Но это была еще не смерть, и даже не забвение. Она по прежнему была сама собой, помнила все, если не считать короткого провала после появления Нимуэ и… о Изначальный Свет, не может быть! Что это… она дышит? А руки… Моргана подняла руку и поднесла к самому лицу… у нее нормальные человеческие руки, как раньше? Она живая? Живая!!! Не может быть… только бы это не было сном, или иллюзией, она не переживет такого разочарования, просто сойдет с ума.

- Нимуэ! Неужели я… спасибо! - Моргана не видела ничего перед собой, кроме своих живых рук и Нимуэ и даже пока не задалась вопросом, где собственно находится. Кажется в какой-то комнате, с виду непримечательной. Нимуэ, скрестив руки на груди, с еле заметной усмешкой рассматривала ее. В ослепительно-голубых глазах Владычицы Озера почти реально плавали колючие кристаллы льда, таким холодом веяло из их глубины.

- Подожди благодарить, Моргана. Твоя судьба еще не решилась, она решится завтра на рассвете.

- А что, что будет до завтра? - Моргана все не могла перестать радоваться. Хуже, чем быть не живой и не мертвой совершенно точно ничего нет.

- Понятия не имею, сама разберешься. Идем за мной.

- Но Нимуэ, подожди - Моргана даже попыталась схватить Великую волшебницу за руку, но ее как-будто отбросило - я больше не буду такой… мертвой, но живой?

- Нет, Моргана, такого больше не будет. Идем же.

Моргана, как зачарованная, молча шла за Нимуэ сначала по длинному коридору с узкими бойницами в каменных стенах, похожему на коридоры Камелота, потом пересекла большой пустынный зал с уходящим ввысь потолком.

- Подожди, Моргана - вдруг остановила ее Нимуэ - дальше вот так.

Она также покорно стояла, чувствуя прикосновение прохладных рук волшебницы к своему лицу, и окружающий мир стал полностью невидим. Владычица озера завязала ей глаза - так надо, идем же.

Дальше Нимуэ уже вела ее за руку. Моргана чувствовала, как они сначала шли прямо, потом спустились по лестнице, наконец лица коснулось легкое дуновение ночного ветра, непривычно теплое, уши уловили шорохи леса и пение неизвестной птицы, ноги слегка провалились в мягкий песок. Повязка с глаз пропала, Нимуэ тоже.

Оглянувшись по сторонам, Моргана никого рядом с собой не увидела. Перед ней раскинулась озерная гладь, поблескивающая в лунном свете в легкой серебристой дымке. От нее как-будто поднимался пар, в этой реальности Озеро Феи было теплым и совершенно прозрачным. Она как-будто попала в некое подобие первородного рая, только зачем? Подойдя по обволакивающе мягкому песку к кромке воды, Моргана некоторое время просто стояла, пытаясь что-нибудь увидеть в зеркале, но оно не показывало ничего, в данный момент это было просто райское озеро. Зачерпнула воды и умыла лицо, присев на корточки, она уже успела забыть эти ощущения. Потом оглянулась назад, чтобы получше рассмотреть лес, начинающийся за границей небольшого пляжа и вскрикнула, неловко попятившись назад.

Она конечно лелеяла в глубине души робкую, совершенно безумную, невозможную мечту увидеть его здесь… но это было сродни детским фантазиям достать луну с неба или поднять упавшую звезду. Немыслимо настолько, что даже не стоит тратить зря время на обдумывание.

- Вортигерн - прошептала Моргана слишком тихо, чтобы он мог ее услышать, и непонятно обо что запнувшись, с размаху села в песок. Романтический момент был безнадежно испорчен. Довольно-таки больно получилось, хорошо хоть на таком месте синяков обычно не бывает.

Ну вот, я опять выгляжу и веду себя как дура. - обреченно подумала Моргана, ничего толком не слыша, кроме биения своего пульса. Вортигерн кажется что-то сказал, но она не поняла что. Моргана так и сидела, пока он подходил, глядя на него снизу вверх. Ей вдруг ярко вспомнился временно забытый, благодаря Мерлину наверное, эпизод из далекого детства.

Как я могла это забыть?

***

Коронация Утера, на которую ее зачем-то притащил с собой папаша. Его привлекла только халявная выпивка, в честь праздника простолюдинам щедро наливали эль. Десятилетняя Моргана испытывала острое желание поскорее убраться оттуда от греха подальше. Ей было почти физически плохо среди гомонящей толпы, хотелось есть и пить. О ней папаша и не подумал позаботиться, а сама она ни за какие коврижки не полезла бы давиться в очереди за бесплатными угощениями. Плюс все сильнее мучило дурное предчувствие, что папаша что-нибудь как всегда учудит и им влетит от стражников. Хорошо, если просто побьют, а не голову сгоряча отрубят. Их тут сегодня полно, везде ходят. Столь знаменательное событие в жизни королевства ее не волновало и не интересовало совершенно. Постаравшись забиться в укромный уголок, Моргана, вертя головой, нервно высматривала папашу, даже не глядя на площадку у стен Камелота, где и разворачивалось действо.

Только бы драку не затеял.

- Папа!

- Чего тебе, Моргана? - отец, пошатываясь и матерясь, протискивался сквозь толпу, бесцеремонно прокладывая себе дорогу локтями. Под глазом у него уже красовался свежий фингал. И ощутимо пахло элем, таким же бодяжным, как и дома. На хороший для свиноты вроде ее папаши король поскупился, и в общем правильно сделал.

- Папа! - Моргана ухватила его за руку - Давай посмотрим на короля и пойдем домой.

Казалось, удача ей улыбнулась. Родитель встал рядом, не делая попыток вырваться и опять пойти к бочке с элем. Надо его как-то удержать, спросить что-нибудь.

- Как тут красиво! А что они сейчас будут делать? Ты раньше видел коронацию?

Плевать ей на Утера и коронацию, нисколько не интересно. У нее проблемы посерьезней - чтобы папаша не затерялся в толпе и не влип никуда. И что сварить на ужин, если дома нет почти ничего съедобного. Иначе отец будет злиться, что жрать нечего, побить может.

Родитель наконец что-то промычал и попытался протиснуться в сторону.

- Папа, а кто… - Моргана не сдавалась. Сейчас она покажет на кого-нибудь, кто рядом с Утером, все равно на кого, ей одинаково пофиг, пока папа не свалил. Слава Прародителям, толпа плотная.

- Кто… - рука, удерживающая руку отца, сама собой разжалась и окончание фразы застряло в горле. Моргана во все глаза смотрела на… на кого-то. Он был такой…

- О-о-о - Моргане было трудно подобрать подходящие сравнения и описать свои ощущения словами. Потому что она была неграмотной девчонкой, в глаза не видевшей ни одной книжки, разговаривать с людьми она вообще не любила и не умела (да и что с ними разговаривать), а животные понимали ее без слов. И темы для них были особые, непонятные и неблизкие нормальным людям. Ей просто расхотелось уходить, стало плевать на папашу, пропади он пропадом. Только бы стоять здесь и впитывать глазами мечту с мучительным нездоровым восторгом.

- Кто это, папа? - все-таки сумела спросить Моргана, пока родитель не скрылся в направлении бочки с элем.

-Где? Аа… это брат короля, Вортигерн.

Но стоять и любоваться на брата короля Утера так долго, как ей бы хотелось ( целую вечность), у Морганы не получилось. Как они и опасалась, вскоре отец сцепился со стражником и их выперли, папаше при этом изрядно намяли бока. Честно говоря, жалко его Моргане не было. И ей тумаков досталось за компанию. Брат короля, естественно, даже и не взглянул в их сторону, подобное событие было недостойно его внимания. А Моргана, ощутимо подталкиваемая стражниками в спину, от одного такого толчка, особо сильного, она даже больно и обидно упала лицом вниз, испачкав платье и ободрав коленки, все пыталась оглянуться и еще раз посмотреть на принца своей мечты. Блестящей, недосягаемой и хрустальной.