– Что это значит? – не утерпел золотой. Его глаза налились злобой, появились алые искры. Я выгнула бровь, показав Аури, что предоставляю ему право выкрутиться из ситуации самому, раз он решил забрать у меня власть.

– Нам нужны не ундины, а остров в Океане Душ. Он неподалёку от Грота Наяд, – сказал Аури. Голос его был раздражён.

– Вот как, – Каор умолк, но его глаза внимательно следили за нами, – И когда вы ожидаете их?

– Со дня на день, – сказал Донат, – Как только придут ундины, Хранительница, – грифон выделил это слово так, что сомнений у его сородича не осталось, – Постарается вам помочь.

– Хранительница?! – крик души практически. Золотые волосы взметнулись вихрем, когда грифон подскочил ко мне. Я даже дёрнулась от неожиданности, – Ты обманул меня, дракон!

Аури на эти обвинения только сверкнул глазами и тоже встал, закрывая меня. Теперь эти двое царственных мужчин были готовы сцепиться прямо здесь.

– Аури! – не вытерпела я. Дракон обернулся, обжёг злостью. Я встала, выпустила крылья. Муж понял, что дело плохо, и с покорным поклоном, и не утихающим упрямством в глазах, отошёл в сторону, – Никто не обманывал вас, Каор. Вы сами обратились к моему супругу, как к Хранителю. Я так понимаю, в вашем клане принято иметь дело лишь с мужчинами?

– Правильно понимаете! – высокомерно заявил грифон. Донат издал издевательский смешок, чем разозлил золотого до крайности, – Вы все знали? – глава отвёл взгляд, моряк наконец доламал табурет и упал на пушистый ковёр, наг шипел от удовольствия, не переставая, Риэн стоял за моим плёчом, готовясь защищать меня. Милый! Я сильнее всех в мире, но ваша преданность делает меня лишь слабой женщиной, что невыразимо приятно.

– Успокойтесь, Каор, – примирительно вытянула я руку к нему. Тот скользнул глазами по моим брачным браслетам и скривился от гнева. Да уж, хотела как лучше, а вышло… что вышло, – Давайте вы, Донат. Похоже, наши гости не способны вести со мною диалог.

Чёрный грифон вышел из-за стола главы, приволок себе кресло из угла, сел, нагло уставившись на соперника.

– Начну с того, что Хранительница Эризель спасла наш мир, – грифоны сцепились взглядами. Девушка же, сестра Каора, встрепенулась, услышав это, – Она и её Богиня Жизни уничтожили Воплощённого – тёмного Бога, которого вызвали на Миитану отступники из дроу и демонов. Её сила неоспорима, как и её заслуги перед всеми нами. Поэтому ваш отказ говорить с нею выглядит по меньшей мере оскорбительно, – я не ожидала такой защиты от спесивого оборотня. Но вероятность того, что он вдруг зауважал меня, слишком мала. Скорее это простое желание утереть нос золотому. Что они не поделили? Если верить Аури, то этих редких оборотней не видели уже очень давно. Так что или кого они не поделили? И когда успели?

– Я… прошу прощения за свою резкость, – смирил свой гнев золотой. Меж тем, меня совсем не растрогала его показная доброта, я столь же высокомерно кивнула, что принимаю его извинения и села обратно на диван. И отвернулась к Шасси. Он гладил мои волосы, щекотал своим змеиным языком шею, вызывая смех. Грифон захрустел кулаками, злобно стиснутыми от моего пренебрежения. Ему вторил гневный хруст от Доната, – Так кто-нибудь скажет нам, стоит ли рассчитывать на вашу помощь?

Все ждали моего ответа. Я не торопилась. Сначала я дождалась извиняющих действий от Аури, его восхищённого шёпота, что он мой целиком и полностью. С удовольствием впитала в себя шок и удивление обоих грифонов от такого поведения моих мужей, и только потом кивнула Каору на кресло, предлагая продолжить беседу в прежней мирной обстановке. Сел, но теперь уже не так расслабленно. Глаза так и жалят, так и пронзают меня. Не выдержала и глянула на него из-под ресниц, лукаво улыбнулась, прилегла на колени нага, от чего лиф платья сполз вниз. Готов. Глаза оборотня жадно оглядели меня, но он тут же гневно отвернулся. Внутри плескался азарт, я едва усмирила сердцебиение.

– Начну с того, что эта пара, – начала я, – Дэлаш и Сайфен, они из нашей Академии. Преподавали тёмную магию до памятных событий с Воплощённым и тёмными магами. Дэлаш ухаживал за мной, а после Бала Познания стал моим супругом. Всё произошло неожиданно: напиток дроу, снесший все преграды, а также моё благоразумие, его клятвы. Моя личная жизнь вас не касается, так что скажу лишь, что после того, как он выявил дурной нрав и предал меня с этой своей… соплеменницей, я разорвала наш союз. Так что, явившись к вам, Дэлаш был уже не связан со мною. Я не в ответе за его действия. Да, я виновата, – я встала и подошла к окну. Вдохнула свежий воздух, пытаясь успокоиться.

Сзади стал Аури, обнял и прижал к себе. Я выдохнула и прижалась к нему – простила его тут же.

– В чём же вы виноваты? – как всегда, отличившись отсутствием такта, спросил Донат.

– В том, что освободила мужчин Дроувнари от ига их женщин. И дала власть Дэлашу, как сыну Верховной жрицы и моему первому супругу. Но я ещё скажу своё слово! Пора ограничить власть там, иначе это может повториться ещё и ещё. Я обещаю вам: как только придут ундины, мы тут же полетим с вами в горы! Я сделаю всё, чтобы освободить ваших родичей… и покарать виновных.

Не стала дожидаться благодарностей или возражений и просьб лететь тут же – просто сбежала. Прошла к пристани. Села на мостки, подальше от кораблей. Рядом подрагивала на волнах небольшая лодочка, такая изящная, словно предназначена она была не для ловли рыбы, а для романтических свиданий. Море было чудесным – спокойным, лазурным. Запах его, свежесть и свобода примирили меня с тем, что мой бывший теперь уже муж стал самым настоящим преступником. Что заставило его так поступить? Сайфен? Это её влияние, или он сам и был таким? Рядом опустился наг, потом и Риэн тоже. Аури укрыл меня тёплой шерстяной шалью и поцеловал в макушку. Все в сборе.

– Прости, – покаялся дракон, – Я знал, что грифон не станет говорить с тобой и разозлится.

– Но он говорил. Потом, когда узнал, что я – Хранитель, – сказала я. В голосе всё ещё слышалась обида.

– Не обращай внимания, з-смейка! Наш дракон хотел немного поважничать, – рассмеялся наг, разрядив обстановку.

– Нужно связаться с Лассером, Эри. Расскажи ему о Дэлаше! Он может прийти в Академию, – с тревогой предложил Риэн.

– Идём скорее! – я встала и потащила их в гостиницу. Тревога разрасталась всё больше. Я так боялась, что он заберёт Даланию! Мне сейчас никак нельзя оторваться от нашей основной цели!

О том, что грифоны поселились в той же гостинице, мы узнали, когда врезались в Каора на лестнице. Ну ладно, я врезалась, потому что бежала впереди всех. Грифон даже не пошатнулся, а вот я стала заваливаться назад. И если бы не его сильные руки, враз сомкнувшиеся на моей талии, быть бы мне тем самым снежным комом, что летит с горы! Миг мы вслушивались в оглушительный стук моего сердца, я, тяжело дыша, смотрела в чёрные глаза. А грифон лишь дёрнул углом рта и отставил меня в бок. И спокойно стал спускаться вниз.

– Ты чего? – спросил наг, когда поравнялся со мной.

– Ничего, – едва слышно отозвалась я и взбежала вверх по ступенькам.

Зеркало отразило усталого, с тёмными кругами под глазами Лассера. Я помимо воли улыбнулась, в душе плеснулась нежность и тоска по его рукам. Поймала ответную тоску в его глазах и губами прошептала, что люблю его. Позади меня тут же стали дракон, наг и эльф. Все наперебой приветствовали Ласси, в лицах, очень эмоционально рассказывали о том, что произошло. Мы молчали. Я, потому что вглядывалась в лицо мужа, гадая, как он там без меня. А Лассер внимательно слушал и сразу же стал задавать вопросы по существу. Обожаю его! За его ум, за собранность и ту незыблемую твёрдость, которая стала моей опорой.

– Значит, нужно выставить охрану в детской? – спросил он.

– Достаточно просто попросить саму Академию, милый, – уточнила я, улыбаясь его серьёзности, – Она живая, она будет знать, что делать.