Как только я чувствую себя довольно спокойной, я беру телефон и звоню ей. На третьем звонке я боюсь, что она не ответит мне. Можно оставить ей сообщение. Короткое сообщение. Просто написать “привет”, а потом…

- Здравствуй.

Я чуть не подавилась, услышав ее голос.

- Эмм… привет. Привет. Эмм… привет!

Долгое молчание.

- Я ммм… “Возьми себя в руки и просто поговори с ней”. - Я была полной дурой. И запаниковала… потому что ты спросила - собираюсь ли я разбить твое сердце… и… нет, никто никогда раньше не спрашивал меня об этом, вот я и запаниковала. Мне так жаль.

Еще одно долгое молчание.

- Но дело в том… все, что ты сделала со мной той ночью… какое бы заклинание не наложила на меня… это сработало. А сейчас ты должна либо разрушить свои чары, либо дать мне еще один шанс… потому что я не могу так жить, - я слышу ее смех. - Это совсем не смешно! Я смертельно серьезна!

- Ладно.

- Ладно? В смысле “хорошо”, да?

- Ладно, я снимаю заклинание. Просто повторяй мое имя, пока не повернешься по кругу три раза, и заклинание будет нарушено.

- Вот это уже совсем не смешно!

- Но ты сказала, что хочешь, чтобы я сняла заклинание.

- Нет. Я сказала: “Хочу, чтобы ты дала мне еще один шанс”, - на этот раз ей придется что-то сказать. Буду ждать.

- Я все еще жду ответа на тот вопрос.

Я глубоко вздыхаю.

- Не люблю давать обещания, которые не смогу сдержать, но у меня нет планов разбить твое сердце. Я просто хочу получить шанс узнать тебя. Мы с тобой так никогда и не поговорили.

- Мы говорили. Несколько часов.

Ее голос нежный, кажется, она уже не злится на меня. Какое облегчение! Но сейчас я должна быть честной, мне придется признаться.

- Я ничего не помню. Не помню, как прикасалась к тебе. Не помню, как ты целовала меня… и это просто сводит с ума, потому что - мой разум может быть и забыл обо всем, но что-то внутри меня помнит все… и не может позволить мне отпустить тебя.

Я опять жду ответа. Знаю, это весьма шокирующее заявление, а потому ожидаю, что она повесит трубку и отправит мне сообщение “Да пошла ты!”

- А я помню все. Каждую секунду. Ты хотела бы знать, что рассказала мне?

Я перестаю ходить по комнате и сажусь.

- Боже, да! Скажи мне, как я оказалась в постели с тобой!

- О, об этом, - она смеется, а я практически падаю в обморок, потому что, прожив несколько недель в надежде, я все-таки разговариваю с ней. - Ну, я бессовестно флиртовала с тобой, но, если бы я знала, что ты настолько пьяна, я бы никогда… - она на секунду замолкает. - Я… воспользовалась тобой, Сэм? Может быть, именно я должна извиняться?

Не позволю ей взять всю вину на себя. Я никогда не теряла сознание от выпитого и вполне прилично могу переносить алкоголь, в любом случае, это не ее забота - следить за мной. И кроме того, сейчас-то я трезвая. А все равно хочу ее. Куда бы она ни пошла, я хочу ее.

- Никто никогда против моей воли не овладевал мной. Я никогда не была настолько пьяна, что не могла уйти, если бы захотела. Так что, пожалуйста, не беспокойся об этом.

Еще одна длинная пауза.

- Хорошо. Стало быть, как ни крути…

- Подожди, Миа, - я чувствую, что мне нужно как-то замедлить этот разговор. Может быть, сначала надо поговорить о более легких вещах. Создать непринужденность в тяжелой обстановке. - Я говорила тебе, что я арт-дилер? И много путешествую.

- Да, я знаю.

- Что редко появляюсь дома. Достаточно редко встречаюсь с семьей. “Столько усилий затрачено, а ты продолжаешь в том же духе, дебилка”.

- Это я тоже знаю. Тебе не нравится такое положение дел, но находясь дома, ты плохо чувствуешь себя, поэтому просто избегаешь его. А еще я знаю, что раньше твоим любимым цветом был розовый, но теперь - голубой, как океан. Ты ненавидишь родинку на своем плече. Я целовала ее несколько раз и думаю, что она очень миленькая и сидит на твоем плече, как маленький друг.

Я закрываю глаза и принимаюсь стонать - отчасти потому, что мне стыдно того, как чертовски много она знает обо мне, а отчасти потому, что мне действительно ужасно жаль, что я не могу вспомнить этот поцелуй. Она хихикает, услышав мой стон, а затем продолжает.

- Когда-то ты была влюблена в пожилого мужчину. Я думаю, его звали Франсуа. Но ты ушла от него, когда узнала, что он женат. Ты все еще переживаешь из-за этого, даже при том, что когда это случилось, ты была очень молода. Ты извинилась перед его женой, а она назвала тебя маленькой шлюхой, среди прочего. Они развелись…

- Ладно, хватит.

Я никогда никому не признавалась, что была влюблена в Франсуа. Он виноват во всем; именно это я и сказала ему во время нашей последней встречи. Его тогда волновало только собственное сердце, а я чуть не умерла, узнав, что он женат. Я была так разбита, к тому же приходилось возвращаться домой. Но я знала, если расскажу маме, что влюбилась в кого-то гораздо старше ее, к тому же еще и женатого, меньшее, что… ну, скажем так, никакая сила не заставила бы меня вернуться домой.

- Моя семья ничего не знает о Франсуа, - тихонько сказала я, надеясь, что она поймет: я не хочу, чтобы они знали о нем.

- Саманта, - ее голос вдруг стал напряженным. - Той ночью ты рассказала мне о себе все. И предупредила меня. Ты сказала, что, когда взойдет солнце, ты вернешь свои стены на место. Так ты и сделала. А я приняла это и позволила тебе уйти. Итак, почему ты вернулась? Зачем ты позвонила мне в отель в то утро? И почему пригласила меня на ужин?

“Потому что ты нужна мне? Потому что я понятия не имею, как тебя забыть?” Я не говорю этого вслух. Вместо этого шучу.

- О, ну это совсем просто. Секс был настолько великолепен, что мне захотелось большего.

Ее молчание сказало мне, что моя шутка пролетела мимо, но потом она произнесла почти шепотом: - Он был на редкость потрясающим.

- Что-что, простите? - я поняла ее. Мне просто хотелось услышать это еще раз. Возможно, она уточнит и скажет, что это я была потрясающей. “Интересно, был ли у меня настоящий оргазм?”

- Ты кончила два раза. Не то чтобы я считала.

- Да! - я никогда не кончала дважды. Даже для одного раза мне приходится быть довольно агрессивной и властной с мужчиной. Им нужен контроль. Так сказать, внешнее руководство.

- Ты не помнишь?

- Боже, как бы мне хотелось это вспомнить!

Я слышу глубокий вздох.

- Мне тоже. Но, возможно, это к лучшему.

Она расстроена. Я могу сказать это по тембру ее голоса. Я бы тоже расстроилась, окажись на ее месте. Проблема в том, что я не хочу, чтобы она закончила этот звонок. Я хочу держать ее на линии как можно дольше. Даже более того - я хочу снова увидеть ее.

- Как ты думаешь … “Боже, как же это сложно!” Я не хочу, чтобы она сказала “нет”, но мне обязательно нужно встретиться с ней, если я хочу когда-нибудь понять, почему она так странно действует на меня.

- Мне понравились сообщения и фотографии, которые ты посылала, - она прервала мою неудачную попытку найти правильный способ пригласить ее на свидание.

- Правда? - это удивляет меня, потому что она ни разу не ответила до сегодняшнего вечера. - Следующим посланием должен был стать снимок моей обнаженной груди.

- Черт! - она рассмеялась. - Что мне надо сделать, чтобы получить его?

- Эй, я была в отчаянии! Ты не ответила ни на одно сообщение!

Она откашливается, прочищая горло.

- Я собираюсь положить трубку и притвориться, что этого разговора никогда не было, поэтому ты можешь отправить мне тот снимок.

- Нет. Пожалуйста, не делай этого. Я с радостью пошлю тебе еще одно селфи. Просто… не бросай меня, ладно? - знаю, что в моем голосе звучит отчаяние, но мне плевать. Отчаяние - именно это я сейчас и чувствую. Я не могу потерять ее снова.

- Ладно, - она на мгновение замолкает. - Я не буду вешать трубку.

- Спасибо, - выдыхаю я.

- Как бы то ни было, - продолжила она. - Я была слишком занята медицинской школой, чтобы путешествовать. Мне было приятно увидеть те места, по которым ты ходила. И особенно понравилось та фотография…