Не чудится. Все ощутимее тащит нас вдоль Косы. И ни к чему хорошему сия тенденция не приведет - уже прошли мимо бортов два маленьких водоворота. Пока все это игрушки - на веслах вырваться можно. Но дальше будет только сильнее. А нам надо обойти каменистую грядку, где прохода нет вовсе, а это метров двести. И вот если там, сразу за ней ничего не будет - то надо плюнуть на все, и переться, делая крюк миль в десять - вокруг Косы, выходя далеко в море. Если не жать полным ходом, то это часов пять лишних. И встретить уже там можно кого угодно. Но если прохода нет - то без вариантов.

  - Змей, если за этими камнями хода нет, то идем вокруг Косы, в море - говорю ему

  - Демонов ему в печенку... - шипит сквозь зубу тот - Может, еще чуть дальше?

  - Если там потянет, то моя машина не сдюжит. У меня не истребитель, тяга небольшая - можем не вырваться вовсе.

  - Тьфу, пакость! - сплюнул Змей.

  Потянуло нас раньше. Еще только кончились камни, уходя грядой под воду, а катер словно рукой невидимой подхватило, и понесло. Все почувствовали, Хумос заозирался, девка ойкнула, Змей, оглянувшись, выругался. Я не медля двинул сектор в форсаж. Секунд двадцать, и раскрутится, а там уйдем. Я пока чую - тянет мощно, но с этим справимся. Сейчас засвистит, и плавненько на борт...

  - Йохан! Право бери! Есть проход, Богами клянусь, давай право!

  - Нас тянет, не удержимся!

  - Давай право, еще десять сажен, и как раз!

  - Да, мать его, машина не... - и тут взвыл, выходя на свист, нагнетатель. Тяга спустя пять секунд возросла, и я, рискуя перевернуть лодку, заложил виража, едва успев крикнуть Змею, чтоб держался. Проход я и сам видел, неширокий, между покатых камней.

  - Не входим! - ору Змею - Сносит нас! Шестом от камня налегай, не давай уткнуться! Хум, хватай весло, вон под ногами , коли корму понесет на камни - отталкивай тоже! Обломаем винта - всем хана!

  Хумос, схватив грябалку, на тот борт от меня кинулся, девка тоже засуетилась, второе весло из креплений выдергивая, а я уже, считай обратно, вдоль Косы правлю, развернувшись - почитай, проскочили поворот. Но моторчик вытянул. Вышли на траверз, я довернул, и тут же, выскочив из потока в относительно спокойную воду - с водоворотами и волнами, но без единого течения - катер обрел тягу, рванув с места. Я едва не вписал в противоположный "берег" прохода, пискнула что-то девка - и мы вылетели на ту сторону. Отскочив по практически спокойной воде метров сто, я, дрожащей рукой перекинул сектор на средний ход. Ну уж нахер, ибал я такие морские прогулки... Морезаднепроходство какое-то...

  - Я весло пустила - извиняющимся тоном заявляет девка

  - Да хер с ним, с веслом, красавица. Мне вот проверить надо - не обосрался ли... - отвечаю. - Змей, иди с носа сюда. Давайте-ка к берегу сейчас, чуть выдохнем... прогадимся, да кофею на лампе согреем. Нам теперь по твоим прикидкам, двадцать миль вдоль берега точить, не меньше.

  ...Короткий привал у нас вышел, все же, не на берегу - не доходя влетели на отмель, метрах в ста от берега, расслабились и не заметили темную полоску песка. Там и передохнули. Далее путь проходил, до полуночи примерно, более-менее спокойно. Потом наполз туман, густой и натурально липкий, все отпотело моментально, и словно приглохло все, отчего стук мотора вовсе оглушительным был. Скорость пришлось снизить до самого малого - это и не экономично, и долго, но лучше так. В Лоции путь далее за Косу описан слабо - мол, в целом дно ровное, песчаное, камней почти нет, а "подробных и достоверных данных очень мало". Ну, вообще по Студеной и чуть дальше проходит как бы граница - ледник, наверное, когда-то досюда дошел. В окрестностях Рюгеля еще много валунов, и в самой Студеной, и в море, и на островах, а дальше, как холмы кончаются, то все описания говорят, что камня мало. Оттого, отчасти, и кочевники степняки - дом-то не особо и построишь, глину еще искать надо, дерева нет, лошадиное говно на топливо идет. А с лошадиных шкурок юрту, или что там у них, чум-вигвам сборно-секционный, не знаю, - это запросто можно. Но, хоть камей и не много, тем более обидно было бы так глупо влететь. Вот и ползли еле-еле, но приставать к берегу не хотелось. По топливомеру едва за половину бака ушло - а у меня еще в канистрах на полторы заправки есть. Хотелось бы все же к утру быть на месте высадки, чтобы вобрат мне поскорее уйти, часть до Косы проскочить вовсе едва ли не потемну. Мало ли, местность незнакомая, и рисковать не хотелось. А медленно идти в таком варианте предпочтительнее, чем пассивно ждать, пока туман сойдет.

  - Как вы дальше-то? - спрашиваю Змея.

  - Ты нас высадишь... Надо только чтоб туман ушел, чтоб не проскочить...

  - Не проскочим, таким ходом нам до места часов шесть, а рассчитывали на два с половиной от Косы.

  - Ну, в общем, там дальше - поселок рыбачий. Ну, рыбаки, да торговцы. Там место такое, колодцы воду пресную дают - потому и поселились, больше-то дотуда по берегу нигде жить нельзя нормально. Вот мы и дойдем. Там верст пять, ближе не надо подходить. К утру выйдем.

  - Дойдете? - с сомнением на Хумуса поглядел

  - Дойдем - уверенно Змей отвечает - Дойдем вместе, не беспокойся.

  - А дальше? Думаешь, степняки вам так рады будут?

  - Не знаешь ты их обычаев. Путника они не тронут. Даже помогут, если беда случилась. Ну, в меру. Так у них заведено. Ограбить или убить путника - большой грех, если свои узнают, то тут же убьют, или выгонят из племени, что иногда одно и то же. Потому не тронут. А уж в поселке найдем, на ком доехать до города. А Хум... не знаю, там посмотрим.

  - Там разберемся - Хумус поддерживает - Там и спрошу, может, первое время там и останусь, а может сразу куда дальше двину.

  - Денег-то есть на первое время? На вот - достал завернутую в бумагу колбаску монет, что мне Змей, едва отошли, сунул, отчекрыжил часть, и ему передал - Бери, бери, станешь бароном - тогда поговорим, чем отплатишь...

  - Странный ты, Йохан - Змей усмехается - Злой, хуже собаки, за эти деньги со мной торговался, а взял, даже не посмотрел, что там, может, я медяки сунул тебе? А теперь отдал вот ему едва не половину..

  - Змей, ежели чего, то ты учти...

  - Да не, твои ж деньги, как хошь трать, хоть в воду кинь. Мне своего, что есть, хватит.

  - Ну, тогда об что и говорить. Торговался я, чтоб ты не вздумал, что оно все легко, сел и поехал. А проверять... нешто ты такой дурной, что рисковал бы вот так по глупости? Ну, ведь понимаешь, чем бы кончилось... А денег лишних мне не надо, заботы отобью, да и хорош. И не зарься, что Хумусу отдал - кабы не он, я бы может вовсе вопрос иначе решил...

  - Что, грех бы взял, вот так, попросту? - скалится Змей.

  - И не сомневайся. Так что - считай, мы с Хумусом вдвоем вас везем.

  - Злой ты. Одно хорошо - хотел бы ты нас убить, так тянуть бы точно не стал.

  - Это точно, хотел бы - так у доктора б еще в подвале все решил. А так - я договор держу, а ты тоже не дурак, так зачем всякие глупости.

  - Вот Хум так про тебя и говорил. Странный ты, словно с другого мира к нам провалился...

  - За берегом следи, туман пожиже стал! - обрываю его. Тоже мне, знаток. Помнится, и капитан Кане что-то такое про меня упоминал. Надо аккуратнее быть, старательнее мимикрировать. Почаще всем напоминать, что я на голову контуженый, да всякие чудачества откалывать. А то так спалишься - посодют в клетку, как шиншиллу, на показ публике...

  ... Вон! Вон на берегу знак ихний! - негромкий выкрик Змея вернул меня в реальность, а то я уже чуть ли не задремывать стал от монотонности хода. Примерно в три ночи мы прибавили до среднего, больше все равно туман не давал, но метров триста уже видимость была, узенький месяц неплохо помогал. Сейчас же уже часов пять утра, на востоке, откуда мы пришли - явственно прослеживается будущая заря, и спать хочется зверски, они-то по очереди покемарили по паре часов, а я все на руле. Но, по правде сказать - приятно. Света фар не хватает, и урчания мотора, и чтоб дорога под капот... Я в той жизни любил по ночам ездить, особенно на дальняк, с двух до шести трассы пустые, благодать... Вот и ностальгировал, как мог. Поворотил к берегу - к чернеющему какому-то сооружению. Не маяк, ближе подошли - насыпь, курган, холмик. ак назвать... На верхушке камень, стела что ли, каменная вкопана, чуть косо.