Услышав, что просит принц, Ле Эр отложил книгу и поднял голову.
— Достопримечательности? Его Высочество имеет в виду живописные места?
Как оказалось, он знал множество разных интересных мест, которые стоило бы посетить. Он в мельчайших подробностях рассказал о красотах Юн Инь, не забывая добавлять красочные эпитеты и разного рода «красивости» речи. Создавалось впечатление, что он очень умен для обычного «мальчика для утех» и действительно любит читать.
День проходил в абсолютном спокойствии. Ле Эр ни на секунду не прекращал свой рассказ, заставляя Фэн Мина мечтательно прикрыть глаза и представить себе все красоты Юн Инь, повесть о которой неустанно лилась ему в уши. Слуга не остановился только на одной стране — постепенно рассказ перешел и на достопримечательности других двенадцати государств, о которых мальчишка отзывался с совершенным восхищением, словно сам бывал там неоднократно и все видел своими глазами.
— Ле Эр, это восхитительно! — поразился Фэн Мин, не заметив, как за рассказом слуги прошел день. — Я и подумать не мог, что ты так много знаешь. Но откуда?
Ле Эр смутился, опустил голову, пряча довольную улыбку.
— Ваш слуга любит читать. Я прочел все книги, что были у бывшего хозяина, но я никогда не посещал тех мест, о которых рассказывал, господин.
С того момента Ле Эр стал везде сопровождать Фэн Мина. Эти дни, в сравнении с прошлыми, когда Фэн Мин просто умирал от скуки, стали в разы интереснее — принц узнал много нового и поражался тому, насколько все же рассказы слуги интереснее скучных учителей с их книгами. После пяти дней пути кавалькада наконец-то пересекла границу Юн Инь. На рассвете следующего дня они уже въезжали на земли Фан Цзя.
В Фан Цзя получили уведомление о том, что к ним едет наследный принц Си Лэй с дипломатической миссией и пробудет в королевстве какое-то время. Однако для того, чтобы встретить его, Фан Цзя послали какого-то мелкого чиновника, а не главного министра или хотя бы дворцового служащего. Мужчина вкратце изложил всю необходимую информацию и уладил дела с разрешением продолжить путь в столицу Фан Цзя. Ни о каком теплом или хотя бы просто уважительном приеме не могло быть и речи. Его рукава, которыми он размахивал, уже показывали его бестактность по отношению к принцу Си Лэй, отчего служанки были просто в ярости. Прием был очень уж холодным и надменным, не то, что на границе Юн Инь.
Чиу Лань надула губы, сложив руки на груди.
— Что за манеры у этого чиновника? Он раздражает нашего принца, который приехал издалека, из Си Лэй! Как это понимать? Мы столько времени ехали, неужели мы заслужили именно это? Похоже, они не знают, что такое иерархия, и какой-то мелкий чиновник имеет права у них так относиться к особе королевской крови!
Мастер Ся, несмотря на холодную погоду, обмахиваясь веером, проговорил:
— Молчи! Служанки ничуть не лучше. Принц Фан Цзя умер в Си Лэй. Откуда мы прибыли? Из Си Лэй. Удача уже на нашей стороне, раз нас не встретили с мечом. Будьте благодарны хотя бы за это.
Фэн Мин слышал это, и от слов мастера Ся его лицо чуть заметно побледнело. Генерал Тун посмотрел на принца и ободряюще улыбнулся.
— Наследному принцу не нужно паниковать — Жун Ван ранее обменялся письмами с королем Фан Цзя. Если у них нет благих намерений по поводу этой встречи, то Жун Ван не будет настаивать на том, чтобы Его Высочество был послом.
Фэн Мин, услышав это, почувствовал облегчение.
Той ночью, когда конвой остановился на границе, после того, как девушки и Ле Эр исполнили свои обязанности, Фэн Мин безмятежно уснул.
В полночь внезапно раздался тихий стук в дверь. Фэн Мин от испуга вскрикнул, мгновенно просыпаясь.
— Кто это?! — воскликнул он.
— Ваше Высочество, это Ваш покорный слуга. Ночью я долго не мог уснуть. Я бы хотел с глазу на глаз поговорить с Вами, Ваше Высочество.
Фэн Мин сел на постели и надел накидку на плечи.
— А, учитель Ся, прошу, входите, — быстро успокоился принц, не понимая, чего вообще так всполошился.
— Простите, что потревожил покой Вашего Высочества. — мастер Ся толкнул дверь, пройдя внутрь, и опустился в кресло, что стояло недалеко от кровати. — Ваш покорный слуга пришел поговорить с Вашим Высочеством о слуге из Юн Инь.
Мастер Ся был необычайно серьезен, отчего Фэн Мину показалась, что ситуация действительно серьезная и требует внимания.
— О Ле Эре?
— Да, именно о нём.
— А, что с ним не так? — с подозрением спросил Фэн Мин, нахмурившись.
— Всё. Вся история с ним крайне подозрительна. Во-первых, он остался без причины здесь. Во-вторых, быстро втерся в доверие Вашему Высочеству. Еще бы, такая неловкая ситуация не может не вызвать подозрения. Большинство сомнительных рассуждений заключалось в том, что у людей Юн Инь на первом месте всегда была родина. Они не стремились покидать ее, даже если выпадала такая возможность. Его хозяин отослал жить в дальние края, а он даже не пытался скорбеть. Когда другие издевались над ним, он лишь терпеливо ждал. Таким образом ему и удалось обмануть Его Высочество, и он получил право находится с Вами в одной карете. Он не так прост, как кажется. Внешность обманчива, Ваше Высочество.
— Вы думаете?… — с легкой дрожью в голосе произнес Фэн Мин, сжимая в бледных хрупких ладонях краешек одеяла.
— Мои рассуждения не могут быть ошибкой. Если верить моим предположениям, он определенно шпион Юн Инь. И он здесь, дабы сблизится с Его Высочеством. — Глаза мастера Ся сощурились, и он холодно произнес: — Несколько лет назад король Юн Инь приобрел «мальчика для утех». Он был изнежен и любим, горячо и трепетно любим. Звали его Фу Эр. Две недели назад он скоропостижно скончался от болезни. Мне доводилось видеть его портрет, и он очень похож на Ле Эра. Следовательно, мы должны задаться вопросом: совпадение ли? Должно быть, это уловка. Я просто уверен в этом, господин.
Фэн Мин содрогнулся. Руки мелко задрожали.
— Хотите сказать, Ле Эр — шпион Юн Инь? Однако зачем он добивается моего расположения? Он хочет причинить мне вред?
Мастер Ся ухмыльнулся, покачав головой.
— Наследный принц слишком волнуется. Он пока не хочет причинять Его Высочеству вред, об этом не стоит беспокоиться. Поскольку каждая страна в тайне ведет свою борьбу с другими странами, то и шпионов, фактически, насчитывается около ста тысяч. В таком случае, может ли каждый вельможа держать при себе нескольких шпионов? Ле Эр, конечно, может остаться подле Вас, но не позволяйте ему лезть в важные дела. В будущем, если разразится война с Юн Инь, мы сможем воспользоваться им, как пешкой. Более того, трудно найти того, кто обладал бы такой поистине хрупкой красотой. Если принцу он нужен только для утех, проблем не возникнет. Но пожалуйста, прошу Вас, будьте осторожны. Любой Ваш шаг повлечет за собой определенные последствия.
Сказав это, мастер Ся не смог сдержать легкого смеха. Глядя на то, как смутился Фэн Мин, залившись румянцем стыда, он не мог не умилиться такой картине. Фэн Мин же запротестовал:
— Нет, конечно же, нет!.. Я все понял, мастер Ся. Спасибо Вам.
Мастер Ся еще какое-то время побеседовал с принцем. Затем, открыв дверь, удалился. Остаток ночи Фэн Мина тревожили воспоминания о Жун Ване, не в силах уснуть после такого разговора. Даже будь там в сто раз больше шпионов, он бы не испугался, если бы этот мужчина оказался бы рядом, если бы обнял и приласкал. Фэн Мин зло стиснул зубы, затем нащупал возле кровати холодную рукоять «бесподобного» меча. Сжал его в руках, притянул к себе, закрыл глаза. Он пытался уснуть, успокаивая себя тем, что у него в руках есть оружие и никто не сможет причинить ему вред, однако так и не смог этого сделать. Рассвет медленно окрашивал горизонт.
Комментарий к Глава 5
Jen Shen: отредактировано.
========== Глава 6 ==========
С того момента, когда Фэн Мин узнал, что Ле Эр, возможно, шпион Юн Инь, он не осмеливался разговаривать с подростком так свободно, как это было раньше. Теперь он осторожничал, иногда кидал косые взгляды на мальчика и даже первое время вздрагивал, если тот резко заговаривал. Эти изменения, естественно, не остались незамеченными проницательным Ле Эром, но сам подросток не зацикливался на этом и продолжал день и ночь находиться подле принца, прислуживая ему, тем самым помогая Чиу Лань с сестрами, которым и так несладко приходилось в эту зимнюю стужу.
