В последующие несколько лет Моргане больше ни разу не повезло увидеть Вортигерна хотя бы издали, но она продолжала вспоминать и думать о нем, рисовать в мечтах разные картинки. В 10 лет глупые и детски невинные, хотя для Морганы ни одна из составляющих жизни не была секретом, сколько она себя помнила. Благодаря скотскому поведению вечно пьяного папаши и скабрезным разговорам его дружков.
О том, что ей когда-то придется жить с подобным скотом и ложиться с ним в постель, Моргана думала с содроганием и глубочайшим отвращением. Она лучше умрет… хотя нет, еще лучше убьет мерзкое животное (неудачное сравнение, настоящих животных она любит), поленом по голове.
Позднее эти мысли посещали Моргану все чаще, ибо папа, стоило ей чуть подрасти, уже думал отдать ее замуж, точнее особо не морочась продать соседу за пару бочонков эля. Хоть польза какая-то будет от нее. Я сбегу-мрачно думала Моргана, твердо намереваясь не дать сбыться отцовским планам. Вот только куда? И что она будет делать, не в бордель же идти… тогда и бежать смысла нет, то, что задумал папаша, гораздо меньшее зло для нее. Уж лучше один кузнец Том, хотя если он только попытается поцеловать ее своим слюнявым, пахнущим перегаром и гнилыми зубами ртом и полезет грязными заскорузлыми пальцами под юбку, ее точно стошнит прямо на него. И очень хорошо.
О, вот если бы… В самых тайных и сумасшедших фантазиях, иногда посещавших ее, изящные, украшенные кольцами пальцы брата короля Утера развязывали шнуровку ее платья. Что может быть дальше, Моргана так и не узнала, ибо всегда просыпалась на этом месте с пылающими щеками и бешено бьющимся сердцем. Может быть она сумеет попасть на работу в Камелот служанкой, позволяла себе помечтать Моргана. Полы мыть, какую-то еще грязную работу делать. И может быть там, когда нибудь…
Ага, как же, на себя посмотри, дура! О брате короля она еще мечтает. Максимум пьяные стражники будут по углам зажимать.
Но все-таки, вдруг…
Пока в один совершенно не прекрасный день на их деревню не напали викинги и жизнь Морганы не изменилась раз и навсегда. Все. Конец сказки, точнее она даже и не начиналась. Викинги убили ее папочку и многих других. А ее лишил девственности не противный папашин дружок Том ( слава Прародителям), и тем более не брат короля Утера, как в ее глупых мечтах, а здоровенный рыжебородый викинг, нестерпимо разящий потом и чужой кровью. А потом и его боевые товарищи своей очереди дождались. Далее она по логике вещей должна была умереть, потому что викинги на прощание подожгли и сарай, где она лежала на полу в полуживом состоянии. Но каким-то невероятным, совершенно непостижимым образом, судьба вытащила из рукава джокера - в игру вступил Мерлин. Появился из ниоткуда, исцелил ее и забрал, стал наставником и приемным отцом.
***
Да, тогда в день коронации Утера она точно также смотрела на него снизу вверх, чуть задрав голову. И за 20 лет ничего не изменилось, она точно почти не изменилась, такая же неловкая дурочка. Он точно будет над ней смеяться.
- Вставай, Моргана, ты не ушиблась? - Вортигерн без тени насмешки протянул ей руку.
Ну вот, от этого она точно окончательно утратит адекватность. Надо встать самой и уйти от него подальше… или не надо? Ведь он… он все-таки пришел к Нимуэ ради нее, неужели это значит, что…Нереально большая и яркая луна не нашего мира не давала рассмотреть выражение его лица. Глубоко вздохнув и чуть зажмурившись, Моргана подала ему руку и мгновенно оказалась на ногах.
- Тебя так давно не было - все, что ей удалось сказать. Не здравствуй, не спасибо, не я всегда тебя любила.
- Давно? - также спокойно переспросил Вортигерн, не особо удивившись - Неделю наверное, не больше двух - он замолчал, глядя на простирающийся за бесконечной гладью озера ночной горизонт, явно думая о чем-то нерадостном.
Мы так и будем стоять и молчать?
Моргана разглядывала его плотно сжатые губы и залегшую между бровей глубокую морщинку.
- Вортигерн! Что… что у вас было с Нимуэ? Скажи мне! - Моргана робко положила руку ему на плечо.
- Ничего особенного… это уже неважно - ответил он, по-прежнему не глядя на нее, только слегка поморщившись.
- Ну тогда ладно - Моргана отвернулась и тоже начала внимательно изучать усыпанное крупными звездами небо. Наверное ей лучше уйти, и дать ему спокойно пережить то, чем он не захотел с ней делиться. Почему она вообще решила, что ее общество ему желанно и приятно? Кто она для него? Да никто… он просто чувствовал за собой долг перед ней и отдал его. И больше их ничего не связывает. Все просто. Незнакомые звезды начали расплываться перед глазами… до чего же все глупо. Моргана ускорила шаг, намереваясь посидеть на упавшем дереве недалеко от воды. За песчаным пляжем был небольшой лес, очень похожий на тот, что растет по берегам Зеркала Феи в обычном земном мире.
- Моргана! Моргана, подожди - она безошибочно ощутила, что Вортигерн подошел к ней сзади совсем близко и ее щеки ожидаемо вспыхнули… Хорошо, что в лунном свете это не так заметно. Она хотела собраться с духом и обернуться к нему, в конце концов теперь не важно, что там думает и чувствует он. Главное, что чувствует и хочет она. А она хочет…
- Моргана… - он обнял ее сзади, заставив задохнуться . И увидеть тысячи звезд, гораздо более ярких, чем на этом фантастическом небе.
Что у меня было с Нимуэ? Тебе лучше не знать. В принципе ничего особенного. Я еще раз убил свою жену, на этот раз из-за тебя. Знаешь, еще чуть-чуть и это войдет в привычку. Ты довольна, любовь моя?
Хотя глупо упрекать Моргану, он сам во всем виноват. И не будет ей ничего рассказывать. Вортигерн конечно знал, что встреча с Нимуэ ничем хорошим для него не закончится. Но все-таки в глубине души надеялся, что все будет быстро и просто. Нимуэ спросит, согласен ли он отдать свою жизнь взамен жизни Морганы, он ответит Да конечно и все. Что Нимуэ может придумать что-то похуже и даже это еще отнюдь не конец, не приходило ему в голову. И очень зря. Он явно недооценил добрую фею.
Первое смутное подозрение, что все будет совсем не так просто, закралось практически сразу же, как только Вортигерн увидел Нимуэ. Не ее саму конечно, а ее образ. После того, как Морриган оставила его на границе озерного края, Нимуэ не заставила себя долго ждать. В отличие от Морриган она оказалась голубоглазой блондинкой с нежными чертами лица, но на него Озерная Фея смотрела без всякой нежности. Точнее то, что читалось по ее лицу и позе, гораздо больше походило на ненависть. Вортигерн и не думал, что столь милые черты может так перекосить, даже занятное зрелище получилось, хотя ничего хорошего конечно в этом нет.
- Сними эту дрянь! - и мелодичный голос Владычицы Озера как-то… обезобразился - Немедленно!
Еще чуть-чуть и Великая волшебница перейдет на визг, невероятно. Ему даже захотелось усмехнуться, и возможно не удалось этого скрыть.
- Ты заплатишь и за это тоже. Скоро тебе будет не до смеха - чуть дрожащим от злости голосом пообещала Нимуэ - Сними свой амулет и положи его здесь. С таким ко мне нельзя.
- А что это за амулет и почему он тебе так не нравится? - не удержался от любопытства Вортигерн, выполняя ее приказ. Хотя и без желания… он бы очень хотел оставить эту штучку себе. Просто на память.
- Ты не знаешь? - хмыкнула Нимуэ, опять скривившись - моя сестра такие своим любовникам надевает обычно.
