиенты, вспоминает любимого человека, перечисляет отвратительные поступки, совершенные им самим в жизни, или до бесконечности повторяет в уме слова похабной песенки. Они все равно, стоило ему от усталости чуть ослабить ментальный щит, делали так, чтобы он снова словно наяву видел, как падает без чувств Гарри после окончания ритуала. Наиболее востребованным «деликатесом» дементоров оказались подавленные силой воли эмоции, что Северус испытывал в те считанные минуты, которые ему пришлось потратить на завершение обряда по всем правилам, когда он не знал – выжил ли Гарри. Так что теперь Снейп с приходом ночи укутался потщательнее и выставил свой самый сильный ментальный щит, позволявший продержаться почти до утра – а уж пару часов перед рассветом он как-нибудь вытерпит, или, может, ему повезет, как в первый день, и дементоры к тому времени уже покинут их крыло.
После отправки в Азкабан Аддерли всего однажды вызывал его на допрос. Предлагал чистосердечно признаться, якобы для того, чтобы снизить срок заключения, чем вызвал лишь презрительную ухмылку. В тот же день Петтигрю, побеседовав с адвокатом, принес своим соратникам новость: Снейп – предатель, убивший Темного Лорда каким-то ужасно сложным колдовством. Если он надеялся этим чего-то достичь, то очень быстро сообразил, что у него ничего не вышло. Как ни странно, но нашлись те, кто ему не поверил, а остальные ограничились дюжиной-другой вопросов Северусу, однако тот их проигнорировал. Только безмозглые фанаты Волдеморта, вроде Кэрроу и Лестрейнджей, еще какое-то время призывали проклятия на его голову, но, не получив ни слова в ответ – ни от Снейпа, ни от Магии, к которой обращались – и они наконец утихомирились. Как бы там ни было, арестованные Пожиратели понимали, что истина остается прежней: Волдеморт пал, а они все теперь – узники Азкабана.
