Потом ее мысли потекли в несколько ином направлении, и главным стал вопрос: «И все же, почему я к нему так отношусь? Он ведь ничего плохого мне не сделал…».

Белла долго думала над этим, а потом все же вернулась к наиболее простому варианту ответа – люди могут сделать плохо одним своим появлением.

«Так виноваты ли они в том?» - опять задумалась она.

«Так может и не стоит вести эту молчаливую войну, по сути, с невиноватым человеком?».

Изабелла очнулась от этих раздумий только тогда, когда машина остановилась уже под домом, а Эдвард вышел из машины, чтобы открыть ей дверь.

«Ничего. Во всяком случае, у меня еще есть целые сутки, чтобы окончательно ответить на эти вопросы» - успокоила она себя, прежде чем за руку с Мейсеном пойти к красивым парадным дверям отцовского особняка.

♣ ♠ ♥ ♦

Оглушительной музыкой, яркими огнями и бесконечным золотистым песком под ногами их встречал неповторимый в своем роде ночной клуб «Lagoon». Сегодня сотни молодых людей танцевали не в стенах основного здания, что стояло чуть поодаль, а прямо на пляже. Огромная территория, ни крыши, ни стен, только децибелы музыки, пляж и океан…

Изабелла очутилась здесь впервые в жизни, потому что до этого долгие годы жила вместе с матерью в дождливом и пасмурном штате Вашингтон. Находясь там, она даже представить не могла, что так скоро попадет в этот долгожданный водоворот развлечений. Вот только цена за это оказалась слишком высокой…

Но даже грустные мысли не могли затмить собой весь тот шок, который она испытывала, стоя на возвышении при входе и глядя вниз, где царила настоящая стихия. Мощные прожекторы, закрепленные высоко над площадкой, освещали жарким оранжевым мигающим светом сотни полураздетых тел, предававшихся настоящему экстазу под громкую дурманящую музыку.

- Что же мы стоим на входе, мисс Каллен? Давайте поищем ваших друзей, - у самого ее уха послышался знакомый рассудительный голос телохранителя.

С трудом придя в себя, она стала спускаться вниз по ступенькам в окружении целой свиты охранников. Еще бы, отец проявил крайнюю предусмотрительность, когда собирал дочь в путешествие. А еще девушка подозревала, что именно благодаря Мейсену папа вообще отпустил ее сюда – похоже, он, правда, души не чает в этом Эдварде и готов отдать под его ответственность все на свете.

Почти ступив ногами на песок, Белла ощутила, как ее потянули в сторону. Она даже и не сразу поняла, что это Мейсен ведет ее туда, где стояли столики. Вскоре ей целиком стал ясен план застройки этой площади: она все же имела ограждение в виде некого навеса, ограждающим всю территорию полукругом. Под импровизированной крышей располагались и зоны отдыха посетителей, и барные стойки, и, конечно же, вся необходимая аппаратура для создания столь сильного звука.

Искать друзей Беллы долго не пришлось – их шумную компанию сложно было не заметить даже с километрового расстояния. Там были почти все, с кем девушка успела завести дружбу, переехав в новый город. Однако сегодня среди них не было Элис Брендон – того человека, которого Изабелла больше всего рассчитывала увидеть.

- Воу, воу, воу! – радостно закричал Майк Ньютон, вылезая на спинку одного из красных кожаных диванов, окружающих их шумный столик. – А вот и наша мисс Губернатор!

- Очень смешно! – заметила Белла, подходя ближе.

Только она хотела присесть к ним, как ее руку ухватил Эдвард и требовательно притянул к себе.

- Что такое? – возмутилась девушка, пытаясь вырваться.

- Только хочу убедиться, что ты помнишь о наушнике и о микрофоне, прикрепленных к тебе!

- Да помню я, помню! – зло крикнула она и, наконец-то, вырвалась из его цепких рук.

- Мы будем дежурить неподалеку и в случае надобности немедленно придем на помощь, - дал он ей последние напутствия и исчез.

Несколько секунд она глядела ему вслед, будто снова задумалась о чем-то. И неизвестно, сколько еще бы она так стояла, не вовремя размышляя о своем тяжком выборе, если бы рядом не оказалась Розали и не потянула ее танцевать.

Вечер пролетал в безумном ритме: Белла ни секунды не сидела за столиком, кроме тех случаев, когда настойчивая Хейл звала ее, чтобы выпить еще коктейля. От него кружилась голова, становились ватными ноги. Все эти симптомы Каллен воспринимала как долгожданную легкость и свободу – то, чего ей так не хватало из-за бесконечной молчаливой войны с собственным телохранителем… После каждого выпитого бокала, она босыми ногами мчалась по песку туда, где было жарче, теснее и безумней всего. Случайные прикосновения сотен тел к ее обнаженным рукам и ногам, а также полное равнодушие окружающих по отношению к ней, быстро раскрепощало…

Сумасшедший темп их гуляний несколько замедлился лишь глубокой ночью, когда с неба прямо на разгоряченную толпу стали капать тяжелые дождевые капли. Без сомнений, на это бы никто и не обратил внимания, если бы внезапно не умолкла музыка…

Толпа замерла, поглядывая друг на друга, послышались отдельные девичьи возмущения касательно испорченных дождем причесок и макияжа… Вскоре взволнованная масса людей значительно поредела.

Изабелла же посчитала дождь за подарок небес – так он ей был необходим, когда все тело пылало огнем, а в голове стремительно терялась ясность… Розали была рядом. Она тяжело дышала и оглядывалась по сторонам, убирая с лица и шеи мокрые волосы.

Вдруг все пространство над ними заполнилось раскатистым рычанием, словно где-то неподалеку садился на посадку реактивный самолет. Но уже совсем скоро стало ясно, что звук доносится из колонок и является всего лишь проделкой ди-джея.

Хейл посмотрела на подругу и засмеялась громким заразительным смехом. Изабелла, как обычно, отходила от потрясения дольше, чем ее приятельница, а потом тоже разразилась хохотом. Они подошли друг к другу ближе, и Роуз, не прекращая смеяться, игриво положила свою ладонь на талию Беллы. Не задумываясь, та повторила то же самое. И вот, гул в динамиках изменил тональность, и девушки, обнявшиеся между собой таким незатейливым образом, в унисон качнули бедрами в ритм менявшейся музыке. А затем еще раз и еще раз… На лицах у обеих появилась лукавая улыбка…

Людей вокруг было совсем мало, двух красавиц было хорошо видно с любого угла площадки. И это, явно, скорее подталкивало их к шалостям, нежели смущало… Взоры многих уже были обращены исключительно в их сторону, и среди бесчисленных наблюдателей был и Эдвард. Изабелла была уверенна в этом. Она прижалась к подруге еще теснее, и они вместе сделали еще один плавный круг бедрами.

Им кто-то свистел из толпы, кто-то выкрикивал пошлые замечания, а им словно было плевать. Насквозь промокшие, в прилипших к телу майках, девушки продолжали танцевать… Самым поразительным было то, что алкоголь совершенно выбил из памяти Беллы воспоминания и о «разгоне», и «качестве игры». Всё, что происходило сейчас на танц-поле, было не запланировано и, вообще, развивалось без какой-либо игры. Они смеялись, восторгаясь собственному дурачеству, и танцевали всё более вызывающе, на ходу изобретая новые соблазнительные движения. И это приносило Белле неподдельное удовольствие.

В какой-то момент темп движений подруги стал замедляться, а улыбка ее приобрела какой-то новый оттенок. Свободную руку она положила Изабелле на затылок, а вторую, доселе прижимавшеюся к тонкой талии Беллы, переместила на ее мокрое, разукрашенное разводами туши, лицо и изящными пальчиками стала вытирать. Изабелла не могла не заметить, как понравился ей этот жест подруги.

Их лица были очень близко друг к другу, Каллен ощущала на своей коже неровное дыхание подруги… Дождь усилился вдвое, а музыка уже давно вышла из четкого ритма и хаотично разрывала воздух, заражая всех своим безумством… Белла опустила свой взгляд к пухлым губам подруги; мысли о поцелуе вызывали невероятный выброс адреналина в кровь, тем самым вынуждая тело дрожать в предчувствии новых, неиспытанных ощущений.

И вот, когда Изабелла уже была готова рассмеяться над своей глупостью и наивностью, Хейл ласково прикоснулась к ее губам.