— Не тебе судить ангелов, демон, — произнёс один из верховных серафимов — Михаил — второй глава Военного Совета. — Тем более, что именно из-за тебя в Аду появилась та, кого не должно было быть! — демон слегка охладил свой пыл. — Ты правильно понял… я говорю о твоей дочери, Дэтомоне.

Беззубик, Иккинг и Хезер поразились услышанным… Выходит, что демон, пребывающий в брюнетке являлся отцом демоницы, что находился в Астрид? Это было глубочайшим шоком для них. Баал, Салеос и Ночные Фурии равнодушно отнеслись к словам ангела.

— Как бы то ни было — мы пришли покончить с вашим безумием! — воскликнула Хофферсон. — Раз и навсегда!

— Астрид, постой! — возразил ей юношеский человеческий голос. Он принадлежал до боли знакомому ей юноше… Любимому юноше. Тому, кто завладел её сердцем навсегда… как казалось ранее… Её очи быстротечно заморгали. Её праведный взор сменялся тревогой в душе. Астрид словно забыла… всё забыла… через что она прошла… Она смотрела на своих новых белокрылых собратьев и…

— Кто ты? — неуверенно спросила Астрид.

К ней подлетел Беззубик — дракон, что помогал ей спасать его… Ровесника… Одноклассника из параллельного потока… Что влюбился в неё, и в которого влюбилась она… Но, не взирая на это, её ум неожиданно возобладал над чувствами, мелькнувшими малюсенькой искрой среди яркого белоснежного света, что поглотил её душу с лихвой. Иккинг спустился на землю. Хезер, верхом на Беззубике, продолжали наблюдать.

— Оставайтесь здесь, — твёрдо наказала она войскам. — Никаких действий. Ждать моего указания, — никто не ослушался её. Демоны пришли в недоумение. «Неужто ангелы задумали какую-то хитрость?» — размышляли Герцоги и Князья. «Что происходит? Это ловушка?» — думали кархи, фолькмиры и соблазнители, выжидая и не сводя глаз с окруживших их врагов.

Астрид также опустилась на землю. Её белоснежное платье, идеально шедшее по её фигуре, подол которого касался земли, сверкало дневным, земным светом. Светлые волосы не развевались, но по-прежнему были прекрасны. Тоненькие руки убрали меч в ножны, висящие слева на поясе девушки. Неестественно прямая, слегка гордая осанка восхищала Иккинга. Тем не менее, неописуемая красота Ангелины Хофферсон не затмила его разум. Ибо на кону стояла судьба не только Ада. Не только Рая. Но и Земли. Всех трёх великих миров. От их уничтожения отделяло лишь мгновение. Все ощутили, что от слов Астрид и Иккинга сейчас зависят судьбы всех обитателей целого множества миров.

— Астрид, это я — Иккинг, — в голубых глазах пробуждалось сомнение, словно что-то её трясло изнутри, пытаясь заставить проснуться… очнуться от чего-то немыслимого…

— Ик… кинг… — медленно произнесла она. Её очи не сводили взора с юноши. Астрид смотрела на него так, будто в первый раз. В первый раз, когда обратила на него внимание в школе… Неожиданно, словно чья-то воля выдернула её сознание из воспоминаний и она заговорила суровым и холодным голосом: — Ты считаешь, смертный, что заступаясь за демонов Ада, ты спасёшь их от гнева Господнего?

— Я хочу поговорить с Астрид, — взволнованно смотрел на неё Иккинг. — С той Астрид, которая была со мной до смерти. А не с бездушным, ледяным как айсберг, существом! — отрезал он.

— Как ты смеешь так разговаривать с Ангелиной — нашим командиром, смертный?! — вспылил Михаил.

— Я сказала чётко и ясно! — развернулась Астрид к генералу. — Не вмешиваться! В конце концов несколько минут ничего не изменят, — сухо заметила она, с чем Михаил согласился. Он вернулся к своим воинам. Ангелина вновь обратилась к Иккингу: — Той девушки, что ты знал, больше не существует. Я узнала достаточно, чтобы понять одну простую истину — демоны — самое, что ни на есть «зло». Из-за их варварства, коварства, безумия, Земля не может дышать спокойно. Сколько развелось жестоких, бессердечных, эгоистичных людей! Сколько развелось совратителей, развращённых настолько, что это становится новой нормой в мире… новым порядком! Мир всё равно стремится к уничтожению. Землёй давно правит Хаос. Ты, смертный, неужели не знаешь об этом? Пора покончить с этим безумием! И лучший способ сделать это — истребить источник этой заразы! — грозно проговорила Астрид.

Иккинг печально вздохнул. Он видел перед собой совершенно другую девушку. Не ту возлюбленную, которая мечтала о простом человеческом счастье… с ним. Не ту, что хотела поскорее покинуть Ад и вернуться домой, чтобы через месяц, на выпускном, ещё раз показать ему свою любовь. Не ту, кого он так всем своим сердцем два месяца желал. К чьей душе через ночь страстной любви он прикоснулся… Абсолютно холодный взор. Словно перед глазами Хофферсон возникла непроглядная пелена.

— Кто бы ты ни была, выслушай меня. Прошу, — она безразлично, почти незаметно кивнула. — Ты знаешь, Астрид, прекрасно. Мы вместе узнали множество необыкновенных тайн и увидели то, о чём никто из смертных и не мечтал. Столько открытий за несколько дней. И мы с тобой приблизились к одной, но очень простой истине: всё в нашей жизни — относительно. Нашлись демоны, что захотели уничтожить тебя и меня… Но есть и те, кто помогал нам, — Иккинг сделал паузу. — Помнишь Дару? Суккубу, что помогла нам бежать? Рисковала всем, оберегая тебя и принцессу Ада. Она умерла, защищая Ад. От того, кто действительно собирался устроить Хаос, из-за которого вы все здесь собрались! — показал он ладонью на ангелов, что окружали его, демонов и драконов. — Мы схватили его! Это был один из старых драконов прошлого. Гремучий Сероскал. Именно по его вине возникла нынешняя война между демонами и драконами. Затем, между Адом и Раем, — он вновь совершил паузу, давая возможность девушке обдумать его слова. — Астрид, вспомни, как драконы нас защищали и оберегали. Как Беззубик! — показал Иккинг на друга. — Как Парящий-над-Демонами… Как остальные Ночные Фурии, которых мы исцелили от Белой Хвори… И… как различные люди на земле… Есть хорошие… есть злодеи… есть те, кто помогает… и те, кто убивает… Везде должно сохраняться равновесие! Убив всех демонов, Вы не решите проблему! Вы лишь сами уподобитесь им. Вы уже это сделали, — тяжело дышал юноша, переполняемый эмоциями. — Что за безумие вас охватило? Неужели не понимаете, что сотрясение структуры Ада лишь ещё больше спровоцирует войны и психическое безумие людей? Неужели Вы забыли, что совершая зло, вы лишь порождаете другое зло? — обращался он к ангелам, всем сердцем и мыслями стараясь воззвать их к разуму. Демоны молчаливо наблюдали за юношей. Слышали каждое его слово. Им казалось, что он готов едва ли не умереть за свою правоту. За Ад, в котором, как многие из его поселенцев, пребывающих рядом с ним, разделяли его точку зрения. По поводу равновесия. — Прошу тебя, Астрид. Если ты хочешь быть благочестивой, Ангелиной, как тебя называют серафимы, прошу, не совершай ошибки! Хватит крови. Это не выход. Поверь мне, — его голос проникал в сердце девушки.

Астрид вновь заморгала, словно борясь с кем-то внутри. Словно что-то препятствовало восприятию действительно верного, как ей начало думаться, хода мыслей.

— Беззубик, что это с ней? — тихонька спросила друга Хезер.

— Не знаю. Как будто ей что-то мешает. Не понимаю.

Демон-дракон также наблюдал за странными кратковременными переменами девушки. Холодный взор сменялся душевными криками о помощи. Будто кто-то поймал её душу и держал в клетке. Внезапно древний демон проголосил:

— Где Валка? Где ваш прежний командир? — Иккинга вопрос застал врасплох. Это действительно было странно — куда делась его мать? Безразличный тон Хофферсон дал ответ:

— Она была изгнана из Рая в Пустоту. Её душа растворилась во мраке… — ехидно улыбнулась Астрид, добавив. — Я убила её.

— Нет… Нет… — не верил глазам и ушам юноша. — Не может этого быть… Ты ЛЖЁШЬ!!! — истерично крикнул Иккинг.

— Ангелы не лгут, Иккинг. Она предала своих и понесла заслуженную кару, — Иккинга передёрнуло от слов его возлюбленной. Бывшей возлюбленной. Его глаза наполнились гневом. Яростью. Жаждой отомстить. Он вытащил свой меч из ножен и заявил: