“Слишком все просто…” - подумалось вдруг, Нейтаре, как она из-за поворота выскочила прямо на небольшой отряд ордынцев. От неожиданности те попадали со своих скакунов, а сама дренейка едва удержалась на вставшем на дыбы Кее. Дернув поводья и стукнув жеребца пятками, она вынудила его опуститься на все четыре ноги и с места бросилась в карьер, надеясь, что ее не станут преследовать. Она ошибалась. Орки и несколько отрекшихся с улюлюканьем и гиканьем повскакивали на своих животных и бросились за ней. Капюшон слетел с ее головы, серебряные волосы, отросшие за время ее странствий с сестрой, развевались позади. Впереди был Великий Подъемник. Крышка левой кабины для спуска как раз показалась из-под досок посадочной дорожки.
- Вперед, Кей! - подбодрила скакуна Нейтара, пригибаясь к его шее от летящих вдогонку заклятий и метательных топоров. - Мы сможем!
В этот момент небольшой метательный топор мазнул ее по левому плечу, забрызгав кровью деревянный помост, с которого производилась посадка в кабинки Подъемника. Боль хлестнула огненным бичем по нервам, на что дренейка лишь рыкнула, даже не повернув головы.
Удача явно была на ее стороне, конь заскочил в уже тронувшуюся вниз кабинку, мимо обалдевшего таурена, что нес караул около Подъемника. Сверху послышались крики ордынцев, не успевших на другую сторону, правая кабинка опускалась параллельно ее, отставая на половину корпуса.
Выдохнув сквозь зубы, магичка разворачивала тяжело дышащего жеребца в сторону где должны были оказаться сходни:
- Потерпи еще немного малыш! Еще чуть-чуть и ты отдохнешь.
Кей казалось понял ее слова, переступая передними копытами. Не успела ее кабинка до конца опуститься, как конь выпрыгнул из нее и помчался, направляемый твердой рукой девушки. Времени на остановку и перевязку раны не было и магичка просто наложила на себя ледяной щит, в надежде приостановить кровотечение. Красная жидкость пропитала уже весь рукав, начиная понемногу капать на землю. Слабость подступала все сильнее. Понимая, что не дотянет до Прибамбаска, Нейтара свернула с дороги в небольшой инженерный поселок Виражи на миражах. Это местечко было уникальным, только здесь гоблины и гномы не устраивали шумных драк, а соревновались друг с другом в инженерной мысли, создавая гоночные самоходки и устраивая зрелищные ралли. С одним из инженеров полтора года назад и познакомилась дренейка, выполняя для него задание по сбору яда скорпионов. Пшикс Медноштифт звался этот умелец и его хижинка была как раз с самого края селения.
Сползя с Кея и кое-как привязав его к коновязи, магичка постучала в дверь. Время было позднее, все уже спали и на первый стук никто не ответил, но девушка не сдавалась, там более что с нее уже успела накапать целая лужица крови. В последний удар она вложила все силы и грохнула двумя руками по железной двери дома инженера. Наконец, внутри послышалось шевеление и хриплый голос спросил:
- Кого гоблины принесли?
- Пшикс, - все более слабеющим голосом ответила Нейтара, прислонившись к косяку, - открывай.
- Нейтара? - ахнул гном, отворяя дверь и пытаясь разглядеть девушку в свете небольшого фонаря. - Ты что ли?
- Нет, демон тебя дери, мама твоей жены!
- Нейт, - Пшикс хотел было укорить ее за упоминание своей сварливой тещи, но увидев темную лужу под магичкой, передумал. - Проходи! Никки! Готовь бадью и бинты!
- Ты совсем… - выскочила из спальни его жена, милейшая из гномок - зеленоглазая с розовыми волосами, собранными в два хвостика, в ночной сорочке ядовито зеленого цвета. - Нейтара! Вот хоть бы раз приехала в гости нормально.
Дренейка не ответила, экономя силы, протискиваясь в не слишком удобное для ее роста жилище. Хозяйка взяла ее за руку и повела в гостевую комнату. Упав бесформенным кулем на узкую кровать, девушка не издала не звука, плечо болело все сильнее, перед глазами ходили темные пятна.
- Не отключайся! - лапотала Никки, снимая ее рваную и мокрую от крови одежду и укрывая ее белой простыней. - Нейтара, как же ты так? Крови-то сколько потеряла?! Молчи! Итак вижу, что полведра! Ничего, сейчас промоем, зашьем и будешь как новенькая! Не отключайся, слышишь?! Не смей! Не…
Удерживаемое стальной силой воли сознание все же вывернулось из хватки и ускользнуло, ехидно смеясь таким знакомым смехом… Она видела сон. Прекрасный сон. В шумной таверне на помосте выступали два тролля. Они чудесно играли. Но левый тролль с огромным синим ирокезом, проколотыми тяжелыми металлическими кольцами бровями и злыми карими глазами казался таким родным и желанным. “Хорош, собака!” - отстранено подумала дренейка, буквально пожирая глазами широкие плечи, трехпалые руки, сжимающие гитару, мускулистый торс. Внезапно яростный взгляд тролля остановился прямо на ней, и он запел, порой срываясь на рык:
Я давно разучился любить.
Чувства не растоптать и сердце мне не разбить.
Но, когда по зиме я столкнулся с тобой,
Твой отказ что-то сделал со мной.
Это гнев заставлял меня быть лучшим во всём.
Я хотел показать, как пылаю огнём,
Как меняется мир - а всё дело в тебе -
Как пробуждается монстр где-то прямо во мне!
В этот момент он смотрел прямо в глаза девушке, ноздри его длинного носа злобно раздувались, словно он был в ярости именно из-за нее…
Вот тебе моя кровь.
Видишь её тебе я дарю?
Вот моя любовь,
Этот огонь мне помогает в бою!
Ты как в небе звезда,
Но заря уводит меня от тебя.
Ты не любишь меня!
И всё больше горю я от огня!
Женщины всей таверны тянули руки к нему, Нейтара сгорала от ревности, но он не реагировал на них, не отводя от ее лица тяжелого взгляда…
Что же я мог поделать с собой?
Я был тенью твоей и твоею судьбой.
Но твой разум во тьме и прошлом блуждал.
Ты не в силах понять, кем я стал.
Время шло и меняло меня на бегу:
В мире мало вещей, которых я не могу.
Если ты так глупа, чтоб меня не любить,
Я тебя и твой род в силах похоронить!
На этом моменте Нейтару прошиб холодный пот, столь многообещающе и хищно смотрел на нее исполнитель этой шедевральной песни…
Вот тебе моя кровь.
Видишь её тебе я дарю?
Вот моя любовь,
Этот огонь мне помогает в бою!
Ты как в небе звезда,
Но заря уводит меня от тебя.
Ты не любишь меня!
И всё больше горю я от огня!
(Павел Пламенев - Вот тебе моя кровь)
Нейтара проснулась в липком холодном поту, содрогаясь всем телом. В окно заглядывала закатывающаяся за горизонт луна, овеянная первыми лучами восходящего солнца. Девушка посмотрела на раненное плечо, но не смогла определить что с ним, под повязками. Снимать их сама она не решилась. Тело ощутимо ломило, слабость гуляла в крови, а голова раскалывалась. А еще она почему-то была сильно возбуждена. Это несказанно удивило магичку, она принялась лихорадочно вспоминать что же ей такое снилось… Спустя несколько долгих минут, а может часов, кто его разберет, она вспомнила свой сон.
- Зал’ан, - прошептала дренейка, облизывая сухие местами шелушащиеся губы, - что ж ты не отпускаешь меня? Я должна тебя забыть, а ты во снах приходишь… Ты и твоя музыка…
Нейтара сосредоточилась, взывая к дару На’ару. Несколько секунд и сила благого Света наполнила ее ослабленное тело, исцеляя плоть и душу, но яркое видение обозленного до предела зеленокожего берсерка никуда не исчезло, хотя раньше Свет смывал все неприятные воспоминания…
- Все верно, - разговаривала сама с собой девушка. - Я сама не хочу его забывать, но должна, должна… Зал’ан…
Она не поняла как снова провалилась в беспамятство, наполненное воспоминаниями с примесью эротических фантазий об одном конкретном зеленокожем тролле по имени Зал’ан.
