Северус, убедившись, что ситуация с хоркруксом еще под каким-никаким контролем, подхватил Гарри, не позволяя покалечиться.
– Я усыплю тебя, – предупредил он и сразу же колдомедицинским заклинанием погрузил Поттера в глубокий сон – теперь Том-огрызок не сумеет подчинить себе весь его разум, даже если и был к этому близок.
По крайней мере, Снейп на это надеялся. Он перенес парня на диван и задумался – сообщать ли об инциденте Дамблдору. С одной стороны, они с Гарри пока не собирались рассказывать ему о «голосах в голове», но, с другой стороны, Поттер мог и не выдержать атак сущности Риддла, раз дошло практически до потери сознания. Северус был способен лишь вообразить, какое невероятно сильное ментальное давление Гарри постоянно ощущал, так что, невзирая на жесткость собственного характера, осуждать его за слабость стал бы в последнюю очередь. В итоге недолгих раздумий Снейп остановился на компромиссе: Альбуса позвал, но в подробности не вдавался, а упомянул только о головной боли и почти поглотившем Поттера обмороке.
– Что предложишь? – Северус с Дамблдором стояли над спящим Гарри. – Я ухитрился влить в него обезболивающее и сонное зелье, ведь не прошло бы и часа, как чары развеялись. Но что делать дальше? Ему явно хуже.
– Я предупрежу мистера Уизли, чтобы он не тревожился и не поднимал шум. А ты понаблюдай за Гарри до утра. Я приду подменить тебя ночью, чтобы и ты немного отдохнул, – сухо и как-то бесцветно распорядился директор, серьезно обеспокоенный обмороком Поттера, но старавшийся не терять надежды на лучшее. – Завтра поглядим, как он будет себя чувствовать. Может, это просто реакция на гостей из Министерства? Не считаешь, что он переволновался?
– Не исключено. Но, вероятнее, это спровоцировали действия Харпера с друзьями. Скорее всего, это они его взвинтили и довели до такого состояния. Нужно пойти разобраться, что там произошло. Посидишь возле Поттера? – Снейп вспомнил, что намеревался устроить головомойку подопечным с возглавляемого им факультета.
– Иди. Мне тоже любопытно узнать подробности. Но, боюсь, ребята правды не скажут, – Дамблдор с готовностью подежурить опустился в кресло рядом с диваном.
– Пусть только попробуют. У меня свои методы. Не пойдут навстречу моим желаниям – выпотрошу, как рождественских гусей, – почти беззвучно процедил Снейп, скрываясь за дверью.
Спустя двадцать минут картина столкновения Харпера с Поттером была достаточно детально восстановлена даже без применения крайних мер, зачинщикам хватило обещания сообщить родителям о недостойном поведении их наследников.
– Гарри не мог просто так спасовать. Что-то там было по-другому. Подождем, что он расскажет, когда отдохнет, – покидая апартаменты Снейпа, отметил Дамблдор, тщательно пряча свою тревогу за довольно бодрыми словами. – Наведаюсь в башню Гриффиндора и поговорю с мистером Уизли. Поставлю в известность, что Гарри нездоровится. Часа в три подменю тебя.
Оставшись наедине со спавшим под действием зелья Поттером, Северус подумал, что Альбус, по сути, бросил его один на один с возникшей проблемой, корректно самоустранившись от экстренного принятия решения. И дураку было понятно, что до того момента, как Гарри проснется, необходимо приготовиться к любому варианту развития событий.
Снейп принес из лаборатории полдюжины различных снадобий, которые, по его мнению, могли оказаться востребованными для восстановления приемлемого самочувствия Поттера после пробуждения. Вспомнив свое обещание Гарри, Северус с надеждой поглядел на фиалы, выставленные на столе в ряд, но все же достал из тайника еще один: жидкая смерть, заключенная в нем, сулила стать безболезненной. Рука заметно подрагивала, опуская флакон на столешницу немного в стороне от прочих. Снейп никогда не кидал слов на ветер, к тому же осознавал, что нужно быть готовым ко всему. Он прошелся по гостиной туда-сюда, прокручивая в голове возможные последствия случившегося для Гарри, а затем сел в кресло и уставился на спящего, наблюдая за его состоянием.
Довольно скоро Северус почувствовал, что в груди начала постепенно усиливаться давящая боль, горло сжалось от волнения, а мысли как заведенные чуть ли не истерично пошли по кругу: «Не может этого быть… Я не позволю… Он должен справиться… Не может этого быть…» Поймав себя на таком малодушии, Северус вскочил с места и рванул в лабораторию. Умиротворяющий бальзам помог ему взять себя в руки.
– Не хватало еще мне расклеиться, как зеленому сопляку, – зло пробурчал Снейп, снова усаживаясь напротив Поттера. – Попробуй только сдаться! Не смей обесценивать мою помощь тебе! – прошипел он, обращаясь к спящему, пытаясь преобразовать тревогу и страх за ставшего близким человека в более продуктивные для самого себя эмоции – в уверенность и злость.
В час пополуночи Северус понял, что не в силах дольше терпеть неопределенность – его натура требовала действий, да и выяснить все детали хотелось без свидетелей, даже таких лояльных, как Альбус. За последние месяцы он привык, что все происходившее касалось в первую очередь их с Гарри, и лишь потом они решали, чем стоит поделиться еще с кем-нибудь. Прикинув, что Поттер уже достаточно поспал для того, чтобы его нервная система отдохнула, а боль отступила, Северус поднес к его носу склянку с черными кристаллами, над которыми вились тонкие серые ниточки испарений.
========== Глава 56 ==========
Северус сосредоточенно наблюдал, как над кристаллами, медленно таявшими, словно загадочная аспидная ледяная крошка, поднимались похожие на дым от чадящей свечи струйки летучего соединения, имевшего свойство отменять действие сонного зелья. Дозировка средства определялась ориентировочно по интенсивности вдыхания туманоподобного газа. Просчет в этом не привел бы к трагедии, но был способен в ближайшем будущем спровоцировать у Поттера стойкую бессонницу, не поддающуюся корректировке зельями.
Стоило отвести склянку в сторону, моментально закрыв ее плотной пробкой, как Гарри, проснувшись, резко сел на диване и тут же закашлялся.
– Что это? – хрипло спросил он, подслеповато уставившись на так и не убранный из его поля зрения флакон в руках Снейпа, безошибочно установив причину першения в собственном горле.
– Твой будильник, – скупо бросил Северус, тем временем присматриваясь к Поттеру – ничего подозрительного пока в глаза не бросалось. Он взял с приставного столика очки и подал их Гарри. – Держи. Как самочувствие?
– Почему я лежу на твоем диване? – вместо ответа поинтересовался Поттер, удивленно поглядев вокруг. Однако, видимо, сразу сам все вспомнил, потому что тут же скис. – Огрызок!.. – злобно прошипел он, вложив в это одно-единственное слово столько ненависти, что Темный Лорд позавидовал бы силе его эмоций.
Снейпа такая реакция Гарри, подтверждавшая, что тот не сдался, безмерно обрадовала, и он облегченно выдохнул, а напряжение, сковывавшее его сердце и душу в последние часы, начало потихоньку отступать. Северус наконец-то принял тот факт, что Поттер как-то незаметно перестал быть для него лишь тем, кого он просто намеревался спасти. Этот парень настолько прочно обосновался в его жизни, что подобное положение дел пусть немного и шокировало, но все же не казалось чем-то, от чего хотелось бы избавиться. Отодвинув личные переживания на задний план, Снейп сосредоточился на необходимом.
– Давай сперва разберемся с твоим самочувствием, а потом уже обсудим случившееся, – предложил он, направившись к столу, где стояли приготовленные снадобья. – Боли, головокружение, атаки твоего «друга»? – подсказал Снейп, о чем желал узнать.
– Голова словно соломой набита – приходится прилагать усилия, чтобы собраться с мыслями. Общая слабость и усталость, – Гарри прикрыл глаза: то ли из-за упомянутой слабости, то ли пытаясь определиться со своим состоянием почетче. – Такое ощущение, что я очень долго работал физически. А еще… Еще мне страшно до жути, – он замолчал, а затем после продолжительной паузы, во время которой Северус выбрал пару зелий и подошел к нему, попросил: – Не прогоняй меня. Можно я еще побуду здесь? Он боится тебя.
