- Она не троллица, - снова невесело усмехнулся тролль. - Она дренейка. Не появлялась тут, кстати? Синекожая, небольшие загнутые назад рожки и серебристые волосы до плеч?
Стражи как-то странно посмотрели на него и синхронно кивнули:
- Видели.
Зал’ан подобрался, всем своим видом показывая, что готов слушать. Таурены, в большинстве своем следующие пути друидизма, не осуждали чужие чувства, даже к своим врагам. И стражи, знакомые с повадками троллей, не стали мучить его неизвестностью и начали свой нехитрый рассказ.
- Недели полторы, кажется, назад, - заговорил спокойным голосом Гриш, - ближе к закату она появилась здесь. За ней гнался передовой отряд разведчиков…
Тролль с силой сжал кулаки, стараясь сдерживать своего внутреннего берсерка, и кивнул, ожидая продолжения.
- Скакала на коне в синей пластинчатой броне, - продолжил Лунный Рог. - Она чуть-чуть не успела заскочить в кабину Подъемника как Хирош, молодой орк-разведчик, рассадил ей плечо метательным топором…
Зал’ан отчетливо скрипнул зубами, требовательно глядя на тауренов.
- Брызги крови до сих пор видны на помосте, - спокойно рассказывал дальше Рог. - Мы думали спустится вниз и свалится с коня, но куда там. Рванула в сторону Заставы Вольного Ветра так, что только пыль столбом.
“Моя девочка, - с гордостью подумал мужчина, - ты никогда не сдаешься. Однажды, тебя это погубит”.
- Ее поймали? - после длительного молчания спросил Зал’ан.
- Нет, - просто ответил Гриш Выносливый Горец. - Разведчики вернулись из Заставы не с чем. Там ее не видели.
- Понятно…
- Рана была глубокая, - осторожно проговорил Храбрец Лунный Рог, - она не могла уйти далеко.
- Эта могла, - отмахнулся тролль, судорожно соображая куда же отправилась Нейтара. - Дури не занимать.
- Да, - улыбнулся Гриш. - Сильная женщина. Наверное поэтому ты ее и выбрал?
Тролль не ответил, а таурен не стал настаивать. Вскоре все трое устроились на ночь под одним шатром.
Зал’ан снова видел сон. Инженерное поселение среди пустыни, но слишком маленькое для Прибамбаска. Что же это? Странный ревущий звук вокруг поселка был знаком, но что это такое тролль не мог вспомнить. и вновь точку в его видении поставил все тот же жуткий голос шепчущий ему: “Ищи кровь!”. Мужчина подскочил среди ночи, весь покрытый холодным потом. Он вспомнил! Вспомнил, что за звук так отчетливо слышал во сне! Это гоночные кары гоблинов и гномов. На всем Калимдоре было только одно место, где проводились эти гонки - Виражи на Миражах. Удовлетворенный знанием, где искать магичку, он снова лег спать, на этот раз без снов. Утром тролль попросил стражей показать ему место, где осталась ее кровь. И действительно бурые пятна виднелись в том месте, где кабина соприкасается с помостом. Тролль прикрыл глаза, начав шептать слова древнего ритуала Видения крови, доступного всем представителям его племени. С этих пор он будет видеть даже уже впитавшиеся в землю и затоптанные кровавые следы своей женщины. Жаль, что это продлится не более трех дней, потом надо будет ритуал повторить на местом где остались видимые следы.
Устремив свой взор в даль, Зал’ан заметил словно красную цепочку, мерцающих следов и хищно улыбнулся, словно ящер учуявший свою добычу. Хотя так оно по сути и было, его цель была близка. Однако, осмотрев спину своей Ану, он понял, что сегодня никуда не двинется, по крайней мере верхом. Несмотря на уход, шкура равазавра заживала плохо и заседлать ее сейчас значит остаться без ездового животного и верной подруги как минимум на неделю. Поняв необходимость дать своей питомице отдых, тролль решил идти пешком. Он попрощался со стражами Подъемника и направился по цепочке кровавых бисерин на земле.
Медленное движение все равно движение, решил тролль. Но скорость его пешком, с тяжеленным седлом на плече и поводьями Аны в другой, оставляла желать лучшего. К вечеру он даже не добрался до Заставы Вольного Ветра, разбив лагерь на берегу глубокого горячего источника. Зал’ан оставил равазавра стеречь вещи, а сам отправился на охоту. Спустя несколько часов он вернулся, злой и расстроенный. Охота не была удачной. Пришлось есть получерствый хлеб, а мясо отдать Ане. Ночью тролль спал беспокойно, постоянно вздрагивая и приоткрывая глаза. На душе было неспокойно. А под утро на него напал водный элементаль. Порождение стихий воплотилось рядом с Зал’аном с тихим хлюпом, но и этого звука было достаточно, чтобы изнервничавшийся тролль подскочил. Увернувшись от первой атаки, мужчина выхватил клинки и бросился на противника. Нанося удары по магическим скрепам элементаля, тролль благодарил Лоа, что послали ему мысль обратиться к чаротворцу и зачаровать свои кинжалы. Будь в его руках обычное оружие, то он ничего не смог бы сделать яростной водяной твари. Подставившись под удар водяной плети, Зал’ан резкими ударами разрубил наручи элементаля и тот исчез с легким шипением. Подняв глаза, тролль заметил все больше завихрений воды, скоро здесь будут братья поверженного элементаля. Конечно, Зал’ан не против спустить пар и хорошенько размяться, но у него было слишком мало времени. Не дожидаясь воплощений стихий, зеленокожий, собрался и, снова взяв Ану под уздцы, направился к Заставе.
Сухой воздух Тысячи Игл с трудом проходил в легкие, место куда пришелся удар водяной плети уже начало регенерировать, но все равно болело. Ветер нес вихри пыли, заставляя тролля щуриться и протирать глаза. Наконец, он дошел до указательного тотема “Застава Вольного Ветра” и поднялся наверх по серпантину. Поручив свою равазавриху в опытные руки целительницы, Зал’ан сам отказался от лечения, сразу отправившись в таверну. Таверна в понимании тауренов - это огроменный шатер с кухней посередине и столами, а для сна вдоль стен развешаны гамаки. Плотно поев и выпив добрых восемь кружек пива, тролль устроился в гамаке, засыпая. Снилась ему Нейтара, смущенная, но решительная, она снимала перед ним рубашку…
Очнулся тролль после обеда, от раны нанесенной элементалем не осталось и следа, закупившись припасами и свежим мясом для Аны, он отправился проведать свою любимицу.
- Ну здравствуй, красавица! - погладил Зал’ан равазавра по шее. - А я тебе кое-что принес!
Пока ящер с удовольствием завтракала мясом, тролль осмотрел ее спину, все ранки исчезли, их сменила ровная и плотная чешуя.
- Она готова, - низким грудным голосом сказала вошедшая тауренша-друидка. - Вот снадобье, перед тем как заседлать намажь ей спину. И так неделю, потом все будет в порядке.
- Спасибо, - улыбнулся тролль, беря склянку. - Сколько я должен?
- Ничего не надо, - с улыбкой ответила друидка. - Это мой долг заботиться о живых созданиях. Особенно о таких прекрасных, жаль только, что я не могу коснуться ее…
- Позволь хотя бы сделать тебе подарок? - Зал’ан был искренне благодарен за свою питомицу и не мог оставить работу целительницы без вознаграждения.
- Только если это не деньги, - вновь улыбнулась тауренша, и тролль понял, что она очень-очень молода и стесняется его.
- Вот, - Зал’ан достал из своей седельной сумки маленький клык, - это ее первый выпавший молочный клык. Я сохранил его на память. Пусть он напоминает тебе о ней.
- Спасибо, - смущенно пробормотала девушка и ушла, сжимая его подарок в руке.
Как только Ана доела, тролль натер ее спину снадобьем и заседлал, отправившись в Виражи.
Нитка кровавых следов все еще была видна его взору, но она быстро тускнела, время отведенное ритуалом заканчивалось. Ану бежала так быстро, что казалось витающие в воздухе песчинки могут пробить кожу насквозь. В инженерный поселок Зал’ан прибыл к закату. Подаренное ритуалом зрение, почти пропало, но он успел рассмотреть сильный красный ореол у входа в небольшую хижину. Не раздумывая, тролль подошел к жилищу и постучал. На звук вышел гном в инженерных очках ядовито-зеленого цвета:
- Пшикс Медноштифт, - слегка поклонился гном. - Чем могу помочь?
- У вас останавливалась дренейская магичка, - тролль был в два с лишним раза выше гнома, и тот заметно трусил. - Я хочу знать где она.
