Но сейчас я попалась в капкан собственной глупости и мой похититель был уже в пути, чтобы вернуть свою игрушку на законное место.

- Пожалуйста, позвольте мне уйти. До Сиэтла, наверняка, не так много пути. Я поймаю попутку и вернусь домой - снова попыталась я убедить полицейских, но они были неприступны.

- Мисс, мы бы с радостью, но по уставу не положено. Мы должны все проверить и, т.к. один из наших офицеров не выходит на связь, нам придется подождать человека, который сможет подтвердить или опровергнуть ваше заявление. Потому что оно очень серьезное и касается одного из наших людей.

- И вы хоть на секунду думаете, что даже если ваш коллега сделал то, в чем я его обвиняю, то его друг сдаст его с потрохами? - усмехнулась я. Кажется, у меня уже начиналась истерика.

- Мисс, поймите, нам тоже нужно во всем разобраться - пытался вразумить меня полицейский, но для меня все их аргументы больше были похожи на бред.

Совсем скоро к месту, где мы стояли, подъехал большой черный джип. У меня перехватило дыхание и сердце упало в пятки. Моя личная колесница в ад прибыла на место. Водительская дверь медленно открылась и из салона показался знакомый силуэт. Гилберт был в солнечных очках и, как всегда, во всем черном. Заметив меня, он даже не удивился. В то время как я пыталась не дрожать настолько, чтобы это было заметно даже со стороны.

- Офицеры - снимая очки, обратился он к полицейским, держащим меня.

- Кейн, мы пытались связаться с Роджерсом, но он не выходит на связь.

- И вы решили позвонить мне?

Его вопрос был риторическим, но офицеры все равно согласно кивнули. Только после этого Гилберт неспешно перевел на меня свой взгляд.

- Привет.

Я даже не могла вздохнуть, потому что происходящее здесь казалось мне нескончаемым кошмаром, от которого я не могла проснуться.

- Кейн, ты знаешь эту девушку?

“Да, ведь именно он и похитил меня” - подумала я, но не стала говорить этого вслух. Стало бы только хуже.

- Да, я ее знаю. Мы… пересекались несколько раз - заговорщески улыбаясь, ответил Гилберт. Я завела руки за спину, потому что видела, как они привлекли внимание Кейна, потому что бесконтрольно дрожали. Как и мои губы.

- Она утверждает, что ты ее похитил, а Пит пытался ее убить, представляешь? - нервно засмеялся один из офицеров.

- Вот это история - усмехнулся Кейн. Но его глаза оставались серьезными. Я знала, что это лишь представление для, не знающих его сущности, людей.

- Знаю, мы и сами не смогли поверить в подобное. Особенно когда пробили ее по базе, пока ждали тебя и оказалось, что эта девушка частый гость одной из местных психлечебниц.

Это звучало абсурдно. Но я почти не удивилась, услышав от них подобное. Мой похититель все продумал заранее. И даже влез в федеральную базу данных, чтобы подделать записи.

Чем больше говорили офицеры, тем четче я убеждалась в том, что никто не воспринял меня всерьез и, если Кейн скажет верное слово, они отдадут меня ему без лишних вопросов.

- Ну, раз вы с ней знакомы, мог бы ты убедиться, что с ней все будет в порядке? Думаю, для начала ее следует отвезти в больницу - махнул Гилберту один из полицейских и, подтолкнув меня к Кейну, дал сигнал своему напарнику возвращаться в торговый центр.

Я осталась наедине со своим похитителем, чувствуя, как безысходность затапливает мои легкие, запрещая дышать.

Усмехнувшись, Гилберт взглянул на меня и тут же отвел взгляд в сторону.

- Выглядишь неважно - заметил он. Я даже не могла засмеяться, потому что снова начинала впадать в отчаяние. - Он мертв?

Я знала, о чем он говорит, поэтому прочистила горло, чтобы ответить.

- Вероятно - прохрипела я, делая глубокий вдох. Мне не хватало воздуха. Слезы уже жгли глаза.

- Питу не стоило приходить без приглашения - пояснил Кейн, смотря куда-то вдаль.

Я промолчала.

- Поздравляю, у тебя почти получилось - усмехнулся он.

- И что теперь? - без каких-либо эмоций спросила я.

- Я дам тебе небольшую фору. Сделаем вид, что я тебя не видел - произнес он, все еще не глядя на меня, а куда-то за горизонт.

- Что? - совершенно растерялась я, не понимая, к чему он клонит. Это была его очередная игра в кошки-мышки, или же…

- Я ведь сказал тебе. 10 минут. Если ты сумеешь поймать попутку в таком виде, то ты свободна.

Я не стала переспрашивать, шутит ли он. Я сразу же рванула к шоссе, в надежде, что Гилберт сдержит свое слово.

========== Глава 21 ==========

Я не помню, как добралась до шоссе и поймала машину. Не помню, что меня спрашивал пожилой водитель, заметивший мое состояние. Он пытался разузнать хоть какие-то детали и почему я так перепачкана, но я не говорила ни слова. Язык словно прилип к небу. Я то и дело оглядывалась назад, чтобы проверить, не едет ли за нами черный джип Гилберта. Но дорога была пустой. Как и все внутри меня.

- Мисс, с вами точно все в порядке? Может, отвезти вас в участок или больницу? - снова предложил пожилой мужчина, но я лишь отрицательно покачала головой.

Если я обращусь в полицию, они найдут записи о психиатрическом заключении, пусть и подделанные, но мне никто не поверит. К тому же, я собственноручно убила нескольких человек. Если Кейна и арестуют, я буду фигурировать в качестве соучастника. А мне хотелось лишь поскорее забыть весь тот кошмар, через который меня заставил пройти мой похититель. Я не знала, почему он так поступил и почему позволил мне сбежать. Планировал ли он играть в кошки-мышки или же я ему просто наскучила до такой степени, что он даже не хотел меня убивать. Но я пыталась выбросить подобные мысли из головы.

Дорога до Сиэтла казалась мне бесконечной. Сердце билось о ребра, пока я ожидала, что Гилберт в любой момент появится на дороге и скажет, что он передумал. Убьет мужчину и вернет меня в заточение.

- Мисс, мы на месте. Вам точно не нужна помощь? - нарушил мои мысли водитель, на что я попыталась улыбнуться, чтобы убедить его в том, что со мной все в порядке.

- Да. Большое спасибо, что согласились подвезти - впервые за всю дорогу произнесла я. Горло скребли слова, будто я не говорила очень долгое время. Нестерпимо хотелось пить, но в моей голове была лишь одна цель - добраться до своей комнаты в кампусе и принять горячий душ. Придумать, что сказать на кафедре и оправдать долгое отсутствие. Я даже не знала точно, сколько находилась в квартире Кейна. Для меня уже давно все дни перемешались в один непрекращающийся кошмар.

- Эверли? - услышала я взволнованный голос своей соседки по комнате. - Где ты пропадала? Мы уже начали волноваться.

Она бросила на меня внимательный взгляд и замерла на месте. Я знала, что выглядела не лучшим образом, с темными разводами запекшейся крови на одежде и перепачканной непонятно даже в чем. Но у меня не было оправдания.

- Я… ездила к родителям. Им срочно нужна была моя помощь, поэтому я не успела предупредить университет. А связи там не было. Я торопилась обратно, и попала в небольшую аварию. Ничего серьезного. Я многое пропустила?

- Ты… да. Но раз у тебя была уважительная причина, то тебе разрешат все пересдать. С твоими родителями все в порядке?

Я кивнула, пытаясь, чтобы мои руки не дрожали. Казалось, что я все еще нахожусь в шоке.

К моему счастью, родители нечасто интересовались мной. Поэтому они не успели бы поднять тревогу или поставить на уши весь университет. Они знали, что я очень занята и старались не отвлекать меня от учебы. Поэтому моя отговорка могла сработать.

Вот только я совершенно не была уверена в том, что теперь смогу вернуться к обычной жизни. До похищения я прилежно училась, зубрила любимые предметы и встречалась с однокурсниками. Я была довольно счастливой девушкой, думающей, что ей очень повезло в этой жизни. Теперь же… я не знала, как вернуться к себе прежней. Как забыть все, что произошло в квартире Кейна и есть ли шанс хоть когда-нибудь избавиться от постоянно присутствующего страха, что Гилберт может снова появиться в моей жизни.