Прежде чем наконец встать, Вортигерн долго смотрел на низкий потолок из необработанных бревен, то открывая глаза, то снова закрывая, чтобы окончательно убедиться, что это обычная нормальная реальность и ничего не меняется. В кое-как прорубленное оконце давно уже пробивался солнечный свет, явно пора было вставать и уходить отсюда. Так это значит был все-таки сон? Если он проснулся там же, где и заснул, на неудобной дощатой лежанке, полностью одетый и чувствует себя хорошо отдохнувшим и не только… мда, ну ладно.
Это был сон такой, очень странный, ни разу в жизни подобных не видел. Наверное после всего пережитого в последнее время неудивительно. Только на шее под рубашкой что-то немного мешало, как-будто нитка попала или что-то еще. Зеркала в хижине естественно не было. Расстегнув верхние пуговицы, Вортигерн вскользь, без всякого интереса, посмотрел вниз и в глазах на несколько секунд потемнело. Это было черное воронье перо на шнурке. Не просто перо, а тот самый амулет Морриган из его сна, который был на шее у Морганы. Как он мог сразу не почувствовать его силу… потому что думал совсем о другом наверное. Значит все-таки ему не приснилась прошлая ночь, все было на самом деле. Хотя такое и невозможно.
Силы и решимость идти куда-то делись, Вортигерн сел обратно на лежанку. Если посидеть еще немного, ничего страшного не произойдет. А то как-то он пока не в состоянии никуда идти. Это все слишком…
Из глубокой задумчивости, точнее это была не совсем задумчивость, особо связных мыслей не было, его вывел непонятный шум. Крупная черная ворона нагло протиснулась в недостаточно большое для нее окошко.
- Морриган? - Вортигерн на этот раз не испугался и даже не удивился.
- Долго сидеть собрался? - с явной насмешкой спросила Морриган, оставаясь в облике птицы - моя сестра Нимуэ ждет тебя, если ты этого хочешь конечно. Все зависит от тебя, Вортигерн, и только добровольная жертва может все изменить. Ты пойдешь к озеру, или откажешься? Или еще подумаешь? Ты можешь отказаться, и это ничем тебе не грозит. А согласие грозит очень и очень многим… я даже не знаю чем. Будешь думать?
- Мне не надо думать - спокойно ответил Вортигерн, наконец вставая. Морриган помогла собраться с мыслями и стряхнуть оцепенение - Я…
- Я вижу, что ты решил. Хорошо. Только хочу предупредить тебя, если ты вдруг не подумал об этом - Нимуэ создаст новую жизнь для одной Морганы… отдельно от твоей. У нее будет другая судьба. В другом мире, где вы наверняка не встретитесь, она уж позаботится об этом. Ты понимаешь?
Вортигерн вздохнул и пожал плечами:
- Я так и думал.
- Ну тогда ладно - Морриган, склонив набок голову, внимательно посмотрела на него - мой амулет поможет тебе, с ним ты не будешь отвлекаться на насущные надобности смертных. И Нимуэ не сможет не встретиться с тобой, пока он у тебя. Но… за все надо платить, ты теперь и сам понимаешь. И цена всегда выше, чем кажется. Первородная тьма, заключенная в нем, враждебна моей сестре. И кое-что личное, в Нимуэ мой амулет пробудит крайне неприятные воспоминания. Однажды Мерлину пришлось пощеголять в моем украшении перед Нимуэ, давно это было, по молодости. Но это уже ни к чему тебе знать. Я провожу тебя до границы земель Нимуэ, а там уже недалеко.
Вортигерн молча кивнул, только уходя оглянулся на рощу, за которой скрывалась могила Морганы, и некоторое время пытался рассмотреть вдали очертания башен Камелота.
***
Для Морганы потекли похожие один на другой дни ее странной жизни. Безумное отчаяние, охватившее ее в день, когда решились все вопросы, кроме ее, больше не возвращалось. В глубине души теплилась надежда и смутное знание, что она обязательно чего-то дождется. Метроном судьбы начал отсчитывать секунды, только очень медленно, не торопясь. Это неясно откуда возникшее знание, надежды и воспоминания мерцали как робкий, но незатухающий огонек. Надо просто ждать и не торопить время, когда не знаешь точно, чего дождешься в итоге. А чего потеряешь. Потому что невозможно приобрести, не потеряв, это баланс, как говорил Мерлин.
А если она потеряет, забудет навсегда все, что было в этой жизни? Неужели такое возможно? Хотя для Нимуэ возможно все, для зеркала и судьбы тем более. И так трудно ответить на вопрос, чего же страшнее - существовать живым мертвецом до скончания мира, или потерять… свои чувства, мысли и память. Моргана ловила себя на мысли, что получив наконец избавление от проклятия ненормальной мертвой жизни, она может вдруг заколебаться и захотеть вернуться назад в могилу, чтобы сохранить память и некоторые пережитые моменты живыми и невредимыми. Но она знала, что это уже не зависит от нее.
Дни шли сначала мучительно медленно, почти незаметно, в охоте и играх в теле Мэг и воспоминаниях. Морриган больше не приходила, Мерлин не появлялся. Соблюдая осторожность, Моргана наведывалась в Камелот к Артуру и издали смотрела на своего сына. Артур не питал к нему горячей любви и нередко с сомнением рассматривал двоюродного брата, но выполнял отцовские обязанности как положено. Молодая королева Гвиневра больше была озабочена чем-то другим. Тем не менее за сына Морриган была полностью спокойна, потому что забота Морриган о мальчике не ограничилась моментом его рождения. Темная жница питала к Алфреду гораздо более искренние чувства, чем двоюродный брат. И он становился все больше похож на своего отца.
Моргана тяжело вздохнула. Почему его так долго нет? Он на самом деле забыл про нее и уже давно где-то живет своей новой жизнью? От таких мыслей становилось грустно и хотелось уже поскорее сбросить с себя старую кожу неудачной жизни. Хотя Моргана знала, что в мире Нимуэ время течет иначе, и пока там идут дни, здесь могут миновать месяцы, а то и годы. Это зависит много от чего. Если Вортигерн пошел к Нимуэ, как и обещал… но кто она для него, чтобы он стал это делать? Может быть он хотя бы запомнил ту ночь? Должен был… хотя Моргане самой стало уже казаться, что это был сон, навеянный амулетом Морриган.
В почти точь-в-точь похожий на сотни других день Моргана сидела на берегу недалеко от места своего вечного обитания и гладила Мэг, думая как обычно позаимствовать ее тело и побегать по свежевыпавшему снегу. Природа по своему капризу подарила столь редкую возможность. Но этим нехитрым планам так и не суждено было осуществиться, потому что перед ней, впервые с того раза, когда Нимуэ все ей рассказала, появилась полупрозрачная тень Озерной феи.
- Ой! - Моргана вскочила на ноги, почти почувствовав, хотя это и было невозможно, как в груди бешено забилось сердце - Нимуэ.
- Я пришла за тобой, Моргана - Нимуэ выглядела совершенно спокойной, пожалуй даже неестественно спокойной. Ни одной эмоции не отразилось на ее лице и холодные голубые глаза были непроницаемы, как поверхность ее озера в земном мире.
- Нимуэ - с трудом произнесла Моргана, опять почти по настоящему физически ощущая, как во рту пересохло и язык не слушается.
- Дай мне руку, Моргана - тем же спокойным голосом, не изменившись в лице, сказала Нимуэ. Ослушаться ее было невозможно.
А как же Мэг? - хотела спросить Моргана, но не смогла, и оглянуться назад не получилось, рука сама собой потянулась к руке Владычицы Озера и все резко пропало. Наверное смерть происходит именно так в мире, где нет царства Морриган и Аваллона.
========== Часть 14 ==========
