— Вынужден вас разочаровать, господа. — Бастиан проворно раздал гостям меню и карты вин в тяжёлых кожаных переплётах. — Я в Нью-Йорке чуть больше года. А вообще-то я из Германии.

— Откуда именно? — подал голос третий, самый молодой из них, мужчина чуть за тридцать с большим плотоядным ртом и насквозь проблядованными глазами.

— Из Гамбурга, сэр.

Гости Мартина переглянулись, синхронно повернулись к хозяину вечера и дружно расхохотались.

— Мы просто тоже из Гамбурга, — сказал, отсмеявшись, тот, кого Мартин назвал Крисом.

— Никогда бы не подумал, сэр, — не скрыл удивления Бастиан. — Я был уверен, что вы из Великобритании. У вас такое чистое классическое произношение.

— А так и есть, — подтвердил третий. — Кристиан родом оттуда. Английский лорд, между прочим.

— Дэвид, это не имеет никакого значения, — досадливо поморщился Кристиан.

«Значит, точно лорд, — подумал Бастиан. — Настоящее благородство всегда не показное».

— Да, я родился и вырос в Англии, но уже давно живу в Гамбурге, — лорд обворожительно улыбнулся Бастиану. — И меня можно понять — там ведь такие красивые мальчики.

— Так-то, Марти, — Дэвид с победным видом щёлкнул ногтем перед носом Киршенбаума. — Зря ты родину покинул.

— Так ведь и мальчишки ваши её вон тоже покидают, — заметил Мартин с ехидным прищуром. — Видно, не удовлетворяете вы их.

Бастиан уже предвкушал, что на это ответит Дэвид, но тут вмешался Кристиан.

— Так, друзья, хватит, — вскинул он со смехом руки в арбитрском жесте, и Дэвид, уже было открывший рот, тут же умолк, — не то вы сейчас до харрасмента договоритесь. Здесь с этим строго.

Н-да, занятные мужчины. И Бастиан решился.

— Не волнуйтесь, сэр, — беспечно сказал он, поднося зажигалку к сигарете Дэвида. — Здесь этим только женщины страдают. А парни ещё не разучились ценить мужское внимание.

Грохнул хохот. Кто-то даже крикнул «Браво!». Кажется, Мартин. Не смеялся только Кристиан. Он медленно повернул голову к Бастиану и теперь внимательно его рассматривал, словно увидел впервые.

— Ей-богу, мальчик, ты мне нравишься, — вынес он вердикт. — Принеси себе чего-нибудь выпить и присоединяйся к нам.

— Сэр… — Бастиан впервые за весь вечер растерялся. — Я бы с радостью. Но нам на работе строжайше воспрещается.

— Значит, придётся уволить твоё руководство, — сказал Дэвид. — Чтобы не мешало тебе обслуживать клиентов.

— Не бойся, Басти, — с лёгкой усмешкой сказал Мартин — с такой снисходительностью взрослые уверяют несмышлёного малыша, что под кроватью пусто и злой бука там не прячется, а если вдруг и вылезет невесть откуда — так за стенкой мы, взрослые, а посему волноваться нечего, малыш. — Проблем не будет.

— Тогда я спокоен, сэр. — Бастиан задорно вскинул голову и ослепительно улыбнулся, чуть прищурив глаза, — он знал, как действует на мужчин этот его жест и эта улыбка. — А теперь к делу, господа. Что будете пить?

И с видом заправского метрдотеля застыл с раскрытым блокнотом в руке.

Кристиан долго и обстоятельно обсуждал с ним карту вин, причём, как показалось Бастиану, не потому, что сам в ней плохо разбирался, а чтобы проверить его. Дэвид дотошно выяснял, что входит в состав блюда с витиеватым названием «Sole de „Saint-Gilles Croix De Vie“ Cuite Meunière, Salsifis Au Jus» и откуда им поставляют спаржу.

Бастиан отвечал на удивление компетентно, а на заказ Мартина с подвохом — «как обычно» — лишь кивнул со знанием дела — потом на кухне спросит. Держался он уверенно и грациозно, сопровождая все свои действия неизменной модельной улыбкой. Большие боссы выглядели довольными, и Бастиан окончательно расслабился.

Гости Мартина и правда оказались презанятными.

Между собой они практически не общались. Вернее, общение между ними сводилось к обмену жестами, мимикой, взглядами и обрывками фраз, понятных им одним. Бастиана это поначалу немного напрягало: создавалось впечатление, что Кристиан с Дэвидом пытаются таким образом обмениваться информацией, не предназначенной для его ушей, отчего он чувствовал себя неловко, словно третий лишний. Но со временем он с удивлением понял, что это, похоже, их привычный стиль общения. Привычный настолько, что они уже и сами не замечают, насколько странно со стороны это может выглядеть.

Мартин же мало пил, много курил и молча наблюдал за ними.

Время в компании странных гостей пролетело незаметно. Три высокостатусных самца весь вечер распускали перед ним хвосты, соревнуясь в изысканном флирте. Тонкие комплименты и остроумные шутки, становясь всё откровеннее и двусмысленнее, ни разу не переступили черту, за которой начинается пошлость. Временами Бастиан даже забывал, что он здесь на работе, и спохватывался лишь, когда кто-то из гостей сам тянулся к бутылке, чтобы пополнить бокал.

Бастиан предложил десерт, и Дэвид с Кристианом обменялись молниеносными, лишь им одним понятными знаками: первый приподнял бровь в немом насмешливом вопросе, второй кивнул и ухмыльнулся в ответ. Оба рассмеялись: Дэвид, как показалось Бастиану, снисходительно, Кристиан — весьма довольно, — и тут же повернулись к Бастиану как ни в чём не бывало.

— Кофе, — сказал Мартин.

— То же, — присоединился Кристиан.

— …с молоком, — добавил Дэвид и расплылся такой похабной улыбкой, что Бастиан подумал, что только что принял самый порнографический заказ в мире.

— Ещё какие-нибудь пожелания, господа? — спросил он, чтобы развеять повисшую в зале неловкость.

Мужчины не сводили с него откровенных оценивающих взглядов, от которых Бастиану сделалось жарко, и молчали. Он нервно сглотнул, успев уже пожалеть о своём вопросе.

— Глядя на тебя, милый, желание может быть только одно, — медленно, смакуя каждое слово, озвучил, надо полагать, общее мнение Дэвид, за что тут же удосужился пинка под столом от Кристиана.

— Прости, милый, виноват, — мгновенно покаялся Дэвид, но в глазах его мелькнуло озорство. — При виде тебя желаний появляется гораздо больше, чем одно. Верно, Кристиан?

Кристиан бросил на него испепеляющий взгляд. Мартин прыснул и махнул рукой, давая понять, что с заказами покончено, — очень кстати, Бастиану уже становилось тесно в его узких форменных брюках.

— О, о, — весело сказал Мартин, когда официант скрылся за дверью. — Я правильно понимаю, что Кристиан с дальнейшей программой уже определился? Крис, ты с нами после не гуляешь? Заказ на третьего снимать?

— Оставь. — Дэвид затянулся сигаретой и, выпустив тонкую струйку дыма, похабно улыбнулся: — Есть варианты, куда его пристроить. Без дела не останется.

— Зате-е-е-йник, — восхищённо протянул Мартин.

Дэвид довольно рассмеялся. Кристиан же лишь слегка потянул уголок рта.

— Ну что, друзья? — Мартин, допив кофе, бросил короткий взгляд на часы и обвёл глазами компанию. — Будем двигаться? Кони стынут.

— Жеребцы, — гоготнул Дэвид, бывший уже навеселе.

Мартин попросил счёт. Бастиан отправился на кассу и несколько раз недоверчиво перепроверил — сумма к оплате была больше трёх его зарплат, включая чаевые. Нет, никакой ошибки — всё правильно.

Зря старался — Мартин даже не взглянул на счёт.

— Плюс тебе пятнадцать процентов, — сказал он, протягивая платиновую кредитку.

— А это от меня лично.

Кристиан положил на стол пять сотенных купюр.

— Сэр, это слишком много, — растерялся Бастиан. — Господин Киршенбаум и так уже очень щедро заплатил.

— Басти, не спорь с клиентами — они всегда правы, — в голосе Мартина засквозило едва уловимое недовольство — Бастиан так и не понял, настоящее или напускное.

— Спасибо, сэр, — пробормотал он, неловко сгребая купюры. — Вы очень щедры.